Deze week is voor onze laatste TidBITS e-mailaflevering van 2019. We gaan door met dekzwabberen en we houden de gebeurtenissen in de branche in de gaten en bespreken die zaken die jouw aandacht verdienen maar daarna gaan we in feestdagen-winterslaap tot en met Nieuwjaar. Ik hoop oprecht dat je de kans krijgt om deze tijd door te brengen zoals je wenst, met de mensen waar je het meest van geniet. De volgende e-mailaflevering van TidBITS zal uitkomen op 6 januari 2020.

Tonya en ik zullen op familiebezoek gaan in Santa Fe voor een deel van onze vakantie en we kijken er ook naar uit om meer tijd door te brengen met Tristan, die aan Cornell University midden in zijn derde jaar zit van zijn studie computerwetenschappen met focus op machineleren. Gelukkig komt hij nog steeds naar ons toe voor onze kennis van schrijven, redactie, zaken en IT, al begrijpen we alleen maar het globale idee van zijn studie.

Rond deze tijd van het jaar nemen we altijd wat tijd om na te denken over wat het is wat we doen en waarom. Ons lezersonderzoek was erg duidelijk en we hebben eruit geleerd dat we moeten blijven doen wat we doen, zonder al te veel te veranderen. Het is een stem van vertrouwen voor de aanpak die we over de jaren hebben ontwikkeld, dus zullen we verandering alleen om de verandering vermijden in 2020.

We zijn ook de vele mensen dankbaar die TidBITS mogelijk maken:

• TidBITS-leden: Aan de bijna 4000 mensen die ons ondersteunen via het TidBITS-lidmaatschapsprogramma: heel erg bedankt voor julle hulp, TidBITS zou zonder jullie niet kunnen overleven. Het betekent heel veel voor ons dat je onze inspanningen waardeert om praktische, nuttige informatie te produceren in plaats van achter geruchten aan te hollen en controverse op te kloppen.
• TidBITS-sponsors: We zijn altijd dankbaar voor onze lange-termijn bedrijfssponsor, Smile, de makers van de essentiële hulpgereedschappen TextExpander en PDFpen. Bij de andere bedrijven die TidBITS steunden in 2019 zitten Backblaze, onze favoriete internet-backupdienst, easyDNS, het Canadese internetbedrijf dat we aanbevelen voor domeinregistratie en e-mail- en web-hosting en MacPaw, de maker van nuttige Mac-hulpprogramma's en het bedrijf achter de abonnementsdienst Setapp.
• Personeel en schrijvende redacteuren: Tonya en ik zijn ook dankbaar voor de zeer vakkundige en plezierige hulp van Josh Centers, Agen Schmitz, Julio Ojeda-Zapata, Michael Cohen, Glenn Fleishman, Jeff Porten, Rich Mogull, Jeff Carlson en Lauri Reinhardt. Jullie zijn allemaal fantastisch en hoewel we proberen om onze waardering vaak uit te spreken, wilde we jullie hier ook publiek bedanken.
• Gastauteurs: Dankzij de financiering door TidBITS-leden konden we dit jaar vele artikelen laten schrijven, veel dank aan de auteurs die hielpen om ons speelveld uit te breiden, waaronder Victor Agreda, Nik Bhatt, Timothy Buck, Geoff Duncan, Dave Kitabjian, Scholle McFarland, Mike Matthews, Donald O’Shea, David Shayer, Curtis Wilcox en Sharon Zardetto.
• Vertalers: Onze dank gaat ook uit naar de nijvere vrijwilligers die elke week TidBITS vertalen in het Nederlands en Japans en hun vertalingen opsturen naar enkele duizenden mensen die liever in hun eigen taal lezen. (Beide teams kunnen wel wat bijstand gebruiken, dus als je een nieuwe hobby en nieuwe vrienden zoekt, zie Gezocht: nieuwe vertalers voor de Nederlandse en Japanse edities!,” 13 december 2019.)
• De TidBITS-gemeenschap: Ons TidBITS Talk-forum is een fantastische plek geworden om je Apple-vragen in te brengen en antwoorden bij te dragen uit je eigen ervaring en expertise. Een hoewel onze SlackBITS-chatgroep niet zoveel regulier verkeer ziet, zien we met veel plezier de honderden TidBITS-leden die zich bij ons aansluiten om live Apple-evenementen te bekijken en becommentariëren.
• Lezers zoals jij: Tenslotte, zelfs als je geen TidBITS-lid bent, geen commentaar hebt achtergelaten of mee hebt gedaan aan TidBITS Talk of SlackBITS, stellen we het erg op prijs dat je de tijd hebt gevonden om te lezen wat we schrijven. Daar draait het uiteindelijk allemaal om.

Veel dank aan iedereen, en moge al je wensen uitkomen. Tot in 2020!

Veel mensen weten dit niet, maar TidBITS wordt wekelijks vertaald in zowel Nederlands als Japans, dankzij de inspanningen van een hechte groep van vrijwilligers die dit al jaren doen. Zoals altijd met vrijwilligers is soms nieuw bloed noodzakelijk, en de coördinatoren van beide edities hebben mij gevraagd om nieuwe vertalers te werven.

Dus als je tweetalig bent - Engels en Nederlands of Engels en Japans (alledrie is niet nodig, hoewel dat indrukwekkend zou zijn!) - kunnen we je hulp gebruiken. Beide teams zouden wat extra mensen kunnen gebruiken om de werklasten te delen. Je werkt samen in een team om TidBITS vanuit het Engels te vertalen in Nederlands of Japans voor de bijna 2000 mensen die TidBITS in die talen lezen.

Je kunt meer lezen over de teams en het werk op de pagina van de Nederlandse vertaling en die van de Japanse vertaling. Alvast bedankt voor je hulp en weet dat Joe Kissell er in heeft toegestemd dat de vertalers alle Take Control e-boeken gratis ontvangen.

De situatie is simpel. Stel je hebt een bestand uit je Dropbox gedeeld met een aantal mensen en daarbij heb je hen allemaal een link gestuurd. Nu wil je dit bestand vervangen door een nieuwe versie maar je wilt de verstuurde link niet veranderen, om verwarring bij je samenwerkingspartners te voorkomen. Dan zijn er twee mogelijke scenario's:

• Het is een bewerkbaar document. Als het gedeelde bestand behoort tot een soort die je gemakkelijk kunt bewerken - zoals een tekstbestand, een document van tekstverwerker of een afbeelding, dan kan je het bestand eenvoudigweg openen, aanpassen en opnieuw opslaan. Dropbox synchroniseert de aanpassingen, updatet het bestand en hoeft daarbij de link helemaal niet aan te passen.
• Het is een geëxporteerd bestand. Als het bestandsformaat bedoeld is om te distribueren, zoals een pdf, moet je het bestand bewerken in het bijbehorende programma, exporteren en vervolgens in de plaats van de eerdere versie zetten. Dropbox zal op het eerste gezicht gewoon synchroniseren maar in werkelijkheid wordt het oude bestand verwijderd en vervangen door de nieuwe versie - en dit betekent dat de bijbehorende url-link wel degelijk verandert. Dit scenario heeft noodzakelijkerwijs dezelfde uitkomst. Het maakt dan niet uit of je het bestand direct in Finder vervangt of dat je vanuit een programma "Opslaan als..." dan wel "Exporteer" gebruikt.

Maar er is een truc waarmee je een bestand kunt vervangen zonder dat zijn link verandert. Open de Dropbox-website in een browser. Navigeer naar de map waar het desbetreffende bestand in staat. Sleep nu het nieuwe bestand uit je computer naar dat browserscherm. (De bestandsnaam moet natuurlijk wel precies hetzelfde zijn!) Als je deze manier gebruikt, vervangt Dropbox het oude bestand door jouw nieuwe en wordt de onderliggende url-link gehandhaafd.

