Vorige aflevering | Search TidBITS | TidBITS Homepage | Volgende aflevering
De Nederlandse editie van TidBITS is een letterlijke vertaling van de oorspronkelijke Engelse versie. Daarom is het mogelijk dat een deel van de inhoud niet geldt in bepaalde landen buiten de VS.
Dit nummer werd uit het Engels vertaald door:
Verder werkten mee:
Een paar jaar geleden verscheen "Steve Jobs" eens in Saturday Night Live's Weekend Update. Hij kondigde toen steeds kleinere iPods aan, eindigend in de iPod invisa, een iPod die zo klein was dat hij onzichtbaar was, maar toch van alles kon opslaan, zoals "iedere foto die ooit genomen is".
De aankondiging van Apple over de verkleinde iPod shuffle lijkt wel een beetje op die sketch, want de vernieuwde iPod shuffle is nog maar de helft van de grootte van de vorige. Apple zegt dat de nieuwe shuffle nu kleiner is dan een AA batterij. Tegelijkertijd is de opslagcapaciteit vier keer zo hoog, 4 GB, dus volgens Apple passen er 1.000 liedjes op (en dat is natuurlijk afhankelijk van lengte en codeerkwaliteit).
Verloren knoppen -- De knoppen om te bedienen zitten nu op het snoer van de oordopjes, want het apparaat zelf is te klein. Het snoer is vergelijkbaar met het snoer wat geleverd wordt met de iPod touch en heeft drie knoppen. Deze stellen je in staat tot afspelen/pauzeren, instellen van het volume, navigeren naar het volgende of vorige nummer, door- of terugspoelen, informatie over nummers opvragen en het veranderen van de afspeellijst. Op het apparaat zelf zit alleen nog maar de aan-uit knop, waarmee je ook de afspeelmodus kunt selecteren.
Het is je wellicht opgevallen dat iedere knop meerdere functies heeft en de klikpatronen die nodig zijn om een bepaalde functie te kiezen, zijn niet intuïtief. Bovendien zullen veel mensen niet de moeite nemen om hiervoor de documentatie door te lezen. De belangrijste zijn: dubbelklik voor het volgende nummer, driedubbel voor het vorige nummer, dubbelklikken-en-ingedrukt houden voor het snel doorspoelen en als laatste, driedubbelklikken-en-vasthouden voor terugspoelen.
Gebruikers die koptelefoons van andere fabrikanten gebruiken klagen al over deze aanpassingen, omdat ze zich beperkt voelen in hun keuze van koptelefoon. Greg Joswiak , de vice-president van de afdeling voor iPod- en iPhone-productmarketing, heeft echter gezegd dat Apple samenwerkt met de diverse fabrikanten om ervoor te zorgen dat de consument ruime keus zal hebben. De sportmarkt heeft daarbij de speciale aandacht van Apple. Belangrijker nog is dat hij de Telegraph heeft verteld dat er ook adapterkabels beschikbaar zullen komen, zodat ook de huidige oordopjes gebruikt kunnen worden met de nieuwe shuffle.
Bovendien zal bij het gebruik van eigen oordopjes of koptelefoons de iPod shuffle meteen beginnen met afspelen wanneer je de stekker er in stopt en stoppen als die er weer uitgaat. Het instellen van het volume en nummers overslaan of pauzeren zal echter niet kunnen.
Praat tegen me! -- Een andere grote verandering voor de iPod shuffle is VoiceOver, een functie die je iPod in staat stelt om het nummer, de artiest of geselecteerde afspeellijst hardop uit te spreken. Dit is een extra argument voor het verkleinen van de grootte.
Dit is indrukwekkend, maar het is wel nodig even op te merken dat de iPod dit feitelijk niet zelf doet, maar dat iTunes het al doet. De iPod doet niet meer dan het mixen van de muziek en het gesproken woord. Overigens doet de vierde-generatie iPod nano hetzelfde met de gesproken menu's voor visueel gehandicapten.
De Guided Tour-video, beschikbaar op de iPod shuffle-pagina op de website van Apple geeft een goede indruk van de manier waarop VoiceOver werkt. Het ingedrukt houden van de centrale knop op het snoer van de oordopjes laat VoiceOver de informatie over nummer en artiest uitspreken, terwijl de muziek doorgaat. Wanneer je de knop daarna nog steeds ingedrukt houdt gaat VoiceOver daarna al je afspeellijsten opnoemen en kun je een afspeellijst selecteren door de centrale knop in te drukken wanneer de door jou gewenste afspeellijst wordt opgenoemd.
Apple beweert dat VoiceOver automatisch herkent welke taal je spreekt, waarschijnlijk door middel van je iTunes informatie. Je kunt de instelling echter veranderen in iTunes. Op dit moment worden 14 talen ondersteund: Engels, Tsjechisch, Nederlands, Frans, Duits, Grieks, Italiaans, Japans, Chinees Mandarijns, Pools, Portugees, Spaans, Zweeds en Turks.
