TidBITS#1380, 7 augustus 2017

Apple heeft in het derde kwartaal 2017 nog eens miljarden dollars winst behaald en de iPad heeft voor het eerst een omzetstijging over een geheel jaar laten zien. Adam Engst geeft een snelle tip over de SSD-afmetingen van verschillende iMac Fusion Drives (vermijd de 1 TB-versie!) en Josh Centers geeft kritiek op de Touch Bar van de MacBook Pro. Tot slot levert Glenn Fleishman een uitgebreid overzicht van fax-applicaties voor iOS. Belangrijke software-releases deze week zijn ScreenFlow 7.0, OmniOutliner Essentials en Pro 5.1.1, Fission 2.3.2 en Airfoil 5.6.2.

De Nederlandse editie van TidBITS is een letterlijke vertaling van de oorspronkelijke Engelse versie. Daarom is het mogelijk dat een deel van de inhoud niet geldt in bepaalde landen buiten de VS.

Apple noteert een winst van 8,7 miljard dollar voor het derde kwartaal van 2017

Apple rapporteert een nettowinst van 8,7 miljard dollar ($ 1,67 per verwaterd aandeel) in zijn financieel overzicht van het derde kwartaal van 2017, bij een omzet van 45,4 miljard dollar. Deze omzet is 7 procent hoger dan in hetzelfde kwartaal vorig jaar, en de winst per aandeel is 17 procent hoger. (Zie "Apple overtreft verwachtingen in Q3 2016, maar malaise gaat door", 26 juli 2016.) Apple heeft op dit moment 261,5 miljard dollar in kas. Om even aan te geven hoeveel dat is: het is 80 miljard meer dan het jaarlijkse budget van de staat Californië.

Omzetten stegen in alle divisies, maar met name in de divisie Other Products, die een stijging van 23 procent ten opzichte van vorig jaar liet zien, tot meer dan 2,7 miljard dollar. De divisie Other Products omvat producten als AirPods, Apple TV, Apple Watch, Beats-artikelen, iPods en verschillende accessoires.

Verkopen van de Apple Watch groeiden met 50 procent in dit kwartaal, niettegenstaande de heersende indruk onder insiders dat de Apple Watch een tegenvallend product is, en Apple-CEO Tim Cook liet weten dat het de best verkopende smartwatch ter wereld is. Verder lijken de nieuwe draadloze AirPods erg populair te zijn onder klanten, met een tevredenheidsoordeel van maar liefst 98 procent. Apple kan nog steeds niet aan de vraag voldoen.

De divisie Services deed het het afgelopen kwartaal bijzonder goed, met een omzet van bijna 7,3 miljard dollar, een kwartaalrecord voor deze divisie, en een groei van 22 procent ten opzichte van hetzelfde kwartaal vorig jaar. Services is daarmee gegroeid tot "de omvang van een Fortune 100-bedrijf", aldus Cook. CFO Luca Maestri merkte op dat de App Store, het grootste onderdeel van de divisie Services, "een steeds groter aandeel van betaalde accounts heeft".

Volgens Maestri is een belangrijke reden voor deze groei het feit dat nieuwe betaalopties, zoals Apple Pay, het steeds eenvoudiger maken voor klanten wereldwijd om aankopen te doen. Hij wees ook op het feit dat zowel Apple Music als iCloud opslagabonnementen blijven groeien, en stelde dat die twee diensten samen nu 185 miljoen betaalde abonnementen hebben, met een groei van bijna 20 miljoen abonnementen in de afgelopen 90 dagen. Voor wat betreft de fysieke delen van de divisie Services: Apple heeft wereldwijd maar liefst 497 Apple Stores, wat ons doet speculeren waar de 500ste Apple Store komt.

Verkopen van de iPad zijn eindelijk op de weg terug, met een groei van 15 procent in verkochte apparaten ten opzichte van vorig jaar, en een omzet van omtrent 5 miljard dollar. De omzetgroei van 2 procent ten opzichte van vorig jaar is op zich niet heel schokkend, maar het is wel een breuk met de langdurige dalende lijn in iPad-omzet. Bovendien is het een groei van 28 procent in zowel omzet als aantal verkochte apparaten ten opzichte van het voorgaande kwartaal.

iPads waren verantwoordelijk voor 89 procent van alle verkopen in het marktsegment tablets van meer dan $ 200 en lieten een groei van 32 procent in aantal verkochte apparaten in de educatieve markt zien. Gezien het verschil in groei in aantallen verkochte apparaten en omzet kan geconcludeerd worden dat de winst vooral voor rekening komt van de relatief goedkope ($ 329) vijfdegeneratie-iPad en minder van de duurdere iPad Pro-lijn.

Verkopen van Macs waren zoals verwacht, met een omzetgroei van 7 procent ten opzichte van vorig jaar en een omzet van 5,6 miljard dollar, hoewel de groei in verkochte apparaten ten opzichte van 2016 slechts 1 procent was. Daarbij moet wel vermeld worden dat Mac-verkopen groeiden, in een wereldwijd krimpende pc-markt. Hogere prijzen per verkocht apparaat lijken de terugloop in verkopen te compenseren.

Tot slot, maar zeker niet onbelangrijk, de iPhone: iPhones lieten de kleinste groei zien van alle divisies van Apple, namelijk slechts 2 procent in aantallen verkochte apparaten en 3 procent in omzet, ten opzichte van hetzelfde kwartaal vorig jaar. Daar staat tegenover dat de iPhone nog steeds Apples belangrijkste divisie is, met een omzet van 24,8 miljard dollar dit kwartaal. Volgens Apple zat de omzet vooral in de duurdere apparaten.

