Deze week publiceren we onze laatste e-mailuitgave van TidBITS in dit jaar. We zullen de komende twee weken de gebeurtenissen in de branche blijven volgen en op onze site ingaan op alles wat je aandacht verdient. Het volgende e-mailnummer van TidBITS verschijnt op 11 januari 2020.

In de tussentijd gaan we in een winterslaap tot 2021 zich aandient. Dit jaar betekent dat dat Tonya en ik de hele tijd thuis blijven. Er zullen geen uitstapjes zijn om verre familie te bezoeken, zoals vaak het geval is, en we zullen Tristan en onze ouders waarschijnlijk alleen tijdens incidentele wandelingen persoonlijk zien, als het weer het toelaat. Maar het zij zo. Er is niemand met wie ik mijn tijd liever doorbreng dan Tonya en we hebben genoeg eten en plezier gepland. Hoewel zeer weinigen een wereldwijde pandemie verwachtten, is het de kaart die we hebben gekregen, dus het is aan ons om er zoveel mogelijk goeds van te maken.

Met betrekking tot TidBITS hebben we geen noemenswaardige plannen voor 2021, behalve bezig te blijven jullie elke maandag, week in en week uit, een uitgave brengen. Wat we in elk nummer behandelen, verandert natuurlijk, maar we hopen dat een regelmatig publicatieschema van 30 jaar je iets tastbaars geeft om aan vast te houden in een tijd van zoveel onrust.

We zijn ook dankbaar voor de mensen die TidBITS mogelijk maken:

• TidBITS-leden: aan de bijna 3.750 mensen die ons steunen via het TidBITS-lidmaatschapsprogramma, heel erg bedankt! TidBITS zou zonder jou niet kunnen overleven. Het betekent alles voor ons dat je onze inspanningen op prijs stelt om praktische, nuttige informatie te creëren.
• TidBITS-sponsors: we zijn altijd dankbaar voor onze langdurige bedrijfssponsor Smile, makers van de essentiële hulpprogramma's TextExpander en PDFpen. Het andere bedrijf dat TidBITS in 2020 ondersteunde, was MinuteHound, dat wordt gerund door een oude TidBITS-fan en een contactloze biometrische oplossing maakt om tijd en aanwezigheid bij te houden.
• Medewerkers en redacteuren: Tonya en ik zijn dankbaar voor de zeer bekwame en vriendelijke hulp van Josh Centres, Agen Schmitz, Julio Ojeda-Zapata, Glenn Fleishman, Michael Cohen, Rich Mogull, Jeff Carlson, Jeff Porten en Lauri Reinhardt. Jullie zijn allemaal geweldig en hoewel we regelmatig proberen onze waardering te uiten, wilden we jullie hier ook in het openbaar bedanken.
• Gastauteurs: financiering door TidBITS-leden stelde ons in staat om dit jaar weer opdracht te geven voor tal van artikelen en grote dank aan de auteurs die een nieuwe stem naar TidBITS brachten: Ivan Drucker, Dave Kitabjian, Connie Laubenthal, Charles Maurer, David Shayer, Jenna Tsui en Klaus Wirtz.
• Vertalers: onze dank gaat uit naar de ijverige vrijwilligers die TidBITS elke week in het Nederlands en Japans vertalen en hun vertalingen verspreiden onder duizenden mensen die liever in hun moedertaal lezen. (Beide teams kunnen wel wat frisse ogen gebruiken, dus als je op zoek bent naar een nieuwe hobby en nieuwe vrienden, lees dan “Nieuwe Nederlandse en Japanse vertalers gezocht!”, 13 november 2020.)
• De TidBITS-gemeenschap: ons steeds levendigere forum TidBITS Talk is een geweldige plek geworden om je Apple-vragen te stellen en antwoorden te geven vanuit je eigen ervaring en expertise. En hoewel er op onze chatgroep SlackBITS niet zoveel regelmatig verkeer is, genieten we ervan dat honderden TidBITS-lezers zich bij ons voegen om te kijken en te reageren op Apples rechtstreekse presentaties.
• Lezers zoals jij: tot slot, zelfs als je geen TidBITS-lid bent geworden, geen opmerking hebt achtergelaten en niet hebt deelgenomen aan TidBITS Talk, stellen we het zeer op prijs dat je de tijd hebt gevonden om te lezen wat we schrijven. Dat is het belangrijkste.

Allemaal bedankt, en ik hoop dat jij en al je dierbaren in 2021 veilig en gezond blijven!

Het is een vroeg kerstwonder voor de gebruikers die nog een iPhone 6 hebben met iOS 12 of een Apple Watch Series 2 met watchOS 6. Apple heeft twee updates uitgebracht (iOS 12.5 en watchOS 6.3) om een belangrijk probleem met de beveiliging op te lossen. Ook zijn nu ook COVID-19-blootstellingsmeldingen beschikbaar. Lees voor meer informatie over de COVID-19-berichtgeving en apps die dit ondersteunen “iOS 13.7 met Apples COVID-19-blootstellingsmeldingen” (1 september 2020) en “Een overzicht van de COVID Alert NY-app van New York State” (2 oktober 2020).

