[vertaling: PAB]

We zijn in de war. Vorige week publiceerde Bloomberg Businessweek een lang, gedetailleerd verhaal dat beweert dat Chinese spionnen de Amerikaanse technologie-bevoorradingsketen hebben aangetast door een kwaadaardige chip in te voegen op servers die worden gebruikt door maar liefst 30 grote technologiebedrijven, waaronder Apple.

Het is een explosief artikel, maar ook vreemd. Het is tegelijkertijd specifiek op plaatsen terwijl het vaag is over wat deze vermeende chips eigenlijk deden. Bovendien waren alle bronnen anoniem, wat niet ongebruikelijk is voor een artikel dat betrekking heeft op industriële spionage en nationale veiligheid op regeringsniveau, maar het is verrassend dat het artikel geen externe experts vermeldt.

Als reactie hierop heeft Apple een publieke verklaring gegeven waarin botweg staat dat alles dat het artikel over Apple beweert volledig onwaar is:

We kunnen hier heel duidelijk over zijn: Apple heeft nooit kwaadaardige chips, "hardwaremanipulaties" of kwetsbaarheden gevonden die opzettelijk in een server zijn geplaatst. Apple heeft nooit contact gehad met de FBI of een ander orgaan over een dergelijk incident. We zijn niet op de hoogte van enig onderzoek door de FBI, evenmin als onze contacten in de opsporingsdiensten.

en

Tot slot, in antwoord op vragen die we hebben ontvangen van andere nieuwsorganisaties sinds Businessweek zijn verhaal publiceerde: we zijn niet onderhevig aan enige vorm van bevelschrift tot zwijgen of aan andere vertrouwelijkheidsverplichtingen.

De verklaring van Apple heeft niets te maken met de neiging van een bedrijf om ongewenst gedrag te verdoezelen, en in elk geval klinkt het alsof het bedrijf genoeg heeft van de vragen en beschuldigingen van Bloomberg. Sindsdien heeft zowel het US Department of Homeland Security als het Engelse National Cyber Security Center gezegd geen reden te hebben om te twijfelen aan de verklaring van Apple. Bovendien meldde John Paczkowski van BuzzFeed dat meerdere senior Apple-leidinggevenden "allemaal ontkenden en in de war waren" door het rapport. En Apple heeft nu een brief naar het Congres gestuurd waarin deze ontkenningen worden herhaald.

Verder zijn Apple en Amazon, dat ook het scenario van het artikel ontkende, beide publieke $ 1 biljoen-bedrijven die routinematig worden geconfronteerd met rechtszaken (en deze soms ook verliezen) over hun formele verklaringen. Hun uitspraken zijn zo specifiek, dekken zoveel en zijn zo definitief dat beide bedrijven een enorme aansprakelijkheid zouden hebben als zou blijken dat ze logen.

Hoewel er hier en daar gesuggereerd is dat zo'n aanval technisch mogelijk is, is het volgens onze contacten met ervaring in de hardwareproductie uiterst dubieus dat deze zo had kunnen plaatsvinden als beschreven zonder dat iemand het had gemerkt. En onze contacten in veiligheidsrapportage hebben er niets uit hun bronnen van gehoord. Dus we gaan er nu van uit dat Apple de waarheid vertelt over het feit dat zij geen kwaadaardige chips op hun servers hebben gevonden.

Maar Businessweek is geen plaatselijk suffertje en er worden te veel bronnen genoemd en details gegeven om de verslaggevers gewoon in de war te noemen. Dus tenzij het allemaal een uitgebreide fantasie is die op de een of andere manier langs de redacteurs van de publicatie is geslopen, kunnen we niet uitleggen waarom Businessweek het stuk publiceerde in het licht van dergelijke categorische ontkenningen.

[vertaling: LmR]

Apple heeft drie updates uitgebracht (iOS 12.0.1, watchOS 5.0.1 en tvOS 12.0.1) om een aantal kleine problemen met Apples jongste besturingssystemen op te lossen. Doorgaans raden we aan om een paar dagen te wachten voordat je dergelijke updates installeert tenzij je last hebt van een van de opgeloste problemen. Als je echter een Apple Watch Series 4 hebt die prima werkt, dan kan je het installeren van watchOS 5.0.1 misschien beter nog iets langer uitstellen.

iOS 12.0.1

iPad-gebruikers kunnen opgelucht ademhalen: Apple heeft in iOS 12.0.1 de “.?123”-toets teruggeplaatst. In iOS 12 had Apple die van plaats verruild met de Emoji-toets. De update lost ook twee iPhone XS-fouten op: één waardoor het toestel herkoppelde met wifi-netwerken op 2,4 GHz in plaats van 5 GHz en een andere waardoor het niet meteen oplaadde als het aan een Lightning-kabel werd gehangen. Overige reparaties in iOS 12.0.1 lossen een probleem op waardoor ondertiteling niet verscheen in sommige video-apps en één waardoor Bluetooth niet beschikbaar was. iOS 12.0.1 verwijdert ook twee veiligheidsproblemen rond het vergrendelscherm.

iOS 12.0.1 is 80,7 MB op de 10,5 inch-iPad Pro en 106,8 MB op de iPhone X en je kunt hem vinden onder Instellingen > Algemeen > Software-update of installeren via iTunes.

watchOS 5.0.1

Op de een of andere manier hebben we dit eerder gemist: op 27 september 2018 bracht Apple watchOS 5.0.1 uit om wat kleine problemen op te lossen. Eén zorgde voor een verhoging van de Training-minuten, door een ander kregen mensen geen Sta-uren in de namiddag en een derde kon ervoor zorgen dat de Apple Watch niet oplaadde. watchOS 5.0.1 werkt op Apple Watch Series 1 en nieuwer maar niet op de oorspronkelijke Series 0 Apple Watch.

