TidBITS#862, 15 januari 2007

Op de Macworld Expo, vorige week in San Francisco, introduceerde Apple (dat nu Apple, Inc. heet) de langverwachte iPhone, die de mogelijkheden van een iPod, een mobieltje en een internet-apparaat met elkaar combineert. Ook kan het je ramen wassen en koffie zetten - of toch niet? We bekijken de mogelijkheden van het apparaat, en Glenn Fleishman test het verder. We geven ook details over de iTV, die nu Apple TV heet, en over het nieuwe AirPort Extreme netwerksysteem van Apple. Andere bedrijven hadden ook nieuws, en Jeff Carlson besteedt kort aandacht aan BBEdit 8.6, Yojimbo 1.4, TextWrangler 2.2, Fetch 5.2 en Microsoft Office 2004 11.3.3. En ten slotte werpt Adam zijn licht op de huidige vitaliteit van de Macintosh op Macworld Expo.

De Nederlandse editie van TidBITS is een letterlijke vertaling van de oorspronkelijke Engelse versie. Daarom is het mogelijk dat een deel van de inhoud niet geldt in bepaalde landen buiten de VS.

Wil je meer horen over Macworld Expo?

De hele week hebben Tonya en ik presentaties gedaan, in panels gezeten, en interviews gegeven. Niet al deze optredens zijn vastgelegd of nu al beschikbaar, maar de volgende zijn al wel in de lucht. Ten eerste een Your Mac Life show die ik op dinsdag deed met Shawn King. We ontleedden toen de keynote al binnen 60 minuten na afloop ervan. Verder een MacNotables panel op woensdag, waar alleen Tonya en ik met Chuck Joiner spraken over wat er niet in de keynote was aangekondigd. En luister, tot slot, vooral ook naar het Macworld magazine panel van vrijdag, voorgezeten door Jim Dalrymple van MacCentral. Ik kreeg toen gezelschap van Chris Breen van Macworld, en de gastheer van Your Mac Life, Shawn King. We hadden een levendige discussie over het nieuws van de afgelopen week. Volgende week meer!

Bare Bones komt met verschillende updates

Terwijl ieders aandacht vorige week gericht was op Apple's iPhone, kwam Bare Bones Software met updates voor drie van hun programma's. Bij het vlaggenschip van het bedrijf, tekst-editor BBEdit 8.6 is de behandeling van Java en TeX verbeterd en ondersteuning toegevoegd voor de Markdown-gestructureerde tekst-indeling (die we gebruiken om TidBITS te produceren), inclusief tekstkleuring, het in- en uitklappen van structurele document-elementen en het voorvertonen van de resultaten binnen BBEdit. Nieuw in deze versie zijn opdrachten om tekst als gestileerde html op te slaan en te kopiëren, wat handig is bij het plaatsen van codevoorbeelden op het web. BBEdit kan nu ook Mac OS X's "binary property list"-bestandsindeling lezen en schrijven, dat gebruikt wordt voor voorkeurenbestanden. BBEdit 8.6 is een gratis update voor eigenaren van versie 8.5 en hoger en de download is 14 MB groot.

In Yojimbo 1.4 is de ondersteuning voor Applescript vergroot en zijn bugs opgelost. Deze update is gratis voor geregistreerde eigenaren en de download is 10,1 MB groot. TextWrangler, de gratis tekst-editor van het bedrijf, springt naar versie 2.2 met een interface-revisie om meer in overeenstemming te zijn met BBEdit's uiterlijk, alsmede functionaliteit als ondersteuning voor de "binary property list"-indeling, een uitgebreid Voorkeurenvenster en verbeteringen aan de ingebouwde taalondersteuning van Java, TeX en JavaScript. TextWrangler 2.2 is een download van 9,9 MB groot. Alle updates van het bedrijf vereisen Mac OS X 10.4.

Fetch 5.2 verbetert je webkijk

Jim Matthews van Fetch Softworks heeft Fetch 5.2 uitgegeven, met een nieuwe functie genaamd WebView en die belooft het gemakkelijker te maken bestanden te delen met anderen die niet de mogelijkheid hebben om via FTP te downloaden. In wezen vertaalt WebView ftp-url's naar http-url's volgens een patroon dat jij aangeeft. Als dat eenmaal gedaan is kun je op de knop WebView klikken om bestanden in je webbrowser te bekijken en ook de http-url's kopiëren van geselecteerde bestanden. Ook nieuw in deze versie is de ondersteuning voor FTP over SSL/TLS (FTPS)-beveiligde verbindingen, droplet-aliassen voor "drag & drop"-uploaden naar een server en een aantal bugverwijderingen. Toen we de stand van Fetch op de Macworld Expo bezochten, vertelde Jim ons ook dat hij de ftp-netwerkprogrammacode vernieuwd had voor betere prestaties en compatibiliteit. Fetch 5.2 is een gratis update voor eigenaren van versie 5.0 of hoger, vereist Mac OS X 10.3.9 of hoger en de download is 15 MB groot.

Microsoft Office 2004 11.3.3 update uitgebracht

Vlak na een recente software update (zie "Microsoft komt met updates voor Office 2004 en Office X," 2007-01-08), bracht Microsoft vorige week Microsoft Office 2004 for Mac 11.3.3 uit. De update verbetert de beveiliging voor alle onderdelen van het pakket en verbetert de compatibiliteit met Rich Text Format (RTF-)documenten die gemaakt werden met Office Word 2003 voor Windows. De berekening van standaardafwijkingen in PivotTable-rapporten in Excel 2004 is nu gecorrigeerd, evenals een fout in Entourage 2004 die maakte dat activiteiten na 11 maart 2007 niet juist werden weergegeven, en het Japanse postcode-woordenboek in Entourage is nu bij de tijd. De update is een download van maar liefst 57,6 MB, maar daar zitten wel de verbeteringen en correcties bij van alle voorgaande Office 2004 updates. Het is verkrijgbaar via rechtstreeks downloaden of met het Microsoft AutoUpdate-hulpprogramma.