Voor iOS 12.5 en watchOS 6.3 is een enkel beveiligingsprobleem opgelost. De toelichting van Apple geeft aan dat zonder deze update "Uitvoering van ongeautoriseerde code kan leiden tot een overtreding van het verificatiebeleid". Dit klinkt alsof een aanvaller controle kan krijgen over je iPhone of Apple Watch. Het is ongebruikelijk dat Apple updates van oudere software uitgeeft en wij raden dan ook aan om deze update te installeren. Wacht even een paar weken om te zien of er problemen worden gerapporteerd door andere gebruikers.

Je kunt de update zoals gebruikelijk op je iPhone vinden via Instellingen > Algemeen > Software-update, via iTunes in macOS10.14 Mojave en vroegere versies, of via de Finder in nieuwere versies van macOS. Update je Apple Watch door Mijn Watch > Algemeen > Software-update te selecteren in de app Watch op je iPhone.

Door de bank genomen heeft Apple een fantastisch jaar gehad, maar voor de App Store liepen de zaken heel wat minder soepel:

• In juli legde het Amerikaanse Congres Tim Cook op het rooster over de regels van de App Store. (Zie “Kort overzicht van de hoorzitting van de Big Tech in het Congres”, 31 juli 2020.)
• In augustus kwam Epic Games, maker van een van de populairste iOS-spellen, in opstand tegen Apples regels aangaande aankopen in apps, wat leidde tot hun verwijdering uit de App Store en een rommelige juridische strijd. (Zie “Developers vs. Apple: Outlining Complaints about the App Store”, 13 augustus 2020.)
• In november kwam Apple deels aan de kritiek tegemoet door aan te kondigen dat het bedrijf de App Store-kosten zou halveren voor kleinere ontwikkelaars. (Zie “Apple verlaagt App Store-provisie voor kleine ontwikkelaars naar 15%”, 18 november 2020.)

Maar de controverse over de App Store is nog lang niet voorbij.

Facebook vs. Apple

Terwijl dit alles aan de gang was, groeide er oorlog tussen Apple en Facebook rondom een aangekondigde functie in iOS 14 die de uitdrukkelijke toestemming van de gebruiker vereist voordat app-ontwikkelaars gebruikers kunnen volgen naar andere apps of websites of toegang kunnen krijgen tot het unieke ID van een apparaat. De functie zou oorspronkelijk verplicht worden in iOS 14 voor ontwikkelaars buiten Apple, maar Apple stelde de invoering ervan uit tot 2021, na weerstand van onder andere Facebook.

Het antwoord van Facebook kan het beste beschreven worden als "paniek". Facebook schat dat zonder dit volgen hun inkomsten gehalveerd zouden worden. In hun recente derde-kwartaalbericht aan investeerders joeg het bedrijf investeerders schrik aan door de nieuwe functie een behoorlijke "tegenwind" te noemen.

Met Apples deadline in zicht schroeft Facebook de druk op. Het bedrijf plaatste op 16 december 2020 een advertentie in de New York Times, Wall Street Journal en Washington Post die verklaart dat het bedrijf “weerstand biedt tegen Apple namens alle kleine ondernemers”. (Vermeldenswaard gezien de zichtbaarheid van de advertentie is dat de kop foutief een accent in plaats van een apostrof gebruikt.)

Facebook beweert dat Apple, door gebruikers de keuze te geven of Facebook hun activiteiten kan volgen of niet, kleine ondernemers benadeelt, die afhangen van de gepersonaliseerde advertenties die Facebook biedt. Vermoedelijk zouden veel gebruikers, mochten ze die keuze hebben, ervoor kiezen om uit het griezelige volgen van Facebook te stappen. In een jaar waarin de COVID-19-pandemie en regionale lockdowns kleine ondernemers hard geraakt hebben, is dit een passend bericht, maar wel eentje voor de eigen portemonnee. De Electronic Frontier Foundation noemde het "lachwekkend" en koos de kant van Apple.

Het sociale-mediabedrijf hield het niet bij advertenties. Facebook kondigde ook aan dat het mee zou gaan doen met Epic Games in hun juridische strijd tegen Apple, door ondersteunende documenten en andere steun te leveren aan de Fortnite-ontwikkelaar. Facebook heeft natuurlijk zo zijn eigen juridische strijd met de US Federal Trade Commission en bijna alle staten in de VS en hun territoria. (Zie “De Verenigde Staten tegen Facebook”, 10 december 2020.) Bovendien moest directeur Mark Zuckerberg samen met Tim Cook eerder dit jaar virtueel voor het congres verschijnen.