Apple heeft een dividend van $ 0,63 per aandeel aangekondigd, een groei van 10,5 procent, betaalbaar op 17 augustus 2017 aan eenieder die op 14 augustus 2017, einde dag, aandelen in bezit had. Apple kondigde ook een extra injectie van 50 miljard dollar aan in het capital return-programma en vergroot het programma voor terugkopen van aandelen van $ 175 tot 210 miljard dollar. Tot op heden heeft het capital return-programma aandeelhouders 211 miljard dollar opgeleverd.

Hoewel Apple niet meer het groeikanon is dat het een aantal jaren geleden was, laat het bedrijf wel zien dat het nog steeds in staat is om omzet en winst te laten groeien. Na een desastreus vierde kwartaal in 2016 (zie "Omzet van Apple daalt in het vierde kwartaal 2016 verder, ondanks 9 miljard dollar winst", 25 oktober 2016) heeft het bedrijf gedurende het hele fiscale jaar 2017 weer groei laten zien, en niet alleen tijdens de feestdagen.

iMac 1 TB Fusion Drives hebben kleinere SSD's

Toen ik onlangs bij MacTech Pro in New York City was, hoorde ik iets interessants toen ik sprak met een van de aanwezige consultants. Wanneer je een 2017-model iMac aanschaft (het 21,5 inch-model of het 27 inch-model), kan je deze uitrusten met een 1 TB grote Fusion Drive voor de opslag, maar over de hardware-specificaties van die bepaalde schijf moet je misschien nog even nadenken.

Apples Fusion Drive combineert opslag op een harde schijf en op een SSD in één schijf die op het besturingssysteem voorkomt als een enkel volume. Harde schijven bieden veel opslagruimte voor lage kosten per gigabyte, maar ze zijn relatief langzaam. SSD's (solid state drives, schijven zonder bewegende delen) zijn veel sneller, maar kunnen ruim 5 keer meer per gigabyte kosten. Door de harde schijf en de SSD in een enkel volume samen te voegen, biedt een Fusion Drive veel meer opslagruimte dan een SSD en werkt hij veel sneller dan een harde schijf. MacOS behaalt deze snelheid door besturingssysteembestanden, veelgebruikte apps en je meestgebruikte gegevens op de SSD op te slaan. Het aanpassen van de gegevensopslaglocaties gebeurt achter de schermen, zodat je niet weet (en ook niet kan weten) welke gegevens waar opgeslagen zijn. Sommige bestanden kunnen zelfs op beide plaatsen worden opgeslagen.

Persoonlijk heb ik niet zo veel opslag nodig, dus ik hou de SSD's op mijn Macs, maar de Fusion Drive is een goed compromis voor veel iMac-kopers.

Ik hoorde geruchten dat Apple op een gegeven moment de hoeveelheid SSD-opslag in de 1 TB Fusion Drive had verminderd, maar ik wist niet waar ik de groottes bevestigd kon krijgen voordat ik er op MacTech Pro over hoorde. Vreemd genoeg vermeldt Apple niet de grootte van de vaste schijf en de SSD in de Fusion Drive op de pagina met specificaties van de Macs die deze optie hebben (de iMac en de Mac mini). In plaats daarvan kan je de informatie alleen vinden door een Mac bij aankoop te configureren en op de koppeling "Hoeveel opslagcapaciteit heb je nodig?" boven de opslagopties te klikken. Dat toont een venster met de details.

Hier kom je erachter dat, hoewel de 1 TB Fusion Drive in de Mac mini een 1 GB harde schijf bevat en een 128 GB SSD, net als de originele 1 TB Fusion Drive in de iMac, de 1 TB Fusion Drive die je nu kan kopen in elk iMac-model een SSD van slechts 32 GB bevat. Echter, de 2 TB en 3 TB Fusion Drives, beschikbaar voor de 27 inch-iMac met Retina display, bevatten allebei 128 GB SSD's. Apple beveelt zelfs aan dat iMacs met 32 GB RAM worden geconfigureerd met tenminste een 2 TB Fusion Drive. Ik vraag me af of dat vanwege de tijdelijke besturingssysteembestanden is, zoals virtuele geheugenwisselbestanden en het bestand dat de inhoud van het geheugen opslaat wanneer de Mac gaat slapen, die een te groot deel van de SSD opnemen.

Wat ik mij nog niet realiseerde voordat ik voor dit artikel onderzoek deed, is dat de 32 GB SSD in de huidige 1 TB-Fusion Drive eigenlijk een verbetering is, want in 2015 verminderde Apple de grootte van de SSD in de 1 TB Fusion Drive van de originele 128 GB naar slechts 24 GB.

Hoe dan ook: de praktische uitkomst van deze informatie is dat ik iedereen aanmoedig die een iMac te overweegt, de 1 TB Fusion Drive te vermijden. In plaats daarvan kan je een extra $ 100-$ 200 uitgeven aan een 256 GB grote SSD, en een goedkope externe harde schijf krijgen om grote hoeveelheden gegevens te behouden. Als alternatief kan je $ 200 of $ 300 extra betalen en krijg je de 2 TB of 3 TB Fusion Drive.

Wat je ook doet, zorg dat je niet een iMac met de 1 TB harde schijf krijgt. Ik denk dat het vandaag de dag een grote fout is bij elke Mac om deze met alleen een harde schijf uit te rusten, omdat de Fusion Drive en vooral SSD's zo veel sneller zijn. Een SSD of Fusion Drive levert de grootste snelheidsverhoging die je kan krijgen voor je geld.