Het duurt misschien nog lang voordat een iPod is uitgerust met voldoende rekenkracht, maar we zouden graag zien dat dit nog een stapje verder gaat: controle over de iPod door het inspreken van een commando in een microfoon op het snoer van de oordopjes. Een kleine verzameling commando's is voldoende: afspelen, pauzeren, volgende, vorige, enz. Dit zou een welkome toevoeging zijn voor diegenen die de iPod gebruiken tijdens trainingen, of anderszins hun handen gebruiken voor andere taken. We zijn ons er echter van bewust dat het praten tegen een iPod op een druk vliegveld vooralsnog glazige blikken tot gevolg zal hebben…
Hoewel kritische gebruikers wellicht geïrriteerd zijn dat ze hun favoriete oordopjes vooralsnog niet kunnen gebruiken, zullen veel anderen enthousiast zijn over de afmetingen van de nieuwe iPod shuffle, de bediening op het snoer, de vergrote opslagcapaciteit en de ondersteuning voor afspeellijsten en VoiceOver. Over het geheel genomen is dit een welkome en verwachte update voor de goedkoopste iPod.
De iPod shuffle is verkrijgbaar in zwart of zilver, gemaakt van ge-anodiseerd aluminium en heeft een ingebouwde clip van roestvrijstaal. Apple zegt dat de batterij 10 uur meegaat. Het apparaat vereist iTunes 8.1, dat nog diezelfde dag is uitgebracht.
De derde-generatie iPod shuffle kost $ 79 en is meteen leverbaar. De tweede-generatie iPod shuffle, leverbaar en vijf kleuren en met 1 GB opslag, blijft leverbaar voor $ 49, hoewel er niets bekend is over hoe lang die leverbaar blijft.
Bladwijzer bij: del.icio.us | digg | reddit | Slashdot | Yahoo! MyWeb
Met de aankondiging dat voor de derde generatie iPod shuffle iTunes versie 8.1 vereist was, vele uren voor de software daadwerkelijk verscheen, liet Apple geheel tegen de gewoonte in vroegtijdig iets los over een niet zo kleine update. De nieuwste versie van iTunes biedt, uiteraard naast compatibiliteit voor de nieuwe iPod shuffle, ook onder meer opvallende uitbreidingen van Partyshuffle (nu onder de naam iTunes DJ).
iTunes DJ -- Met iTunes 8.1 is de oude getrouwe Partyshuffle omgedoopt tot iTunes DJ. De functie wordt ook socialer, want iedereen op je Wi-Fi-netwerk met een iPhone of iPod touch en de Remote-app van Apple kan voortaan nummer aanvragen of stemmen op verzoekjes van anderen. Daarvoor moeten iPhone- en iPod touch-gebruikers wel updaten naar Remote 1.2, maar dan kunnen ze ook de hele iTunes DJ-bronlijst op de (als gastheer) werkende Mac zien en op hun favoriete nummers stemmen. Een enkele stem brengt een nummer al naar het begin van de afspeellijst, maar stemmen er meer mensen, dan verschuiven nummers met meer stemmen naar de top. Je kunt niet tegen een nummer stemmen.
Binnen iTunes krijgt iTunes DJ een eigen voorkeurenvenster, waar je een welkomstbericht kunt invoeren, de stemfunctie aan of uit kunt zetten, of een wachtwoord kunt instellen dat gebruikers moeten invoeren om toegang te krijgen.
iTunes DJ kan dan een heel coole functie zijn, die ongetwijfeld in clubs en op grote feesten populair zal zijn, als tenminste degene die verantwoordelijk is voor de muziek, open staat voor publieksparticipatie, maar buiten grote gezelschappen zul je er waarschijnlijk niet echt iets aan hebben. Toch hebben een paar mensen geopperd dat je met iTunes DJ en de Remote-app van iTunes ook een privéjukebox kan maken. Zelf heb ik het te druk om zo gedetailleerd met mijn muziek bezig te zijn.
Overige verbeteringen -- Apple zegt dat iTunes 8.1 taken als het laden van grote bibliotheken, navigeren in de iTunes Store en synchronisatie met andere apparatuur sneller afhandelt. Apple heeft niet gezegd hoe veel sneller precies, alleen maar dat er merkbare verbetering is. Wij hebben geen significante vooruitgang gemerkt en toegang zoeken tot de diverse afdelingen van de iTunes Store voelt nog steeds veel langzamer dan webpagina's laden in Safari.
iTunes converteert muziek van cd's nu automatisch als "iTunes Plus"-bestanden (AAC-formaat op 256 Kb/s dus) die beter klinken dan de vroegere standaardinstelling van 128 Kb/s.
De mogelijkheden voor ouderlijk toezicht zijn uitgebreid, zodat iTunes U en de iTunes Store verschillend ingesteld kunnen worden. Tieners van oudere iTunes-gebruikers kunnen zo wel toegang krijgen tot leerzame lezingen in iTunes U, maar zonder stiekum naar hedendaagse herrie te kunnen luisteren in de iTunes Store.
Wellicht belangwekkender is dat de functie "Vul automatisch", die voorheen alleen voor de iPod shuffle werkte, nu beschikbaar is voor alle iPods. Je kunt kiezen of alle muziek bij elke synchronisatie zal worden ververst, of dit een willekeurige selectie zal zijn en of hoger gewaardeerde nummers voorrang zullen krijgen. Met een schuif kun je ruimte reserveren voor gebruik als externe schijf. Doe je dit niet, dan selecteert iTunes automatisch precies een hoeveelheid muziek die op de iPod past, dus je hoeft niet zelf te gokken. Uit onze eerste gebruikservaringen blijkt "Vul automatisch" de podcast-instellingen te respecteren, wat prettig is en over de hele linie ziet het er naar uit dat deze functie zeer welkom is voor wie meer muziek heeft dan er op zijn iPod past. Het inschakelen van de "Vul automatisch"-functie is echter nog niet zo eenvoudig; zie "Zoeken naar automatisch vullen in iTunes 8.1", 13-03-2009.
