Vlak na de watchOS 8.4-update (zie “Nieuwe updates van Apple: iOS 15.3, iPadOS 15.3, macOS Monterey 12.2, watchOS 8.4, tvOS 15.3 en HomePod-softwareversie 15.3,” 26 januari 2022) heeft Apple nu watchOS 8.4.1 voor de Apple Watch Series 4 en nieuwer uitgebracht, met probleemoplossingen die niet nader gespecificeerd worden.

Het is jammer dat Apple het niet nodig vond om zelfs maar te zinspelen op welke problemen watchOS 8.4.1 oplost, maar gelet op hoe snel na watchOS 8.4 Apple de update uitgebracht heeft, moet je waarschijnlijk snel updaten. We gaan ervan uit dat watchOS 8.4 een nieuw probleem heeft geïntroduceerd dat Apple belangrijk genoeg vond om meteen een update voor uit te geven, hoewel niet belangrijk genoeg voor een beschrijving.

Je kunt de update van 63,8 MB (voor een Apple Watch Series 4) in de Watch-app updaten, onder “Instellingen > Algemeen > Software-update”. De Apple Watch moet wel aangesloten zijn op een lader en minstens 50% opgeladen zijn om de update te kunnen installeren.

Wat als je een aantrekkelijk ontworpen streaming-mediaspeler voor je HDTV wilt die AirPlay 2 en alle diensten die je gebruikt ondersteunt - en geen 179 of 199 dollar wilt uitgeven voor een Apple TV 4K? Een Roku streamingspeler kan voldoen aan je behoeften en past binnen je budget.

Roku ontwerpt al meer dan tien jaar mediaspelers die video streamen naar tv's via apps van derden, waaronder Apple TV+ en Netflix. Het bedrijf geeft zijn software ook in licentie aan fabrikanten van smart-tv's. Roku heeft films en tv-programma's in licentie die het gratis aanbiedt en produceert een aantal originele programma's, zoals de net aangekondigde documentaire over Weird Al.

Met Roku kun je de hoge prijs van Apple TV omzeilen zonder dat je je hoeft in te kopen in het ecosysteem van Amazon of Google. Je kunt ook de lelijke interfaces en privacynachtmerries van andere smart-tv's van bedrijven zoals LG, Samsung, Sony en Vizio vermijden. Roku laat je bepaalde trackingopties uitschakelen maar laat sommige privacykeuzes over aan streamingdienstverleners met wie je een directe relatie hebt.

Ik heb onlangs een Roku Express 4K+ gekocht en getest, die momenteel te koop is voor $ 29,99 - zes keer goedkoper dan het minst dure Apple TV 4K-model. De Roku maakt gebruik van Wi-Fi 5 (802.11ac) voor connectiviteit en bevat een "voice remote" die beperkte spraakherkenning mogelijk maakt. Het kastje is piepklein, niet veel groter dan een kaartlezer met meerdere sleuven, en wordt geleverd met een niet-permanente kleefstrip zodat je het op een tv-toestel kunt plakken. Het apparaat wordt gevoed via USB en Roku levert de benodigde USB-kabel en USB-adapter, evenals een HDMI-kabel voor aansluiting op je tv. Roku heeft zelfs twee Duracell AAA-batterijen meegeleverd voor de afstandsbediening - niet de goedkope, generieke batterijen die meestal worden meegeleverd bij zelfs dure elektronica.

De Roku Express 4K+ is een van de tien modellen die de meeste functies gemeen hebben. Tijdens de huidige uitverkoop kun je hetzelfde betalen voor een 1080p-model (Roku Express, $ 29,99), $ 5 meer voor een 4K-versie met een eenvoudigere afstandsbediening (Roku Express 4K, $ 34,95 bij Walmart), en hogere prijzen om Ethernet, Dolby Vision of een soundbar-luidspreker toe te voegen. Je kunt een Roku-speler ook krijgen als een all-in-one HDMI-stick, wat handig is als je een tv-toestel aan de muur hebt hangen.

De installatie was een fluitje van een cent - net zo gemakkelijk of gemakkelijker dan het in gebruik nemen van een Apple TV. Nadat ik de Roku Express 4K+ op mijn tv had aangesloten en beide had aangezet, detecteerde de speler automatisch de resolutie, liet me bevestigen dat die correct was en stuurde me vervolgens naar een webpagina om de configuratie te voltooien. Je kon ook een url invoeren of een QR-code scannen om die pagina te openen. Configuratie via het web is te verkiezen boven tekst invoeren met de afstandsbediening, wat altijd onhandig is. Dit zou een thema blijken te zijn bij Roku. (De afstandsbediening heeft ook een interessante optie om je accountinformatie mondeling te laten "typen", door letters, cijfers en interpunctie in te spreken.)

Ik had nog geen Roku-account aangemaakt, dus deed ik dat en koos snel uit de vele streaming-apps van derden en aan Roku gelieerde apps om te installeren, die het "kanalen" noemt. Het duurde slechts een paar minuten om door alle opties te gaan. Daarna duurde het downloaden en installeren van een beschikbare software-update minder dan een minuut.

Ik begon diensten op het Roku-startscherm te starten om in te loggen met accounts. Elke dienst had een url, en de meeste toonden een QR-code om eenvoudig in te loggen via een browser of een iPhone-app, een gemeenschappelijk kenmerk van alle apps voor streamingspelers. Binnen een paar minuten had ik ingelogd op Apple TV (de app), Amazon Prime Video, Hulu, Netflix, en andere sites - we hebben misschien te veel streamingdiensten - en begon met het streamen van video's.