Mocht je het je afvragen: in de nieuwe Dropbox-desktop-app werkt dit niet. Als je daar navigeert naar de map en het nieuwe bestand daar naartoe wilt slepen, krijg je een foutmelding.

(Nee, serieus, je wist nog niet dat Dropbox een eigen Mac-app heeft? En dat die app een interface heeft die lijkt op een bestandsbrowser? Je vindt 'm in de map "Programma's" of door te klikken op het map-ikoon in het Dropbox-menu in je menubalk. Als je de app niet tegenkomt in jouw map "Programma's" moet je Dropbox waarschijnlijk updaten. Mijn versie heeft op dit moment nummer 87.3.127. Overigens heb ik nog geen nuttige toepassing van deze desktop-app gevonden in mijn werkroutines met Dropbox.)

We vermoeden dat Apple grote schoonmaak gehouden heeft voor de feestdagen, gezien het feit dat Apple zojuist alle besturingssystemen in één keer heeft bijgewerkt. Blijf erbij, want er valt veel te bespreken.

iOS 13.3 en iPadOS 13.3

De iOS 13.3-update (659,8 MB op een iPhone 11 Pro) en de iPadOS 13.3-update (609,6 MB op een 10,5-inch iPad Pro) zijn in wezen hetzelfde. Het meest opvallend zijn de nieuwe functies voor ouderlijk toezicht. Ouders kunnen beheren met wie hun kinderen kunnen communiceren via telefoongesprekken, FaceTime en Berichten, en wie in hun contactpersonenlijst verschijnt. Helaas zijn deze nieuwe functies voor ouderlijk toezicht niet van toepassing op apps van derden, zoals Facebook Messenger, SnapChat of Skype.

iOS 13.3 en iPadOS 13.3 brengen ook enkele verbeteringen in Apple News, zoals een nieuwe lay-out voor Apple News+-verhalen uit The Wall Street Journal en andere kranten. Je kan nu ook verhalen leuk of niet leuk vinden met één tik, iets dat moeilijker was geworden met de overgang van iOS 12 naar iOS 13.

De Aandelen-app kreeg ook enkele kleine verbeteringen, met name wat betreft zijn integratie met Apple News. Je kan verder lezen met links naar gerelateerde verhalen uit dezelfde publicatie; er zijn 'Breaking and Developing'-labels voor Top Stories; en in Canada zijn nieuwsberichten beschikbaar in het Engels en het Frans.

Naast deze kleine nieuwe functies lossen iOS 13.3 en iPadOS 13.3 een groot aantal fouten op, vooral in de Mail-app. Ze lossen problemen op in Mail:

• die het downloaden van nieuwe berichten konden verhinderen
• waardoor berichten in Gmail-accounts niet verwijderd konden worden
• die ertoe konden leiden dat in berichten onjuiste tekens werden weergegeven en dubbele berichten verzonden werden in Exchange-accounts

De updates brengen ook:

• de mogelijkheid om een nieuwe videoclip te maken tijdens het verkorten van een video in Foto's
• ondersteuning voor NFC, USB en Lightning-FIDO2-compatibele beveiligingssleutels in Safari
• een oplossing voor een probleem waarbij de cursor mogelijk niet meer bewoog na lang drukken op de spatiebalk
• een oplossing voor een probleem dat ervoor kon zorgen dat schermafbeeldingen wazig leken wanneer deze via Berichten verzonden werden
• een oplossing voor een probleem met schermafbeeldingen, waarbij bijsnijden of het gebruik van Markup mogelijk niet werd opgeslagen in Foto's
• een fix voor een probleem waarbij spraakmemo's niet konden worden gedeeld met andere audio-apps
• een oplossing voor een probleem waarbij de instelling 'Mobiele gegevens' ten onrechte weergegeven werd als uitgeschakeld
• een fix voor een probleem waarbij de Donkere modus niet uitgeschakeld kon worden als 'Slim omkeren' actief was

iOS 13.3 en iPadOS 13.3 hebben 12 gepubliceerde beveiligingsoplossingen. Je kan ze installeren in "Instellingen> Algemeen> Software-update", in de Finder in macOS 10.15 Catalina, of via iTunes in eerdere versies van macOS.

Net als in het verleden, raden we aan om deze updates spoedig te installeren - als je de upgrade naar iOS 13 al hebt uitgevoerd. De bug- en beveiligingsoplossingen zijn belangrijk genoeg om er niet lang mee te wachten. Wie nog steeds iOS 12 gebruikt moet nog even wachten, om te zien of Apple geen nieuwe bugs introduceerde met 13.3. Daarna is het waarschijnlijk veilig om te upgraden.

iOS 13.3 for HomePod

De iOS 13.3-update voor de HomePod (184,1 MB) lost volgens Apple een paar vervelende bugs op. De update:

• verbetert het vermogen van HomePod om het stemprofiel van huisgenoten te herkennen
• biedt afzonderlijke huisgenoten de mogelijkheid om persoonlijke verzoeken in- of uit te schakelen
• lost een probleem op waardoor het afspelen van muziek na een telefoongesprek niet werd hervat op twee gekoppelde HomePods

Om de HomePod handmatig bij te werken (al zouden automatische updates snel genoeg moeten plaatsvinden): open de Home-app, tik de tegel van de HomePod aan en houd vast, tik op het tandwielpictogram om de HomePod-instellingen weer te geven, en tik vervolgens op "Installeren".

macOS 10.15.2 Catalina

De macOS 10.15.2-update is 3,02 GB groot en biedt dezelfde verbeteringen voor Nieuws en Aandelen als iOS 13. Interessanter is dat men heeft geluisterd naar een aantal terugkerende verzoeken van gebruikers. Zo is de kolom-browser terug in de Muziek app, alsmede ondersteuning voor het bedienen van de Catalina-apps Muziek en TV via de iTunes Remote-app.

Net als de updates voor iOS 13.3 en iPadOS 13.3 brengt macOS 10.15.2 een hele rij aan foutoplossingen.

Muziek

• Lost een probleem op waarbij illustraties van albums niet getoond werden
• Lost een probleem op waarbij een ingestelde equalizer gereset werd bij het afspelen

Foto's

• Lost een probleem op waardoor sommige AVI- en MP4-bestanden als niet-ondersteund werden weergegeven
• Lost een probleem op waarbij nieuwe aangemaakte mappen niet verschenen in de weergave Albums
• Pakt een probleem aan waarbij handmatig gesorteerde afbeeldingen in een album in de verkeerde volgorde geprint of geëxporteerd werden
• Lost een probleem op waarbij de zoomtool niet werkte in een afdrukvoorbeeld

Mail

• Pakt een probleem aan waarbij het voorkeurenvenster van Mail als een leeg venster getoond werd
• Lost een probleem op waarbij "Herstel" niet gebruikt kon worden om weggegooide mail terug te zetten

Overig

• Verbetert de betrouwbaarheid van het synchroniseren van boeken en audioboeken naar je iPad of iPhone via Finder
• Lost een probleem op waarbij herinneringen niet in de juiste volgorde getoond werden, in de slimme lijst voor de huidige dag in de Herinneringen-app
• Lost een probleem op waarbij het typen vertraagd werkte in de Notities app

Zakelijk

• Lost een probleem op waarbij het wachtwoord van de gebruiker tijdens het inloggen niet geaccepteerd werd, na het upgraden naar Catalina van een Mac met een T2-chip
• Verbetert de compatibiliteit met apps voor videoconferencing op MacBook Pro-modellen geïntroduceerd in 2018
• Gebruikers die ingelogd zijn als een standaardgebruiker kunnen nu apps van de Mac App Store installeren

De macOS 10.15.2-update heeft 13 gepubliceerde veiligheidsverbeteringen. Je kunt de update installeren vanuit "Systeemvoorkeuren > Software-update"

Als je de upgrade naar Catalina hebt uitgesteld, is dit dan het moment voor de overstap? Nee, zeker niet. Geef 10.15.2 de tijd om in te zinken, zodat de Mac-gemeenschap kan vertellen of het zover is. We zijn vooral nieuwsgierig of de eerder gemelde problemen met Mail nu opgelost zijn, omdat noch 10.15.1 noch 10.15.2 hier melding van maken in hun toelichting (zie “Pas op voor verlies van e-mailgegevens in Catalina,” 11 oktober 2019).

watchOS 6.1.1

De watchOS 6.1.1-update “biedt belangrijke veiligheidsupdates en wordt aanbevolen voor iedereen.” Het bevat 9 veiligheidsverbeteringen. Je kunt de update (174 MB voor een Apple Watch Series 4) installeren vanaf de Watch app op een iPhone: ga naar "Watch > Algemeeen > Software-update".