En nog iets vreemds: de Genius-balk, zoals geïntroduceerd in iTunes 8.0 om nieuwe nummers aan te bevelen, zou uitgebreid worden met televisie- en filmtips. Het staat in de toelichting en Apple noemde het zelfs op de vernieuwde iTunes-webpagina's. Kennelijk is deze functie op het laatste moment toch weggelaten, aangezien Genius in iTunes 8.1 nog zegt: "de Genius-balk werkt alleen met muziek. Selecteer een nummer in je bibliotheek om gerelateerde muziek te zien". Misschien komt iTunes 8.1.1 wel snel.
iTunes 8.1 vereist Mac OS X 10.4.10 of hoger en werkt ook met oudere Macs met PowerPC G3-processoren. De download is 63,4 MB, te krijgen via Software Update of via Apples website.
Bladwijzer bij: del.icio.us | digg | reddit | Slashdot | Yahoo! MyWeb
Het onlangs uitgebrachte iTunes 8.1 maakt de functie "Vul automatisch" beschikbaar voor alle iPods, in plaats voor alleen de iPod shuffle. "Vul automatisch" maakt het makkelijk om je iPod met muziek te vullen en kiest automatisch zo veel muziek als op de iPod past, zodat je dat niet zelf op de gok hoeft te doen. Hoewel "Vul automatisch" dit hartstikke goed doet, is het alles behalve voor de hand liggend hoe je deze functie voor je iPod (of iPhone) activeert.
Om automatisch vullen in iTunes 8.1 te kunnen benutten, moet je de volgende stappen doorlopen:
En jawel, daar is'tie: onderaan het iTunes-scherm, verschijnt een nieuw venster met een knop "Vul automatisch", een knop "Instellingen" en een menu waar je de bron voor de functie "Vul automatisch" kunt selecteren.
Je moet er wel een pi'tje precies voor zijn: net als wanneer je het getal pi uit zou willen rekenen op een telraam, iets waartoe je afgelopen zaterdag ("National Pi Day)" een onverklaarbare neiging zou kunnen hebben gehad. Hoewel de functie "Vul automatisch" een zeer welkome toevoeging is aan iTunes, is de manier waarop je de functie beheert uitermate omslachtig. Apple zou de volgende zaken in ogenschouw kunnen nemen als ze het gebruikersgemak ervan zou willen verbeteren.
Waarom heb ik het gevoel dat deze functie nog een ietsiepietje verder uitgewerkt moet worden? Hopelijk zal Apple naar mijn advies luisteren en deze verder handige functie een stuk toegankelijker maken.
[Aangezien hij ook de schrijver is van "Take Control of Syncing Data in Leopard", is Michael E. Cohen uitermate betrokken bij alles wat met synchronisatie te maken heeft.]
Bladwijzer bij: del.icio.us | digg | reddit | Slashdot | Yahoo! MyWeb
Beeld je eens in als in de iTunes Store beoordelingen voor "The Dark Knight", de met lof overladen nieuwste film in de Batman-reeks, hier en daar ook klachten stonden over de zwaar geflopte "Batman and Robin" uit 1997. Dit zou heel verwarrend en vervelend zijn. De Batmobile, de Batcave en Batman zelf komen natuurlijk wel in beide films voor, maar voor het overige zijn het compleet verschillende films. Geen enkele analogie is perfect, maar ik denk dat je wel begrijpt wat ik bedoel.
Tot nu toe konden mensen die een beoordeling in de iPhone App Store plaatsten geen onderscheid maken tussen de verschillende versies van een app die werd besproken. Dit betekende dat de ontwikkelaars voortdurend werden gestraft voor vorige bugs of fouten, zelfs nadat ze ze al hadden opgelost in een latere versie. Onder het geactualiseerde beoordelingsbeleid krijgen de klanten twee soorten beoordelingen door gebruikers voorgeschoteld: recensies voor de huidige versie en recensies voor alle versies.
Ik veronderstel dat zodra een update van een app uit is, de beoordelingen en scores voor de vorige actuele versie in de beoordelingen en scores voor alle versies worden geïntegreerd. Hierdoor wordt het waarschijnlijk onmogelijk om de nieuwe versie nog met de vorige te vergelijken. In sommige gevallen was dat misschien wel handig, maar gewoonlijk is het niet relevant omdat je toch alleen maar de nieuwste versie kunt kopen.
De iPhone-ontwikkelaars hebben deze verandering over het algemeen positief onthaald. Shane Crawford van Alta Vida, de ontwikkelaar van de Babelingo-vertaalapp zei: "Ik denk dat de veranderingen waardoor een beoordeling aan een appversie wordt gekopppeld en een datum er al veel eerder moesten zijn. Dit zijn heel goede veranderingen". Crawford was echter niet zo zeker over de manier waarop de App Store de gemiddelde sterscore voor vorige versies verbergt.
