[vertaling: RAW, LmR, TK]

In wat Apples CEO Tim Cook "het beste inkomstenrapport ooit voor het junikwartaal" noemde, rapporteerde Apple een nettowinst van 11,5 miljard dollar ($ 2,34 per verdund aandeel) en inkomsten van 53,3 miljard dollar in zijn derde fiscale kwartaal van 2018. Die inkomsten zijn 17% hoger dan die van hetzelfde kwartaal een jaar geleden (zie “Apple noteert een winst van 8,7 miljard dollar voor het derde kwartaal van 2017”, 1 augustus 2017), en de winst is met 32% gestegen.

Het leeuwendeel van Apples inkomsten, 24,5 miljard dollar, komt van het Amerikaanse continent, gevolgd door Europa met 12,1 miljard dollar, China met 9,5 miljard dollar en Japan (3,9 miljard dollar) en de rest van de Aziatisch-Pacifische regio (3,2 miljard dollar) onderaan.

“Onze resultaten in het derde kwartaal werden veroorzaakt door voortdurend sterke verkoopcijfers van de iPhone, de diensten en de wearables, en we zijn erg enthousiast over de producten en diensten die nog in de pijplijn zitten", zei Cook.

iPhone

De iPhone deed het dit kwartaal goed, met een toename van inkomsten van 20% ten opzichte van een jaar eerder. Veel van die toename kan waarschijnlijk worden verklaard door de hoge prijs van de iPhone X, gezien het feit dat het aantal iPhones dat verkocht werd met slechts 1% toenam. De iPhone maakt nu 56% van Apples zaken uit en brengt alleen al in dit kwartaal 29,9 miljard dollar in het laatje. Het is geen verrassing dat de iPhone X opnieuw de populairste telefoon was.

iPad

De omzet van iPads was 5% gedaald ten opzichte van een jaar eerder, hoewel Apple een stijging van 1% meldde in het aantal verkochte exemplaren. Dit ligt waarschijnlijk aan het omgekeerde van de iPhone-situatie, omdat Apples recentst uitgebrachte iPad, de $ 329 kostende zesdegeneratie-iPad, waarschijnlijk een groter deel uitmaakte van de hoeveelheid verkochte tablets dan de hoger geprijsde iPad Pro-lijn.

Mac

De Mac-verkopen waren sterker gedaald, te weten met 13%, tot 3,7 miljoen verkochte exemplaren van verschillende modellen Macs, maar doordat de gemiddelde prijs per eenheid hoger was, bleef de omzetdaling beperkt tot 5% ten opzichte van de Mac-omzet van vorig jaar. Als we vooruit kijken, dan kunnen we verwachten dat de introductie van nieuwe MacBook Pro-modellen aan het eind van het kwartaal zich wellicht vertaalt naar betere cijfers voor de Mac-categorie volgend kwartaal. Desalniettemin is het marktaandeel Macs wereldwijd toegenomen en Apple zegt dat 60% van de Mac-verkopen plaatvonden aan nieuwkomers op het platform.

Andere producten en wearables

De vage categorie Andere producten, waar de Apple Watch, Apple TV, AirPods, Beats koptelefoons, iPod touch, dongles, connectors en andere dingen onder vallen, had ook een gezond kwartaal met een bewonderenswaardige 37% omzetstijging ten opzichte van een jaar eerder. De omzet van wearables (koptelefoons en watches) was 60% gestegen ten opzichte van een jaar eerder, deels dankzij de nog steeds populaire AirPods. “AirPods blijven een doorslaand succes en we bijven ze verkopen zo snel als we ze kunnen maken,” zei CFO Luca Maestri. Cook zei ook dat de verkoop van Apple Watch spectaculair gestegen was.

Er is de laatste tijd weinig Apple TV nieuws, maar Cook meldde dat kabel-provider Charter later dit jaar Apple TV's zou gaan aanbieden aan 50 miljoen huishoudens in de VS. Charter komt ook met een app voor Apple TV, Spectrum (wat een van de auteurs van dit artikel erg gelukkig maakt, of in ieder geval optimistisch). Tijdens de vragen van analisten deelde Cook zijn enthousiasme over Apples media-creatie-plannen waaronder het partnerschap van het bedrijf met Oprah Winfrey. Hij wijdde echter niet uit over de wat Apple dan precies van plan was, en zei dat hij "nog niet zo ver was dat vandaag te delen."