Apple heeft ook watchOS 5.3.4 uitgebracht met een veiligheidsverbetering voor FaceTime voor watches die gekoppeld zijn aan een iPhone met iOS 12. Installatie gaat op dezelfde manier.

Er is geen reden om met deze updates te wachten, maar aan de andere kant zijn ze ook niet spannend genoeg om ze meteen te installeren. Doe het op een nacht wanneer je Apple Watch sowieso al aan het opladen is.

tvOS 13.3

Zoals gebruikelijk is de toelichting bij tvOS 13.3 heel kort. “Algemene verbeteringen voor prestaties en stabiliteit.” De update bevat 9 veiligheidsverbeteringen, die hij grotendeels deelt met de andere besturingssystemen. Als je automatische updates niet aan hebt staan kun je jouw Apple TV HD of Apple TV 4K bijwerken door naar "Instellingen > Systeem > Software-updates" te gaan. Wij laten die van ons automatisch bijwerken.

Apple maakt ons al vanaf 2017 lekker met aankondigingen van een nieuwe Mac Pro en kwam in juni 2019 met een officiëe aankondiging, met de belofte dat hij voor het einde van het jaar ook werkelijk beschikbaar zou zijn. Met nog 21 dagen te gaan in 2019 heeft Apple die belofte net gehaald - je kunt de nieuwe Mac Pro en de Pro Display XDR vanaf nu bestellen en de meeste versies zullen dan ook nog voor het eind van het jaar verzonden worden.

Da's best handig van Apple omdat gebruikers met een jaarbudget voor apparatuur nog voor het eind van het jaar hun bestelling kunnen plaatsen. Hou er wel rekening mee dat de nieuwe Mac Pro en Pro Display XDR vooral bedoeld zijn voor professionals die het onderste uit de kan willen hebben voor wat betreft prestaties - prijzen voor de Mac Pro beginnen bij $ 5999, en als je alle toeters en bellen er bij wilt, kom je op een slordige $ 53.000 uit. (En dan hebben we het nog niet eens over de rack-versie die binnenkort beschikbaar komt, tegen een meerprijs van $ 1500 of de 8 TB SSD optie die nog niet beschikbaar is.) De Pro Display XDR begint bij $ 4999 maar met nano-textuur glas en een Pro Stand kost 'ie bijna $ 7000. Dus ja, een compleet uitgerust Mac Pro systeem is qua prijs vergelijkbaar met een Tesla Model 3 met accessoires — we zullen op de snelheidstesten moeten wachten om te weten wat sneller is.

Laten we maar eens een blik werpen op de nieuwe professionele Mac en beeldscherm van Apple om te zien wat je voor al dat geld krijgt.

2019 Mac Pro

Apple heeft de Mac Pro volledig opnieuw ontworpen, in samenspraak met professionele gebruikers uit een aantal verschillende doelgroepen. Het ronde 'prullenbak'-ontwerp is hiermee verdwenen. De nieuwe machine kent een stalen kast die oppervlakkig lijkt op het oude kaasrasp-ontwerp van de oude Mac Pro's, mede dankzij grote koelgaten in de losse aluminium behuizing. Als je die behuizing verwijdert krijg je toegang tot alle kanten van de Mac Pro met de processor, graphics, en uitbreidingssleuven aan één kant en opslag en geheugen aan de andere kant. Bovendien zijn er als extra ook nog wieltjes, waarmee je de Mac Pro makkelijk kunt verplaatsen op een filmset, een toneel of in een studio - en het lijkt erop alsof Apple het wiel opnieuw heeft moeten uitvinden, althans dat zou je denken als je de extra kosten van $ 400 voor deze wielen in ogenschouw neemt. Ook zijn de modellen met wielen pas eind januari 2020 leverbaar.

Rekenkracht kost vermogen (letterlijk en figuurlijk) dus heeft Apple de Mac Pro voorzien van een 1,4-kilowatt voeding. Dat levert uiteraard ook een hoop warmte op dus het ontwerp zorgt voor veel koeling, met warmtepijpen die de warme lucht bij de CPU vandaan brengen, naar de aluminium koelribben. Drie hoog-volume ventilatoren blazen voortdurend koele lucht over de CPU en GPU's en een blower aan de andere kant koelt geheugen, opslag en voeding.

De Mac Pro heeft een zwarte USB-C naar Lightning kabel, een zilver-en-zwarte Magic Mouse 2 en een zilver-en-zwart Magic Keyboard met Numeric Keypad. Je kunt de Magic Mouse 2 omwisselen voor een zilver-en-zwart Magic Trackpad 2 voor $ 50 extra of ze allebei nemen voor een additionele $ 149.

CPU

Het instapmodel Mac Pro heeft een 8-core 3.5 GHz Intel Xeon W processor en als je dat al veel vindt, blijf dan kijken. Je kunt upgraden naar een Xeon W met 12 ($ 1000), 16 ($ 2000), 24 ($ 6000) of 28 ($ 7000) cores. Standaard kloksnelheden variëren met het aantal cores maar alle modellen behalve het 8-core model ondersteunen Turbo Boost tot 4,4 GHz (het 8-core model gaat maar tot 4,0 GHz).

En hoeveel extra snelheid krijg je daar dan mee? Apple claimt dat de versie met 28 cores 300% tot 650% sneller is dan de vorige generatie 12-core Mac Pro voor bewerkingen als Photoshop filters, compilaties in Xcode, omzettingen in Final Cut Pro en Matlab simulaties. Als je in een wereld leeft waar tijd geld is, betaalt die 28-core processor zichzelf snel terug.

RAM

Hoewel het instapmodel Mac Pro 32 GB RAM heeft lijkt het welhaast uitgesloten dat iemand die een Pro koopt het bij die 32 GB laat. De Mac Pro heeft 12 DIMM sleuven die door gebruikers van geheugen voorzien kunnen worden en je kunt Apple het geheugen laten uitbeiden tot 48 GB ($ 300), 96 GB ($ 1000), 192 GB ($ 3000), 384 GB ($ 6000), 768 GB ($ 14.000) of een gigantische 1,5 TB ($ 25.000).

Twee belangrijke opmerkingen. Ten eerste, alleen de 24- en 28-core modellen ondersteunen 1,5 TB RAM. Ten tweede, het geheugen in het 8-core model draait op 2666 MHz en de overige modellen hebben 2933 MHz geheugen, voor betere prestaties.

Het lijkt voor de hand te liggen dat niet-Apple geheugen goedkoper zal zijn, hoewel 1,5 TB geheugen bij elke leverancier een forse som geld gaat kosten. Je moet op zoek naar DDR4 ECC geheugen van 2933 MHz.

GPU

In moderne rekenintensieve taken — 3D animatie, 8K videobewerking en het creëren van levensechte game-omgevingen en natuurlijk puur getallenkraken, komt veel van de benodigde rekenkracht uit speciale GPUs. Voor de GPUs van de Mac Pro heeft Apple de Mac Pro Expansion Module, of MPX Module, ontworpen en er passen er twee in de Mac Pro.