David Sinclair van Dejal Systems, de ontwikkelaar van de visuele nummervormapp SmileDial bestempelde de verandering als "een heel interessante verbetering" en zei verder: "In beoordelingen worden vaak problemen vermeld die in een volgende versie zijn verholpen, maar zonder versienummer (en in mindere mate een datum) kunnen potentiële klanten niet echt weten of dat punt nog relevant is".
Een andere kleine update van de App Store is de mogelijkheid om beoordelingen te sorteren op: Meest nuttig, Zeer gewenst, Zeer belangrijk of Meest recent. Dit brengt de App Store op hetzelfde niveau als andere online winkels zoals Amazon.com, waar klanten meer controle hebben over het lezen van beoordelingen. Amazon staat hier nog steeds een stapje voor omdat klanten de Most Helpful Favorable- en Most Helpful Critical-beoordelingen in een rechtstreekse vergelijking kunnen lezen. Apple kan er best aan denken deze functionaliteit ook in de App Store in te voeren.
Shane Crawford stelde ook voor dat Apple de vraag zou verwijderen om een beoordeling van een app te schrijven wanneer de gebruiker de app verwijdert omdat de meeste gebruikers dan negatieve gevoelens hebben. Adam Talcott van Atomic Powered, ontwikkelaar van de schetsapp Napkin Genius, was dezelfde mening toegedaan en zei "Waar ik Apple echt graag op zou willen zien focussen is het gemakkelijker maken voor gebruikers om punten te geven aan programma's die hen bevallen en niet alleen aan apps die ze verwijderen".
Aangezien de vraag om een beoordeling te schrijven wanneer je een app verwijderd, beoordelingen van bevooroordeelde gebruikers oplevert zou Apple een manier moeten zoeken om te voorkomen dat gegevens op deze manier verkeerd worden voorgesteld. Een mogelijke oplossing is het verwijderen van de vraag, maar een constructievere aanpak zou bijvoorbeeld een verzoek om een beoordeling op basis van tijd of activering kunnen zijn voor wie een app langere tijd blijft gebruiken. Wat er ook van zij, voor de ontwikkelaars is dit een belangrijk punt en Apple zoekt hier best een oplossing voor.
Dit is niet de eerste keer dat Apple de stappen en het beleid voor beoordelingen in de App Store heeft proberen te verbeteren. In september 2008 begon Apple te vereisen dat iemand die een beoordeling in de App Store wilde plaatsen, de te evalueren applicatie ook daadwerkelijk had gedownload om zo valse beoordelingen te voorkomen (zie "Apple wijzigt beleid voor beoordeling door klanten in App Store", 07-10-2008). Apple nam een volgende grote stap in het opruimen van de beoordelingen toen zij alle resterende beoordelingen van niet-klanten enkele weken geleden verwijderden, waardoor het aantal beoordelingen voor de meeste apps wel afnam, maar de gemiddelde scores vaak wel hoger uitvielen.
Zoals we eerder al opmerkten (zie "Hoge app-uitgaven wijzen op iPhone-binding", 06-03-2009), is het echt in het belang van Apple om de App Store zo gezond mogelijk te houden, en dat houdt automatisch in dat het beoordelingsproces de mening van de klant zo goed mogelijk weergeeft. De beslissing om een onderscheid te maken tussen beoordelingen van verschillende versies is dus een belangrijke stap in de goede richting.
Bladwijzer bij: del.icio.us | digg | reddit | Slashdot | Yahoo! MyWeb
Een klant van me zette onlangs een eenvoudig winkelwagentje op bij PayPal. Hij verkoopt een eigen uitvinding, een kleine widget, en hij zorgt zelf voor de verpakking en de verzending.
Over het algemeen maakt PayPal het gemakkelijk om verzendetiketten af te drukken met daarop ook een streepjescode voor ontvangstbevestiging en als elektronische postzegel. Het is een handige manier om tijd te besparen op het postkantoor voor mensen zoals mijn cliënt die veel zaken per post versturen.
De op Java gebaseerde etikettenprint-software van Paypal - een applet ingebed in een webpagina - bestaat uit een venster dat het etiket toont dat geprint gaat worden, samen met drie knoppen. Eén knop kiest een printer, de tweede drukt een voorvertoning af met een watermerk, en de laatste drukt het officiële etiket af en brengt de verzendkosten in mindering op je PayPal-saldo.
Ik was optimistisch over het gebruik van een Dymo LabelWriter Twin Turbo voor dit doel. Maar wat ik ook probeerde, ik kon de etiketten niet geprint krijgen in de gewenste richting. Ik wilde ze vertikaal afdrukken, maar ze wilden alleen horizontaal printen. Normaal gesproken zou een Mac-gebruiker dit probleem oplossen door de afdrukrichting aan te passen in het dialoogvenster Pagina-instellingen. In dit geval veranderde daarbij wel de manier waarop de browser de hele webpagina zou printen, maar het had geen effect op de embedded Java-applet.
Op de PayPal ondersteuningspagina's stond helaas: "etikettenprinters worden momenteel niet ondersteund op Macintosh-computers". Dat betekent dus dat als je een verzendetiket wilt afdrukken vanaf een Mac op een labelprinter, je pech hebt.