We hoorden van een TidBITS-lezer die watchOS 5.0.1 op haar Apple Watch Series 4 had geïnstalleerd waarna het apparaat in een herstartlus terecht kwam. Apple adviseert om het horloge te ontkoppelen en herkoppelen en de support-medewerker vertelde haar dat het probleem redelijk vaak voorkwam. Ook toen ze het horloge herstelde van een back-up kwam het probleem terug, maar het instellen als nieuw horloge loste de vastlopers op. De Apple Watch Series 3 van haar man had bij watchOS 5.0.1 nergens last van.

Daarnaast meldt AppleInsider nu dat gebruikers van de Apple Watch Series 4 in Australië klagen dat een zomertijd-probleem er nu voor zorgt dat hun horloges in een herstartlus terecht komen. Het probleem lost zichzelf na 24 uur op maar zorgt er wellicht voor dat Apple watchOS 5.0.2 uitbrengt voordat de klok in andere landen verschuift, zoals op 4 november 2018 in de VS.

Diegenen onder jullie met een Apple Watch Series 4 die het prima doet, moeten misschien even wachten met het installeren van watchOS 5.0.1. En zij die de nieuwste versie willen draaien, kunnen update watchOS 5.0.1 van 37,3 MB installeren via de iPhone-app Watch. (Ga naar Watch > Algemeen > Software-update.)

tvOS 12.0.1

Zoals wel vaker is er weinig te vertellen over update tvOS 12.0.1, die "algemene prestatie- en stabiliteitsverbeteringen" belooft. Als je automatische updates niet hebt ingeschakeld, kan je je vierdegeneratie-Apple TV of Apple TV 4K bijwerken door naar Instellingen > Systeem > Software-update te gaan. We hebben geen reden gehoord waarom je, na het wachten van de nodige dagen om te zien of er geen problemen zijn, niet zou moeten updaten.

[vertaling: PAB]

Vergeet 802.11ax. Verwelkom Wi-Fi 6. De Wi-Fi Alliance heeft aangekondigd generatienummers te gaan toevoegen aan de geregistreerde merknaam Wi-Fi, wat een indicatie is voor het voldoen aan de compatibiliteitstesten, in plaats van te vertrouwen op obscure protocolnamen die zijn bedacht door een standaardengroep.

In het nieuwe systeem begint wifi’s nummering bij wat volgens de Wi-Fi Alliance de vierde generatie is:

• 802.11n is Wi-Fi 4
• 802.11ac is Wi-Fi 5
• 802.11ax is Wi-Fi 6

Deze wijziging is puur cosmetisch, aangezien deze geen invloed heeft op het certificeringsproces of de werkzaamheden van de industriestandaardgroep.

De Wi-Fi Alliance wil dat besturingssysteeminterfaces hun signaalsterkte-indicatoren gaan aanpassen door generatienummers te gaan opnemen die het actieve verbindingstype toont. Dat klinkt als een grafische hoofdpijn en ik verwacht dat elke maker van een besturingssysteem een andere aanpak zal kiezen. Of ze negeren de suggestie helemaal, omdat het niet verplicht is.

Een protocol met elke andere naam werkt net zo snel

De reden om over te schakelen naar nummers vloeit voort uit een verlangen naar een gemakkelijkere manier om over versies van wifi te praten. Ik schrijf al sinds 2000 over wifi en het is altijd lastig geweest om uit te leggen wat de letters en cijfers betekenen, omdat de meeste mensen niet echt meer hoeven te (of willen) weten dan "dit werkt met dat met een snelheid van maximaal X Mb/s".

Deze uitleg-nachtmerrie werd erger in het begin van de jaren 2000, toen het handelsmerk Wi-Fi veel verschillende technische normen begon op te nemen. Ondertussen haalde het wifi-logo extra's in huis die vrijwel uitsluitend betrekking hadden op normen voor spectrumgebruik en bandbreedtetarieven.

IEEE, een internationale standaarden-organisatie, stelt naamgevingsschema's voor grote en kleinere groepen in en gebruikt vervolgens letters en andere markeringen voor normen binnen elke groep. Het 802 LAN/MAN Standards Committee behandelt alle metropool- (grootschalige) en lokale netwerknormen. Daarbinnen creëert de 802.11 Working Group taakgroepen die van letters voorziene standaarden ontwikkelen, zoals 802.11b en 802.11ac.