Microsoft presenteerde ons ook een voorvertoning van de mogelijkheden die in Office 2008 zullen worden opgenomen, de Macintosh-verversing van het pakket dat in de tweede helft van 2007 zal uitkomen, ondanks het 2008-etiket. Samengevat probeert Microsoft veel van de bestaande functionaliteit in de Office-programma's duidelijker en gemakkelijker in het gebruik te maken. Helaas wordt er niets gemeld over nieuwe mogelijkheden voor samenwerking, waar kleine werkgroepen zo'n behoefte aan hebben, in Word en andere programma's. We houden je op de hoogte als er meer details bekend worden.

iPhone herdefinieert de mobiele telefoon

Zelfs al deden de geruchten over een telefoon van Apple al maanden de ronde, toch slaagde Steve Jobs er nog in het publiek in zijn toespraak op de Macworld Expo 2007 te verbazen met de iPhone, een gestroomlijnd 'handheld' toestel dat de mogelijkheden van de iPod combineert met die van een smartphone en een toestel voor internetcommunicatie. Het vereist een abonnement voor twee jaar bij Cingular; het toestel zal niet afzonderlijk verkrijgbaar zijn. Er zijn nog geen dienstenplannen bekend. De iPhone zal vanaf juni 2007 verkrijgbaar zijn in de Verenigde Staten in twee configuraties: een 4 GB-model voor $500 en een 8 GB-model voor $600. Jobs zei dat het in het vierde kwartaal van 2007 ook in Europa verkrijgbaar zal zijn, en in 2008 in Azië.

De opgewonden menigte was teleurgesteld over de late beschikbaarheid, maar volgens Jobs moest de iPhone nog worden gecertificeerd door de FCC (de Federale Commissie voor Communicatie-aangelegenheden in de V.S.). Hij verklaarde dat Apple zelf de iPhone wilde aankondigen, zelfs al was het dan nog zes maanden vóór de lanceringsdatum, in plaats van de FCC het toestel in zijn publieke rapporten te laten "aankondigen".

(Volgens onze co-redacteur Glenn Fleishman sloeg deze verklaring nergens op omdat de FCC een vertrouwelijke procedure heeft in zijn Office of Engineering and Technology Equipment Authorization program voor producten die nog niet openbaar zijn aangekondigd. Dit programma werd in 2004 uitgebreid om ook toestellen zoals de iPhone te omvatten. Geheimhouding is verzekerd voor maximaal 180 dagen vóór het begin van de marketing of verzending van een product, en dit dekt alle details van het product. In feite is de AirPort Extreme die tegelijk met iPhone op Macworld is gelanceerd waarschijnlijk onder deze regels gecertificeerd, aangezien tot de aankondiging van het toestel er bij de FCC geen informatie over beschikbaar was.)

Ontwerp Zoals we al gewoon zijn van de afdeling industrieel ontwerp van Apple, ziet het nieuwe toestel er zowel indrukwekkend als apart uit. Het lijkt in niets op andere mobieltjes op de markt, noch op een iPod of één van de zogenaamd naar buiten gesmokkelde modellen die vóór de aankondiging verschenen. De iPhone is 61 mm breed, 115 mm hoog en slechts 11,6 mm diep - dus maar iets hoger dan de huidige vijfde generatie iPod met video. Hij weegt 135 gram.

Apple koos niet voor een fysiek klavier, noch voor de onhandige 10 toetsen van andere mobieltjes, het vreemde onpraktische mini-QWERTY-klavier op toestellen zoals de Blackberry en Palm Treo, of zelfs de nieuwere twee-letters-per-toets van de Blackberry Pearl. In plaats hiervan typ je met je vingers op een virtueel klavier dat verschijnt op een aanraakgevoelig kleurenscherm met een diagonaal van 8,9 cm. De schermresolutie is 320 x 480 pixels bij 160 pixels per inch (ppi). Wanneer je het klavier niet gebruikt, kan het volledige scherm van het toestel ook worden gebruikt om video af te spelen of foto's te tonen.

De iPhone kan in liggende of staande stand worden gebruikt; een ingebouwde accelerometer verandert de stand automatisch (bijvoorbeeld wanneer je foto's of webpagina's bekijkt) afhankelijk van hoe de telefoon wordt gehouden. David Pogue van de New York Times merkte op dat de telefoon rechtop in staande stand kan worden gebruikt met de knop op de voorkant onderaan, en in een linksgedraaide liggende stand, maar niet in 180 graden van één van deze standen.

Naast de accelerometer is de iPhone ook nog uitgerust met twee andere sensoren. Een nabijheidssensor boven het scherm schakelt de achtergrondverlichting en het aanraakscherm uit wanneer je de telefoon naar je oor brengt, om, zoals Jobs het uitdrukte "ongewenste invoer van je gelaat" te voorkomen. Een omgevingslichtsensor dimt automatisch het scherm wanneer er weinig omgevingslicht is (waarbij dan ook minder batterijstroom wordt verbruikt).

Een Home-knop onder het scherm brengt je naar het hoofdscherm van de iPhone, en is één van slechts enkele fysieke schakelaars. Er is ook een mute-schakelaar en een volume-schuifregelaar aan de linkerkant van het toestel, en een knop op de bovenkant om de telefoon in de slaapstand te schakelen en het aanraakscherm te vergrendelen. Het gebrek aan fysieke schakelaars is belangrijk: hoe meer de interface van de iPhone uit software bestaat, des te gemakkelijker Apple er iets aan kan veranderen of toevoegen.

De achterkant van het toestel is een vlak van geborsteld metaal, met alleen een kleine cameralens - voor de 2 megapixel digitale fotocamera - en een gespiegeld Apple-logo. (Dat logo is een goed voorbeeld van de minimale design-filosofie van Apple. Op de meeste cameratelefoons zit een kleine spiegel bij de lens, die je kunt gebruiken wanneer je een foto van jezelf kadreert. Dat weerspiegelend vlak zou overbodig zijn voor de ontwerpers van Apple, zodat ze er een gespiegeld logo van hebben gemaakt.)