Cook reageerde op Facebook met een tweet:

Wij vinden dat gebruikers de keuze zouden moeten hebben over de gegevens die worden verzameld en hoe deze gebruikt worden. Facebook kan mensen gewoon blijven volgen in verschillende apps en websites, App Tracking Transparency in iOS 14 vereist slechts dat het bedrijf daar eerst toestemming voor vraagt. pic.twitter.com/UnnAONZ61I

— Tim Cook (@tim_cook) December 17, 2020

Jailbreak-app store Cydia volgde Facebooks voorbeeld door een eigen rechtszaak tegen Apple te beginnen, met vergelijkbare beweringen en eisen als in de rechtszaak van Epic Games. (Te weten dat Apple een monopolistische pester is die alternatieve app stores op hun iPhone zou moeten toestaan.) Cydia heeft een bijzondere claim: het bestaat ongeveer een jaar langer dan de App Store. Het is moeilijk voor te stellen dat een app store die gebaseerd is op jailbreaking, wat gebruikmaakt van snel gesloten veiligheidskwetsbaarheden, veel succes heeft bij de rechter. Maar het geeft wel aan dat Cydia denkt dat Apple kwetsbaar is.

Uitgevers vs. Apple

In september 2020 richtten onder andere Epic Games en Spotify de Coalition for App Fairness op, om Apple en Google te dwingen om hun software-distributiebeleid aan te passen. De voornaamste klachten zijn dat Apple en Google oneerlijk concurreren met externe ontwikkelaars (Apple Music tegen Spotify, bijvoorbeeld), de kosten van Apples en Googles app store te hoog zijn, en Apple geen concurrerende app stores toelaat.

En nu heeft ook Digital Content Next zich bij de coalitie aangesloten, een handels-associatie die een keur aan grote uitgevers in de VS representeert, waaronder:

• Associated Press
• Bloomberg
• ESPN
• The Financial Times
• The nieuw York Times
• Meredith
• NBCU
• NPR
• Vox
• The Washington Post

Digital Content Next haalde eerder deze week uit naar Apple over een deal tussen Apple en Amazon waarin de gebruikelijke App Store-commissie van 30% werd verlaagd, zodat Amazon video's direct via diens app Prime Video kon verkopen. (Zie “Je kunt nu aankopen doen in de iOS- en de Apple TV-app Amazon Prime Video”, 3 april 2020.)

Uitgevers zijn ook om andere redenen boos op Apple, onder meer vanwege Apples eerder genoemde privacy-waarschuwingen. DMG Media, eigenaar van Daily Mail in het Verenigd Koninkrijk, heeft al laten doorschemeren mogelijk zijn iOS-apps terug te trekken vanwege de nieuwe privacy-functies.

Apple vs. Brave

Je zou denken dat Apple, gegeven al deze druk en het nieuwe toezicht, externe ontwikkelaars wel een beetje met rust zou laten, maar het bedrijf lijkt zich juist te hebben vastgebeten. Het recentste slachtoffer van Apples toorn is de iOS-versie van de webbrowser Brave. (Het is een van onze favorieten hier bij TidBITS en we raden het aan boven Google Chrome.)

Brave heeft een unieke en ietwat controversiële aanpak van advertenties. De browser blokkeert ze standaard maar biedt je de mogelijkheid om Braves eigen privacy-respecterende advertenties te bekijken tegen een cryptovaluta genaamd Basic Attention Token (BAT). Je kunt BAT zelf houden of je kunt er de makers van de content van jouw keuze mee betalen.

Apple heeft deze functie in Brave een tijdlang toegestaan maar begon plotseling te klagen en riep dat Brave in strijd is met de regels tegen het geven van geld aan anderen zonder Apple daar een percentage van af te dragen, en tegen het laten uitvoeren van taken tegen vergoedingen. De laatstgenoemde regel is om te voorkomen dat ontwikkelaars beloningen gaan bieden voor dingen als positieve recensies in de App Store.

In plaats daarvan geeft de browser sinds versie 1.22 van Brave voor iOS de gebruikers niet langer beloningen in BAT voor het bekijken van advertenties. Het bedrijf moedigt gebruikers wel aan om de advertenties toe te staan en belooft de opbrengsten te zullen gebruiken om de uitgevers te steunen. Brave zegt dat een aankomende update van hun desktop browser gebruikers in staat zal stellen om de BAT die zij verdiend hebben op te nemen.

Dit is wederom een spijtig voorbeeld van hoe Apples App Store-beleid innovatie beperkt.