In de begindagen van 802.11a en 802.11b (beide goedgekeurd in 1999) bevatten de standaarden een combinatie van draadloze codering (hoe zet je bits om in radiogolven), beveiliging en netwerkinteracties. Dat was te veel voor een enkele taakgroep en werd snel onwerkbaar. (Taakgroepen zijn samengesteld uit academici, onderzoekers en concurrerende commerciële belangen, dus over hoe minder dingen ze overeenstemming moeten zien te vinden om een standaard naar voren te brengen, des te beter.)

De werkgroep heeft verschillende soorten werk onderverdeeld in standaarden met verschillende letters, zoals 802.11e voor de servicekwaliteit (prioriteit toekennen aan verschillende soorten gegevens, zodat video niet schokkerig is en spraakoproepen helder zijn), 802.11i voor geavanceerde beveiliging (om de zwakke WEP-standaard uit 802.11b achter zich te laten) en 802.11r (voor betere overdracht als apparaten verplaatst worden tussen basisstations in een groot netwerk).

Ondertussen was de Wi-Fi Alliance vooral gericht op de standaarden die betrekking hadden op verbeteringen in bandbreedte en doorvoer: 802.11g, 802.11n, 802.11ac en 802.11ax. Af en toe voegde de handelsgroep nog een term toe, zoals WMM voor QoS (802.11e), wat de naamgeving nog troebeler maakte.

Sommige fabrikanten voegden ook hun eigen draai toe, met marketingtermen als Wireless-N met stickers op de verpakkingen. Maar consumenten moesten meestal zoeken naar standaardnamen op de verpakking of in de interface om de mogelijkheden van een product te bepalen, dus een wifi-router ondersteunt mogelijk <haal even adem> 802.11a, b, e, g, h, i, j, n, y en ac.

Het nieuwe nummeringssysteem van de Wi-Fi Alliance richt zich op generaties snelheidsverbeteringen, maar kijkt niet verder terug dan tot 802.11n, dat tien jaar oud is. Aangezien 802.11a en 802.11b tegelijkertijd werden goedgekeurd, is het niet helemaal juist ze impliciet te benoemen als Wi-Fi 1 en Wi-Fi 2, en de naam Wi-Fi 3 te gebruiken voor 802.11g. Maar we verwachten dat mensen het toch zullen doen.

Het vereenvoudigen van de compatibiliteit van apparaten door middel van een betere naamgeving lijkt een slim idee dat allang doorgevoerd had moeten zijn en mensen kan helpen die geen interesse hebben in kaartlezen voor technische standaarden. Ik kijk ernaar uit om de volgende keer dat iemand me vraagt welke wifi-router ze moeten kopen, te zeggen: "Wi-Fi 6. Kijk daarnaar op de doos".

Maar nu moet ik stoppen, want ik ga een aantal zoek- en vervangacties doen in mijn boek Take Control of Wi-Fi Networking and Security zodat de volgende update rekening kan houden met deze nieuwe namen.

[vertaling: DPF, HV]

In de begindagen van TidBITS waren we trots op het feit dat je ons via commerciële onlinediensten als AppleLink, BIX, CompuServe, Delphi en GEnie kon vinden (naast natuurlijk het open internet). Vandaag de dag kun je natuurlijk langskomen bij de moeder van al wat TidBITS is, onze website tidbits.com, of TidBITS per e-mail ontvangen dan wel een RSS-lezer gebruiken. (TidBITS-leden zien de gehele tekst.)

Er zijn echter nog meer mogelijkheden. We brengen je het laatste nieuws over de app TidBITS News, Apple News, Google News en Flipboard.

TidBITS News

De app TidBITS News voor iOS van Matt Neuburg had recentelijk problemen die door ons veroorzaakt bleken te worden. We zijn continu bezig met het aanpassen van onze RSS-feeds zodat ze beter werken met bepaalde diensten of readers, en een van die veranderingen maakte de feed onbruikbaar voor TidBITS News. Dat hebben we nu opgelost, dus als je enthousiast was over deze app raden we aan om er nogmaals naar te kijken.

Matt heeft de app ook op een paar punten aangepast. Zo gebruikt hij nu het huidige logo en het huidige koplettertype en is de app bijgewerkt voor iOS 12. Daarnaast is het nu weer mogelijk om content offline te bewaren en is de interface gemoderniseerd.

Een opmerking: als je op het scherm met koppen grotere tekst wil, moet je naar Instellingen > Algemeen > Toegankelijkheid > Grotere tekst gaan en de schuifregelaar onderaan naar rechts bewegen. Je kunt ook een knop voor de tekstgrootte toevoegen aan het bedieningspaneel in Instellingen > Bedieningspaneel > Pas regelaars aan om dan de grootte van de letters aan te passen in het bedieningspaneel.

Apple News in Mojave

[Apple News is in Nederland en België niet beschikbaar - nvdv.]

Een paar maanden terug vroeg ik TidBITS lezers “Volg TidBITS in Apple News alsjeblieft!” (30 juli 2018). Bijna 1.400 mensen hebben dat gedaan en dat heeft enorm geholpen om het Apple News-algoritme TidBITS-artikelen te laten aanbevelen. Ik liet in dat artikel een grafiek zien die aantoonde dat in juli 4.645 unieke gebruikers onze nieuwsartikelen zagen. In de afgelopen vier weken is dat aantal sterk gestegen naar 88.258, dus bedankt hiervoor. Het totale aantal views gedurende de laatste 28 dagen was 13.238, bijna 13 keer zoveel als in juli (1.104). Natuurlijk verbleekt het verkeer van Apple News met dat van onze website: 202.444.