Gelukkig ontdekte ik een effectieve oplossing die licht brengt in deze sombere situatie. Na wat experimenteren drukken we nu prima verzendetiketten af met gebruik van de Dymo LabelWriter Twin Turbo. Andere Dymo-apparaten die "1-Part Internet Postage Label" (SKU 99019) ondersteunen zouden net zo goed moeten werken.
Het lastigste gedeelte van het probleem is dat het embedded Java-applet van PayPal geen standaard dialoogvenster Afdrukken toont. Op het moment dat je op de knop Print Label in de applet klikt, spuugt de etikettenprinter meteen het etiket uit, verkeerd geprint.
Om controle over het afdrukproces te krijgen moest ik de Java-applet van PayPal onderbreken voordat het kon communiceren met de etikettenprinter. Ik ging ervan uit dat het afdrukken naar een tussenbestand in pdf-formaat een goed begin zou zijn.
Dit was echter niet zo eenvoudig als het bij een normaal Macintosh-programma zou zijn. Nogmaals, ik beschikte niet over een standaard dialoogvenster Afdrukken. Wat ik nodig had was een virtuele printer die een printopdracht zou accepteren en die in een pdf-bestand kon omzetten. Als de applet van PayPal zou afdrukken naar deze virtuele printer, kon ik doen wat ik wilde met het resultaat.
Hoewel Adobe Acrobat Professional een virtuele printer installeert die pdf's kan maken, kost dat programma $449 en is het veel te krachtig voor deze specifieke behoefte. Na een beetje Googlen vond ik de gratis CUPS-PDF en volgde ik de aanwijzingen op om een virtuele printer te maken die rechtstreeks naar een pdf-bestand afdrukt. Toen droeg ik PayPal op om de etiketten met deze virtuele printer te printen. De eerste test werkte prima, resulterend in een pdf-bestand in een map op het bureaublad.
Daarna opende ik het pdf-bestand in Voorvertoning, en daar was ik eindelijk in staat om de oriëntatie in te stellen op verticaal in de Pagina-instellingdialoog en het juiste etikettenformaat te kiezen in het Papierformaat-venstermenu. Tenslotte klikte ik op de Druk-afknop in de Druk-afdialoog van Voorvertoning, en de Dymo LabelWriter Twin Turbo printte braaf het etiket, precies zoals ik het wilde. Gelukt!
[Zie afbeelding]
[Zie afbeelding]
Totdat PayPal hun etikettenafdruk-applet gaat updaten om goed te werken met etikettenprinters die aan een Mac hangen, stel ik voor deze methode te gebruiken. Er is een extra stap voor nodig, maar wat voor etiket dan ook is altijd beter dan geloof te hechten aan PayPals claim dat het onmogelijk is.
[Dennis Wurster biedt op Mac gerichte expertise aan voor bedrijven in en om Rochester, NY. Hij schreef voor "Mac Administrator's Journal" van Ziff-Davis en hield een voordracht op de User Group Leadership Conference. Dennis is een erkende Apple Product Professional en blogt tegenwoordig over de door hem ontdekte oplossingen op Mac Smarts.]
Bladwijzer bij: del.icio.us | digg | reddit | Slashdot | Yahoo! MyWeb
Een leuke manier van tijdverdrijf bij het hardlopen, autorijden of in slaap vallen is het luisteren naar audioboeken. Ik was dus helemaal door het dolle toen ik een paar jaar geleden hoorde dat bibliotheken audioboeken via het internet gingen verspreiden. En diep teleurgesteld toen ik hoorde dat het hele systeem alleen onder Windows zou werken. (Dit lijkt overal in de VS zo te zijn; als je de online catalogus van jouw plaatselijke bibliotheek raadpleegt om te zien of er audioboeken te downloaden zijn, dan werkt dit waarschijnlijk via NetLibrary, net als bij mij en met dezelfde beperkingen.) Dit schijnt te maken te hebben met een veronderstelde noodzaak voor digital rights management, de bescherming tegen kopiëren. Alleen Windows heeft blijkbaar de benodigde ingebouwde technologie waarmee een gebruiker een audioboek dat hij van de bibliotheek gedownload heeft niet kan 'stelen'. Ik heb zelfs overwogen Windows op mijn Intel-MacBook te gaan draaien, alleen maar om bij die audioboeken te kunnen komen, maar vond dat toch niet de moeite waard.
Eind vorig jaar kwam de opgetogen mededeling dat Mac-gebruikers nu ook online audioboeken konden krijgen bij de bibliotheek, met behulp van een gratis programma: OverDrive Media Console. I haalde deze applicatie op en ging onmiddellijk naar de website van mijn plaatselijke bibliotheek om de keuze aan audioboeken te bekijken. Na enige verwarring bleek dat de toegang geregeld werd via een site van derden, het Black Gold Cooperative Library System. (Het kan zijn dat jouw bibliotheek ook via OverDrive een verzameling Mac-vriendelijke audioboeken aanbiedt, maar de informatie over hoe je er daadwerkelijk bij kan komen zou kunnen verschillen.)
Dus wat was mijn ervaring? Behoorlijk dwaas allemaal.
De kwelling en de dwaasheid -- Allereerst bleek er voor mij niet veel keuze te zijn, minder dan tweehonderd titels. (Wat een bibliotheek!)