Diensten

De grootste verdiener van het verslag (Cook noemde het zelfs “astronomisch”) was Diensten, dat een grote sprong vooruit nam (31% meer inkomsten dan het kwartaal vorig jaar) waardoor het het tweede grootste inkomstensegment van Apple is, na de iPhone. Diensten was goed voor 18% van de kwartaalinkomsten van Apple, bijna evenveel als de gecombineerde inkomsten van iPads en Macs. Apple voorspelt een gelijkaardige stijging van Diensten voor volgend kwartaal.

Diensten bracht meer dan 9,5 miljard dollar op voor het kwartaal, met abonnementen die goed waren voor een aanzienlijk deel van de koek: Apple heeft nu zo'n 300 miljoen actieve abonnees en meer dan 30.000 apps met een abonnement. Daarnaast heeft de App Store twee keer zoveel inkomsten gegenereerd als Google Play tot nu toe in 2018. Apple Music groeide in het afgelopen jaar met 50% en Cook zei dat hij nog mogelijkheden zag om in de toekomst “de markt nog verder te laten groeien”. Hij meldde ook dat de inkomsten van AppleCare sneller groeiden dan ooit tevoren in 18 kwartalen.

Het gebruik van Apple Pay blijft toenemen en zal later dit jaar ook bij 7-Eleven en CVS worden ingevoerd. Als het feit dat CVS met Apple Pay gaat werken je verrast, dan is dat omdat ze jarenlang het betalingssysteem van Apple weigerden. (Zie “CVS introduceert concurrent voor Apple Pay”, 15 augustus 2016.) Cook vermeldde ook een stevige groei in het gebruik van Apple Pay Cash, een dienst die Apple eind vorig jaar heeft geïntroduceerd. (Zie “Hoe gebruik je Apple Pay Cash voor transacties van persoon-naar-persoon”, 7 december 2017.)

Koffiedik kijken

Wanneer we deze resultaten bekijken, worden enkele feiten over het heden en de toekomst van Apple duidelijk:

• Producten van Apple zullen waarschijnlijk meer gaan kosten, omdat Apple door het succes van de iPhone X nieuwe records heeft kunnen breken bij stagnerende verkoopeenheden.
• Belangrijke investeringen van Apple zul je niet vinden in de minder dure producten zoals de iPhone SE en Mac mini.
• We kunnen meer en misschien wel duurdere diensten van Apple verwachten naarmate het aandeel van de diensten van Apple blijft groeien.

Alles bij elkaar genomen wijzen de recentste resultaten gecombineerd met de 247,3 miljard dollar in cash van Apple erop dat zij nog minstens een kwartaal of twee zullen blijven bestaan.

[vertaling: PAB, RAW]

Zo magisch als Siri kan zijn wanneer het werkt, zo vervelend is het als Siri faalt omdat het zich niet realiseert wie je bent, niet begrijpt wie je moeder is, of de namen verkeerd uitspreekt. Apple biedt een paar manieren om Siri over jezelf en de mensen in je leven te leren, maar omdat veel daarvan spraakopdrachten vereisen, zijn ze niet vanzelfsprekend of worden ze niet goed uitgelegd.

Vertel Siri wie je bent

Siri werkt beter als het weet wie je bent. Bijvoorbeeld: als Siri toegang heeft tot een contactkaart die aan jou is toegewezen, kan je opdrachten als "Geef mij aanwijzingen naar huis" geven, omdat Siri het huisadres op je contactkaart kan opzoeken. Met deze contactkaart kun je Siri ook vertellen wie je familieleden zijn.

Mogelijk heb je dit al ingesteld in "Instellingen > Siri > Zoeken > Mijn informatie". Je kan ook aan Siri vragen "Wie ben ik?". Als je jezelf nog niet hebt voorgesteld aan Siri, tik je op "Mijn informatie" en kies je de contactkaart uit de lijst. (En als je geen eigen contactkaart hebt, open je de app Contacten en tik je op de +-knop in de rechterbovenhoek om een nieuw contact toe te voegen met jouw informatie.)