Als je gewend bent aan de coherentie van de Apple-bubbel, is de markt voor PC-schermen een vreemde en beangstigende plaats. Apple heeft een lange geschiedenis met het maken van hoge kwaliteit-schermen, zoals het 27-inch Thunderbolt-beeldscherm. Het bedrijf maakt op dit moment nog maar één monitor: het bizar geprijsde Pro XDR-beeldscherm ($ 5000). Als alternatief beveelt Apple twee LG-schermen aan: het UltraFine 4K-beeldscherm van 24-inch ($ 700) en het UltraFine 5K Display van 27-inch ($ 1300). Dit zijn de enige schermen die verkrijgbaar zijn in de online-Apple store. Deze zijn echter prijzig, en wat mij betreft teleurstellend (nog los van de pixeldichtheid).

Het kopen van een scherm, is als navigeren door een mijnenveld. Er zijn veel 27-inch (en grotere) schermen te koop, die alleen een resolutie van 1080p ondersteunen, met een pixeldichtheid van zo'n 100 pixels per inch. Dit is ongeveer de helft van de Retina schermen waaraan je gewend bent geraakt. Zelfs als de monitor wel scherp genoeg is, ondervind je vaak problemen met het verbinden van het scherm aan de Mac. Veel schermen houden het bij VGA-poorten, die al sinds 1987 bestaan. Andere schermen hebben alleen HDMI-poorten (dat is een TV, geen monitor), en ook HDMI heeft allerlei valkuilen. Je kunt een 1440p monitor kopen, maar dankzij de rare beperkingen van HDMI, toch vastzitten aan een resolutie van 1080p. Of je koopt een monitor met USB-C, om er achter te komen dat die poort alleen werkt voor stroom en het verbinden van andere apparaten, niet voor video. Even niet opletten en hoppa, je bezit een waardeloze monitor.

Hier is mijn wensenlijstje voor een monitor. Dit zal waarschijnlijk overeenkomen met de wensen van de meeste Mac gebruikers:

• Een minimale resolutie van 4K (dus om en nabij 4000 horizontale pixels)
• Een pixeldichtheid die scherpe tekst geeft
• Geen gekke zaken bij het verversen van het scherm
• Goede kleuren, bij voorkeur HDR-kwaliteit
• Een DisplayPort-poort voor oudere Macs, en USB-C-video voor nieuwere exemplaren

Als je een 27-inch iMac gebruikt met een Retina 5K-scherm, zoals velen van ons bij TidBITS, raak je snel verwend door deze superscherpe beelden. Helaas kan je zo'n Retina iMac niet als extern scherm gebruiken. "Target Display Mode" werkt alleen met een kleine serie iMacs van vóór de Retina tijd. Het is een flinke uitdaging om een goed scherm te vinden voor een fatsoenlijke prijs, die aan deze eisen voldoet, vooral omdat 5K-monitors nooit hun belofte waarmaakten (zie “Waar zijn alle 5K-beeldschermen?,” 16 november 2018).

Bij de laatste Black Friday-uitverkoop verlaagde Amazon de prijzen van LG-schermen. Dat trok mijn aandacht omdat LG de schermen maakt, die in iMacs zitten. Ik ben al een tijdje op zoek naar een nieuwe monitor omdat mijn Dell sinds kort een rare schaduw op het beeld vertoont. Soms helpt het om de instellingen terug te zetten, maar soms niet - en ik word er doodmoe van om daar de hele dag mee bezig te zijn.

Toen ik me beperkte tot de 27-inch schermen van LG, zag ik een patroon ontstaan:

• 4K-resolutie (in de praktijk vaak 3840 bij 2160, of UHD) betekent vaak zo'n $ 100 extra, in vergelijking met 1440p (2560 bij 1440, of WQHD)
• Voor USB-C-videopoorten geldt hetzelfde

Dat betekende, dat ik meer moest uitgeven dan ik hoopte. Ik kocht de LG 27UK850-W, normaal zo'n $ 450 maar nu afgeprijsd naar $ 380. Zelfs voor de catalogusprijs is het scherm zo'n $ 250 goedkoper dan het UltraFine 4K-beeldscherm, en zelfs $ 850 goedkoper dan de UltraFine 5K.

Technische specificaties van de LG 27UK850-W

De LG 27UK850-W heeft een 27-inch IPS-scherm met een resolutie van 3840 bij 2160, volgens mijn berekeningen zo'n 163 ppi. Ter vergelijking: het Retina 4K-scherm van de 21,5-inch iMac heeft een pixeldichtheid van 219 ppi, en het Retina 5K scherm van de 27-inch iMac biedt 218 ppi. LG zegt 10-bits kleuren te ondersteunen, maar als je de specificaties goed leest, is het eigenlijk een scherm van 8-bits met A-FRC technologie, die de overige kleuren schat. Het scherm biedt HDR10 voor de enkele Macs die ondersteund worden, en voor de Apple TV 4K en verschillende gameconsoles. Het scherm ondersteunt 99% van het sRGB-spectrum.