Tot slot: Apple, waarom vermeldt je deze belangrijke details over de Fusion Drives niet op de pagina met specificaties van deze machines? Het is op het randje van misleiding om het achter een pop-up op de aankooppagina te verbergen.

Wat er mis is met de Touch Bar

Afgelopen oktober onthulde Apple een nieuw ontworpen MacBook Pro en ik wilde er meteen een hebben. (Zie "Nieuwe MacBook Pro's met context-gevoelige Touch Bar", 27 oktober 2016.) Praktische gezien had ik inderdaad een tweede Mac nodig en dat moest ook een draagbare zijn. Maar ik werd vooral aangetrokken door de Touch Bar, vanwege de noviteit ervan maar ook omdat ik als schrijver over technologie graag ervaring opdoe met ieder Apple-apparaat voor onze artikelen.

Helaas merk ik, nu we bijna een jaar verder zijn, dat ik de Touch Bar nauwelijks gebruik. Ik werd met dit ongelukkige feit geconfronteerd toen Adam me vroeg of ik een artikel wilde schijven over interessante manieren waarop je de Touch Bar gebruiken kunt. Na wat onderzoek kwamen we beiden tot de conclusie dat er niet genoeg was om een artikel over te schrijven. Hoewel er allerlei fascinerende projecten zijn geweest van ontwikkelaars is er nooit iets significants uitgekomen.

Ik zeg niet dat de Touch Bar nutteloos is want dat is niet zo. Dat wil zeggen: theoretisch gezien kan hij meer en is hij flexibeler dan een rij toetsen. En Touch ID is geweldig voor het inloggen op mijn MacBook Pro en verificatie in 1Password. Maar als je me vraagt of je $ 300-$ 400 extra zou moeten uitgeven voor een MacBook Pro met een Touch Bar, dan zou ik om twee redenen nee zeggen:

Deze twee factoren alleen al maken de Touch Bar grotendeels nutteloos. Hier is een eenvoudig voorbeeld: in Microsoft Word biedt de Touch Bar snelkoppelingen naar onderdelen in de taakbalk. Stel, je wilt een geselecteerde tekst vet maken. Op een MacBook Pro met Touch Bar zijn er dan drie handigste manieren (er zijn er meer maar die zijn nog langzamer) om dit te doen:

In de meeste gevallen is de Touch Bar de langzaamste manier om een actie uit te voeren! Het is een gaaf uitziende race-streep die je werk doorgaans vertraagt en, erger nog, de handige fysieke toetsen elimineert waar je reflexmatig naartoe kon gaan, zoals Esc.

En dat is nog niet eens alles. Het scherm is in veel gevallen te klein om bruikbaar te zijn. Zo kan je de Touch Bar gebruiken om van tabs te wisselen in Safari, wat gaaf lijkt, maar je kunt amper zien wat welke tab is.

De aanstaande macOS 10.13 High Sierra doet weinig met de Touch Bar. Je kunt dubbeltikken op de volumeknop om het geluid op je Mac op stil te zetten en je kunt vegen voor het aanpassen van het volume en de helderheid van het beeldscherm. Hij heeft ook extra knoppen voor het activeren van Night Shift en om beeld en geluid naar een AirPlay-ontvanger te sturen (in de meeste gevallen een Apple TV).

Maar moet Apple het Touch Bar-concept nu opgeven? Zo ver wil ik nog niet gaan, maar Apple moet wel aan de slag wil hij echt nuttig worden.

De Touch Bar nuttig maken -- Er zijn een aantal potentieel nuttige Touch Bar-programma's, maar die worden kort gehouden door Apples beperkingen. Voor zover ik weet, en Peter Lewis van Keyboard Maestro beweert dit ook, is er geen door Apple goedgekeurde manier voor een app om acties aan de Touch Bar toe te voegen zonder in de voorgrond te draaien. Als die beperking zou worden opgeheven, zou dat al enorm helpen om de Touch Bar praktischer te maken.

Als apps in de achtergrond miniaturen in de Touch Bar zouden kunnen weergeven, dan zouden automatiseer-hulpprogramma's zoals Keyboard Maestro gebruikers zelfgemaakte macro's kunnen laten aanroepen vanuit de Touch Bar zonder dat je er een mogelijk obscure toetscombinatie voor zou moeten intoetsen. Was het nou commando-shift-optie-M of control-shift-optie-M?

Ik heb hier altijd moeite mee, want het is best lastig om sneltoetsen te maken die te onthouden zijn en die niet botsen met bestaande combinaties. Hier bij TidBITS hebben we een Keyboard Maestro-macro die een text factory van BBEdit in iedere app kan draaien om dingen aan te passen zoals niet-gekrulde aanhalingstekens. Een andere macro die we gebruiken, combineert iPhone-schermafbeeldingen. Maar ik heb vaak moeite met het onthouden van hun sneltoetsen, met name van die tweede die ik veel minder vaak gebruik. Als ik die vanuit de Touch Bar zou kunnen aanroepen, zou dat de Touch Bar voor mij in één keer nuttig maken.

Sommige ontwikkelaars hebben ontdekt hoe ze een extra knop kunnen hacken in de Control Strip (die paar knoppen die standaard altijd zichtbaar zijn aan de rechterkant van de Touch Bar). BetterTouchTool, Mute Me en TouchSwitcher voegen allemaal een vijfde knop toe aan de Control Strip, maar het zijn lelijke hacks. Je kunt deze knoppen niet instellen in "Systeemvoorkeuren > Toetsenbord > Pas Touch Bar aan", en als je meer dan één van deze apps hebt draaien, gaan ze vechten over wie die vijfde plek mag hebben.