Een luidspreker vind je niet terug op de achterkant, ook weer in tegenstelling tot veel andere mobieltjes. Bovenaan de voorkant waar de iPhone tegen je oor komt, zit wel een luidspreker, samen met een tweede luidspreker op de onderste rand voor het afspelen van ringtones en andere geluiden en voor wanneer je de iPhone gebruikt als speakerphone. Je kunt ook muziek beluisteren via de luidspreker; op een prototype toestel was de kwaliteit prima. Een microfoon onderaan vangt spraak-invoer op. Zoals te verwachten biedt de iPhone ook nog twee poorten: een aansluiting voor een hoofdtelefoon en een microfoon, en een 30-pins iPod-connector voor aansluiting op een bijgeleverd dock.

Volgens Jobs biedt de batterij 5 uur gesprekstijd, videoweergave of webbrowsen, of 16 uur voor audioweergave. (In een sketch op Saturday Night Live antwoordde "Steve Jobs" - na een met hyperbolen doorspekte beschrijving van de eigenschappen met onder meer een iGeest voor het maken van iWensen - tot groot jolijt van het publiek dat de batterij een levensduur had van "20 minuten".)

Apple is ook van plan een optionele bekabelde headset te lanceren (deze zou eruit zien als iPod-earbuds met een kleine microfoon op het snoer) of een piepkleine Bluetooth-headset die automatisch koppelt met de iPhone. Het was niet duidelijk of headsets van andere merken compatibel zullen zijn. Omdat Apple de term Bluetooth gebruikt, kunnen we er redelijkerwijs van uitgaan dat andere Bluetooth-headsets ook werken, aangezien de Bluetooth-specificatie het gebruik van de naam en verwante profielen - zoals headset - niet toelaat wanneer alle compatibele toestellen niet kunnen worden gebruikt.

Gebruikersinterface -- Omdat het scherm van de iPhone bijna de hele voorkant van het apparaat inneemt, worden de meeste bedieningselementen aangeboden via wat Apple noemt het "multi-touch display". Deze in eigen huis ontwikkelde technologie ("En wat hebben we er patenten op genomen!" riep Jobs uit) zorgt ervoor dat de gebruiker het apparaat met één hand kan bedienen. Niet alleen door aan te wijzen, maar ook door te scrollen door een vinger over het aanraakscherm te slepen, en door te "knijpen", een twee-vinger gebaar waarmee je afbeeldingen en ander materiaal kunt zoomen.

Door op de "Home"-knop te drukken kom je op een pagina met symbolen die de belangrijkste functies vertegenwoordigen. Vanaf dit punt bedien je alles middels gebaren. Bijvoorbeeld: een virtuele van-links-naar-rechts schuifregelaar opent de rest van de interface (zodat je niet per ongeluk de iPhone activeert in je zak of tas). Het rollen door de lijst van adressen functioneert als een fysiek wiel: laat je vinger omhoog of omlaag gaan en de lijst rolt voorbij met een snelheid die gebaseerd is op de snelheid waarmee je je vinger beweegt, langzaam afneemt en terugstuitert aan de boven- of onderkant als je te snel aan het einde of begin komt. In haar Creating Passionate Users-blog, heeft Kathy Sierra een uitstekende discussie waarom dit gebrek aan bruuskheid in de bediening zo belangrijk is.

Door geen gebruik te maken van fysieke knoppen, krijgt Apple de mogelijkheid de toepasselijke elementen weer te geven voor een gegeven taak, zoals context-specifieke knoppen tijdens het praten aan de telefoon, het bekijken van films, luisteren naar muziek, of tijdens het surfen op het web. Het kijken naar Jobs die het apparaat demonstreert tijdens de keynote voorzag in de helft van de "wauw"-factor. Bekijk de keynote online of bekijk de QuickTours die Apple op zijn website gezet heeft voor een beter idee van hoe "multi-touch" functioneert.

Jobs benadrukte dat iPhone feitelijk werkt met Mac OS X, niet een gestripte versie, maar het volledige besturingssysteem waarop ook je Mac werkt. (David Pogue zegt dat Apple hem anders vertelde, namelijk dat het een subset van Mac OS X was.) Hoe dan ook, verwacht niet dat het zal werken als op een computer. De functies en de interface van de iPhone zijn de enige aspecten van Mac OS X die toegankelijk zijn, de rest van het systeem is afgesloten door Apple. Dit betekent ook dat ontwikkelaars niet in staat zullen zijn hun eigen programma's te schrijven of zelfs widgets. Als er al iets mogelijk wordt, zal Apple toekomstige programma's goedkeuren en ze zelf distribueren. Gegeven Apple's stevige grip op de iPod, verwachten we dat producten van derden beperkt zullen blijven tot hoezen, docks en andere accessoires die verbinding maken met de 30-pins dock connector van de iPhone.

Telefoonfuncties -- Job maakte bekend dat Cingular de komende jaren de enige leverancier zal zijn van mobiele-telefoondiensten voor de iPhone in de V.S., en gastpresentator Stan Sigman, baas van Cingular, vertelde in een toespraak die hij van indexkaartjes voorlas, dat de twee bedrijven een meerjarig contract gesmeed hadden. Het is interessant dat volgens Glenn Lurie, Cingular-baas over de binnenlandse verspreiding, in een artikel in PC Magazine, zei dat de overeenkomst winst betekende voor Cingular, omdat Apple meer gaf dan kreeg. (De naam Cingular zal vandaag in handen komen van AT&T, want door de overname van BellSouth door AT&T werd de telecomreus voor 100 procent eigenaar van Cingular. Tot nu toe was hij voor 60 procent eigenaar.)

De iPhone gaat veel verder dan de elementaire zaken rondom uitgaande en binnenkomende gesprekken. Hij laat je eenvoudig telefoonnummers opzoeken, gesprekken in de wacht zetten, en telefonisch vergaderen. Jobs liet zien hoe hij een binnenkomend gesprek aannam en andere dingen deed, zoals iets opzoeken op het web, zonder het gesprek af te breken. Dit zijn op zich geen bijzondere functies, maar Apple heeft een interface gemaakt die extreem simpel in het gebruik is (vooral het starten van meerpersoonsgesprekken, wat op de meeste toestellen een bron van frustratie is).