Leer Siri wie je familie is

Je kan Siri vragen om taken uit te voeren zoals 'Bel Bertie Wooster'. We verwijzen echter vaak niet naar onze naasten bij hun naam, maar in plaats daarvan naar hoe ze met ons te maken hebben, zoals 'mijn moeder', 'mijn broer, 'mijn assistent' enzovoorts. Een van de handigste dingen die ik met Siri doe, is "Bel mijn vrouw" zeggen, waarna Siri Hannah Centers belt zonder dat ik haar naam expliciet moet geven.

De eenvoudigste manier om een dergelijke relatie op te zetten, is via Siri zelf, door iets te zeggen als "Hannah Centers is mijn vrouw". Of je kan het doen met de volgende stappen:

1. Ga naar je contactkaart in de app Contacten.
2. Tik op Bewerken in de rechterbovenhoek.
3. Ga naar beneden en tik op "Voeg relatie toe".
4. Een nieuw veld verschijnt met een relatiesoort en bijbehorend naamveld. De standaard relatiesoort is moeder. Tik daarop om een andere keuze te maken uit de lijst. Je kan ook een eigen label maken.
5. In het bijbehorend naamveld tik je de infoknop en kies je een contact uit de lijst.
6. Herhaal vanaf de derde stap voor meer relaties.

Als je de relatie op "echtgeno(o)t(e)" instelt, zal Siri reageren op “man” of “vrouw” voor dezelfde persoon. Dus als ik zeg “Bel mijn man”, zal de iPhone nog steeds Hannah bellen.

Bijnamen voor contactpersonen instellen

Laten we zeggen dat je moeder Dahlia heet, maar dat je haar alleen 'mamma' noemt. Als 'oplossing' voor dit probleem voeren mensen "mamma" als voornaam in op de kaart van hun moeder, wat slechte gegevenshygiëne is. Als je die contactkaart zou delen met iemand die hetzelfde heeft gedaan, zou die eindigen met twee kaarten die 'mamma' worden genoemd. Apple heeft voor dit doel een bijnaam-veld toegevoegd aan Contacten. Je kan het als volgt toewijzen aan een contactpersoon:

1. Open een contact en tik op Wijzig in de rechterbovenhoek.
2. Ga naar beneden en tik op "Voeg veld toe".
3. Tik op "Bijnaam".
4. Terug in het contactscherm tik je op het nieuwe veld Bijnaam bovenaan en tik je op Gereed als je klaar bent.

Vanaf dat moment wordt in Berichten en telefoontjes de naam van die persoon vervangen door de bijnaam. Je kan ook Siri-opdrachten geven op basis van de bijnaam van de contactpersoon. Dus als je een vriend hebt met de naam Augustus Fink-Nottle en je hebt zijn bijnaam ingesteld, dan kun je Siri zeggen dat hij "Gussie" moet bellen.

Nog één bijnaam-tip. Berichten toont standaard de voornaam van de persoon met wie je een conversatie hebt, maar als je een bijnaam aan dat contact hebt toegevoegd, laat het programma de bijnaam zien. Als je een andere voorkeur voor een afgekorte naam hebt, kun je die kiezen in Instellingen > Contacten > Korte naam.

Leer Siri hoe namen uit te spreken

Rechtstreeks uit de doos verminkt Siri vaak namen met ongebruikelijke uitspraken, maar Apple heeft een paar manieren ingebouwd om dit te corrigeren. De gemakkelijkste is om Siri te zeggen "Leer contactnaam uit te spreken" [dit werkt alleen in het Engels - nvdv]. Siri vraagt je dan om de voornaam uit te spreken gevolgd door de achternaam, en laat na elke naam een lijst opties zien. Tik op de afspeelknoppen om elke uitspraak te beluisteren en tik dan op Selecteer naast de beste.

Een snelle manier om te testen hoe Siri denkt dat een naam wordt uitgesproken, is om te zeggen "Laat mij de contactkaart voor contactnaam zien”. Dit vereist dat Instellingen > Siri en zoeken > Gesproken feedback op Altijd staat.