Als je een minuutje hebt en de nieuwe Mac-versie in Mojave wil bekijken (en je moet daarvoor natuurlijk in de VS, het Verenigd Koninkrijk of Australië wonen, de enige landen waar Apple News te gebruiken is): je helpt ons door ons ook langs die weg te volgen. Mojave is nog maar een paar weken uit, maar is al verantwoordelijk voor 5% van ons verkeer in Apple News. Ik denk dat dat komt omdat het lezen op een Mac-scherm gewoon prettiger is, niet omdat News een goed ontworpen app is.

Om TidBITS in Apple News te volgen, moet je in het zoekveld aan de bovenkant van de navigatiekolom zoeken naar “TidBITS” en op het hartje naast TidBITS in de zoekresultaten klikken (of in de rechterbovenhoek als je al op TidBITS geklikt hebt).

Google News

Google News is uiteraard de door een algoritme aangestuurde site van Google voor het vinden van nieuws (news.google.com), maar de zoekgigant heeft ook een app Google News voor iOS en Android. Net zoals bij Apple News zou ik het waarderen als je ons officiële TidBITS-kanaal bezoekt met een webbrowser en je dan op de Follow-knop rechtsboven klikt. Ik hoop dat ook dat de zichtbaarheid van onze artikelen in Google News verhoogt, want dat zou veel verkeer kunnen opleveren.

(Jaren geleden hebben we een kort artikel gepubliceerd over hoe Google een paaseitje had verstopt in de zoekpagina. (Zie “Tik "Let It Snow" in Google”, 21 december 2011.) Als je dit zinnetje in het zoekveld van Google intikte, begon het op je scherm te sneeuwen. Het algoritme van Google News heeft op de een of andere manier dat artikel op de voorpagina geplaatst, en daardoor hadden we alleen al op die dag meer dan 100.000 bezoekers.)

Flipboard

Hoewel Apple en Google de zwaargewichten in ons nieuws-ecosysteem zijn, en de app TidBITS News van Matt Neuburg de ambachtelijke favoriet is, wordt de beste ervaring misschien wel geboden door de app Flipboard voor de iPhone en iPad. Als je op dit moment Flipboard gebruikt, zoek dan TidBITS op in het zoekveld en tik op de Follow-knop naast de zoekresultaten. (Je zult wellicht even moeten scrollen om de correcte TidBITS te vinden. Let op mijn naam onder het resultaat.) Je kunt ook TidBITS op Flipboards website vinden.

Voor wie Flipboard nog nooit heeft gebruikt: het maakt gebruik van een elegante interface met omslaande pagina's waarmee het eenvoudig is om koppen te snellen. Op de iPhone blader je omhoog en omlaag, terwijl je op de iPad naar links en rechts bladert. In beide apps wordt een artikel waar je op tikt in een ingebouwde browser geopend. En omdat onze website tegenwoordig goed meewerkt, levert dat een aangename leeservaring op.

We hebben op dit moment slechts 48 volgers en 542 lezers op Flipboard, dus elke lezer extra zal er ongetwijfeld aan bijdragen dat Flipboard onze artikelen bij meer nieuwe lezers introduceert.

We waarderen het dat je TidBITS leest, ongeacht hoe je dat doet! Mocht er een andere plek zijn waar je TidBITS graag zou zien, laat het me dan weten, dan zal ik zien wat ik kan doen.

[vertaling: TK, LmR, JO, LmR, PAB, LmR]

Mijn eerste dode zag ik in de herfst van 1990. Ik ging enkele avonden per week naar Emergency Medical Technician school en het was mijn eerste keer met een echte ziekenwagenploeg in Boulder, Colorado. De buren van de man maakten zich zorgen en hadden het noodnummer gebeld. We kwamen en we vertrokken weer. We wisten niet waarom of hoe deze man was overleden, alleen dat hij blijkbaar was gevallen door wat hem had gedood, en we konden er niets meer aan doen.

Later rondde ik mijn EMT-studie af, ging ik aan het werk als vrijwilliger bij een lokale brandweer- en ziekenwagenpost, volgde ik een paramedische opleiding, en werkte ik enkele jaren voltijds bij de medische nooddiensten. Nog later zette ik dat op een lager pitje om mijn studie af te ronden en ging ik meer aan het werk bij de nooddiensten in berg- en skigebieden, en op een rampenresponsteam, wat ik nu nog altijd doe.

Ik heb beroertes door boezemfibrilleren (AFib) gezien, ongelukkige vallen, mountainbike-ongevallen en de gewone reeks menselijke ongevallen en stommiteiten. Ofschoon ik maar enkele jaren voltijds werkte, maak ik al meer dan 25 jaar op enigerlei wijze deel uit van het systeem voor medische noodhulp.