Zelfs de meeste standaard apps die nu de Touch Bar ondersteunen, doen diens basis-functionaliteit na in plaats van de gebruikers te laten kiezen welke commando's moeten worden getoond. Commando-B is sneller dan het tikken op de vet-knop, maar als je in een tekstverwerker zat die een aangepast lettertype-stijl zou hebben, dan zou het waarschijnlijk sneller zijn die in de Touch Bar te kunnen aanroepen in plaats van die te zoeken in een contextueel menu of een palet dat niet altijd zichtbaar is. Apple zou hier een voorbeeld moeten geven en een aantal niet voor de hand liggende gebruiksmogelijkheden van de Touch Bar in hun apps moeten implementeren.

De Touch Bar een bepaalde voelbare feedback geven zou ook helpen. Het bijna mythische toetsenbord Optimus Maximus deed dit door kleine OLED-schermpjes in iedere toets te plaatsen. Dat zie ik Apple niet doen, maar Apple zou hun Taptic Engine-technologie kunnen gebruiken om bijvoorbeeld gootjes tussen de knoppen te simuleren terwijl eventuele schuiven gewoon gelijkmatig blijven bewegen als je er met je vinger overheen gaat. Gezien de overtuigende werking van de softwarematige Home-knop in de iPhone 7 denk ik dat dit een effectieve oplossing zou kunnen zijn.

Maar vooralsnog denk ik dat als je op zoek bent naar een nieuwe MacBook Pro en je maar niet kunt kiezen of je een Touch Bar wilt of niet, hij op zichzelf genomen het geld niet waard is. Natuurlijk zijn aankoop-besluiten nooit zo eenvoudig, omdat de de modellen met Touch Bar ook een aantal andere prettigheden hebben zoals twee extra Thunderbolt 3-poorten, snellere CPU-mogelijkheden en snellere wifi, die ze toch de moeite waard maken. En Touch ID is fijn. Maar totdat Apple de Touch Bar openstelt voor ontwikkelaars, hoef je niet te denken dat hij je productiviteit verhoogt.

Goedkoop faxen versturen en ontvangen met de juiste iOS-app

Het zand des tijds zou inmiddels faxen begraven moeten hebben, maar wanneer je iets van doen hebt met contracten, onroerend goed, medicijnen of bedrijven die zich na de jaren tachtig niet verder ontwikkeld hebben, moet je waarschijnlijk faxen versturen en ontvangen. De meeste mensen hebben geen apart faxapparaat of nummer nodig, slechts de mogelijkheid om zo af en toe een paar pagina's te versturen of een fax te ontvangen omdat dat sneller gaat dan wachten tot een printje per post arriveert.

Je zou denken dat faxdiensten gebruikmaken van websites en Mac-apps, maar er zijn er ook genoeg waar je toegang toe hebt middels iPad- en iPhone-apps. Hoewel iOS onhandig kan zijn voor productief werken, beperken deze apps dergelijke onhandigheden door te werken met intra-appdeling, clouddiensten, de Foto's-bibliotheek en de ingebouwde camera. Doordat je alles op één plek hebt, kan wrijving verminderd worden. De meeste voorzien in eenmalig faxen via een systeem op basis van krediet, hoewel sommige fors duurder zijn dan andere.

Vorig jaar onderzocht Randy Singer macOS- en web-alternatieven voor de goedkope faxdienst MaxEmail, die was overgenomen door eFax. (Zie "SRFax en andere internetfax-alternatieven voor MaxEmail", 7 oktober 2016.) Ik had MaxEmail ook jarenlang gebruikt, maar toen het moment kwam om elders te gaan zoeken, besloot ik om te zien of ik iOS in plaats van de Mac kon gebruiken om te faxen.

In dit artikel onderzoek ik dan ook faxapps voor iOS. Je zult de opties in de App Store wellicht overweldigend vinden, omdat het erop lijkt dat veel bedrijven faxapps aanbieden met vergelijkbare functies. Dat komt omdat de meeste geen eigen faxinfrastructuur ontwikkelen maar in plaats daarvan met een dienst als ClickSend werken. Op die manier kunnen ze relatief lichte apps en websites bouwen. Middels een combinatie van App Store-beoordelingen, recensies en formeel testen heb ik er verscheidene gevonden die de moeite van het proberen waard zijn.

Eén kanttekening: Sommige apps kopen positieve beoordelingen om een hoge plaats te behouden in App Store-resultaten ondanks zwakke functie-sets en hoge prijzen. Om te bepalen of een app kunstmatig omhoog wordt gestuwd in de App Store-beoordelingen kun je deze door de dienst Fakespot halen.

Een paar mogelijkheden voor gratis faxen, de meeste voor ontvangen -- De eerste plek waar je moet zoeken is bij de dienst FaxBurner, die al zijn functies aanbiedt via een iOS-app en een enigszins ingewikkeld e-mailproces. FaxBurner heeft een rechttoe rechtaan aanpak en dito zakenmodel. Ze bieden gratis inkomende faxen en diverse betaalde maandabonnementen. (Het bedrijf biedt ook een niet zo hoog gewaardeerde Android-app maar verwijst daar op hun website niet naar.)

Gratis FaxBurner-accounts kunnen maximaal 25 pagina's per maand ontvangen via een gratis nummer. Je genereert het nummer in de app of op het web. Dat nummer is echter maar 24 uur voor jou, tenzij je opwaardeert naar een betaald abonnement. Dus je moet je timing goed berekenen voordat je dat nummer aan iemand geeft die je iets moet faxen. Dit lijkt een redelijke afweging.