Anders kun je Siri ook trainen met de uitspraak- en fonetische naamvelden in Contacten. Je voegt deze velden op dezelfde manier toe als het Bijnaam-veld hierboven. Deze twee velden lijken vanuit Siri's perspectief hetzelfde te werken, maar de fonetische velden veranderen ook hoe de naam wordt gesorteerd in lijsten naast hoe hij wordt uitgesproken. Dat is bijvoorbeeld essentieel in het Japans.

Ik geef de voorkeur aan deze manier van Siri trainen, omdat je een handige herinnering aan de uitspraak krijgt onder de naam van een contact. Bovendien wordt, wanneer je deze velden gebruikt, de informatie gesynchroniseerd met de rest van je apparaten via iCloud, dus die zullen ook de juiste uitspraak overnemen. Siri trainen met het stemcommando lijkt alleen te werken op dat bewuste apparaat.

Stemassistenten hebben nog een lange weg te gaan voordat we met ze iets kunnen hebben dat ook maar enigszins lijkt op een normale conversatie, maar met een beetje instellen en trainen kun je het praten over mensen met Siri een heel stuk minder onhandig maken.

[vertaling: RAW, HV]

Sinds het uitkomen van iOS 11.4.1 hebben sommige lezers geklaagd dat hun iOS-apparaten niet meer opgeladen worden of alleen als ze ontgrendeld zijn. Daar is een eenvoudige verklaring voor: de nieuwe USB Restricted Mode, een beveiligingsfunctie die geïntroduceerd werd in iOS 11.4.1. (Zie “Apple brengt macOS 10.13.6, iOS 11.4.1, tvOS 11.4.1 en watchOS 4.3.2”, 9 juli 2018.)

Als de USB Restricted Mode je dwarszit, kun je hem uitzetten door USB-accessoires aan te zetten in Instellingen > Touch ID en toegangscode. Maar voordat je dat doet, kijken we eerst even naar wat de USB Restricted Mode doet en waarom Apple die aan iOS toevoegde.

Apple en de FBI

Oudgediende TidBITS-lezers weten dat Apple en de wetshandhavingsinstanties al lang met elkaar overhoop liggen. Normaal plaats ik dan een koppeling naar één van onze oude artikelen, maar er zijn er veel relevant, waaronder:

• “Apple en Google ontsteken debat burgerrechten”, 10 oktober 2014
• “De strijd van de FBI tegen versleuteling gaat door”, 10 december 2015
• “Gedachten over de open brief van Tim Cook over achteringangen”, 17 februari 2016
• “Details komen boven in dispuut tussen Apple en FBI”, 22 februari 2016

Volgens de wetshandhavers is de apparaatversleuteling van Apple iOS te goed, omdat alleen geautoriseerde gebruikers toegang krijgen tot gegevens op een apparaat dat fatsoenlijk beveiligd is. Dus probeerden de FBI en andere wetshandhavende instanties Apple zo ver te krijgen om een achterdeur in te bouwen en ze benadrukten dat die alleen door hen zou worden gebruikt en niet door criminelen. Apple weigerde en daarom hebben sommige mensen in de overheid Apple zelfs beschuldigd van het steunen en aanmoedigen van terroristen.

Het probleem is dat als Apple een achterdeur zou inbouwen, buitenlandse overheden en slimme criminelen die uiteindelijk zouden vinden. Het is het digitale equivalent van het verbergen van een huissleutel onder de deurmat: je ziet hem niet onmiddellijk, maar iemand die vastbesloten is om binnen te komen, zal hem zeker vinden. Stel je vervolgens voor dat die sleutel niet alleen op jouw deur past, maar op elke deur in het hele land. Dat is de omvang van het probleem van een achterdeur voor Apple.

En het zou niet de eerste keer zijn dat iemand een dergelijke achterdeur misbruikt. De ransomware WannaCry, die honderdduizenden computers infecteerde, maakte gebruik van achterdeuren die gestolen waren van de National Security Agency, nota bene het overheidsorgaan dat belast is met de digitale beveiliging van Amerika. Zie “WannaCry-ransomware rechtvaardigt strijd van Apple met FBI” (16 mei 2017). Om het allemaal nog erger te maken, heeft het openbaar ministerie laten weten dat het niet in staat is, of niet geïnteresseerd is in het vervolgen van malware-dreigingen. Zie “De FBI is niet echt behulpzaam bij ransomware” (5 november 2015).