Het scherm produceert tot 350 nits helderheid - veel minder dan de 500 nits van de Retina 5K-iMac. Dit is geen probleem voor lichtgevoelige ogen, maar als je een helder scherm wilt, kan het een tekortkoming zijn.

Helaas is er geen ondersteuning voor P3-wide color of de True Tone-technologie van Apple. Het scherm is mat, in tegenstelling tot het glimmende scherm van de iMac, en heeft een coating die glinstering tegengaat.

LG heeft een nieuwe functie, speciaal voor gamers. Ze bieden AMD-FreeSync. Dit is eigenlijk alleen relevant voor gebruikers van een PC of een Xbox, en met een vrij trage responstijd van 5 milliseconde zou ik het scherm niet aanraden voor hardcore-gamers. De ondersteuning voor HDCP 2.2 zou genoeg moeten zijn voor streaming, een Blu-ray-speler of een gameconsole.

Wat betreft connectiviteit, brengt de LG 27UK850-W een USB-C-poort voor zowel data, video als opladen met 60 watt. Verder vind je een DisplayPort, twee HDMI-poorten, twee USB-A-poorten, en een koptelefoonaansluiting. Plus een aantal witte kabels, voor USB-C, HDMI en voor de DisplayPort.

Ten slotte heeft de LG 27UK850-W twee ingebouwde 5-watt-luidsprekers.

Industrieel ontwerp

De LG 27UK850-W heeft sinds ongeveer 2005 een sterk op Apple lijkend ontwerp. De achterkant van de monitor zit in een witplastic omhulsel, de voorkant in een zwart frame. LG verkoopt het scherm als “vrijwel randloos”. Er is wel een kader, maar dit is aan de bovenste drie zijden dun en smaller dan bij de iMac. De dikkere rand aan de onderzijde ergert me wel, omdat het beeld hierdoor niet gelijkmatig is (de iMac heeft ook zo’n kinnetje).

Ik ben weg van de halfronde standaard. Ik geloof dat hij van aluminium is, in ieder geval zwaar genoeg om het beeldscherm stabiel te dragen. Ergonomisch minder mooi uitgevoerd dan de standaard voor de Pro Display XDR (die Apple voor $ 1000 aanbiedt), maar wel makkelijk met één hand te verstellen. Hoewel ik klachten lees over trillingen of instabiliteit van de UltraFine-beeldschermen, heb ik daar zelf bij dagelijks gebruik niets van gemerkt.

Let op: het paneel en de standaard zijn niet vooraf gemonteerd. Het in elkaar zetten is eenvoudig. Je kunt het scherm op tafel leggen en de standaard op z'n plaats klikken. Er zit ook een plastic ring bij, waarmee je de kabels aan de standaard bevestigt.

Je kunt de standaard hoger instellen (+110 mm/+4,3 inch), en het scherm kan kantelen – tussen de -5º en +20º – en hij kan 90 graden draaien. Ik zou je echter afraden om dit beeldscherm in de portretmodus te gebruiken. Het scherm is dan zo hoog, dat het lijkt alsof je voor de ruimte-monoliet uit "2001: A Space Odyssey"" zit. En in die stand komt er spanning op de kabels, dus zorg dan dat je er wat speling in houdt. Mocht je een andere standaard of een monitor-arm willen gebruiken - een VESA-houder wordt meegeleverd.

Ik vind de aansluiting van de kabels aan de achterkant erg mooi. Bij mijn oud Dell-beeldscherm moest je de kabels onhandige naar boven gericht inpluggen. De LG 27UK850-W maakt het zoveel makkelijker; ze verdwijnen praktisch ín de achterkant.

Ik ben echter minder blij met de techniek waarmee je de instellingen van de LG 27UK850-W aanpast. Er zit een kleine joystick onder, aan de achterkant van het scherm. Een snelle op- en neergaande beweging toont de scherminformatie. Naar rechts of links bewegen bedient het luidsprekervolume. Door de joystick in te drukken, start je het menu op, en kan je op het scherm de verschillende menu-onderdelen selecteren.

Er zijn vier menu-onderdelen: boven "Power Off", rechts "Settings", onder "Game", links "Input". Navigeren tussen de opties gaat makkelijk, maar het vergde wel wat oefening voordat ik het onder de knie had. Ook zou ik de instellingen graag meer naar mijn eigen hand willen zetten. Kies je voor de "Game"-optie, dan krijg je een overdreven heldere lichtinstelling, vermoedelijk voor videospellen. Nog eens dezelfde optie kiezen om terug te schakelen werkt niet: je moet daarvoor weer door het Instellingen-menu bladeren. Het zou mooi zijn als er een paar aparte knoppen waren, om snel van invoer te kunnen veranderen. Misschien kan LG de volume-knoppen vrijgeven, zodat je daar andere functies aan kunt toewijzen (voor gebruikers die de ingebouwde luidsprekers niet gebruiken).