Je kunt per aangemaakt account ook vijf pagina's sturen, wat voornamelijk bedoeld is om te laten zien hoe de betaalde dienst werkt. De uitgaande pagina's bevatten een watermerk met het logo en de URL van FaxBurner.

Net als FaxBurner biedt de dienst eFax ook een gratis mogelijkheid, maar die bevat geen uitgaande faxen en maar 10 binnenkomende faxen per maand. eFax probeert je ook voortdurend hun abonnementen van $ 17 of $ 20 per maand aan te smeren. FaxBurner is beter voor het af en toe kunnen ontvangen van een fax.

Kies een betaalbare dienst voor uitgaande faxen -- Als je vooral faxen verstuurt, of het er nu veel of weinig zijn, dan ben je beter af bij diensten die je laten betalen per pagina of die je tegoed laten aanschaffen dat je voor pagina's kunt inwisselen. Dat is veel flexibeler dan een maandelijkse rekening.

Deze apps verschillen vooral in prijs. Gemeenschappelijke punten zijn onder meer:

Bij het testen en vergelijken van functies zijn er vier apps uit de bus gekomen die ik de moeite waard vond. Je vindt ze hierna, met de beste als eerste.

iFax (gratis app, account vereist) -- Van alle geteste apps was iFax veruit de goedkoopste, met een startprijs van $ 0,30 per pagina. Voor de Verenigde Staten rekent iFax $ 2,99 voor 84 eenheden tot $ 49,99 voor 1672 eenheden, en het kost 8 eenheden per verzonden pagina, zonder de gratis voorpagina. Dat komt neer op (afgerond, want je kunt geen halve pagina's versturen) 10 pagina's à $ 0,30 per pagina tot 209 pagina's à $ 0,24 per pagina.

iFax biedt een goed ontworpen interface en workflow, te beginnen met op voorhand gemaakte voorpagina's met een keuze aan verschillende ontwerpen. Om de voorpagina aan te passen, kun je veel tekst invoeren en zelfs een handtekening toevoegen met je vinger. Dit is de enige app waarin je voorpagina's kunt aanpassen.

De stap van het inlezen van het beeld in iFax is beter dan gemiddeld voor de geteste apps: voorwerpen worden automatisch gekaderd, bijsnijden en contrast/helderheid kunnen later worden veranderd, en het beeld kan zelfs worden gedraaid. Een optie om recht te zetten, die andere apps wel bieden, ontbreekt in iFax dan weer wel.

Je kunt documenten aan iFax toevoegen van verschillende bronnen, maar de Dropbox-kiezer is primitief omdat hij je door een schijnbaar willekeurig geordende lijst van mappen bovenaan en bestanden onderaan laat scrollen, en een zoekoptie ontbreekt. De iCloud-bestandskiezer is beter en biedt ook een zoekveld. Wie de interface voor het selecteren van documenten in iFax wil omzeilen, kan ook documenten delen in andere apps, waaronder ook de app Dropbox.

In sommige situaties moet je bewijzen dat je een fax hebt verstuurd, en dat doen niet alle apps goed. iFax is de beste en geeft alle details van de fax weer in een paginagroot formaat, met tijdsaanduiding en transactie-id, evenals een grote rode stempel SENT.

Faxen vanuit iFax ging goed, maar ik was toch niet helemaal tevreden over de app. Om te beginnen is de berekening die de app weergeeft op de aankooppagina voor eenheden niet juist omdat de prijzen per pagina verkeerd worden aangegeven. Zo staat er bijvoorbeeld dat $ 2,99 voor 84 eenheden gelijk is aan "$ 0,22/pagina" of 8 eenheden per pagina, en niet de juiste prijs van $ 0,30. (Ook bleef, toen ik verder een aankoop wilde annuleren, de app hangen en moest ik een forceer stop doen.)

Voor wie faxen naar andere landen verstuurt, wordt iFax verwarrender, omdat je voor elk land waarnaar je een fax wilt versturen afzonderlijke eenheden moet kopen. In sommige gevallen is de prijs voor de eenheden gelijk, maar moet je meer dan 8 eenheden per pagina gebruiken voor de bestemming. In andere gevallen kosten de eenheden meer. Een prijs-onderdeel in de instellingenweergave in iFax schept nog meer verwarring, omdat die informatie toont die niet lijkt te kloppen in dollars of berekeningen. Er is geen hulpfunctie in de app of op de website van het bedrijf. Je zou ze moeten e-mailen.

iFax biedt een inkomend faxnummer voor $ 17,99 per maand met een gratis proef van 7 dagen. Maar op de thuispagina wordt dit aangeprezen als "Get a FREE Unlimited Fax Number!" [Een GRATIS onbeperkt faxnummer verkrijgen - nvdv]. Klik hierop, en je kunt een nummer per land selecteren en, in de Verenigde Staten, per staat en postcode. De vermelding over de gratis proef verschijnt wel degelijk onderaan en wanneer je op Continue drukt om een aankoop te doen. Maar de algemene manier van werken is een staaltje van misleidende marketing.

De voorpaginasjablonen zijn top, maar er is een probleem: het iFax-logo en de URL staan standaard op alle ontwerpen. Je kunt ze verwijderen, maar dat moet je dan bij elke fax die je verstuurt doen. Voor een betaalde dienst is dit niet redelijk.

Ten slotte moet je een account aanmaken om iFax te gebruiken, wat sommige mensen zou kunnen storen. De faxen gaan dan wel door de diensten van al deze bedrijven, maar ik begrijp ook wel waarom sommige gebruikers een account aanmaken die gekoppeld is aan een e-mailadres een stapje te ver vinden gaan.