Apples weigering om mee te werken, weerhield de FBI er niet van het toch te proberen. De impasse werd doorbroken toen de Israëlische firma Cellebrite een manier vond om de iPhone-codering te kraken voor 5.000 dollar per apparaat. In 2017 verscheen er een nieuwe speler in het veld van het iPhone-kraken, Grayshift uit Atlanta, die een product genaamd de GrayKey verkoopt aan wetshandhavers. Dit is een doos met hardware die binnen enkele uren of dagen informatie uit een ermee verbonden iPhone kan peuteren. De doos kost tussen de 15.000 en 30.000 dollar, waarmee het al snel goedkoper is dan de diensten van Cellebrite.

Stel je even voor wat dit voor Apple betekent: het verschijnen van GrayKey betekent dat er een groot beveiligingslek zat in elk iOS-apparaat, in dit geval een fysiek lek: de Lightning-poort. Vandaar USB Restricted Mode.

Wat doet USB Restricted Mode?

Simpel gezegd zorgt USB Restricted Mode ervoor dat een computer, of een GrayKey-achtig apparaat, geen toegang krijgt tot de gegevens op je iOS-apparaat tenzij je het in de afgelopen 60 minuten hebt ontgrendeld. Deze tijdsrestrictie is zodanig gekozen dat je in de meeste gevallen je apparaat niet expliciet hoeft te ontgrendelen als je het aan je Mac of een USB-randapparaat koppelt.

In theorie zou de manier waarop USB Restricted Mode werkt niet moeten interfereren met opladen, maar in de praktijk komt dat nog weleens voor, zeker als je oplaadkabels van derden gebruikt. Apple erkent dat dit probleem bestaat.

Gaat USB Restricted Mode werken?

Er is nog een ander probleem met de USB Restricted Mode: aanvallers kunnen hem eenvoudig omzeilen als ze je apparaat buit kunnen maken voordat de 60 minuten zijn verstreken. Beveiligingsfirma ElcomSoft heeft ontdekt dat het verbinden van Apples Lightning-naar-USB-3-camera-adapter aan de Lightning-poort van een apparaat deze timer deactiveert. En helaas is het gezien de aard van de Lightning-poort onwaarschijnlijk dat dit probleem in software gerepareerd kan worden. ElcomSoft legt uit:

We kunnen het niet met honderd procent zekerheid zeggen, maar we denken dat het probleem gelegen is in het Lightning-communicatieprotocol van Apple. Als de iPhone met een computer praat, moeten de twee apparaten wederzijdse goedkeuring overeenkomen door unieke cryptografische sleutels uit te wisselen. Voor de meeste Lightning-accessoires is dit echter niet noodzakelijk. Accessoires maken voor dit proces gebruik van publieke sleutels. Veel van deze apparaten zijn ook helemaal niet ontworpen om cryptografische sleutels uit te wisselen zoals computers doen. Dat heeft tot gevolg dat voordat de USB Restricted Mode geactiveerd wordt, een iPhone kan controleren of een accessoire MFi-geaccrediteerd is, maar daar houdt het dan ook wel op. Het lijkt erop dat er geen sleutels uitgewisseld worden, en dat is hoogstwaarschijnlijk ook zo bedoeld.

Wat dus nu gedaan, nu dat USB Restricted Mode een gegeven is in iOS?

USB Restricted Mode uitzetten… of niet

Als je geen last hebt van de USB Restricted Mode, laat hem dan vooral aan staan. Hij biedt weliswaar geen honderd procent bescherming tegen een oplettende aanvaller die zich op het juiste moment toegang kan verschaffen tot je apparaat, maar is zeker niet waardeloos. Als je apparaat langer dan 60 minuten afgesloten is geweest, is het voor zover wij weten niet meer te kraken.

Als de ontgrendelwaarschuwingen je irriteren, of als je apparaat niet meer wordt opgeladen omdat je het niet ontgrendeld hebt, is de eenvoudigste oplossing het uitzetten van USB Restricted Mode. Ga gewoon naar Settings > Touch/Face ID & Passcode en zet USB Accessories aan.