De gezondheidsmonitoringfuncties van de nieuwe Apple Watch Series 4 zullen levens redden, waarschijnlijk al binnen enkele weken na de introductie. Ik heb al echte oproepen meegemaakt die beter zouden zijn afgelopen als de persoon een Apple Watch Series 4 had gedragen. Ik weet niet of dat eerste slachtoffer nu nog had geleefd als hij een Apple Watch had gedragen (waarschijnlijk niet) maar Apple mag alle lof krijgen voor hun toestel voor Jan met de pet dat levens zal redden.

Dat betekent niet dat het perfect is. De Apple Watch Series 4 is ver van een compleet levensreddend toestel. Hij heeft enkele grote beperkingen en enkele echte hindernissen, vooral wat betreft de prijs en de batterijduur, maar uiteindelijk zullen enkele mensen wel langer leven omdat ze er een dragen. Na verloop van tijd zullen deze functies betrouwbaarder en completer worden, zeker naarmate de concurrenten van Apple ook beter worden.

De drie belangrijkste gezondheidsfuncties van de Apple Watch Series 4 zijn valdetectie, detectie van boezemfibrilleren en een vereenvoudigd elektrocardiogram (ECG). Hierna volgt meer informatie over het nut van deze functies, hun beperkingen en het mogelijke vervolg voor Apple.

Valdetectie

Over de jaren ben ik talloze keren opgeroepen voor valincidenten. Ze behoren tot de meest voorkomende oproepen voor paramedici. Vooral voor oudere mensen kunnen de gevolgen van een val fataal zijn, ook wanneer er snel iemand bij is. Ernstig hoofdletsel komt vaak voor, maar een gebroken heup komt nog meer voor en kan het begin zijn van het einde.

Er zijn medische apparaten op de markt om oudere familieleden te monitoren zonder ze hun persoonlijke vrijheid te ontnemen. Iedereen die een bepaalde leeftijd heeft bereikt, kent nog wel die reclames met “Help, ik ben gevallen en geraak niet meer recht!” . Gewoonlijk moet de patiënt dan op een knop drukken om het apparaat te activeren. Veel van die apparaten kunnen alleen thuis worden gebruikt omdat zij verbonden zijn met een vaste telefoonlijn.

De Apple Watch Series 4 werkt op een gelijkaardige manier, en detecteert een val met zijn ingebouwde versnellingsmeter en gyroscoop. Zie Joanna Sterns Wall Street Journal-video met een stunt-double uit Hollywood voor enkele voorbeelden. Het belt dan een noodnummer als de drager niet binnen 1 minuut reageert. Omdat de Apple Watch weet wanneer je hem draagt, zouden er geen valse alarms mogen zijn wanneer je hem laat vallen op je nachtkastje. Hij detecteert niet alle mogelijke vallen, en zeker geen gevallen zoals ineenzakken na een beroerte, maar de gevallen die hij wel detecteert, zullen wel levens redden. Hij werkt ook overal, niet alleen thuis, zoals andere oplossingen met een vaste telefoonlijn.

Wie een Apple Watch Series 4 voor een familielid koopt, moet erbij zeggen dat die hem moet aanhouden bij het douchen, waar een ongeval het vaakst voorkomt. En ja, hij is voldoende waterdicht.

Ik maak me geen zorgen over een teveel aan valse oproepen. Ten eerste werkt hij standaard alleen als de gebruiker in het scherm Medische ID van de app Gezondheid heeft ingegeven ouder dan 65 te zijn. Anders schakel je dit in in de app Watch. Ten tweede is er een reeks valpatronen die vrij herkenbaar zijn, en de combinatie van een val, geen beweging gedurende 1 minuut, geen reactie op een geluidssignaal en geen reactie wanneer de nooddiensten terugbellen, zouden de meeste moeten wegfilteren. Valse alarms komen nu eenmaal altijd voor, en de nooddiensten rukken altijd uit voor een defect brandalarm en een auto-ongeval zonder gewonden. Alleen wanneer ik net wilde gaan eten, stoorde dit me.

Helaas resulteert niet iedere geregistreerde val in een positieve uitkomst. Maar het is beter om iemand meteen te laten reageren dan na een paar dagen.

Er zijn drie belangrijke beperkingen aan de val-detectie. Ten eerste de kosten, vooral omdat alle Apple Watches een iPhone vereisen. Die eerste beperking leidt tot de volgende, te weten de complexiteit van zowel een iPhone als de Apple Watch in een groep waarvan de voornaamste gebruikers wellicht ook al last hebben van een verminderd mentaal vermogen. En deze tweede beperking leidt tot de derde, namelijk de moeite die nodig is om de Apple Watch consistent opgeladen en gedragen te houden. Nogmaals, dit is niet per se makkelijk voor de kwetsbaarste bevolkingsgroep.

Geen van deze beperkingen is Apples schuld. Het zijn gewoon de wereldlijke beperkingen van de technologie. Het enige wat Apple zou kunnen veranderen, is dat een Apple Watch niet meer aan een iPhone hoeft te zijn gekoppeld.

Maar over het algemeen ben ik bijzonder enthousiast over deze functie, want hij zal levens redden. Soms is hyperbool realiteit.