Zelfs met deze gebreken en de vreemde prijzen lijkt iFax de beste optie voor algemene functies en prijs. Ze moeten wel orde op zaken stellen voor wat betreft het weergeven en verklaren van de prijzen.

Fax van BPMobile ($ 3,99 voor de app, account is niet nodig) -- De tweede keus is de app Fax van BPMobile, die uitstekende scan-instellingen heeft voor het toevoegen van afbeeldingen die door de camera zijn genomen, automatische kantlijnherkenning, het document rechtzetten door de vier hoeken te verslepen en het aanpassen van de helderheid en het contrast. Deze functies maken hem de beste keuze als je een hoop documenten moet faxen van foto's, zelfs gezien de aankoopprijs van $ 3,99, zonder faxen. (Mocht je een fax-app hebben zonder deze mogelijkheden, dan zou je in plaats daarvan een aparte scan-app kunnen zopen zoals Smiles PDFpen Scan+ en die kunnen gebruiken om documenten te scannen en vervolgens de afbeeldingen en pdf's kunnen overzetten naar een fax-app. Dat is prima voor incidentele faxen maar het zou al gauw vervelend werk worden.)

Fax van BPMobile heeft geen integratie met clouddiensten en kan zelf alleen afbeeldingen importeren uit de foto-bibliotheek of van de camera. Hij verschijnt echter in andere apps wel als een app waar je dingen mee kunt delen, dus je kan afbeeldingen en pdf's op die manier exporteren.

Fax van BPMobile is verder niet zo goedkoop in gebruik als iFax, maar het is duidelijker waar je precies voor betaalt. Je betaalt $ 9,99 voor 250 credits, $ 19,99 voor 600 credits of $ 49,99 voor 2000 credits. Faxen naar verschillende landen kost verschillende hoeveelheden credits per pagina. Faxen naar de Verenigde staten en Canada kost 10 credits per pagina waarmee de drie credit-bundels goed zijn voor 25 pagina's voor $ 0,40 per pagina, 60 pagina's voor $ 0,33 per pagina en 200 pagina's voor $ 0,25 per pagina.

Hoewel Fax van BPMobile faxen naar 90 landen ondersteunt, zie je nergens in de app of op hun website wat de tarieven zijn. Je moet een fax voorbereiden en vervolgens een land kiezen om te zien hoe duur het versturen naar dat land is. Het faxen van een pagina naar Australië, het Verenigd Koninkrijk of China kost slechts 10 credits. Kleinere landen schijnen veel meer te kosten.

Fax van BPMobile onderscheidt zich doordat hij onbeperkt uitgaande faxen aanbiedt tegen een redelijk lage prijs: $ 9,99 per maand voor de Verenigde Staten en Canada of $ 19,99 per maand voor de rest van de wereld. Als je veel faxen moet versturen (maar weer niet genoeg ontvangt om een duurdere dienst te moeten kiezen) dan is Fax van BPMobile goedkoper dan andere fax-diensten via app en web.

Hoewel bedrijven doorgaans voorwaarden hebben bij "onbeperkt" zegt BPMobile nergens in hun gebruikersovereenkomst op de website of in de app dat er beperkingen worden opgelegd of wat ze zien als te grote hoeveelheden. Spam via fax bestaat nog steeds (inderdaad: wat?!) maar de app laat je maar één fax tegelijk sturen dus het misbruik zal wel meevallen. Hoeveel faxen zou iemand nou van een iOS-apparaat willen sturen?

Genius Fax (gratis app, account vereist) -- Genius Fax van de Grizzly Labs biedt een goede mix van functies, maar kost meer dan iFax en BPMobile Fax voor het faxen naar veel landen, waaronder de Verenigde Staten en Canada. Hij biedt integratie met apps die met de beschikbaarheid van bestanden adverteren, zoals Dropbox en Transmit op mijn iPhone, waardoor je een aantal opties voor directe invoer kunt krijgen zonder de app te verlaten. Net als bij andere apps is het een bestemming voor het delen van afbeeldingen en pdf's van andere apps. Hij geeft ook toegang tot het camera-album.

Genius Fax biedt een extra voorpagina zonder extra kosten en je kunt hier een titel en naam van de ontvanger toevoegen. Hoewel sommige recensenten klaagden dat ze geen ontvangstbevestiging konden krijgen, had ik geen moeite bij mijn testen om te zien wat er werd verzonden en wanneer.

Wat prijsstelling betreft, kun je met Genius Fax eenheden betalen van 1 pagina ($ 0,99), 10 pagina's ($ 6,99) of 50 pagina's ($ 19,99 of $ 0,40 per pagina). Het grote voordeel van is dat hij een vaste prijs heeft: de prijs is hetzelfde voor elk van de 40 landen waaraan hij kan leveren. Een lijst van die landen staat op de lijst van de App Store, maar nergens anders!

Twee dingen over Genius Fax schoten me in het verkeerde keelgat. Ten eerste: een dag nadat ik me heb ingeschreven, stuurde het bedrijf een geautomatiseerde e-mail ondertekend door een van de oprichters die me liet voelen dat ik werd bekeken: "Ik heb gemerkt dat je je gisteren hebt aangemeld, maar nog geen fax hebt verzonden en we willen er gewoon voor zorgen dat alles voor jou goed werkt". Dat bericht, gecombineerd met een agressieve review-popup, zat me dwars.