Tot slot: heb je een iPhone 8, iPhone 8 Plus, of iPhone X, dan kun je problemen met USB Restricted Mode omzeilen door het aanschaffen van een draadloze Qi-oplader. Lees “13 draadloze Qi-opladers voor de iPhone beoordeeld” (22 februari 2018) voor aanbevelingen. Deze apparaten gaan geheel voorbij aan de Lightning-poort en hebben nog een aantal andere voordelen.

[vertaling: PAB, LmR]

In een kort e-mailbericht aan iTunes-partners kondigde Apple aan dat het partnerprogramma voor Mac- en iOS-apps die via de App Store worden verkocht per 1 oktober 2018 zal stoppen.

Met de introductie van de nieuwe App Store voor zowel iOS als macOS en de daardoor toegenomen mogelijkheden om apps te vinden, zullen we apps uit het partnerprogramma verwijderen. ... Alle andere media (muziek, films, boeken en televisie) blijven in het partnerprogramma.

Op apps die via een iTunes-partnerkoppeling zijn gekocht, verdient de betreffende partner momenteel 7% van de aankoopprijs, hoewel Apple een jaar geleden probeerde het percentage te verlagen naar 2,5%. Na protesten van ontwikkelaars en uitgevers verlaagde het bedrijf het tarief alleen voor in-app aankopen naar 2,5%.

Reacties uit de sector

Niet onverwacht veroorzaakte het nieuws harde reacties uit de Apple-mediawereld, met publicaties zoalsTouchArcade die het ziet als een existentiële crisis en anderen die het verlies van kleine maar welkome stukjes omzet betreuren.

Hoewel TidBITS is ingeschreven in het iTunes-partnerprogramma en ons vorige contentmanagementsysteem de partnercode programmatisch toevoegde aan de juiste URL's, hebben we er te weinig geld mee verdiend (ongeveer 1.000 dollar sinds 2014) om ons erop te richten of zelfs om er maar aan te denken de functie te verplaatsen naar onze nieuwe site.

We hebben ons ook altijd enigszins ongemakkelijk gevoeld vanwege het inherente belangenconflict dat verband houdt met partnerbetalingen. Er is een onvermijdelijk verband tussen de inkomsten uit publicaties en het stimuleren van de verkoop. Het voelt gewoon als ongepast. Niet in die mate dat we het geld op de stoep laten liggen, maar voldoende om te vermijden om onze redactionele mix aan te passen om artikelen te promoten die inkomsten genereren via partnerprogramma's.

Waarom gebeurt dit?

Historisch gezien werken partnerprogramma's goed voor grote winkels, omdat ze kleine spelers stimuleren om specifieke producten te promoten. Een partnerprogramma is een lucratief long tail-spel voor de winkelier, omdat het veel cumulatieve verkopen oplevert van tal van partners, van wie de meesten geen hoge bedragen ontvangen maar wel blij zijn met de extra inkomsten. Veel minder bedrijven en uitgevers, zoals Wirecutter, verdienen er aanzienlijke bedragen mee doordat ze hun volledige verdienmodel hebben opgebouwd rond het aanbevelen van producten die partnerprogrammarechten genereren.

Het probleem met deze aanpak is natuurlijk dat je overgeleverd bent aan de genade van het bedrijf dat het partnerprogramma aanbiedt. Dit laatste nieuws doet denken aan een oud gezegde onder Mac-ontwikkelaars: "Onthoud altijd dat Apple niet je vriend is".

Waarom stopt Apple nu met het partnerprogramma voor apps en in-app-aankopen? In de brief aan de partners wordt dit nogal bot gezegd: Apple is van mening dat het herontwerp van de App Store voor iOS en macOS de app-ontdekking genoeg zal verbeteren, zodat er geen reden meer is om onafhankelijke media te stimuleren apps te beoordelen. Apple zegt dat de nieuwe Mac App Store diepgaande verhalen zal bevatten die zijn geschreven door een wereldwijd team van App Store-redacteuren en hoewel je hun namen waarschijnlijk niet zal terugzien, hebben we gezien dat Apple ervaren schrijvers uit de sector voor die posities inhuurt. Natuurlijk is het niet verrassend, als het voor publicaties steeds moeilijker wordt te overleven, dat journalistiek talent gedwongen wordt om de sprong naar het bedrijfsleven te maken.