Elke MPX Module kan één van vier AMD Radeon GPU's bevatten:

• AMD Radeon Pro 580X (de basisoptie): Deze optie omvat 36 rekeneenheden en 8 GB GDDR5-geheugen, met twee HDMI 2.0 poorten en vier intern geroute DisplayPort-aansluitingen en biedt ondersteuning voor tot zes 4K-beeldschermen, twee 5K-beeldschermen of twee Pro Display XDR's.
• AMD Radeon Pro W5700X (weldra verkrijgbaar): Deze omvat 40 rekeneenheden en 16 GB GDDR6-geheugen, vier Thunderbolt 3 poorten en één HDMI 2.0 poort, naast twee intern geroute DisplayPort-aansluitingen en biedt ondersteuning voor tot zes 4K-beeldschermen, drie 5K-beeldschermen of drie Pro Display XDR's.
• AMD Radeon Pro Vega II ($ 2400 voor één, $ 5200 voor twee): In het hogere gamma omvat deze opties 64 rekeneenheden en 32 GB HBM2-geheugen, vier Thunderbolt 3 poorten en één HDMI 2.0 poort, naast twee intern geroute DisplayPort-aansluitingen en biedt ondersteuning voor tot zes 4K-beeldschermen, drie 5K-beeldschermen of twee Pro Display XDR's. Je kunt ook twee Vega II CPU's aansluiten via een Infinity Fabric Link aansluiting.
• AMD Radeon Pro Vega II Duo ($ 5200 voor één, $ 10.800 voor twee): Deze topoptie bestaat uit twee Vega II CPU's in één enkele MPX Module met twee keer de specificaties van de vorige optie, behalve het aantal externe Thunderbolt- en HDMI-poorten. Deze biedt ondersteuning voor tot acht 4K-beeldschermen, vier 5K-beeldschermen of vier Pro Display XDR's.

Uitbreiding en connectiviteit

De MPX Modules zijn niet de enige manier om een Mac Pro uit te breiden maar zij hebben wel invloed op welke andere PCI Express kaarten nog kunnen worden geïnstalleerd. Dat is omdat MPX bay 1 ondersteuning biedt voor één full-length, double-wide x16 gen 3 slot en één full-length, double-wide x8 gen 3 slot en MPX bay 2 voor twee full-length, double-wide x16 gen 3 slots.

Zelfs met twee MPX Modules geïnstalleerd in de vier double-wide slots, heb je nog altijd drie single-wide slots en één half-length slot voorgeconfigureerd met een Apple I/O-kaart.

Voor nog eens $ 2000 biedt Apple de Afterburner PCI Express kaart aan die ProRes en ProRes RAW codecs in Final Cut Pro X, QuickTime Player X en ondersteunde apps van derden versnelt. Deze is niet afzonderlijk verkrijgbaar.

Deze Apple I/O-kaart biedt twee USB 3 poorten met een USB-A connector, twee Thunderbolt 3 poorten en twee 10-gigabit Ethernet-poorten. Op de bovenkant van de behuizing van de Mac Pro (afbeelding hieornder) vind je nog eens twee Thunderbolt 3 poorten, evenals op de voorkant van de rack-mount behuizing. 802.11ac Wi-Fi en Bluetooth 5.0 zijn natuurlijk ingebouwd en een luidspreker en 3,5 mm koptelefoonaansluiting zijn ook voorzien.

Opslag

Aan een kant is opslag soms niet zo relevant voor gebruikers van de Mac Pro omdat velen waarschijnlijk werken met high-end opslag in het netwerk in plaats van onboard opslag. Dat verklaart de basis 256 GB SSD-opslagmodule maar je kunt upgraden naar 1 ($ 400), 2 ($ 800), 4 ($ 1400) of 8 TB (weldra verkrijgbaar) SSD's en de T2-beveiligingschip van Apple versleutelt alle interne opslag automatisch.

Pro Display XDR

Niet iedereen die een Mac Pro koopt zal geïnteresseerd zijn in het nieuwe Pro Display XDR beeldscherm van Apple. Dit is geen voor de hand liggende keuze voor bijvoorbeeld een high-end software-ontwikkelaar of een wetenschapper die veel data verwerkt. Maar voor wie hele dagen werkt met video of graphics kan aan dit beeldscherm denken en wanneer je een Mac Pro configureert in de online winkel van Apple, wordt bij het afrekenen de Pro Display XDR voorgesteld.

De Pro Display XDR is een 32-inch 6K Retina-beeldscherm met bijna 40% meer beeldoppervlakte dan een 5K-beeldscherm. De resolutie is 6016 x 3384 pixels bij 218 pixels per inch. Voor wie met 4K video werkt betekent dit dat je je video kan zien en nog ruimte overhebt voor je tools, allemaal op één scherm.

Dit is misschien wel het mooiste beeldscherm dat je ooit hebt gezien. Het biedt 1000 nits constante helderheid en heeft een piek van 1600 nits — de meeste gewone desktopbeeldschermen hebben een helderheid van slechts 350 nits. Dit resulteert in een contrastverhouding van 1.000.000:1. Het biedt ook ondersteuning voor P3 breed kleurenbereik en echte 10-bit kleuren waardoor het meer dan 1 miljard kleuren getrouw kan produceren.

Specifiek voor video-professionals biedt de Pro Display XDR referentiemodi waarmee je de output — kleurenruimte, witpunt, gamma en helderheid — kunt laten overeenstemmen met de vereisten voor HDR, HD, SD video en digitale cinema. Andere referentiemodi — algemene fotografie, design en print — zouden passen voor fotografen en graphic designers. Als geen van de beschikbare referentiemodi overeenstemt met wat je wil dan kun je er zelf ook nog aanmaken.

Apple stopt aanzienlijk veel inspanning in het glas dat voor het scherm zit. De meeste schermen ondervinden last wanneer je er niet recht naar kijkt maar dankzij nieuwe polariserende technieken, heeft het Pro Display XDR een brede kijkhoek die zorgt voor een 25 keer beter contrast, wanneer je er schuin naar kijkt, dan een normaal LCD scherm. Apple heeft het ook dusdanig ontworpen dat het zorgt voor minimale reflectie en voor het ultieme matte scherm kun je, voor € 1000,- extra, kiezen voor nano-textuur glas dat de reflectie nog verder vermindert.

Je moet goed bedenken waar je het Pro Display XDR gaat plaatsen. Het is een groot en zwaar scherm; 71.8 cm breed, 41.2 cm hoog en 2.7 cm dik en het weegt bijna 7.5 kg. De standaard is echter niet inbegrepen. Je kunt kiezen tussen de Apple Pro Standaard voor € 999,- of voor de VESA Bevestigingsadapter voor € 199, waarmee je het Pro Display XDR aan een arm kunt bevestigen die gemonteerd zit aan het bureau of aan de muur.

De uit de kluiten gewassen Pro Standaard, die 4.3 kg weegt, biedt een hoogteverstelling van 12 cm en kan kantelen tussen -5 graden en +25 graden. Wanneer je de Pro Standaard gebruikt kun je het Pro Display XDR ook kantelen in landschap- of portretmodus zodat je de gewenste orientatie kunt kiezen. Het Pro Display XDR zit met een magneet aan de standaard bevestigd; vergrendelingen vergrendelen de standaard stevig op het display. De Vesa Bevestigingsadapter gebruikt ook een magnetische bevestiging; je vergrendelt het Pro Display XDR met een speciaal door Apple ontworpen sleutel.

Aan de achterzijde vind je een Thunderbolt 3 aansluiting om de Mac te verbinden met het scherm, naast drie USB-C poorten voor zowel stroom als synchronisatie van data. Het gebruik van USB-C in plaats van Thunderbolt 3 is opmerkelijk, aangezien Thunderbolt 3 het aaneenschakelen van apparaten ondersteunt maar de huidige iPad Pro modellen hebben een USB-C aansluiting en de iPhone 11 Pro modellen beschikken over een USB-C naar Lightning oplaadkabel.