Het biedt ook Visual Voicemail. Daarmee kun je je voicemailberichten in willekeurige volgorde afluisteren, anders dan de menuboomstructuur van de meeste systemen. De meeste telefoons laten je in het beste geval het aantal berichten zien dat op je zit te wachten. De rest van het proces is oorgericht: je luistert naar berichten, of slaat ze over, in de volgorde waarin ze werden achtergelaten. Op de iPhone is het proces visueel en in willekeurige volgorde. De berichten verschijnen in een lijst, en je kunt elk bericht oproepen door een tikje met je vinger. Bij de berichten staat een naam, als de Caller ID overeenkomt met iemand in je adresboek. Apple kon Visual Voicemail toevoegen door het partnerschap dat ze hebben gesmeed met Cingular. Laatstgenoemd bedrijf moest een deel van zijn netwerk en opslagsysteem herontwerpen om deze functie te kunnen aanbieden. In wezen is dit een belemmering voor andere partners van Apple buiten de V.S., tenzij Apple deze functie buiten Amerika optioneel maakt.

De iPhone ondersteunt ook sms, en dankzij de iChat-achtige interface kun je meer discussies tegelijkertijd voeren. Daarbij typ je op een klein QWERTY-toetsenbord op het aanraakscherm. Tekstinvoer wordt vereenvoudigd door automatisch aanvullen en andere invoerhulpjes. Er staat vreemd genoeg geen instant-messaging client op de planning, zelfs niet een versie van iChat.

Internet-functies -- De nieuwe iPhone kan verbinding maken met het internet via supersnelle, 802.11n Wi-Fi, of een mobiele verbinding door middel van de EDGE-dienst van Cingular (die gegevenssnelheden biedt van ongeveer 50 tot 150 Kbps downstream). Jobs beloofde dat er in de toekomst ondersteuning voor derde-generatie (3G) netwerken zal zijn. Cingular heeft tot nu toe UMTS (200-300 Kbps downstream) en HSDPA (350 tot 500 Kbps downstream) hier en daar in de Verenigde Staten ingevoerd; Europese en Aziatische bedrijven gebruiken deze snellere smaken vaker. De veronderstelling was dat Jobs geen telefoon wilde die hogere snelheden bood, maar niet in alle stedelijke gebieden bij die hogere snelheden kon werken. De niet-compatibele 3G-technologie van Verizon en Sprint bestrijkt zo ongeveer alle belangrijke steden, en veel kleinere steden. AT&T zal waarschijnlijk HSDPA landelijk naar voren schuiven, als onderdeel van zijn totaalstrategie als een nieuwe, enorme entiteit.

Als hij eenmaal verbinding heeft, gebruikt de iPhone een versie van de Safari-browser voor het vertonen van webpagina's. Anders dan op de meeste WAP-browsers op mobiele telefoons worden webpagina's getoond met de vormgeving die ze ook zouden hebben als je ze zou bekijken in Safari op een Macintosh, maar dan met verkleinde tekst en afbeeldingen. Safari op iPhone steekt ook gunstig af bij de Opera-browser die voor mobiele toestellen is ontworpen.

Gebruikers kunnen gebaren maken, zoals dubbeltikken en "knijpen" om delen van de pagina die ze willen zien te vergroten. Je zult ongetwijfeld niet uitgebreid websurfen op zo'n klein scherm, maar het oogde als een intelligente en handige manier om het web te gebruiken, vooral in vergelijking met alle andere mobiele telefoons van dit moment.

Je kunt met het apparaat ook html-mail versturen en ontvangen. Dat zal waarschijnlijk werken met iedere IMAP- of POP3-verbinding. Apple biedt in samenwerking met Yahoo de gratis "push" IMAP e-mail aan alle iPhone-gebruikers. Push e-mail was een van de redenen waarom de Blackberrytoestellen van Research in Motion zo snel geaccepteerd werden: op het moment dat je e-mail ontvangt op een server, stuurt die server op zijn beurt het bericht door naar jouw toestel, ongeveer op de manier waarop voicemail vrijwel direct een signaal op een telefoon veroorzaakt. Je kunt ook berichten naar je toe halen met gewone POP en IMAP.

De e-mailinterface van de iPhone zal gebruikers van Apple Mail bekend voorkomen, al zal niemand lange berichten tikken op het QWERTY-toetsenbord op het scherm. Het toestel herkent automatisch telefoonnummers in e-mailberichten, en je kunt een nummer bellen door erop te tikken. Het is aannemelijk dat de Bluetooth-ondersteuning een toetsenbordprofiel omvat, waardoor een klein toetsenbord de iPhone meer een soort computer voor onderweg maakt.

Jobs demonstreerde ook widgets (mini-programma's, net als Dashboard op de Mac) op de iPhone waarmee je beursinformatie en weerberichten kunt bekijken, en hij liet iets zien dat een speciale toepassing van Google Maps bleek te zijn. Daarmee kun je kaarten laten zien (maar blijkbaar geen routeaanwijzingen), in de vorm van een stratenplan of zoals het er vanuit een satelliet uitziet. Er werden geen GPS-diensten vermeld die je positie gebruiken, maar er is een wettelijk voorschrift dat mobieltjes E911-coördinaten moeten doorgeven. De iPhone moet dus een manier hebben om door driehoeksmetingen zijn positie te vinden en die door de lucht te verzenden - hetzij met echte GPS, hetzij door interpolatie tussen zendmasten - dus misschien komt er nog een combinatie van kaarten met positiebesef.

iPod-functies -- De iPhone-software waarmee je video's en films bekijkt heeft de basisstructuur als van een iPod, maar biedt een paar nieuwe toegangsmethodes. Je zult geen klikwiel vinden. In plaats daarvan scroll je met de sleepmethode met meer vingers, die hierboven werd beschreven. De iPhone erft ook de CoverFlow-functie van iTunes, waarmee je door een stapel albums kunt bladeren aan de hand van miniatuurversies van de hoezen.

Tot juni wachten -- Alles bij elkaar lijkt de iPhone een winnaar voor iedereen die worstelt met de integratie van gegevens tussen verschillende apparaten, of die meer van de mogelijkheden die je op een personal computer hebt op een draagbaar apparaat wilt hebben. Tenminste, als het aanraakscherm werkelijk zo goed werkt als wordt beweerd, en niet te veel vette vingerafdrukken laat zien. Tja... er zijn nog heel veel andere open vragen over de iPhone, en die gaan we bekijken in een volgend artikel.