Een inleiding op cardiologie en boezemfibrilleren

Voordat ik de volgende twee functies bespreek, is het handig als je een basisbegrip hebt van hoe het hart van de mens werkt. Ik simplificeer hier expres. Iedere cardioloog die dit artikel lees moet het nu volgende overslaan om een verhoogde bloeddruk te voorkomen.

Het hart heeft twee helften en vier kamers. De rechterkant pompt bloed naar de longen en de linkerkant naar de rest van het lichaam. De bovenste twee kamers aan beide kanten, de boezems (atria) zijn de “verzamelpompen” die de kamers daaronder, de ventrikels, die het echte werk doen, vullen. Zonder de atria kunnen de ventrikels nog steeds bloed pompen maar niet zo efficiënt.

Hartcellen zijn erg speciaal en hebben iets dat wat 'automaticititeit' heet. Dat betekent dat ze hun eigen elektrische impulsen kunnen genereren en kunnen samentrekken zonder dat daar zenuwcellen voor nodig zijn, zoals bij de meeste andere spieren. Hartcellen kloppen zelf zonder invloed van buitenaf. Ze werken ook als een vermaasd netwerk en beïnvloeden andere cellen om hen heen. Om alles gecoördineerd te houden, heeft het hart twee pacemakers, cellenbundels die sterke elektrische signalen uitzenden zodat alle cellen samenwerken en knijpen wanneer dat moet: de sinusknoop (nodus sinuatrialis) in de de atria en de AV-knoop (nodus atrioventricularis) voor de ventrikels.

De sinusknoop vuurt en laat de atria bewegen zoals de drummer in een band het tempo houdt. Dit signaal schiet dan door speciaal geleidende banen naar de AV-knoop die een signaal naar de ventrikels stuurt via andere banen en zo een grotere samentrekking veroorzaakt die het bloed door het lichaam laat stromen.

Er zijn veel dingen die dit proces kunnen verstoren. Een van de meest voorkomende is dat er iets gebeurt met de sinusknoop of dat de cellen in de atria niet meer gecoördineerd werken. Dat kan leiden tot boezem- of atriële fibrillatie (AFib), waarbij de cellen in de atria niet meer samenwerken en willekeurig beginnen samen te trekken. Hierdoor stoppen de atria met het rondpompen van bloed en staan de ventrikels er alleen voor. Hoewel de ventrikels, door harder te werken (wat ook al niet goed is), het bloed kunnen blijven rondpompen, is het grootste probleem dat bloed kan blijven staan in de boezems en daar of in de minder gevulde ventrikels kan gaan stollen. Dit zorgt voor stolsels die door de ventrikels verder door de bloedbaan worden gestuurd naar andere delen van het lichaam. En als het de bloedtoevoer in de hersenen blokkeert, dan krijg je een beroerte.

AFib kan ook vreemde effecten hebben, zoals een gevaarlijk hoge hartslag. Sommige van die willekeurige signalen kunnen op hun beurt de AV-knoop weer van slag brengen, wat zorgt voor een onregelmatig kloppen van de ventrikels en daarmee voor een onregelmatige polsslag. Als de ventrikels te snel pompen, wordt dat een medisch noodgeval omdat het hart maar een beperkte tijd zo snel kan kloppen. Die hoge hartslag is ook niet zo efficiënt en vergroot weer de kans op een beroerte.

Ventrikels kunnen ook fibrilleren. Maar als dat gebeurt, dan stopt de bloedcirculatie en ga je snel dood. Als je geluk hebt, word je wakker nadat iemand roept “Clear!”

AFib detecteren met een Apple Watch

Apple werkte met Stanford University samen aan een studie om de atriële fibrillatie-detectie van de Apple Watch te verfijnen. AFib veroorzaakt een karakteristiek, onregelmatig hartritme als de willekeurige signalen de AV-knoop of andere delen van de ventrikels bereiken. Als de atria gewoon helemaal stoppen met werken (dat komt voor) of als de willekeurige signalen geblokkeerd worden, dan zijn dat heel andere aritmieën (elektrische problemen) en de AV-knoop en ventrikels blijven dan hun signalen met regelmaat afgeven, zij het duidelijk langzamer.

Alle versies van de Apple Watch meten je hartslag al, en hiervoor worden de speciale lampjes op de achterkant van het horloge gebruikt. Ze schijnen door je huid op je polsen. Sensoren daarnaast meten de subtiele veranderingen in het licht dat vanuit je huid terugkaatst, en zo worden verschillen in doorbloeding gemeten die een directe correlatie met je hartslag hebben. Als dit verhaal je wat oppervlakkig in de oren klinkt, dan klopt dat: hartslagmonitoren die op je pols meten staan erom bekend dat ze niet heel erg accuraat zijn.

Aan de andere kant is het exacte hartritme niet noodzakelijk om bijvoorbeeld arteriële fibrillatie (AFib) vast te stellen. Het horloge monitort of de hartslag onregelmatig is, waarbij rekening gehouden wordt met de typische vorm van ruis die ontstaat door het schuren van het horloge langs de huid of door wisselende lichtcondities. Als een dergelijke onregelmatig patroon herkend wordt, dat bovendien bij genoeg metingen lijkt op een AFib-patroon, dan waarschuwt het horloge de drager.