Het Pro Display XDR is niet enkel te gebruiken met een Mac Pro maar ga er niet vanuit dat je het zomaar met alles kunt gebruiken, gezien het aantal pixels dat de Mac moet aansturen. Het is ook te gebruiken met de 2018 15-inch MacBook Pro, de 16-inch MacBook Pro en de 2019 versies van de 21.5-inch en 27-inch iMac (behalve de iMac Pro). Het scherm werkt tevens met iedere Mac dat beschikt over een Thunderbolt 3 poort gekoppeld aan een Blackmagic eGPU (externe videokaart).

Met elk nieuw iPhone-model lijkt Apple iets te veranderen waarvoor we een nieuwe hoes moeten kopen. Misschien veranderen de afmetingen enigszins of nemen de camera's meer ruimte in op de achterkant, of beweegt een knop een paar millimeter. (We gaan niet eens in op de vraag waarom de door Jony Ive aangestuurde ontwerpers van Apple afstand namen van het dikkere, meer vierkante ontwerp van het iPhone 5-tijdperk, dat minder glad was en zo goed vast te houden was dat veel mensen zelfs geheel zonder hoes door het leven gingen.)

Dus toen ik een iPhone 11 Pro bestelde wist ik dat ik een nieuwe hoes nodig zou hebben en ik besloot iets anders te proberen. Sinds enkele jaren gebruik ik hoesjes met een houten achterkant van Carved maar hoewel ze aantrekkelijk en bescherming boden, me een goede grip gaven en ik de iPhone dus niet liet vallen, boden ze geen extra functionaliteit.

Bovendien was ik het zat om zowel mijn portemonnee als mijn iPhone mee te dragen als ik de deur uitging. Ik ben lange tijd de ietwat obsessieve soort geweest die altijd elke betaalkaart die ik misschien nodig heb bij me wil hebben hoewel ik in het echt meestal maar één creditcard gebruik. Kan ik terug naar een iPhone-portemonnee-hoesje?

A snel boden zich twee kansen aan. Twelve South kwam met een nieuwe versie van de BookBook-hoes waardoor de iPhone op een klein boek lijkt en Ekster bracht een lederen iPhone-portemonnee-hoes uit met slim inbegrepen interne sleuf voor een SIM-kaartje en een SIM-extractiepennetje, ideaal voor verwoede reizigers of mensen die regelmatig van SIM moeten ruilen.

Twelve South BookBook Vol. 2

Twelve South heeft versies van de BookBook-hoes ontwikkeld voor verschillende Apple-apparaten. De grap is dat de hoes, wanneer hij gesloten is, op een leergebonden boek lijkt, net als een boekenkluis zich, onopgemerkt, op een boekenplank zou kunnen proberen te nestelen. Het is moeilijk voor te stellen dat de vermomming veel mensen voor de gek zou houden maar het is een ongewone, elegante look.

Voor de BookBook Vol. 2 iPhone-hoes, scheidde Twelve South de "omslag" van de schaal voor de iPhone waardoor de iPhone wordt ingepakt in een op zichzelf staande plastic en lederen achterkant die de iPhone beschermt wanneer je deze van de BookBook-cover los haalt. Deze schaal beschermt de achterkant en alle vier de randen van de iPhone en is aan de voorkant iets verhoogd om het iPhone-scherm van vlakke oppervlakken te houden wanneer je het met de voorkant naar beneden plaatst. Uitsparingen bieden toegang tot de beltoonschakelaar, de Lightning-aansluiting, de microfoon en luidsprekers en de camera's aan de achterkant - de zijknop en volumeknoppen zijn bedekt met flexibel plastic. Naar verluidt is de schaal geschikt voor draadloos opladen.

De binnenkant van de voorkant biedt vier sleuven voor ID- en creditcards, die elk een of twee kaarten kunnen bevatten en een vak voor een aantal gevouwen bankbiljetten. Laat je echter niet meteen meeslepen. Als je teveel kaarten en biljetten plaatst sluit de BookBook niet goed. De onderste gleuf heeft een plastic deksel met een uitsparing waarmee je de kaart gemakkelijk kan uitschuiven met een schuif door je duim.

De iPhone-schaal wordt bevestigd aan de achterkant van de BookBook die magneten heeft die werken met metalen platen in de schaal om het gemakkelijk te maken om de iPhone te bevestigen en los te maken. Een magnetisch lipje houdt de BookBook-klep gesloten. (Twelve South zegt dat de magneten geen problemen zullen veroorzaken voor creditcards vanwege het ontwerp en ik heb geen problemen ondervonden tijdens mijn gebruik.) Een ingebouwde kijkstandaard maakt het mogelijk om je iPhone in liggende stand te zetten - het is alleen de eerste en tweede keer een beetje lastig om daar achter te komen.

Twelve South beveelt aan om de titanium Apple Card in de kaartsleuf met een doorzichtig plastic venster te plaatsen, deels om de Apple Card vlekvrij te houden (deze kan dan wel kogelvrij zijn maar het word gemakkelijk besmeurd) en gedeeltelijk om ervoor te zorgen dat het titaniummetaal het scherm van de iPhone niet bekrast.

De combinatie van de folio-hoes en de iPhone-schaal werkt goed. Het is heel eenvoudig om de iPhone eruit te halen als je de rest van je portemonnee niet nodig hebt en hem terug te plaatsen wanneer het tijd is om de deur uit te gaan. Ik kon gemakkelijk vier of vijf kaarten en wat biljetten in de BookBook-hoes bewaren dus ik hoefde niet bang te zijn een potentieel belangrijke kaart thuis te laten.

Er is maar één probleem. Als je de iPhone in de BookBook-hoes plaatst krijg je een vrij dik pakket, niet iets dat je regelmatig in en uit je broekzak zou willen schuiven. Ik draag mijn iPhone altijd in mijn rechter voorvak en hoewel ik de volledige BookBook-hoes in mijn zak kon steken, was het niet gemakkelijk of comfortabel en ik vond het lastig om de hoes elke keer te moeten openen. Maar als je je iPhone in een tas of jaszak draagt heb je waarschijnlijk geen last van de dikte.

De Twelve South BookBook-hoes kost $ 69,99 en is beschikbaar voor alle drie de iPhone 11-modellen. De originele BookBook-hoes blijft beschikbaar voor de iPhone 7/8 Plus en de iPhone X-serie voor $ 59,99.

Ekster iPhone 11 Pro Case

Ik geef toe dat wat me aantrok tot het Ekster iPhone 11 Pro-hoesje de bewering was dat het een gleuf voor een SIM bevatte met een SIM-extractiepennetje. Op onze afgelopen twee reizen naar Europa was het bijhouden van de minuscule simkaart en het kleine pennetje behoorlijk stressvol (zie “VK-reistips: Giffgaff voor mobiel-data en Apple Pay voor het vervoer”, 15 juni 2018 en “Orange Holiday Europe: een voordelige 4G-sim voor je Europese vakantie”, 22 juli 2019).

De Ekster-portemonneehoes is overigens eenvoudig. Net als de lederen iPhone-hoes van de BookBook is Ekster's exemplaar een met leer omhulde plastic hoes die de achterkant en randen van de iPhone bedekt en het iPhone-scherm van de tafel houdt wanneer je deze met de voorkant omlaag legt. De premium lederen randen zorgen voor een prettiger gevoel dan de plastic randen van de BookBook. Uitsparingen geven toegang tot de zijknop, de volumeknoppen, de Lightning-aansluiting, microfoon en luidsprekers en de camera's van de iPhone 11 Pro aan de achterkant. Het is naar verluidt ook geschikt voor draadloos opladen.

Er zijn inderdaad kleine sleuven aan de binnenkant voor de SIM en het SIM-extractiepennetje. Het is gemakkelijk om ze in te doen maar wel een uitdaging om ze eruit te krijgen omdat ze zo klein zijn. Ik maakte me een beetje zorgen dat het metalen gereedschap de achterkant van de iPhone zou bekrassen maar het bleek geen probleem te zijn, zelfs voordat ik me realiseerde dat Ekster bedacht heeft dat je je geld tussen de iPhone in de achterkant van de hoes doet zodat het gereedschap wordt bedekt .