Ik raakte een iPhone aan

Kom, onwaardige, voel de zoom van mijn gewaad. Zo voelde het op Macworld Expo, toen ik nonchalant opmerkte dat ik een iPhone geaaid had. Als een echt lid van de pers - vertegenwoordiger van The Seattle Times op de show - kreeg ik een presentatie en bracht ik 10 minuten door met de iPhone. Ik grapte met Macworld-directeur Jason Snell, die ook een iPhone had aangeraakt, dat we een bord konden maken met de tekst "Kom horen hoe het is om te spelen met een iPhone: 25 cent."

Ik besefte toen niet dat Apple alleen pers en partners toestond om een iPhone aan te raken. Voorbeelden stonden onder glazen stolpen op de showvloer. Er waren continu demonstraties in de kiosk van Apple met een speciaal uitgeruste iPhone waarvan het beeldscherm gemonteerd was op een pseudo-scherm.

The iPhone voelt als een apparaat dat door een wormgat uit de toekomst gevallen is. Ik kan veilig stellen dat ik nooit eerder iets hanteerde, behalve bepaalde kunstwerken, dat voelde als de iPhone. Het is absoluut een kunstwerk. [Schrijven over de iPhone op een huidige Macintosh voelt een beetje als deze foto die ik nam in de lobby van het W hotel. -Adam]

Het aanraakscherm werkt ongeveer zoals werd verteld door een wat kortademige Steve Jobs. Gebaren resulteerden in een bijna onmiddellijke reactie. Het aanleren van knijpen en expansie (oftewel "pucker" en "bloat", geopperd door een collega) neemt maar enkele secondes in beslag. Voor het navigeren in een webpagina is iets meer inspanning vereist omdat je min of meer de pagina moet oppakken en voortbewegen, en dan knijpen om in te zoomen naar een verhaal.

Ik kreeg niet de kans om iets te typen, meerdere collega's die de iPhone gebruikten zeiden dat dat goed ging. Het biedt voorspellende aanbevelingen en aanbevelingen achteraf aan. Als je bijvoorbeeld "t" typt zal het voorstellen een "h" toe te voegen, maar als je na de "h" een "f" laat volgen - "thf" in plaats van "the" - zal iPhone behulpzaam onderkennen dat je waarschijnlijk "the" bedoelde. (Ik weet echter niet of het echt de verandering maakt of alleen maar de verandering aanbiedt.)

De ingebouwde luidsprekers geven een goed geluid en door iTunes bibliotheken navigeren was behoorlijk recht toe recht aan. Ik ben er niet zeker van of de navigatiemethode voor rollen door vingerbewegingen - snel glijden tot de rand van het scherm - perfect is, maar er zit een soort kunstmatige zwaartekracht in die lijkt te werken. Ook is er frictie waardoor de bewegingssnelheid van je pagina niet verloopt op zuivere Newtoniaanse (de geleerde, niet de vroegere Apple PDA) wijze.

De iPhone zou bijzonder goed verkopen als een iPod zonder Wi-Fi en zonder telefoonfunctie. Maar gebaseerd op berichten na zijn aankondiging, een telefoon voor $500 verkocht door een GSM-aanbieder en met een verplicht tweejaarsabonnement zou gaan voor zeker $1.000. Het lijkt erop dat het aanraakscherm daar een aanzienlijk aandeel van vertegenwoordigt - mogelijk enkele honderden dollars. (Een annulering zou honderden dollars restitutie kunnen bedragen.)

Zij die niet willen verhuizen naar Cingular en een iPhone kopen zouden een tijdje kunnen wachten tot de prijs van aanraakscherm en interface genoeg daalt om een weg te vinden naar de normale iPod-lijn.

Apple TV verbindt Macs en tv's

Hoewel het grote nieuws tijdens de keynote van Steve Jobs op de Macworld Expo de iPhone was, introduceerde Jobs ook de Apple TV, eerder bekend onder de codenaam iTV tijdens een voorvertoning op een speciale persconferentie in september 2006 (zie "Apple vernieuwt iPods, introduceert films, kondigt iTV aan", 2006-09-16). De $300 kostende Apple TV bevindt zich tussen Macs en grootbeeldtelevisies, met zowel lokale opslag van audio, video en foto's op een 40 GB harde schijf en het streamen van media via Ethernet of de pre-standaard 802.11n, wat (nog) geen vorm van Wi-Fi is. De media arriveert op de harde schijf van de Apple TV door te synchroniseren met een enkele Mac via iTunes, net zoals synchroniseren met een iPod. Voor media die of niet past op de harde schijf van de Apple TV, of die alleen aanwezig is op een andere Mac, kan de Apple TV audio en video streamen vanaf andere exemplaren van iTunes, van tot totaal vijf verschillende computers. Apple neemt nu bestellingen voor de Apple TV aan en heeft de start van de levering gepland in februari. De Apple TV in een Mac mini-stijl behuizing is 19,7 cm in het vierkant, maar slechts 2,8 cm hoog, wat hem 3 cm breder maakt (breedte en diepte) en 2,3 cm dunner dan de Mac mini.

Op de tv wordt het materiaal benaderd via een Front Row-achtige interface, bediend door een slanke Apple Remote. Naast menukeuzes voor afspeellijsten en albums en andere methodes om door het lokale materiaal te bladeren, zijn keuzes om filmtrailers van Apple's website af te spelen, verbinding te maken met de iTunes Store en meer. Als je de Apple TV niet actief gebruikt, begint een screensaver met een nieuwe multifoto-weergave van je gesynchroniseerde foto's.

Als uitgangen zijn HDMI (versleutelde digitale audio en video), component-video, analoge audio en digitale optische audio beschikbaar. In termen van aansluitbaarheid, heeft de Apple TV een 10/100 Mb/s bekabelde Ethernetpoort en 802.11n draadloos netwerkfunctionaliteit die ook 100 Mb/s kan halen in echte-wereld-gegevensdoorvoer. 802.11n is ook terugwaarts compatibel met 802.11b (AirPort) en 802.11g (AirPort Extreme) draadloze netwerken, maar 802.11n is nog niet definitief vastgelegd. Dit kan twijfels geven over de compatibiliteit met andere aanbieders. Wij verwachten dat Apple compatibiliteit zal verzekeren met tenminste bestaande en toekomstige draadloze apparaten van Apple.