Nog minder gelukkig ben ik met de speling tussen het scherm en het kader, die je nog steeds vaak bij monitors vindt. Er is niets dat vocht en stof tegenhoudt als je spray gebruikt om het scherm schoon te maken, want druppels zouden de electronica kunnen kortsluiten. Daarom hou ik zo van het gelamineerde, gesloten beeldscherm van de iMac. Je zou verwachten dat monitor-makers een pakking als bescherming tegen stof en vocht zouden aanbrengen, maar het lijkt dat kostenverlaging voor de meeste PC-randapparatuur prioriteit heeft.

De meeste schermen hebben standaard een driepolige stekker. Sommige online-recensenten klaagden over het feit dat de LG 27UK850-W een adapter heeft met een kleine voedingsplug. Ik vind het juist handig dat ik die na een stroomstoring zou kunnen vervangen, zonder het scherm open te moeten breken. Zo hoef ik ook niet met die stugge voedingskabel te rommelen als ik het scherm verplaats. Het insteken en uittrekken van de driepolige stekkers is vaak moeilijk.

Connectiviteit

Connectiviteit is bijna net zo belangrijk als beeldkwaliteit. Het is moeilijk om monitoren te vinden met het juiste assortiment poorten. En ze hebben altijd te veel HDMI-poorten. Ik heb liever twee USB-C-poorten, twee DisplayPort-poorten en slechts één HDMI-poort, niet méér. Zoals eerder opgemerkt, biedt de LG 27UK850-W één USB-C-poort, één DisplayPort-poort, twee HDMI-poorten, twee USB-A-poorten en een hoofdtelefoonaansluiting.

De USB-C-poort werkt zoals geadverteerd, in ieder geval met mijn iMac uit 2019 en mijn MacBook Pro uit 2016. Ik heb de meegeleverde kabel op beide machines aangesloten en het beeld verschijnt vrijwel onmiddellijk. Een mooie functie van de LG 27UK850-W is dat hij je vraagt om over te schakelen naar de juiste ingang, wanneer hij een nieuw apparaat ontdekt. Je klikt dan gewoon op de joystick om over te schakelen. Wanneer ik mijn MacBook Pro via USB-C op de monitor aansluit, wordt de laptop ook via de monitor opgeladen.

De DisplayPort werkt ook zoals het hoort. Ik krijg volledige 4K video-uitvoer van 60 Hz, en de audio-doorvoer werkt.

HDMI is, zoals altijd, lastig. Mijn Apple TV 4K verbond zich prachtig met de LG 27UK850-W, met direct volledige 4K en HDR. Ik wilde mijn iMac via HDMI op de monitor aansluiten, om de DisplayPort-poort van de monitor open te laten voor mijn ThinkPad, en de USB-C-poort voor mijn MacBook Pro. De iMac heeft echter geen HDMI-uitgang, en geen van mijn USB-C-hubs ondersteunt 4K-uitvoer. Ik heb uiteindelijk een goedkope USB-C naar HDMI-adapter van Anker gekocht. Deze werkt prima, met volledige 4K output van 60 Hz.

Een kleine ergernis is dat ik het luidsprekervolume van de monitor niet vanaf de Mac kan regelen. Ik moet de volumeregelaars van de monitor gebruiken. Dit lijkt een macOS-beperking te zijn, omdat ik volume wel regel vanuit Linux-Ubuntu op mijn ThinkPad. Op een Mac mini zou het een groter probleem zijn: de luidsprekers van de iMac zijn zoveel beter dan die van de LG 27UK850-W, dat ik die toch liever gebruik.

Ten slotte hebben we de twee USB-A-poorten van de monitor. Als je verbinding maakt met je Mac via USB-C, kan de Mac alle apparaten gebruiken die op de USB-A-poorten zijn aangesloten. Als je Mac geen USB-C-poort heeft, kunt je een USB-C-naar-USB-A-kabel gebruiken om te profiteren van deze ingebouwde hub. Maar dit is het rare: als je rechtstreeks verbinding maakt met een USB-C-poort, zijn die USB-A-poorten beperkt tot USB 2.0-snelheden; als je daarentegen een USB-C naar USB-A-kabel gebruikt, kunnen de USB-A-poorten de volledige USB 3.0-snelheid benutten ...

Ik vermoed dat de extra bandbreedte die video via USB-C gebruikt ten koste gaat van de snelheid van de USB-A-poorten vereist. Weer een voorbeeld hoe USB-C verwarring veroorzaakt. Ik gebruik zelden USB-hubs die in monitoren zijn ingebouwd, maar als je dat wel doet, raad ik aan om vast te houden aan eenvoudige apparatuur zoals toetsenborden en muizen.