Het meest opvallend is dat de achterkant van de leren hoes een gleuf heeft die comfortabel twee kaarten kan bevatten. In de specificaties spreekt Ekster over één kaart maar ik heb geen problemen gehad met twee en ik voel me niet op mijn gemak zonder mijn rijbewijs tijdens het rijden. Je kan er misschien nog een kaart in steken maar twee is al niet ruim. Er is niets ongewoons aan dit ontwerp - velen vertrouwen op iets soortgelijks - maar het is over het algemeen functioneel.

Het Ekster-hoesje is mijn favoriete hoesje geworden omdat het niet zoveel bulk aan de iPhone toevoegt dat het een probleem wordt om het vele malen per dag in en uit mijn zak te krijgen. Als ik uitga hoef ik meestal niet na te denken over het meenemen van mijn portemonnee omdat ik weet dat ik mijn rijbewijs en mijn primaire creditcard bij me heb samen met twee biljetten van $ 20.

Natuurlijk zijn er uitzonderingen. Als ik bijvoorbeeld naar een dokterafspraak ga, pak ik mijn oude portemonnee met al mijn kaarten zodat ik zeker weet dat ik mijn verzekeringskaart bij me heb. Als ik op reis ben, zorg ik er ook voor dat ik de oude portemonnee meeneem, zodat ik de verzekeringskaart heb, extra creditcards voor het geval er iets misgaat met de hoofdkaart en meer contant geld. Slechts één keer in de tot nu toe zes weken van regelmatig gebruik had ik onvoldoende geld bij me maar ik heb nog geen extra kaart nodig gehad die ik niet bij me had.

Mijn enige kritiek is dat het constant wrijven van de rand van de creditcard tegen de binnenkant van mijn zak de kaart enigszins beschadigt, waardoor de gelamineerde toplaag loslaat. Mijn rijbewijs van de staat New York lijkt geheel van plastic te zijn zonder een gelamineerde coating dus ik probeer die aan de buitenkant te houden om de creditcard te beschermen. Een ontwerp dat de kaarten volledig bedekt zou de voorkeur hebben maar dat zou dan wel manier moeten bieden om ze gemakkelijk te pakken. Ik heb ook geen Apple Card bij me maar het is mogelijk dat het leer van de Ekster-kaartsleuf er na verloop van tijd vlekken op maakt.

De Ekster iPhone 11 Pro-hoes kost $ 49 en is verkrijgbaar in Juniper Green, Classic Brown, Nappa Black en Merlot Red. Merk op dat die alleen beschikbaar is voor de iPhone 11 Pro, niet voor de iPhone 11 of de iPhone 11 Pro Max, hoewel Ekster ook voor de iPhone X en iPhone XS een soortgelijk hoesje maakt.

De AirPods zijn een grote hit voor Apple, sinds ze in 2016 werden geïntroduceerd, maar ze waren zeker niet perfect.

Voor veel mensen is de 'one size fits all'-maatvoering van de AirPods precies de verkeerde maat. De hard-plastic vorm sluit een gehoorkanaal niet helemaal af, zodat er altijd geluid van buiten doorlekt. Ze werken zo in trein, vliegtuig, of op straat niet heel goed. En bij sommige mensen zien die naar beneden gerichte witte stokjes er nogal stompzinnig uit.

Met de nieuwe AirPods Pro probeert Apple deze tekortkomingen te verhelpen. Hoewel ze er niet heel anders uitzien kun je ze nu wel voorzien van verschillende maten siliconen-oordopjes, die beter zitten en beter afsluiten.

De AirPods Pro hebben ook actieve geluidsonderdrukking, om omgevingsgeluid uit te filteren, als digitaal complement bovenop de passieve geluidsfiltering van de oordopjes. Daarnaast is er een “transparency modus” die precies het tegenovergestelde doet, namelijk het geluid van buiten combineren met de audio waar je naar luistert.

En oh ja, ze zien er ook minder suf uit.

Al die technologie is niet goedkoop. Apple vraagt $ 249 voor de AirPods Pro — terwijl de tweede generatie AirPods nog steeds te koop is voor $ 159 of $ 199 (afhankelijk van je keuze voor het standaard oplaaddoosje met Lightning-aansluiting of de draadloze, Qi-compatibele versie).

Om de keuze nog moeilijker te maken verkoopt Apple ook nog andere draadloze audioproducten, via zijn Beats by Dre-afdeling. Daar vind je de PowerBeats Pro-dopjes ($ 249,95) die grofweg vergelijkbaar zijn met de tweede generatie AirPods (zie “AirPods versus PowerBeats Pro: dezelfde ouder, verschillende wegen,” 17 september 2019). Beats bracht ook onlangs de $ 299,95 kostende Solo Pro-koptelefoon uit, die ook actieve geluidsonderdrukking en een "Transparency-modus" heeft.

Dat betekent dat je een plan moet maken, als je Apple-audioapparatuur wilt kopen, om te gebruiken met Macs en iOS-apparaten. Spoiler: de AirPods Pro zijn waarschijnlijk de beste keuze voor de meeste gebruikers, maar het is in het algemeen goed om informatie te verzamelen. Dus daar gaan we!

Fysiek ontwerp

De AirPods Pro zijn weliswaar niet helemaal hetzelfde qua grootte en vorm, maar het zijn onmiskenbaar AirPods, met hun glimmend witte welvingen van harde kunststof.

Ze zijn wat hoekiger, met een grotere bol en kortere, minder opvallende steel. Apple stelt dat ze 3D-scans hebben gemaakt van duizenden oren over de hele wereld, om vast te stellen waar het oordopje "juist wel of juist geen contact moet maken met het oor, op zoek naar de ideale vorm in comfort en stabiliteit". Wat mij betreft hebben de ontwerpers bij Apple de spijker op de kop geslagen.

Het meest opmerkelijke zijn de verwisselbare siliconen oordopjes van de AirPods Pro. Ze zijn vergelijkbaar met die van veel andere merken oordopjes, en bieden een een verbeterde pasvorm en geluidsdemping. Apple geeft je drie paar dopjes in verschillende maten, en je kunt een reserveset kopen voor $ 4.

De dopjes zijn erg goed in het dempen van buitengeluid, maar dan moet je wel de juiste maat kiezen. Apple helpt je daarbij met een functie die ze Pasvormtest noemen. Met de AirPods in je oren laat de iPhone je een stukje muziek afspelen. Op basis van het signaal dat de binnenmicrofoon van de oordopjes oppikt, wordt zonodig een aanpassing in plaatsing geadviseerd, of een andere maat dopjes. De test werkt redelijk, maar in mijn geval niet optimaal. De pasvorm in mijn linkeroor was prima, maar de software bleef beweren dat dat niet zo was.

De siliconen dopjes sluiten op een heel bijzondere manier op de AirPods Pro aan. Apple heeft een rond aansluitmechanisme ontworpen - heel anders dan de standaardaanpak van andere fabrikanten, waarbij een klein staafje in een nog kleiner gaatje wordt gepropt.

Apple zegt dat hun dopjessysteem compacter en eenvoudiger is, en dat ze minder snel per ongeluk loskomen. Dat kan een probleem opleveren voor mensen die meestal dopjes van een ander merk gebruiken, bijvoorbeeld van foam of een ander materiaal, zoals die van Comply. Andere fabrikanten mogen geen AirPods Pro-compatibele dopjes verkopen, en Apple vertelt niet wanneer dat ooit wel mag. In de tussentijd lijkt een slimme vinding van Comply, foam-dopjes voor de eerste en tweede generatie AirPods ook met de AirPods Pro te werken. (Overigens zal je ieder toekomstig dopje van derden waarschijnlijk wel eerst van de AirPods Pro moeten verwijderen, omdat ze anders niet in het oplaaddoosje passen.)