Een USB 2.0-aansluiting is verder nog aanwezig, die op Apple's specificaties-pagina genoemd wordt voor "service en diagnostiek". Dat is jammer, omdat het fijn zou zijn om er een externe harde schijf op aan te sluiten of een "Network-Attached Storage"-apparaat om de interne harde schijf van 40 GB aan te vullen, zoals met het nieuwe AirPort Extreme-basisstation kan. 40 GB is eenvoudigweg niet veel voor het opslaan van video, het valt dus nog te bezien of de Apple TV meer een mediacenter is of een media-doorgeefluik.

AirPort Extreme opgewaardeerd

Wat ontbrak in de keynotelezing op de Macworld Expo van vorige week was de enige andere aankondiging van Apple op de beurs. Het bedrijf heeft zijn AirPort Extreme Base Station opgewaardeerd met een Mac mini/Apple TV ontwerp en 802.11n-netwerken, een nieuwe, nog niet gestandaardiseerde vorm van sneller draadloos datanetwerken. Het nieuwe apparaat (dat de oude naam AirPort Extreme Base Station behoudt) is het eerste AirPort basisstation met een ethernetswitch, het heeft drie lokale-netwerk (LAN)-poorten die alleen 10/100 Mbps Ethernet bieden. Er is ook een USB-poort en een wijd-netwerk (WAN)-ingang voor een breedbandverbinding. Er is op dit moment maar één model beschikbaar, en dat heeft geen ingang voor een externe antenne, ik zal zo meteen uitleggen waarom niet.

Apple beweert dat de snelheid ongeveer vijf keer zo hoog ligt, en het bereik tweemaal dat van 802.11g is, de standaard die ten grondslag ligt aan de vorige AirPort Extreme en de nog gangbare AirPort Express basisstations. Dit komt overeen met de capaciteit van 802.11n om een werkelijke doorvoersnelheid van ongeveer 100 Mbps te halen, ten opzichte van die van 20 Mbps voor 802.11g.

Het nieuwe basisstation zal in februari 2007 verkrijgbaar zijn voor 180 dollar. Het lijkt erop dat de aparte AirPort Extreme-kaart niet opgewaardeerd zal worden, omdat Apple al 802.11n in sommige verkrijgbare Macs verwerkt heeft, en het zal 802.11n in alle toekomstige bureaumachines, laptops, telefoons en de Apple TV stoppen. Het gebruik van AirPort Extreme en 802.11g op een 802.11n-netwerk zal dat netwerk trager maken, maar niet zo erg als bij het gebruik van de oudere 802.11b-apparaten op 802.11g-netwerken. Maar 802.11b gebruiken op een 802.11n-netwerk zal voor dramatische vertragingen zorgen.

Verschillende bedrijven zullen USB-, PC Card- en ExpressCard-802.11n-adapters aanbieden. Belkin is al begonnen met het leveren van een ExpressCard-adapter voor 100 dollar, net een paar weken geleden, hoewel er geen melding van Mac-drivers is. Binnen een paar maanden zouden er sowieso mogelijkheden moeten zijn voor de meeste oudere Macs, voor 50 tot 100 dollar. De USB-adapters zullen dit keer vooral in de smaak vallen, omdat zo veel Macs geen uitbreidingssleuven hebben.

Apple zegt in een voetnoot op hun site dat alle Core 2 Duo en Xeon Macs, op één model na (de iMac met 1,83 GHz Intel Core 2 Duo) 802.11n ondersteunen. Een "activator" firmware updater wordt geleverd met de nieuwe AirPort Extreme. Vorig jaar meldden veel Mac-gebruikers die hun computer deels ontmantelden dat de vroege 802.11n-chips geïnstalleerd waren, maar dat de functionaliteit niet geactiveerd was in de firmware.

Dit nieuwe AirPort Extreme basisstation heeft geen antenne-ingang, zoals in een voorgaande configuratie. 802.11n gebruikt multiple-in, multiple-out (MIMO) antenne-opstellingen die het mogelijk maken dat twee of meer zenders tegelijkertijd verschillende data versturen, via verschillende radioreflectiepaden. Deze aanpak maakt ruimtelijk hergebruik van het spectrum mogelijk. Maar de interne antennes moeten zorgvuldig geplaatst en afgesteld worden in de ontwerpfase, waardoor het praktisch onmogelijk is om externe antennes aan te sluiten. De MIMO-aanpak produceert een veel beter dekkingsgebied door beter te luisteren (het kan meer signaal van ruis onderscheiden) en verder te sturen (door energie in bepaalde richtingen te concentreren).

Nieuw bij dit model is netwerk-gekoppelde opslag (NAS): sluit "vrijwel om het even welke" externe USB-schijf aan, zoals Apple het stelt, en de schijf wordt een bron op het netwerk. Apple zegt dat de schijf kan worden geconfigureerd voor met wachtwoord beschermde accounts, alleen toegang om te lezen en andere vormen van toegangscontrole. Je kunt ook een USB-hub aan de AirPort Extreme aansluiten en meerdere printers en harde schijven aansluiten. Voorheen ondersteunde alleen een op de onderwijsmarkt gericht model van het AirPort Extreme basisstation meerdere printers. (Tot nu toe is er nog niets gezegd over een vuurbestendige standaard die bekend staat als "plenum", die ook in het onderwijsmodel zat en die vereist is voor veel bedrijfs- en universiteitsinstallaties.)

Het nieuwe AirPort Extreme basisstation biedt zowel 2,4 GHz en 5 GHz Wi-Fi. Dit is belangrijk omdat 802.11n op beide frequenties kan functioneren. Signalen van 5 GHz komen niet zo ver, maar er is meer spectrum beschikbaar dat minder drukbezet is. Vóór 802.11n werkte alleen 802.11a (een specificatie die tegelijk met 802.11b werd ontworpen, in 1999) op 5 GHz, en eigenlijk hadden alleen bedrijven die het voor hun voice-over-IP gebruikten die band in gebruik.