Beeldkwaliteit

Je vraagt je waarschijnlijk af hoe de LG 27UK850-W zich verhoudt tot de Retina-schermen van Apple, aangezien de geboden 163 ppi veel lager is dan de 218/219 ppi van iMacs. De LG 27UK850-W heeft een scherpe weergave, maar ik merkte wat vermoeidheid van de ogen na een paar dagen gebruik. Bij nader inzien merkte ik ook dat de tekst vager weergegeven wordt, in vergelijking met tekst op mijn 27-inch iMac. Zelfs als het "font smoothing" uitgeschakeld is, komt de tekst op de LG 27UK850-W wazig over.

Ik denk dat dit vooral komt doordat Apple macOS precies zo afstemt, dat het systeem er op Retina-schermen het beste uitziet. Als ik mijn Linux-machine omzet naar 4K, ziet tekst op de LG 27UK850-W er net zo haarscherp uit als op het scherm van de iMac, misschien zelfs beter. (Beschouw dit niet als een positief advies voor Linux, dat meer dan genoeg ergernissen met zich meebrengt. Bijvoorbeeld slechte ondersteuning van het schalen naar beeldschermen met ultra-hoge resolutie.)

Over schaalvergroting gesproken: het eerste dat ik moest doen toen ik mijn Macs op dit beeldscherm aansloot, was "Systeemvoorkeuren > Beeldschermen" openen. Daar selecteerde ik de optie "Geschaald", in het venster dat op de LG-monitor verscheen. Vervolgens koos ik de tweede optie, een resolutie van 2560 x 1440, voor het scherm van mijn iMac.

Je vraagt je misschien af of deze geschaalde weergave de tekstscherpte beïnvloedt. De eerste optie (van links naar rechts gezien) zorgt ervoor dat tekst er enorm uitziet. Ik kon geen verschil zien tussen de eerste en tweede optie in termen van scherpte. Tekst wordt kleiner naarmate je naar rechts gaat, waardoor je misschien denkt dat hij scherper wordt, maar in feite gebeurt het tegenovergestelde: hij wordt niet alleen kleiner, maar ook vager.

De LG 27UK850-W is voorzien van een instelling met de naam: "Super Resolutie+". Het zorgt voor extra scherpte van de afbeelding door het toevoegen van aliasing. Dit helpt bij het weergeven van fluwelige en zachte tekst of tekst die opgeschaald wordt. Zeker als je de fluwelige tekst op een Mac niet waardeert, zal deze optie je goed van pas komen.

Wanneer ik het LG beeldscherm vergelijk met een iMac, dan presteert de LG duidelijk minder. Ik heb op beide de maximale helderheid ingesteld en de LG is duidelijk minder helder. Maar goed, persoonlijk vind ik de iMac schermen te helder, dus het is geen probleem dat het LG beeldscherm wat minder licht geeft.

Wat betreft de kleurweergave, die ziet er goed uit, na calibratie. Ik heb de door RTINGS aangeraden instellingen voor de LG 27UK650-W gebruikt, en hun ICC-kleurenprofiel geïnstalleerd. Het resultaat kwam zeer dicht bij de kleurweergave van de iMac. Als je de schermen naast elkaar zet, blijkt dat het LG-scherm iets matter is, maar ik doe niet veel grafisch werk en vind dit verschil niet zo belangrijk.

LG biedt eigen software om de monitor hardwarematig te kalibreren, maar die werkt, naar verluidt, niet met macOS 10.15 Catalina. Misschien is dat een dealbreaker voor bepaalde professionals, maar het goede nieuws is dat de LG 27UK850-W een hoop fijne kalibratie-mogelijkheden heeft. Naast aanpassingen in drie kleuren kan je ook aanpassingen in zes kleuren maken voor rood, groen, blauw, cyaan, magenta en geel. Ik vond het zelf niet nodig.

De LG 27UK850-W heeft verschillende ingebouwde presets, die alle niet erg handig zijn. Er is een leesmodus die werkt als Night Shift, waarbij een gele waas over het scherm wordt geworpen om blauw licht te verminderen, maar het ziet er veel vreemder uit dan Night Shift. Er zijn de typische foto- en cinemamodi, die op mij ook vreemd overkomen. Er is een HDR-effect-modus die probeert alles op HDR te laten lijken, wat vreemd (maar interessant) is. En er zijn drie speciale game-modi: twee voor "first-person shooters" en één voor "real-time" strategiespellen - wat ik nog nooit eerder tegengekomen ben. Ik kan geen commentaar geven op deze modi, maar in het verleden vond ik game-presets wel nuttig, omdat ze vaak speciale trucs uitvoeren om de responstijd van het scherm te verhogen.