De AirPods Pro hebben ook een ventilatiesysteem om de luchtdruk in je oor gelijk te houden aan die van de buitenlucht, om het ongemakkelijk gevoel dat ontstaat door afsluitende dingen in je oor - door Comply oordopjes-moeheid gedoopt — te minimaliseren.

Actieve ruisonderdrukking

Het omhulsel van de oordopjes vormt in feite passieve ruisonderdrukking, en die werkt best redelijk. De AirPods Pro bieden echter ook actieve ruisonderdrukking van het soort dat al langer beschikbaar is op duurdere koptelefoons, en sinds kort ook op de AirPods. De technologie - ook bekend als “sound field cancellation” — probeert inkomende geluidsgolven naar nul te brengen met een tegengestelde geluidsgolf. Je hoort dan geen of bijna geen geluid.

In het geval van de AirPods Pro werken de naar binnen gerichte microfoons samen met naar buiten gerichte microfoons om dat effect te creëren en telkens aan te passen. Externe ruis wordt gecompenseerd met "antiruis", en hetzelfde gaat op voor ongewenst geluid in het oorkanaal.

Deze actieve ruisonderdrukking is griezelig effectief, maar werkt niet absoluut. Voor het eerst sinds ik AirPods heb kan ik naar podcasts luisteren terwijl ik op rumoerige straten loop of in de bus zit, zonder dat ik het geluid krankzinnig hoog moet zetten. Achtergrondruis wordt vrijwel volledig uitgefilterd. Maar plotselinge, scherpe geluiden blijf je horen.

Thuis valt het luide geluid van de TV in de woonkamer bijna volledig weg, wanneer ik boven probeer te schrijven. Ik zet meestal de ruisonderdrukking aan zonder zelf iets te luisteren, en dan zijn mijn AirPods een soort hi-tech oordopjes. Soms lukt het zelfs een boek te lezen als mijn lief House aan het kijken is, want Hugh Laurie verhuist genoeg naar de achtergrond om me op het boek te kunnen concentreren.

De actieve ruisonderdrukking komt met een tegenhanger genaamd "adaptieve EQ". Hiervoor worden de naar binnen gerichte microfoons gebruikt om de diverse geluidsniveaus voortdurend aan te passen zodat ze beter klinken. Als je ruisonderdrukking uitschakelt zet je "adaptieve EQ" ook uit.

Transparantie-modus

De tegenovergestelde functionaliteit van ruisonderdrukking is de Transparantie-modus, waarin geluiden van buiten juist wel naar je oor doorgelaten worden - bijna alsof je geen oordopjes draagt - terwijl de muziek of podcast doorgaat.

Deze mogelijkheid lijkt in eerste instantie raar, maar is nuttig voor sporters en andere mensen die de buitengeluiden moeten kunnen horen, bijvoorbeeld vanwege de veiligheid. Ik gebruik hem om huisklusjes te doen, want dan is het handig om te kunnen horen of mijn vrouw iets zegt, zodat ik niet ergerlijk afwezig ben. Ik zou dit ook kunnen gebruiken voor fietstochten, zodat ik de navigatie kan horen zonder omgevingsgeluiden (naderende auto's!) buiten te sluiten.

Apple bereikt dit effect op de AirPods Pro op een manier die vergelijkbare is met actieve ruisonderdrukking. In dit geval is alleen de ruisonderdrukking aan de binnenkant effectief, waardoor buitengeluiden versterkt doorkomen.

Volgens Apple "klinkt alles volkomen natuurlijk. In feite klinkt jouw stem voor jou net zo natuurlijk als de stem van degene met wie je praat".

Ik weet niet of ik zelf het woord "natuurlijk" zou hebben gebruikt. Transparantie-modus klinkt zeker helder, en het lijkt bijna te werken als een gehoorapparaat - maar de audio is ook een beetje kunstmatig. Ik klaag niet, want ik vind transparantie-modus heel prettig en nuttig. Toch moet je geen volkomen natuurlijk geluid verwachten.

De AirPods bedienen

Met de AirPods Pro heeft Apple significante veranderingen aangebracht in de manier waarop je zijn oordopjes bedient, zowel op de AirPods zelf, als in de bediening via iPhone, Mac en Apple Watch. Er zijn verschillende manieren om te schakelen naar ruisonderdrukking, Transparantie-modus of geen beide - de stand waarin de AirPods uitgeschakeld zijn.

Om deze mogelijkheden goed te laten werken moet je iOS 13.2 of later draaien, iPadOS 13.2 of later, watchOS 6.1 of later, en macOS Catalina 10.15.1 of later. Ook moet je tvOS 13.2 of later gebruiken als je je de AirPods wilt koppelen met een Apple TV.

Directe interactie

Je kon de vorige AirPods bedienen met het tikken van je vinger. Deze benadering was voor veel mensen helaas lastig en onnauwkeurig.

Met de AirPods Pro is Apple overgestapt naar drukken of knijpen via een ingebouwde druksensor. Druk één keer om af te spelen, te pauzeren of een gesprek te beantwoorden, twee keer om vooruit te spoelen, en drie keer om terug te gaan.

Als je knijpt en vasthoudt kunnen er verschillende dingen gebeuren, afhankelijk van hoe je het ingesteld hebt. Het kan Siri activeren, maar ook schakelen tussen ruisonderdrukking, Transparantie-modues en uitgeschakelde toestand - en van deze mogelijkheden kan je er ook een aantal deactiveren. Het is aan jou.

Ik vind het knijpen wat lastiger dan het oude tikken - het is althans voor mij nog niet natuurlijk, en ik worstel soms om de gewenste actie te vinden. En er is nog steeds geen manier om het volume te veranderen op de AirPods zelf.

Als alternatief voor het knijpen, is het ook mogelijk om instellingen via Siri te wijzigen, zoals het aan- en uitzetten van actieve ruisonderdrukking.

iPhone-interactie

Apple biedt meerdere manieren om je AirPods Pro via de iPhone te besturen. Uiteraard kun je via "Instellingen > Bluetooth" en de knop "Informatie" naast je AirPods Pro diverse instellingen aanpassen, zoals het kiezen voor actieve ruisonderdrukking, Transparantie-modus of geen van beide ("Uit").

Via het Bluetooth-informatiescherm pas je ook aan wat er gebeurt als je de druksensor langer ingedrukt houdt, en je activeert er het speciale programma om de pasvorm van de oordopjes te test. ("Pasvormtest"). En je kunt hier kiezen via welk oordopje de microfoon ingeschakeld wordt, een oordopje hernoemen, en nog veel meer.

Een snellere manier om bij de AirPod Pro-instellingen te komen is via het Bedieningspaneel. Houd de Volume-schuifregelaar ingedrukt, en je krijgt niet alleen de mogelijkheid om het volume aan te passen, maar je ziet ook verschillende opties: actieve ruisonderdrukking, Transparantie-modus of het uitschakelen van beide functies.

Apple Watch-interactie

De Apple Watch biedt enkele bedieningsmogelijkheden voor de AirPods Pro op het "Huidige"-scherm. Als je op de AirPlay-knop tikt kan je kiezen voor "Ruisonderdrukking", "Transparantie" of "Uit".

Mac-interactie

Als je op de Mac, in het Volume-menu in de menubalk met de rechtermuisknop op je AirPods Pro klikt, kan je ook hier wisselen tussen "Ruisonderdrukking", "Transparantie" of "Uit".

Andere AirPods Pro-functies

Naast de belangrijkste kenmerken - de siliconen oordopjes, actieve ruisonderdrukking en de Transparantie-modus - zijn er nog een aantal andere te noemen.