Steve Jobs verwierp 802.11a in 2003 met de introductie van de AirPort Extreme met een op de standaard vooruitlopende versie van 802.11g, omdat 802.11a dit andere frequentiebereik had, en dus de compatibiliteit met 802.11b zou verbreken. Maar het is feitelijk gratis om 802.11a toe te voegen om samen met 802.11n het volledige aantal kanalen en wereldwijde mogelijkheden te dekken. AirPort Extreme kan nu óf 2,4 GHz (802.11b/g/n) óf 5 GHz (802.11a/n) gebruiken, maar niet beide tegelijk.

Apple's technische specificaties zeggen dat in de Verenigde Staten de kanalen 36 tot en met 48 en 149 tot en met 165 beschikbaar zijn voor gebruik op 5 GHz. Dit is wat verwarrend, omdat kanalen in 5 GHz niet met stappen van één omhoog gaan (dus niet 36, 37, 38, enzovoort) en omdat verscheidene kanalen beperkt zijn tot gebruik binnenshuis of buitenshuis. Het lijkt erop dat het nieuwe AirPort Extreme basisstation zeven binnenshuis-kanalen biedt (de lage nummers) en vijf buitenkanalen (de hoge nummers). Er zouden echter een totaal van 23 binnen- en buitenkanalen op 5 GHz moeten zijn in de Verenigde Staten, dus daar zal ik me nog in verdiepen.

Het hulpprogramma dat nodig is om een van deze nieuwe AirPort Extreme basisstations te configureren, draait alleen onder Mac OS X 10.4.8, maar apparaten die technologie gebruiken die in 1999 geleverd werd (de originele AirPort-kaart en 802.11b, bijvoorbeeld) kunnen net zo goed een netwerkaansluiting regelen met hun oudere 802.11a-, b- of g-verbindingen.

Aan de 802.11n-standaard wordt nog steeds gewerkt door de IEEE-standaardengroep, maar een aantal bedrijven bracht vroege versies uit van het protocol in apparaten die veel kritiek kregen, omdat ze niet onderling compatibel waren en vanwege slechte, vroege firmware. Maar in de afgelopen maanden zijn de chipmakers en de IEEE-werkgroep die verantwoordelijk is voor de standaard het eens geworden over een voorstel dat deze week uit zou moeten komen, en dat waarschijnlijk in maart als een werkende kladversie zal worden goedgekeurd, op weg naar het uitbrengen.

Macworld Expo SF 2007: De Mac is terug!

De laatste paar Macworld Expo's in San Francisco gaven misschien weer een glimp van de vroegere glans van dit soort evenementen te zien, maar dat kwam voornamelijk door verkopers die iPod-gerelateerde producten lieten zien. De hardware en software kwam van Apple. Met andere woorden, de Macintosh industrie, voor zover het geen iPod- of Apple-producten betreft, was vaak niet erg aanwezig op de Macworld Expo.

Daardoor was er reden tot zorg toen Steve Jobs met zijn keynote begon. Het was niet alleen de toespraak die de toon zou zetten voor de rest van de week, maar ook belangrijk omdat Apple minder de nadruk legde op computers dan voorheen door de naam te veranderen in Apple, Inc., en de Apple TV en de verbazingwekkende iPhone aan te kondigen. Jobs zei niet alleen niets over nieuwe Macintosh hardware of software, hij noemde de woorden "Leopard", "iLife" of "iWork" niet eens.

(De afwezigheid van iLife en iWork kwam waarschijnlijk voor een groot deel omdat ze flink steunen op technologie van Leopard, dus het zal waarschijnlijk tot het uitbrengen van dat systeem duren voordat er meer nieuws komt. Bepaalde animaties in de presentatie van Jobs vereisten waarschijnlijk de CoreAnimation technologie in Leopard, een bewijs dat Jobs afhankelijk was van het nieuwste en beste, zelfs ondanks het feit dat het nog niet beschikbaar is voor ons gewone stervelingen. Ik denk dat we eind april of begin mei het uitbrengen van Leopard kunnen verwachten, en misschien verschijnen dan ook de nieuwe versies van iLife en iWork.

Als gevolg hiervan was de Apple kraam een stuk minder druk dan in voorgaande jaren. Het was natuurlijk wel moeilijk om een blik te werpen op de twee iPhone modellen in hun verlichte stolpen (met veiligheidspersoneel ernaast), maar het koste me verder geen moeite om er doorheen te lopen, wat in voorgaande jaren wel zo was.

Er waren natuurlijk genoeg verkopers van producten voor de iPod, maar toch leek het alsof het er relatief minder waren. In totaal waren er 356 standhouders, iets minder dan de 361 van vorig jaar, maar ze namen in totaal wel iets meer ruimte in beslag. Een vriend van me heeft een wedstrijd gehouden waarin je kon raden hoeveel verkopers van iPod omhulsels aanwezig waren, en dit jaar waren er 45. Ook dat was iets minder dan vorig jaar, toen waren er 49.

Ondanks dat er geen nieuwe Mac-gerelateerde producten van Apple waren, was het wel de beste Macworld Expo die ik de laatste jaren bezocht heb, dankzij het leiderschap van de nieuwe IDG World Expo vice-president, Paul Kent. Om mijn geheugen op te frissen heb ik onze Macworld Expo publicaties gelezen (terug tot het jaar 1998), en het was leerzaam om te zien dat ik mijn best deed op een aantal van de moeilijkere beurzen, en hoe de opleving voornamelijk kwam door Apple en iPod verkopers. Er waren een heleboel bekende namen op de beurs, maar ook bedrijven waarvan ik nog nooit gehoord had. Er waren veel bezoekers - volgens de verhalen meer dan 30 procent meer voorinschrijvingen. Het is nog niet bekend hoeveel er werkelijk waren. Er was bijna sprake van files in de South Hall, waar de meeste grotere bedrijven hun plekje gevonden hadden, en hoewel de North Hall minder druk was heb ik een aantal mensen gesproken die niet eens wisten dat er ook kraampjes stonden in de North Hall, die in 2006 en 2005 niet gebruikt werd (en in 2004 niet gebruikt had moeten worden).