Arteriële fibrillatie is een van de meest voorkomende hart-problemen, vooral bij oudere mensen, en het gaat hier om een van de belangrijkste oorzaken van een beroerte. En tenzij je een specifieke vorm hebt, de AFib met snelle ventriculaire respons, dan is de kans groot dat je zelfs niet eens merkt dat het gebeurt. Maar het in een vroeg stadium ontdekken van een AFib zonder symptomen wordt tegenwoordig als zeer belangrijk gezien, aangezien het nu nog gaat om een beheersbare situatie. Veel beter beheersbaar dan een beroerte.

De waarde van een ECG op je pols

Het hart produceert sterke, gecoördineerde elektrische signalen, en deze kan je vrij gemakkelijk zichtbaar maken in een elektrocardiogram. Je krijgt dan een grafiekje zoals het onderstaande, dat in de basis eenvoudig te interpreteren is. De eerste piek is de SA-knoop die een puls geeft. Dit stukje heet de P-golf. Dan is er een pauze, waarin het signaal zich verplaatst naar de AV-knoop. Dan is er een piek in het QRS-complex. Hier zie je dat de AV-knoop een puls afvuurt, en het signaal dat de hartkamers laat samentrekken. De laatste piek is de T-golf, die laat zien dat de hartkamers zich opladen voor de volgende slag.

Een traditionele ECG meet al deze hart-activiteit met meerdere elektroden op je huid, die de spanningsverschillen tussen een aantal punten meten. Toen ik ooit begon als paramedicus, gebruikten we als we onderweg waren een ECG-apparaat met drie lijnen, en daarmee herkenden we alleen de meest opvallende ritmestoornissen. We maakten één lijn vast op de rechterarm, één op de linker, en een derde op het linkerbeen. Daarmee creëerden we een soort Driehoek van Einthoven, waarmee we meerdere metingen konden doen om te zien hoe het hartsignaal zich bewoog. Tegenwoordig gebruiken we 12 lijnen, zodat we een veel vollediger beeld krijgen, en waarmee we in principe bijvoorbeeld een hartaanval herkennen.

De Apple Watch Series 4 bevat dus een Afleiding I-ECG, die je activeert door je vinger een tijdje op de digital crown te houden. Dit geeft een redelijk betrouwbaar beeld van de hartactiviteit, maar de gegevens vanuit afleiding II zijn meestal "schoner", aangezien de uitlijning van de meetpunten meer samenvalt met het pad van de stroom door het hart. Hiermee krijg je dus het sterkste signaal. Omdat de sensoren nu eenmaal op de plaats zitten waar ze zitten (en dit geldt voor iedere ECG-monitor met slechts één afleiding) zal de Apple Watch Series 4 niet meer kunnen meten dan basale ritmestoornissen. Daarnaast kan misschien ook een hoeveelheid interessante fitness-gegevens uitgelezen worden.

Het is AFib in principe mogelijk te herkennen, aangezien deze ritmestoornis in het algemeen goed te zien is in een hartfilmpje: je mist dan namelijk de P-golf, en je ziet daarnaast een rommelig kriebelende lijn, omdat individuele cellen hun pulsen niet gecoördineerd afgeven. Dokters krijgen een veel beter beeld van de ritmestoornis, nu op ieder moment op AFib getest kan worden. Veel beter dan de optische meting, die alleen een onregelmatig signaal herkent.

Een Afleiding I-ECG kan echter geen hartaanval detecteren. Hij kan een paar andere problemen detecteren, maar veel van die zaken vereisen bijvoorbeeld de precieze timing van de afstand tussen de P-golf en het QRS-complex. Ik ga er niet van uit dat Apple dit soort waarschuwingen op de korte termijn gaat geven, want zelfs ervaren medische professionals kunnen dit soort zaken makkelijk over het hoofd zien, zeker als er maar één afleiding wordt gebruikt.

Ik denk dat de belangrijkste directe waarde van de ECG-mogelijkheid in de Apple Watch Series 4 zit in het verfijnen van het detecteren van AFib en in de de mogelijkheid voor artsen om patiënten met AFib beter in de gaten te houden. Ik verwacht dat er na verloop van tijd meer onderzoeken zullen komen naar andere kwalen die kunnen worden opgemerkt met de Afleiding I-ECG van de Apple Watch, maar ze zullen beperkt blijven tot een paar welbekende en belangrijke aritmieën die zowel detecteerbaar als behandelbaar zijn. Boezemfibrilleren, bijvoorbeeld, is eenvoudig te detecteren maar je zou dan niet in staat zijn om je vinger op de Digital Crown te leggen omdat je te druk bent met doodgaan.