• Water- en windbestendigheid: De AirPods Pro hebben een IPX4-waardering, waardoor ze bestand zijn tegen zweet en spatwater. Dit maakt ze niet geschikt voor watersport, maar ze zijn een prima keuze voor andere sporters. Bovendien is de microfoon bedekt met gaas, waardoor de belkwaliteit in winderige omstandigheden aanzienlijk verbeterd is
• Batterijduur: Apple noemt 5 uur luistertijd op een volledige lading - evenveel als de tweede generatie AirPods - of 4,5 uur met actieve ruisonderdrukking of Transparantie-modus ingeschakeld. Net als bij de oudere AirPods verhoogt het meegeleverde oplaaddoosje met ingebouwde batterij de totale luistertijd tot 24 uur. Hierbij levert 5 minuten opladen in het oplaaddoosje 1 uur luistertijd op. Het oplaaddoosje zelf kan je opgeladen met een Qi-compatibele draadloze oplader, of met een bijgeleverde Lightning-naar-USB C-kabel, of via een Lightning-naar-USB-A-kabel. Het AirPods Pro-oplaaddoosje is een fractie breder dan het oplaaddoosje van de gewone AirPods om voldoende ruimte te maken voor de meer gebogen oordopjes, maar het doosje past nog steeds prima in je broekzak.

• Andere functies:Mogelijkheden die AirPods Pro delen met de vorige generatie AirPods (en in sommige gevallen met Beats audio): audio delen waardoor je met twee paar oortjes naar hetzelfde iOS apparaat kunt luisteren; Siri met je stem activeren, met de optie om berichten voor te laten lezen; sensoren die detecteren wanneer de AirPods in je oren zitten, en wanneer de twee bundelvormende microfoons geactiveerd moeten worden voor telefoongesprekken.

Alternatieven voor AirPods Pro

Apple verkoopt momenteel een breed assortiment aan persoonlijke audio apparatuur dat past binnen ieders budget, levensstijl en smaak.

De Solo Pro van Beats by Dre

De onlangs verschenen Solo Pro zijn volwaardige koptelefoons in plaats van kleine oortjes, maar zijn verder gelijk aan de AirPods Pro.

Ze bevatten actieve ruisonderdrukking en Transparantie-modus, maar met kleine verschillen. Middels een fysieke knop aan de linkerzijde doorloop je de verschillende audiomodi, maar je kunt deze enkel uitschakelen via het Bluetooth-menu van de iPhone, via het iOS-Bedieningspaneel of in de volume-instellingen op je Mac. Bediening via de Apple Watch is niet beschikbaar

Als hardware zal de Solo Pro met name mensen aanspreken die - om wat voor reden dan ook - enkel volwaardige koptelefoons willen. In mijn geval zouden ze mij een veel rustiger gevoel geven, omdat je ze minder makkelijk kwijtraakt; het in de gaten houden van de kleine AirPods maakt mij nerveus.

Let op: de Solo Pro koptelefoons bedekken je oren niet volledig, maar "rusten" erop. In eerste instantie vond ik de druk op mijn oren niet erg comfortabel, maar ik raakte er op een gegeven moment aan gewend.

De Solo Pro-koptelefoons klinken fantastisch. Ze bieden een geweldige 40 uur-luistertijd op één enkele lading - als je Transparantie-modus en actieve ruisonderdrukking uitschakelt.

In tegenstelling tot de AirPods zijn de Solo Pro-koptelefoons beschikbaar in zes kleuren: wit, grijs, zwart, lichtblauw, donkerblauw en rood. Ze zijn met $ 299,95 wel erg aan de prijs.

PowerBeats Pro

Op het moment dat ik deze actieve levensstijl-oortjes testte, waren de AirPods Pro en de Solo Pro nog niet beschikbaar. Nu deze wel beschikbaar zijn, lijken de PowerBeats Pro een probleem te hebben, aangezien deze niet over actieve ruisonderdrukking en Transparantie-modus beschikken. Met een prijs van $ 249,95 zijn ze echter wel vrijwel even duur als de AirPods Pro.

Maar toch zijn de PowerBeats Pro niet niks. Ze klinken beter dan de AirPods Pro — ik vind de toegevoegde bass heerlijk — en de oorhaken houden ze beter op hun plaats. Zelfs met de siliconen oordopjes van de AirPods Pro ben ik nog steeds op mijn hoede voor al te wilde sporten. Ik wil geen oortje kwijtraken.

De PowerBeats Pro bieden 9 uur onafgebroken luistertijd op één batterijlading. Bijna twee keer zoveel als de AirPods Pro, maar veel minder dan de Solo Pro-koptelefoon.

De PowerBeats hebben standaard dopjes, niet Apples eigen systeem, wat betekent dat gebruikers kunnen kiezen uit een keur aan dopjes van derden. Sommige zullen geluid zo goed passief tegenhouden dat actieve ruisonderdrukking niet nodig is.

Als je echter het geduld kunt opbrengen: dikke kans dat er in de niet al te verre toekomst een versie van de PowerBeats Pro mét ruisonderdrukking uitkomt.

AirPods (Tweede generatie)

Het feit dat Apple nog steeds de tweede generatie AirPods verkoopt, lijkt een stille bevestiging dat de premium prijs van de AirPods Pro veel gebruikers doet aarzelen. Niet dat de AirPods zelf goedkoop zijn, trouwens.

Zonder actieve ruisonderdrukking of "Transparentie-modus" zijn deze AirPods een stuk minder veelzijdig. Maar voor wie ze voornamelijk in rustiger omgevingen gebruikt (thuis of op kantoor bijvoorbeeld, en niet op straat of in een motorvoertuig) zijn ze prima. Ik pak de mijne nog steeds regelmatig als ik huishoudelijke taken uitvoer en voel me dan geenszins achtergesteld.

Mensen met een krappere beurs kunnen kiezen voor de versie met het gewone, via de kabel op te laden doosje voor $ 159. Dat is bijna $ 100 minder dan de AirPods Pro. Als je een draadloos oplaadbaar doosje belangrijk vindt, dan stijgt de prijs naar $ 199 wat de AirPods Pro al aantrekkelijker maakt.

De beste keuze voor de meeste mensen?

Voor mensen met voldoende inkomen zijn de AirPods Pro zeer verleidelijk.

Ze zijn het meest comfortabel van alle modellen die ik hier bespreek, en hebben uitgebreider audio-mogelijkheden dan de PowerBeats Pro en de tweede generatie AirPods. Ze zijn minder lomp dan de Solo Pro-koptelefoon. De AirPods Pro klinken misschien niet zo goed als de PowerBeats Pro, maar het scheel niet veel.

Er is een competitieve markt voor geluidsonderdrukkende oordopjes, van firma's als Bose, Sony, Plantronics, en andere gevestigde aanbieders - en elke dag komen er nieuwe namen bij. Vaak zijn ze een stuk goedkoper dan de AirPods Pro. Zo zijn er de nieuwe geluidsonderdrukkende Echo Buds van Amazon, die slechts $ 129 kosten, mét ondersteuning voor Siri, inclusief speciaal ontworpen foam-dopjes van Comply.

Kijk echter goed naar de specs als je oordopjes zoekt van andere aanbieders dan Apple, want veel sets hebben geen actieve geluidsonderdrukking. Dit geldt ook voor de veelgeprezen Pixel Buds van Google, Microsoft's Surface Earbuds, en Samsung's Galaxy Buds. Oordopjes van derden werken mogelijk niet zo goed samen met Apple-apparaten als de AirPods Pro, vanwege Apple's eigen H1-chip en het iCloud-ecosysteem, die samen zorgen dat het heel eenvoudig is om de oordopjes aan allerlei Apple-apparatuur te koppelen.

Hoewel de tweede generatie AirPods op zich een prima keus zijn, is onze conclusie dat op dit moment de AirPods Pro de beste keus voor Apple-gebruikers, ook al zijn ze flink aan de prijs. Helaas zijn ze zo populair dat je ze niet voor de tweede week van januari zult ontvangen, als je ze nu online bestelt.