Ten tweede: de knop Scan in het nieuwe faxmenu van de app koppelt naar de App Store voor de app Genius Scan van het bedrijf als je die nog niet hebt geïnstalleerd. Hoewel Genius Scan gratis is (met een waarschijnlijk onnodige in-app aankoop van $ 7,99 voor Genius Scan+), komt het overdragen van het scannen op een andere app van hetzelfde bedrijf opdringerig over. Andere faxapplicaties krijgen eenvoudig toegang tot de camera en bieden verschillende opties voor het verbeteren van een scan, zoals bijsnijden en rechtzetten.

JotNot Fax (gratis app, geen account vereist) -- JotNot Fax biedt goede camerabesturing voor het rechtzetten, je kunt gratis een voorpagina toevoegen en hij biedt je een superieur faxbewijs. Dankzij de geïntegreerde ondersteuning voor Dropbox kun je binnen je opgeslagen bestanden zoeken zonder de app te verlaten. Het is een eenvoudige en solide app. Hij heeft geen bijgevoegde dienst voor het ontvangen van faxen.

Maar de betalingsstructuur van JotNot Fax is bizar. In plaats van per pagina laat hij je een veelvoud van vijf pagina's betalen, ongeacht hoeveel pagina's je daadwerkelijk verzendt. Dus is het $ 3,99 voor een set van drie eenheden, waardoor de kosten tussen $ 1,33 per pagina of $ 0,27 per pagina kunnen liggen. Hij heeft ook een 10-pack voor $ 9,99 ($ 0,99 tot $ 0,20), 20-pack voor $ 17,99 ($ 0,90 tot $ 0,18) en 100-pack voor $ 79,99 ($ 0,80 tot $ 0,16). Het is niet te begrijpen.

Apps om te vermijden -- Je kan twee apps tegenkomen die ik je aanraad niet te gebruiken, ondanks het feit dat ze in de top van de App Store-ranglijst of verkoopcijfers kunnen verschijnen. Fax File brengt relatief hoge faxprijzen in rekening. Maar het echte probleem is dat de app te primitief is. Hij mist basisfuncties zoals in de betere apps die hierboven worden beoordeeld.

Kijk ook uit voor Fax, een app die de App Store om de tuin lijkt te leiden. De app heeft als website van de ontwikkelaar alleen een Facebook-pagina met een enkel bericht. De reacties op dat bericht zeggen bijna allemaal dat de app helemaal niet werkt. Echter, hij heeft op een of andere manier meer dan 4.000 klantbeoordelingen, die bijna alle vijf sterren hebben en positief zijn. Blijf uit de buurt.

Een betaalbare manier om faxen te ontvangen -- De andere kant van betaalbare verzending is betaalbaar ontvangen. Ik heb eerder de maandelijkse kosten van FaxBurner, eFax en iFax genoemd, maar laten we deze tarieven samen bekijken met het unieke model van Genius Fax.

Kunnen we de fax wegdoen? -- Het is schokkend dat de fax-"machine" nog steeds deel uitmaakt van de manier van leven van mensen in veel ontwikkelde landen. Enkele landen, zoals Estland, zijn zo volledig mogelijk elektronisch gegaan, waardoor de behoefte aan en gebruik van faxen weggevallen is. Ontwikkelingslanden hebben faxen doorgaans helemaal omzeild vanwege de hoge kosten of het gebrek aan de beschikbaarheid van bedrade telefoonlijnen, waardoor mensen daar voor alles gebruikmaken van mobiele informatieoverdracht.

Maar zolang we de asymmetrische verplichting hebben om een fax naar een hypotheekverstrekker te sturen of een fax te ontvangen van een dokter, hebben we deze apps en diensten nodig.

TidBITS Volglijst: belangrijke software-updates, 7 augustus 2017

ScreenFlow 7.0 -- Telestream heeft ScreenFlow 7.0 uitgebracht, een belangrijke update van deze populaire app voor het opnemen van screencasts en bewerken van video's. In de update zijn nieuwe functies toegevoegd die de mogelijkheden voor creativiteit sterk vergroten en waarmee terugkerende taken worden verminderd. De update verbetert de snelheid van het bewerken en exporteren van MP4-bestanden, voegt een Global Library toe voor de opslag van vaak gebruikte bestanden en hulpmiddelen, ondersteunt nu ook de Touch Bar van de MacBook Pro 2016, ondersteunt ook hogere beeldfrequenties (en laat je wisselen tussen de standen 30 fps en 60 fps), krijgt de mogelijkheid erbij om bestanden rechtstreeks te exporteren naar Imgur en Box, en voegt, tot slot, tekstanimatie-effecten toe. ScreenFlow 7.0 zet ook de functie Autosave van macOS uit, omdat die botste met het eigen Screenflow-systeem voor bestandsherstel, waarbij bestanden verminkt waren geraakt die extern waren opgeslagen, zoals op netwerkschijven of opslag in de cloud.

ScreenFlow kost $ 129 (een prijsverhoging van $ 30 vergeleken met de vorige versie) en upgrades kosten $ 39 voor diegenen die eerder versie 4, 5 of 6 hebben gekocht. Er is een gratis proefversie, maar daarvoor moet je een e-mailadres geven waarop je een koppeling ontvangt voor de proefversie. ($ 129 nieuw van de website van Telestream of uit de Mac App Store, $ 39 upgrade, 48,9 MB, toelichting, 10.11+)

OmniOutliner Essentials en Pro 5.1.1 -- De Omni Group heeft versie 5.1 uitgebracht van OmniOutliner Essentials en OmniOutliner Pro, waarin nu lokalisaties zitten voor 10 talen (waaronder Duits, Spaans, Frans, Nederlands en Italiaans) en waarin talloze bugs zijn opgelost die verband hielden met filters, terugplakken en dergelijke. Beide edities van deze app voor outlines en informatie-organisatie gebruiken nu een ander proces voor het omzetten van een bestand in het .oo3-formaat naar het .ooutline-formaat (en verhuist het .oo3-bestand automatisch naar de prullenmand). Daarnaast krijgen de modeldocumenten van Essentials vastomschreven waarden voor Heading 4 t/m 6, blijven de Column Inspectors altijd in beeld, werken de HTML-exporters beter (die ook bij Snelle weergave gebruikt worden) en zal de Status-waarde bewaard blijven als je tussen OmniOutliner-documenten rijen kopieert en plakt.