Desalniettemin vind ik de ECG-mogelijkheid in de Apple Watch Series 4 veelbelovend. Hij zal het waardevolst zijn voor artsen die patiënten onder behandeling hebben met bekende verschijnselen, met name omdat optische AFib-detectie veel meer kans heeft om ongediagnosticeerde gevallen van AFib te vinden. Veel AFib-patiënten hebben vandaag de dag een in de borst geïmplanteerde, kleine sensor die hun verschijnselen bijhoudt en een dokter belt als die erger worden, dus er is duidelijk medisch vraag naar. Hij kan ook bruikbaar zijn om patiënten met hartkwalen te helpen EGCG's vast te leggen tijdens specifieke gebeurtenissen en deze vervolgens met hun cardioloog te delen. De meeste van dit soort gebeurtenissen vinden immers niet plaats tijdens het doktersbezoek. Ik ben benieuwd of Apple in de toekomst kans ziet de technologie uit te breiden om andere aritmieën te detecteren, maar dat zal nog wel even duren.

Een nieuwe stap in de gezondheidszorg

De Apple Watch Series 4 is belangrijk. Val-detectie zal bijna direct levens redden. AFib-detectie zal de hoeveelheid beroertes doen verminderen. En de ECG-functie zal artsen in staat stellen om beter met hun patiënten te communiceren en hun gezondheid beter in de gaten te houden. Zelfs jonge, gezonde, actieve mensen zullen hier voordelen van ondervinden, van snellere hulp bij een fietsongeval tot een vroeger detecteren van een aangeboren of plotselinge AFib.

Helaas zijn deze functies alleen beschikbaar voor mensen met de financiële middelen om een Apple Watch en iPhone te betalen, die cognitief in staat zijn om de apparaten te gebruiken en die het horloge betrouwbaar kunnen dragen en opgeladen houden. Dit zijn ernstige blokkade's voor brede ingang bij de kwetsbaarste bevolkingsgroepen.

Dit alles mag echter niets afdoen aan wat Apple hier heeft gedaan. Zelfs als de functies voor gezondheidsbewaking van de Apple Watch Series 4 niet perfect zijn, zelfs als ze slechts een deel van de problemen en incidenten detecteren, zal het dragen ervan sommige mensen in staat stellen langer en gezonder te leven.

Nu Apple de aftrap heeft gegeven, verwacht ik dat er een aantal vorderingen worden gemaakt.

Ten eerste is het waarschijnlijk dat meer verzekeringsmaatschappijen zullen beginnen met het subsidiëren of aanbieden van Apple Watches aan klanten. Sommige bedrijven, zoals Aetna, John Hancock en UnitedHealth Group, doen dit al om mensen meer te laten bewegen met gezondheid-tracking. Dit zou een deel van de financiële overhead moeten helpen verminderen. Ook zal de prijs dalen naarmate Apple nieuwe versies van de Apple Watch introduceert en oudere versies tegen een lagere prijs in omloop houdt. Het zal ook enige tijd duren voordat artsen in contact komen met het ecosysteem en functies bij hun patiënten gaan gebruiken.

Wat technologische vooruitgang betreft, is het het beste om naar de vitale functies te kijken die wij professionals in de gezondheidszorg altijd willen: hartslag, ademhalingssnelheid, zuurstofverzadiging, bloeddruk en bloedsuikerspiegel (glucose).

Apple heeft de hartslag al onder de knie. Het ademhalingstempo kan elektrische worden gedetecteerd, maar waarschijnlijk niet via de pols. Er zijn veel geruchten omtrent oplossingen voor de laatste drie en er wordt beweerd dat de nieuwste apparaten van Garmin zuurstofverzadiging kunnen meten. Als je dat combineert met hartslagdetectie, kunnen lage zuurstofverzadigingswaarden bijvoorbeeld slaapapneu aan het licht brengen, wat ook een grote indicator is van gezondheidsproblemen op de lange termijn. Net als AFib-detectie kan mogelijk ook slaapapneu-detectie de kwaliteit van leven flink verhogen. Het zou me niet verbazen als dergelijke functionaliteit ergens in de volgende twee revisies van de Apple Watch aan bod komen.

Bloeddruk is ook een een indicatie van diverse gezondheidsproblemen, met name een beroerte. Ondanks alle geruchten heb ik nog niet genoeg wetenschappelijk onderzoek gezien dat aangeeft dat we dit kunnen waarnemen zonder opblaasbare armbanden. Dat is een groot technisch probleem waar Apple vast aan werkt maar dat misschien niet aan de pols kan worden opgelost.

Hetzelfde geldt voor bloedsuikerwaarden, die van levensbelang zijn bij diabetici. Op dit ogenblik heb je voor betrouwbare metingen een klein beetje bloed nodig. Een accurate meting via een horloge zou een enorme medische doorbraak zijn met blijvende sociale effecten. Maar ook dit is niet te voorspellen.

Zelfs zonder deze toekomstige functies stimuleert de Apple Watch Series 4 je een actiever leven te leiden, kan hij de eerste tekenen van een mogelijk fatale hartafwijking waarnemen en kan hij de hulpdiensten voor je bellen bij bepaalde levensbedreigende ongelukken. Dit zijn grote verbeteringen die het leven zullen verbeteren en mogelijk verlengen. Zelfs in mijn beperkte persoonlijke ervaring zijn er gevallen geweest waarin het beter met mensen zou zijn afgelopen als ze een Apple Watch hadden gedragen. Ik ga er voor een paar specifieke familieleden dit jaar een kopen en ondanks de beperkingen van het apparaat zal ik dan toch beter slapen.