Over HDR gesproken: ik heb geen compatibele Mac, maar ik heb wel een Apple TV 4K, en ondanks het 8-bits paneel ziet HDR er geweldig uit op de LG 27UK850-W. De Apple TV 4K zette onmiddellijk zowel 4K als HDR aan en ik kon ook zonder problemen de chroma-instelling gebruiken. Ik heb een paar films afgespeeld die van HDR profiteren, zoals "Mad Max: Fury Road" en "The Fifth Element". Beiden zagen er geweldig uit, met de volle, rijke kleuren die je zou zien op een HDR-compatibele iPhone of iPad. Let wel op, dat de LG 27UK850-W alleen HDR 10 ondersteunt en niet Dolby Vision.

In eerste instantie dacht ik dat het scherm er een beetje zacht uitzag tijdens het kijken naar films, maar na een paar fragmenten, realiseerde ik me dat de cameravoering zacht is. Hoewel "Mad Max: Fury Road" wat zachte randen had, kon ik in "The Fifth Element" elke filmkorrel naast Bruce Willis' hoofd tellen. Dat is opmerkelijke scherp (hoewel een beetje irritant).

De kijkhoek is prima. Ik zie geen vertekening van het beeld als ik rondloop in mijn kantoor. En er is geen "ghosting" bij bewegende beelden, of andere gekkigheid die je normaal ziet bij goedkope LCD-schermen.

Mijn enige kritiek op de kwaliteit van het scherm is dat mijn exemplaar werd geleverd met een dode pixel. Het duurde een paar dagen voordat ik dat zag, dus het is niet de moeite waard om het hele scherm te laten vervangen.

Geluidskwaliteit

De ingebouwde 5 watt-speakers zijn stukken beter dan die in mijn ThinkPad maar niet zo goed als de speakers van mijn iMac. Ik zou zeggen dat de kwaliteit gemiddeld is, voor ingebouwde speakers van een LCD-scherm. Ik vind het echter wel heel prettig om een HDMI- of DisplayPort-apparaat aan te sluiten, en daar dan meteen geluid uit te horen, zonder dat ik eerst extra speakers op mijn bureau moet zetten. Het zal het testen van de Apple TV eenvoudiger maken.

De luidsprekers hebben een functie genaamd "MaxxAudio", die werkt als de Boom-app op de Mac (zie “FunBITS: Boom voor de Mac op hoog volume”, 18 april 2014). De functie verhoogt het volume en de verschillende geluidsniveaus softwarematig. Ik vind dat het audio erg "dreunend" maakt, met overstuurde bassen. Het werkt goed voor films, maar YouTube-video's klinken raar.

Ik heb ook de koptelefoon-poort getest, tijdens het testen van films vanaf de Apple TV 4K. Soms leveren hoofdtelefoonaansluitingen een verminderde audiokwaliteit, maar ik werd overweldigd door de audiokwaliteit via mijn Sony MDR-V6-hoofdtelefoon. Ik sluit mijn koptelefoon meestal liever rechtstreeks op mijn computer aan, maar dat is bij Apple TV 4K geen optie. Als je wilt dat je monitor werkt als persoonlijke cinema-apparatuur, dan is de LG 27UK850-W een goede keuze. Zorg wel, dat je de "MaxxAudio"-functie uitschakelt bij het aansluiten van een hoofdtelefoon.

Eindoordeel

Is de LG 27UK850-W een goede monitor voor je Mac? Laten we de voor- en nadelen afwegen.

Voor:

• Aanzienlijk goedkoper dan de UltraFine-serie van LG
• USB-C biedt video in volledige resolutie, en voldoende stroom om een MacBook op te laden
• Goede mix van aansluitingen om meerdere apparaten aan te kunnen sluiten
• HDR-optie voor compatibele apparaten
• Kabels kunnen recht worden ingestoken
• Handige ingebouwde luidsprekers

Tegen:

• Beeld is niet zo scherp als Apple's iMac Retina-display of LG's UltraFine-displays
• Geen brede P3-kleuren noch ondersteuning voor True Tone
• Onvolmaakte macOS-integratie: geen volumeregeling van HDMI en DisplayPort. Ook helderheid kan niet geregeld worden vanaf het toetsenbord
• Een extra USB-C- of DisplayPort-aansluiting zou fijn zijn
• Sprekers zijn écht middelmatig

Maar - met een verhaspeling van de standaardformule van de technisch recensent - laten we wat harde realiteit toevoegen aan genoemde voor- en nadelen:

• Buiten Apple's Pro XDR Display zijn de meeste monitoren niet goed te integreren met Macs
• 5K-schermen zijn er bijna niet, en de LG UltraFine 5K is duur
• Fabrikanten zijn meestal niet scheutig met de poorten op een goedkope monitor

De LG 27UK850-W is een goede monitor voor de prijs, maar geen enkele monitor op de markt is zo goed als ik zou willen. Als Apple tenminste eens een gemoderniseerd Thunderbolt-scherm op de markt zou brengen!