Als ik dan iets gevonden had waar ik naar wilde luisteren, dan kon ik dat niet zomaar downloaden. Nee, ik moest het eerst 'reserveren'. Na enig dieper graven bleek waarom: Black Gold behandelt deze audioboeken alsof het fysieke objecten zijn die je in een echte bibliotheek kunt lenen, en één boek kan maar door één persoon geleend worden. Dit is wat ik ontving: "U heeft met succes deze titel gereserveerd. Wij sturen u een e-mail zodra deze beschikbaar komt voor uitlenen. Na ontvangst van de e-mail heeft u vier dagen de tijd om de gekozen titel op te halen."
Een aantal weken ging voorbij en eindelijk kreeg ik de beloofde e-mail. Terug op de Black Gold-site bleek dat ik het audioboek nog steeds niet kon downloaden. In plaats daarvan moest ik eerst op 'Plaats in winkelwagen' klikken, alsof ik sokken aan het kopen was. Op de winkelwagen-pagina kreeg ik de volgende waarschuwing: "Let op! Titels die in uw winkelwagen geplaatst zijn, zullen na 30 minuten weer in de bibliotheek teruggezet worden. Rond uw aankoop af voordat deze tijd om is, zodat u de toegang tot uw gewenste titel(s) niet verliest."
De volgende stap was het aanklikken van Ga naar de Balie (het klinkt steeds meer als sokken kopen, vind je niet?). Maar ik kon nog steeds het boek niet ophalen. Eerst moest ik de Voorwaarden lezen (wat ik natuurlijk niet deed, want dat doet nooit iemand). Vervolgens kon ik door naar de pagina voor het bevestigen van de bestelling, alwaar ik het boek nog steeds niet kon downloaden. Alles wat ik hier deed was bevestigen dat ik het boek echt wilde downloaden, iets dat ik al zes keer eerder aangegeven had. Ik ben op deze pagina echter wel iets meer te weten gekomen over het 'lenen' van audioboeken: ik kon er maximaal vier tegelijk meenemen - niet dat er vier waren die ik graag zou willen lenen - en de uitleenperiode was 14 dagen. (Ik vroeg mij af wat er na 14 dagen zou gebeuren? Zou ik het bestand dan niet meer kunnen afspelen? Zou mijn iPod zichzelf vernietigen?)
Uiteindelijk kwam ik op de download-pagina en klikte op de koppeling aldaar, maar ik kon het boek nog steeds niet downloaden! Wat ik wel kreeg was een piepklein '.odm'-bestand. In eerste instantie wist ik niet wat ik daarmee moest, maar toen werd het mij duidelijk wat je geacht wordt te doen: je opent het met de OverDrive Media Console, en die voert dan de eigenlijke download uit en plaatst de mp3-bestanden in ~/Documenten/Mijn media/MP3 Audiobooks.
Wat betekent die D in DRM ook alweer? Gekker moet het niet worden. Eerst laten jullie me weken wachten. Vervolgens dwingen julle me om het boek in een fictief winkelwagentje te doen, in plaats van het gewoon te downloaden, om me er daarna op te wijzen dat als ik het niet meteen download, het weer uit mijn wagentje verwijderd wordt. Waarom laten jullie mij het dan niet gewoon meteen downloaden?
Zonder me te verliezen in het moeras van standaardargumenten met betrekking tot DRM en onze ouderwetse, ondernemingsgerichte auteursrechtwetgeving moet ik toch het volgende kwijt. Het gaat in dit verhaal niet om originelen, dus er hoeft ook niets beschermd te worden. Als je een mp3 downloadt, leen je niet een fysiek voorwerp waar niemand anders over kan beschikken zolang jij het bij je hebt. Het is digitaal, en vanwege zijn aard per definitie een kopie van het origineel, nog voordat het bij jou arriveert. Het hele verhaaltje dat het mp3-bestand pas beschikbaar is als alle andere gebruikers het 'uit' hebben, dat het in een wagentje geplaatst moet worden en binnen een bepaalde tijd moet worden afgehaald, en dat je het bestand maar een beperkte tijd mag 'houden' is niet meer dan een hoop overbodige kletskoek.
Maar het wordt nog mooier. Het toppunt van deze onzin was wat er gebeurde na het verstrijken van mijn 14 dagen leentijd: helemaal niets! Ik werd inderdaad bij het opstarten van OverDrive Media Console getrakteerd op een venster waarin me verteld werd dat onderdelen in mijn 'mediabibliotheek' 'verlopen waren. Het meldde: 'Volgens de voorwaarden van de licentieovereenkomst en gebruiksvoorwaarden moet u alle kopieën van verlopen titels wissen, met inbegrip van alle kopieën op draagbare apparaten en dergelijke'. Om verder te gaan moest ik op een Delete-knop drukken, en daarna waren de bestanden ook inderdaad uit mijn MP3 Audiobooks-map verdwenen.
Maar ik had uiteraard kopieën gemaakt van de betreffende bestanden. Die kopieën, op mijn computer, op een andere computer en op mijn iPod, bleven gewoon waar ze waren, en zijn nog steeds normaal beluisterbaar. Eigenlijk gaat dit verhaal dus helemaal niet over DRM, want er is geen DRM in dit geval. Maar waar gaat het verhaal dan wel over?