Kort na het uitbrengen van versie 5.1 heeft de Omni Group versie 5.1.1 uitgebracht die een bug oploste waardoor OmniOutliner niet opende onder OS X 10.11 El Capitan. OmniOutliner 5 is beschikbaar in de Mac App Store als een gratis download (een proefversie voor twee weken) met de mogelijkheid alle functies te ontsluiten van de Essentials- en de Pro-versie voor respectievelijk $ 9,99 en $ 59,99. ($ 9,99 nieuw voor Essentials, $ 59,99 voor Pro, $ 4,99 / $ 29,99 voor upgrades, 37,1 MB, toelichting, 10.11+)

Fission 2.3.2 -- Rogue Amoeba heeft Fission 2.3.2 uitgebracht, waarin nu ook 32-bit AIFF- en WAV-bestanden worden ondersteund (plus CAFF-bestanden van 24 bits en 32 bits). Deze app voor geluidsbewerking zorgt er nu ook voor dat geluiden vlotter doorkomen als je niet nader genoemde geluidsapparaten via USB gebruikt die problematisch werken. Ook werkt de modus voor high-efficiency AAC (HE-AAC) beter, zijn een aantal bugs opgelost en biedt de update een "zeer" voorlopige compatibiliteit met macOS 10.13 High Sierra. Fission 2.3.2. vereist nu 10.10 Yosemite of hoger, maar oudere versies, voor 10.9 Mavericks en eerder, blijven beschikbaar op de Legacy Software-pagina van Rogue Amoeba. ($ 29 nieuw van Rogue Amoeba met een korting van 20 procent voor TidBITS-leden, ook beschikbaar in de Mac App Store, gratis update, 10,4 MB, toelichting, 10.10+)

Airfoil 5.6.2 -- Rogue Amoeba heeft Airfoil 5.6.2uitgebracht, waarin een "zeer" voorlopige compatibiliteit wordt geboden met macOS 10.13 High Sierra. Ook wordt de component Instant On geüpdatet tot versie 8.4.4, wat de logboekregistratie verbetert en crashes oplost die al onder High Sierra gezien waren. Deze app voor het draadloos rondzenden van geluid heeft ook een beter installatieprogramma voor Extras, zowel visueel als qua betrouwbaarheid. ($ 29 nieuw met een korting van 20 procent voor TidBITS-leden, gratis update, 14,2 MB, toelichting, 10.9+)

ExtraBITS, 7 augustus 2017

In ExtraBITS deze week: DirecTV heeft nu een deal bereikt met CBS Networks om de inhoud ervan te stroomlijnen en de netwerken van AT&T en Verizon zijn beide langzamer geworden nadat ze een onbeperkte data-abonnement aanboden.

DirecTV krijgt nu CBS Networks -- AT&T's rechtstreekse-televisiedienst DirecTV heeft nu een overeenkomst bereikt om inhoud van CBS Networks rechtstreeks te streamen, inclusief lokale CBS-stations en The CW op verschillende markten, evenals (in premiumpakketten of tegen extra kosten) CBS Sports Netwerk, Pop en Showtime. CBS is berucht terughoudend om streamingdiensten aan te sluiten en geeft meestal de voorkeur aan eigen oplossingen, zoals CBS All Access.

AT&T en Verizon Networks langzamer na onbeperkte abonnementen -- Volgens een rapport van OpenSignal zijn de snelheden van Verizon en AT&T 4G minder geworden in de maanden sinds zij weer onbeperkte data-abonnementen aanboden. Tussen OpenSignals verslagen van februari 2017 en augustus 2017 daalde de gemiddelde snelheid van AT&T met 6,8 procent tot 12,92 Mbps, terwijl die van Verizon met 11,7 procent daalde tot 14,91 Mbps. OpenSignal suggereert niet dat er iets laakbaars gebeurt, alleen dat de verhoogde vraag resulteert in algemeen langzamere snelheden. Interessant genoeg zagen Sprint (verreweg de langzaamste aanbieder) en T-Mobile (de snellere aanbieder), die al jaren onbeperkte data-abonnementen aanbieden, allebei de gemiddelde snelheid gedurende deze periode toenemen: 8,6 procent voor Sprint en 4,8 procent voor T- Mobile.

Dit is TidBITS, een gratis wekelijkse technologie-nieuwsbrief met recent nieuws, bekwame analyse en grondige besprekingen voor de Apple internet-gemeenschap. Geef hem gerust door aan je vrienden; beter nog, vraag of ze een abonnement willen nemen!

Niet-winstgevende en niet-commerciële publicaties en websites mogen artikelen overnemen of een koppeling maken indien de bron duidelijk en volledig vermeld wordt. Anderen gelieve ons te contacteren. We kunnen de precisie van de artikelen niet garanderen. Caveat lector. Publicatie-, product- en firmanamen kunnen gedeponeerde merken zijn van hun ondernemingen.