Onplezierig gedrag voor weinig opbrengst

Hoewel partnerprogramma's nooit een belangrijk onderdeel van ons verdienmodel zijn geweest, denk ik nog steeds dat deze zet van Apple onnodig, kleingeestig en schadelijk is:

• Onnodig omdat Apple recordwinsten en enorme stijgingen in de categorie Diensten boekt, zelfs met de gelieerde kosten. De timing van dit nieuws, enkele dagen nadat Apple 53,3 miljard dollar inkomsten en 11,5 miljard dollar winst heeft aangekondigd, doet Apple er alleen maar onnodig gierig uitzien. (Zie “Apples resultaten over het derde kwartaal van 2018 breken weer records”, 31 juli 2018.)
• Kleingeestig omdat Apple graag praat over de 100 miljard dollar die het bedrijf heeft betaald aan app-ontwikkelaars zonder ooit het bedrag te erkennen dat het heeft betaald aan partners. Ofwel Apple betaalde aanzienlijke bedragen uit aan deze partnerprogramma's, waarover het had kunnen jubelen, ofwel het betaalde niet veel, zodat het het programma had kunnen behouden.
• En schadelijk omdat een bedrijf dat 1 biljoen dollar aan marktwaarde heeft bereikten dat trots is op het feit dat het zich aan de kant van het licht bevindt, geen geld moet teruggraaien van kleine bedrijven en individuen die hun tijd hebben besteed aan het promoten van Apple en aan Apple gerelateerde producten.

Het is al erg genoeg dat Apple de functies van populaire apps inbouwt in macOS of iOS, en daarmee in essentie de app de nek omdraait zonder de ontwikkelaar enigszins tegemoet te komen of zelfs te informeren. (Het heet dan dat je “gesherlockt” wordt, een term uit de tijd dat Apple de functionaliteit van Karelia’s app Watson inbouwde in Sherlock 3 in Mac OS X 10.2 Jaguar.) In het geval van Sherlocken kan men nog beweren dat Apple zelf ook al aan de app werkte of dat de functionaliteit zo belangrijk is dat Apple die aan al zijn gebruikers zou moeten aanbieden.

Maar wat, behalve de 7% partnergelden voor aanbevolen apps, heeft Apple te winnen door kleine uitgevers aan de kant te schuiven? Er zullen er genoeg overblijven om de redactionele artikelen in de App Store van concurrentie te voorzien, dus Apple heeft niet het voordeel van een monopoliepositie op alle informatie over apps. En hoe zou een monopolie op informatie over onafhankelijke apps Apple eigenlijke vooruit helpen? Meer informatie betekent meer verkoop, dat is vrij eenvoudig. En het is ook niet alsof Apple de computer-media met advertenties steunt of zo.

Daarnaast is het goed om op te merken dat het democratiseringsproces van media-technologieën een onverwachte bijwerking heeft gehad. Iedere organisatie die handig met media kan omgaan, of het nu een internationaal bedrijf is of een hele overheid, krijgt steeds meer controle over de publieke perceptie, niet alleen door sociale media te manipuleren maar ook doordat ze de aanmaak en verspreiding van materiaal binnen de eigen organisatie kunnen houden. In een mediawereld zonder poortwachters gaat het helemaal over de mate van controle die je hebt. Apple trok zich jaren geleden terug uit de Macworld Expo omdat het bedrijf gemakkelijk producten op eigen bijeenkomsten kon introduceren en nu zien we Apple hetzelfde doen met publicaties over de industrie door daarmee te concurreren via redactionele artikelen in de App Store.

Uiteindelijk ben ik teleurgesteld in Apple. Het verbaast me niet, want Apple heeft nooit bevestigd dat de media een vitale rol spelen in het Apple-ecosysteem in bredere zin, maar ik ben teleurgesteld dat een bedrijf dat zoveel moeite doet om zijn gebruikers te plezieren zo achteloos omgaat met een aantal van zijn ferventste supporters.