Schimmenspel -- Volgens mij is er het volgende aan de hand. Een bibliotheek koopt digitale audioboeken van de één of andere uitgever, waarbij de uitgever bedingt dat de bibliotheek moet garanderen dat deze audioboeken niet ongelimiteerd gekopieerd zullen worden. Nog even afgezien of dit een redelijke eis is van de uitgever (persoonlijk vind ik van niet, omdat dat digitale bestanden nou eenmaal vrij dienen te zijn, vrij als een vogeltje), is dit kennelijk de manier waarop bibiotheken en uitgevers zaken doen.
Deze theorie wordt ondersteund door het volgende: Een aantal jaren geleden leende ik uit mijn plaatselijke bibliotheek een audioboek op een cassettebandje (wie weet nog wat dat is?). Het eerste wat ik deed toen ik thuis kwam was het bandje overzetten naar mijn computer en er een mp3 van maken, niet met het oogmerk om de inhoud te stelen, maar om er in die vorm naar te luisteren. Ik beluisterde het boek (vanaf een iPod, tijdens een lange autorit), en verwijderde vervolgens alle bestanden. Maar het bandje zelf was beschadigd, en ik bedacht dat ik de bibliotheek kon helpen om verdere beschadigingen aan hun bandjes te voorkomen. Onze plaatselijke bibliotheek is maar klein, en wordt voornamelijk door vrijwilligers op de been gehouden, dus vervoegde ik me bij een bibliothecaris met het voorstel om hun verzameling cassettebandjes te digitaliseren, om verdere beschadigingen te voorkomen, en uitlenen te vereenvoudigen. Het was alsof ik ze een oneerbaar voorstel had gedaan. Het is bibliotheken duidelijk niet toegestaan om zoiets zelfs maar te denken. Bibliotheken houden zich uitsluitend bezig met fysieke voorwerpen, en het maken van kopieën van fysieke voorwerpen is niet toegestaan.
Terug naar het verhaal over het downloaden van audioboeken. Laten we eens kijken hoe het proces in z'n werk gaat als je met Windows werkt. Een Windows-gebruiker kan een WMA-audioboek direct van de website van zijn bibliotheek downloaden, zonder gebruik te hoeven maken van een apart programma. Het WMA-bestand dat hij of zij binnenkrijgt bevat echter wel degelijk DRM-eigenschappen: het kan alleen afgespeeld worden op bepaalde, recente versies van Windows Media Player, en bepaalde geautoriseerde draagbare apparaten. De controle op het gebruik (en naar ik aanneem ook op de 'levensduur') van het bestand is dus voldoende gewaarborgd om alle belanghebbenden tevreden te houden.
Overigens heeft de Mac wel degelijk DRM (via iTunes en geautoriseerde AAC-bestanden), en films die via iTunes gehuurd worden hebben zelfs een ingebouwde levensduur. Maar hiervoor is het nodig om bestanden via de iTunes Store aan te bieden, en dat gaat hoogstwaarschijnlijk niet werken voor de aanbieders van audioboeken. Een ander alternatief voor DRM is er niet. Er wordt dus een truc bedacht: gebruikers worden gedwongen om mee te doen in een schimmenspel, waarvan het enige doel is om gebruikers te doen geloven dat ze feitelijk een fysiek voorwerp downloaden dat maar door één gebruiker tegelijkertijd gebruikt kan worden, en waar je maar een beperkte tijd gebruik van mag maken. Het riekt naar DRM via hypnose! En klaarblijkelijk is deze hypnose afdoende om alle belanghebbenden te doen geloven dat ze aan hun wettelijke verplichtingen voldoen. Maar het is natuurlijk niet meer dan zelf-hypnose. Men houdt alleen zichzelf maar voor de gek. En misschien is dat wel de voornaamste reden dat de keuze aan te downloaden mp3-bestanden zo beperkt is; misschien wordt alleen toegang geboden tot boeken die toch niet verkopen, zodat toch niemand geïnteresseerd is in wat er verder mee gebeurt.