Andere aspecten van de beurs waren ook goed verzorgd. Een smet was dat IDG World Expo de interesse voor de sessies had onderschat, waardoor mensen teleurgesteld moesten worden, of sessies herhaald. De oplossing werd gevonden in het verwijderen van tafels zodat er meer mensen in de zalen konden. Vooral opvallend was de rugzak die aan sprekers gegeven werd: helemaal vol met software, iPod omhulsels, speakers en meer. In het verleden kregen sprekers niet meer dan een t-shirt, dus ik ga er vanuit dat dit helpt om de noodzakelijke sprekers te trekken voor zo'n gebeurtenis, en het stelt veel bedrijven in staat om hun producten onder de aandacht van een aantal van de invloedrijkste mensen van de Mac-wereld te brengen. Er gingen geruchten dat de tas nog twee keer zo vol had kunnen zitten als er meer ruimte was geweest.

Het speet me alleen dat ik te weinig tijd had voor de beursvloer. Ik moest me haasten langs sommige kraampjes waar ik graag een demo had gevolgd, of wat vragen had gesteld over beschikbare producten.

Dit kwam vooral doordat ik veel panels, presentaties en interviews had gepland. Zo was ik aanwezig bij de MacTech kraam om de TidBITS Archive CD te signeren, maar helaas waren zij helemaal achter in de North Hall weggestopt. Andere presentaties en panels hadden alleen staanplaats, en die was soms erg beperkt. Gelukkig zijn veel van die bijeenkomsten wel zeer waardevol, vooral omdat mijn collega's vaak bevriende personen zijn waardoor we veel tijd aan de inhoud kunnen besteden, en de bijeenkomsten soms een soort geïmproviseerd theater werden. Al deze bijeenkomsten zullen binnenkort online beschikbaar komen, en ik moedig jullie aan er eens naar te luisteren.

Misschien zijn we ook wel positiever over deze beurs, van de keynote tot de MacBrainiac Challenge (waarin mijn team verloor op de laatste, vage vraag) en het Netters Dinner, omdat we dit jaar geen Macworld Boston halverwege het jaar zullen hebben, of een MacHack/ADHOC conferentie. We concentreren alles op deze beurs. (Wanneer je je eigen kennis wilt testen in de MacBrainiac Challenge: Chris Breen heeft alle vragen online gezet, en de antwoorden volgen later deze week.)

Voor veel mensen in de Macintosh-gemeenschap zijn de expo's belangrijk voor het netwerken en onderhouden van contacten met vrienden. Wij ontmoetten John Moltz van de Crazy Apple Rumors Site voor de eerste keer (het was zijn eerste keer op de Macworld Expo), en brachten verder wat tijd door met Dan Pourhadi, waarvan we hopen dat je wat bijdragen zult lezen in de komende edities. En het blijft vaak gebeuren dat mensen naar me toe komen en zeggen, "Je kent me niet, maar ik lees TidBITS nu al zo'n <voeg groot getal in> jaar, en ik wilde even 'Dank je wel' zeggen". Ik vind het altijd prettig om dit soort dingen te horen en bovendien erg leuk om lezers te ontmoeten, dus dank aan degenen die de stap zetten om zichzelf voor te stellen. Ik hoop dat de show volgend jaar nog groter zal zijn, met nog meer leuke mensen.

Recente onderwerpen in TidBITS Talk, 15 januari 2007

[De discussies waarnaar verwezen wordt zijn in het Engels, daarom hebben we de titels niet vertaald - Tb-NL.]

Macworld 2007-keynote -- Wat denken de lezers van TidBITS over de Macworld Expo-keynote van dit jaar? (11 berichten)

**Younger Than Thou: "When I was your age..."** Lezers reageren op Dan Pourhadi's eerste Younger Than Thou column. (5 berichten)

Younger Than Thou: Instant Messaging -- Een zelfverklaarde "ouwe rot" meent dat het artikel van Dan Pourhadi meer informatie moest bieden over waarom wij instant messaging gebruiken in plaats van hoe. (2 berichten)

MPEG4 audio and the Mac -- Heb je een MPEG4-filmfragment zonder geluid? Hier vind je enkele suggesties om het bestand te demuxen. (3 berichten)

iTunes Backup -- De recente toevoeging van backup-herinneringen in iTunes brengt een discussie op gang over goede backup-gewoonten. (6 berichten)

Trying to salvage LaserWriter -- Jawel, je kunt nog altijd een oude LaserWriter Select 360 printer gebruiken met een moderne Mac. Lees hier hoe. (6 berichten)

iPhone, is it an iPod or a Mac? Zal de iPhone de weg opgaan van de Mac of de iPod? Anders gezegd, hoe open zal de iPhone zijn voor externe ontwikkelaars? (5 berichten)

iPhone impressions and opinions -- Opinies genoeg over de nieuwe telefoon van Apple, maar wij mogen niet uit het oog verliezen dat het uiteindelijke product er pas over zes maanden zal zijn (maar speculeren is natuurlijk altijd leuk). (10 berichten)

Market for iPhone -- Een lezer verwijst naar een goede analyse van de potentiële markt voor de iPhone. (1 bericht)

It's a Mac, Mac video production world -- Adobe kondigt de terugkeer van Premiere op de Mac aan. Wat betekent dit voor Final Cut Pro? (1 bericht)

How to temporarily turn of TidBITS Auto Correct? Het autocorrectie-woordenboek voor Eudora werkt blijkbaar wat te goed voor één van onze lezers. Hoe schakel je het uit? (4 berichten)

GPS and MP3 -- Een lezer geeft commentaar op de mogelijkheden voor muziekweergave van recent besproken GPS-toestellen. (1 bericht)

Support from GPS companies -- Na de recentste bespreking van GPS-toestellen door Adam vertelt een lezer over zijn ervaringen met Magellan. (2 berichten)

Dit is TidBITS, een gratis wekelijkse technologie-nieuwsbrief met recent nieuws, bekwame analyse, en grondige besprekingen voor de Macintosh- en internet-gemeenschappen. Geef het gerust door aan je vrienden; beter nog, vraag of ze een abonnement willen nemen!

Niet-winstgevende en niet-commerciële publicaties en websites mogen artikelen overnemen of een link maken als de bron duidelijk en volledig vermeld wordt. Anderen gelieve ons te contacteren. We kunnen de precisie van de artikelen niet garanderen. Caveat lector. Publicatie-, product- en firmanamen kunnen gedeponeerde merken zijn van hun ondernemingen.