Bladwijzer bij: del.icio.us | digg | reddit | Slashdot | Yahoo! MyWeb
CopyPaste Pro 2.0 van Script Software is de nieuwste versie van dit al lang bestaande veelzijdige klembord-hulpprogramma. Veranderingen omvatten nieuwe, direct beschikbare paletten voor Clip History en Clip Archives, een klembordbewerker die Bean heet, nieuwe sleepfunctionaliteit, een grote revisie van de handleiding, een vernieuwde interface, verbeterde prestaties en nieuwe vertalingen naar het Deens, Japans en Duits. ($30, gratis update, 3,7 MB)
Front Row 2.1.7 van Apple is een update van deze mediacenter-software die op alle Macs en Apple TV staat. De update zorgt voor compatibiliteit met het onlangs uitgebrachte iTunes 8.1, en is beschikbaar via Software-update en de Apple Support Downloads-pagina. (Gratis update, 12,6 MB)
NTFS for Mac OS X 7.0 van Paragon Software is een update naar de software die Mac-gebruikers lees-en schrijftoegang geeft tot bestanden die op NTFS-geformatteerde volumes staan, zoals die door Boot Camp (optioneel bij Windows XP; verplicht bij Windows Vista) worden gebruikt. De nieuwste versie geeft Mac-gebruikers transparant toegang tot hun Mac-volumes die als HFS/HFS+ zijn geformatteerd, geeft een alternatieve mogelijkheid om in Windows op te starten en biedt verbeterde NTFS-prestaties en betrouwbaarheid op Mac OS X. ($39,95, 2,9 MB)
Bladwijzer bij: del.icio.us | digg | reddit | Slashdot | Yahoo! MyWeb
Update van 'Take Control of iWeb '08' voor MobileMe en Twitter -- Voor mensen die nog iWeb '08 gebruiken hebben we een gratis update uitgebracht van "Take Control of iWeb: iLife '08 Edition". (Als je die bezit, klik op de Check for Updates-knop in jouw exemplaar om te updaten.) Hierin vervangt auteur Steve Sande .Mac door MobileMe en legt uit hoe je een Twitter-feed toevoegt aan je iWeb-pagina. De iWeb '09-editie van het boek is ook onderweg en zal een gratis update zijn voor iedereen die de '08-editie in 2009 kocht. (Gepubliceerd op 16-03-2009)
Mini DisplayPort voor Dual-Link DVI Adapter geeft problemen? -- Michael Tsai, de Macintosh-ontwikkelaar achter hulpprogramma's als SpamSieve en DropDMG, bespreekt op zijn blog zijn problemen om een Mini DisplayPort naar Dual-Link DVI Adapter goed te laten werken met zijn 15-inch MacBook Pro. Volgens Tsai veroorzaakt de adapter, die $99 kost en in december 2008 werd uitgebracht, diverse schermdistorsies. Apple geeft toe dat er een probleem is, maar heeft nog geen oplossing gegeven. (Gepubliceerd op 09-03-2009)
Beveiligingsmisser in Google Docs -- Een aantal gebruikers ontving onlangs bericht van Google dat enkele van hun Google Documenten per ongeluk werden gedeeld met medewerkers die vroeger geen toegang hadden. Deze beveiligingsmisser, die blijkbaar 0,05 procent van alle Google Docs betrof, versterkt de bezorgdheid die sommigen hebben over het werken met centraal opgeslagen computerbestanden. Maar anderen merkten al op dat ook documenten die op gestolen laptops opgeslagen stonden aanleiding hebben gegeven tot ingrijpende inbreuken op beveiliging en privacy. (Gepubliceerd op 09-03-2009)
Doug bespreekt iMacs en Safari 4 op Tech Night Owl Live -- Op zijn eerste reis in de wereld van internetradio sprak Doug McLean met Gene Steinberg van de Tech Night Owl Live (in de middelste portie van de uitzending van 5 maart 2009) over de opgefriste iMac-lijn, de onlangs geüpdate Safari browser, en hoe zijn Apple droommachine er uit zou zien. (Gepubliceerd op 09-03-2009)
Bladwijzer bij: del.icio.us | digg | reddit | Slashdot | Yahoo! MyWeb
[De discussies waarnaar verwezen wordt zijn in het Engels, daarom hebben we de titels niet vertaald - Tb-NL.]
Answers to Questions about Updated Apple Base Stations -- Is de mogelijkheid om het beste draadloze netwerk te vinden een exclusief kenmerk van Apples nieuwste Airport Extreme, of kunnen andere dual-bandrouters dat ook? (2 berichten)
Hands on with a Dual Network AirPort Extreme Base Station -- Apples draadloze apparaten kunnen bepaalde soorten binnenkomende gegevens voorrang geven, maar deze mogelijkheid is nog niet geïmplementeerd. (4 berichten)
iPhone apps -- Een lezer kan de zoekresultaten in iTunes voor de App Store niet bekijken. (3 berichten)
Memory stick problem -- Een fout in de driver is waarschijnlijk de oorzaak voor een crash bij het kopiëren van grote bestanden naar een geheugenstick. (2 berichten)
Recycling Floppies -- Hoe kom je het beste van je oude, ongebruikte floppy-disks af en de doosjes waar ze in zitten? (3 berichten)
3rd Generation iPod shuffle Shrinks, Gets Mouthy -- Lezers discussiëren over de nieuwe koptelefoons-met-afstandbediening die bij de nieuwe iPod shuffle zitten, en of in plaats daarvan andere koptelefoons gebruikt kunen worden (die niet uit je oren vallen bij het hardlopen). (8 berichten)
MailForge vs. Eudora -- Hoe zal MailForge, dat blijkbaar bijna uitgebracht kan worden, de vergelijking met het eerbiedwaardige Eudora doorstaan? (5 berichten)
Macs for elderly neighbors -- Welke Mac moet je je buren op leeftijd aanraden die al jaren geen computer meer hebben aangeraakt? (6 berichten)
Mac Pro Pricing -- Lezers kijken naar de prijzen van de diverse configuratie-opties voor de nieuwe Mac Pro. (2 berichten)
Spam -- De vraag wat te doen tegen ongevraagde e-mail wordt weer aan de orde gesteld nadat een spammer door de TidBITS-verdedigingen heenbrak (verwensingen!). (15 berichten)
Bladwijzer bij: del.icio.us | digg | reddit | Slashdot | Yahoo! MyWeb
Vorige aflevering | Search TidBITS | TidBITS Homepage | Volgende aflevering