De Roku interface is aangenaam, gestroomlijnd en responsief. Ze barst niet van aanbiedingen en selectiedoelen met verschillende afmetingen zoals veel interfaces van smart-tv's. Ik vond het ook minder frustrerend dan de manier waarop Apple het thuisscherm van de iPhone nabootst op de Apple TV zonder ondersteuning voor invoer via een aanraakscherm. De Roku-interface begrijpt dat je een afstandsbediening hebt. Ze geeft een kort tekstmenu aan de linkerkant weer om te navigeren tussen categorie&ieml;n zoals kanalen, live televisie, en instellingen.

De Roku-spraakafstandsbediening biedt een mooie balans tussen het minimalisme van de Siri Remote (oude en nieuwe versies) en de typische drukke reeks knoppen op tv- en settopbox-afstandsbedieningen. Je kunt ook Roku's iPhone-app koppelen met de speler en de meeste bewerkingen vanaf je iPhone uitvoeren dankzij een gesimuleerde afstandsbediening.

Het gebruik van het Roku-besturingssysteem was grotendeels intuïtief - ik had niet het gevoel dat ik een nieuwe manier van denken over selectie of navigatie moest leren. Alleen een asterisk-knop bracht me even in de war: hij werkt als een rechtermuisknop en biedt contextuele opdrachten, zoals het verplaatsen van kanaalpictogrammen.

De ervaring was echter niet vlekkeloos, zelfs niet nadat ik de nieuwste software-update had geïnstalleerd. Het is een beetje onhandig om kanalen te verwijderen en te verplaatsen, hoewel het proces niet veel erger is dan een Apple TV. De Roku-afstandsbediening heeft ook vier knoppen die speciaal zijn bestemd voor Apple TV+, Disney, Hulu en Netflix, alleen omdat die voor plaatsing hebben betaald. Dat is prima als je die diensten gebruikt, maar zo niet, dan doemen ze daar eeuwig op als een constante herinnering aan megacorporatie "pay to play".

De Apple TV-app wilde geen Apple TV-kanalen laden die erin worden aangeboden (in tegenstelling tot de kanalen op het hoogste niveau van de Roku), misschien zijn ze te diep genesteld om te werken, althans op dit moment. In plaats daarvan belandde ik op een bruinachtig leeg scherm voor elk kanaal dat ik probeerde. De terugknop werkte wel dus ik zat niet vast. Omdat Apple deze app levert, ligt de fout mogelijk bij hen in plaats van bij Roku.

Roku ondersteunt AirPlay 2 op al zijn huidige modellen. Wanneer hij is ingeschakeld, gedraagt hij zich net als elke andere AirPlay-videobestemming en werkte het zoals verwacht.

Roku is misschien wel het stille genie achter in het klaslokaal van handopstekende, aandachtzoekende streamingspelers, waarvan de makers alle beschikbare middelen gebruiken om hun eigen opties te promoten. Concurrenten zoals Google, Amazon en Apple besteden een fractie van hun inspanningen aan streaming maar Roku doet niets anders. De streamingspelers van Roku zijn goedkoop en eenvoudig in te stellen, terwijl ze een interface hebben die tot de beste in zijn klasse behoort: de minst ingrijpende en de minste verspilling van jouw tijd en aandacht. Uiteindelijk biedt Roku een waardig alternatief voor een Apple TV, waarbij het benadrukt hoe duur de Apple TV-modellen in vergelijking zijn.

Lang geleden was Dropbox synoniem aan cloudopslag. Dat is een stuk ingewikkelder geworden met de komst van iCloud Drive van Apple, Google Drive, OneDrive van Microsoft, Box voor bedrijven en nog een aantal andere concurrenten. Het is schier onmogelijk om alle ontwikkelingen bij te houden. Ik zal een poging doen om diegenen die niet alle ontwikkelingen in de gaten houden bij te praten.

Mijn cloudopslag-configuratie

Het lijkt misschien alsof je een provider voor cloudopslag kunt uitkiezen en hierbij kunt blijven, maar voor mij is het niet zo eenvoudig. Ook cloudopslag is inmiddels een onderdeel geworden van de oorlog tussen ecosystemen. Als je helemaal vertrouwt op producten van Apple, is iCloud Drive misschien wel geschikt voor je, en hetzelfde kan gelden voor Google met Google Drive en Microsoft met OneDrive. Zodra je echter buiten de ommuurde tuin gaat kijken is het lastig om het bij één provider te houden, heb ik ontdekt. Als je wil samenwerken buiten je eigen ecosysteem wordt het nog ingewikkelder, of je nu te maken krijgt met Dropbox, Google Drive of Box.

Nadat Dropbox gratis accounts beperkte tot het gebruik op drie apparaten (zie “Dropbox beperkt gratis accounts tot drie apparaten”, 14 maart 2019, een beperking die Dropbox overigens niet op de eigen prijsvergelijkingspagina heeft geplaatst), beperkte ik mijn eigen gebruik tot een minimum. Ik heb een iMac, een MacBook Air, een iPhone en een iPad, en moet vaak ook nog oudere apparaten gebruiken. De hoeveelheid ruimte met een gratis account was op zich genoeg, dus ik had geen zin om Dropbox $ 9,99 per maand te gaan betalen voor de volledige 2 TB in Dropbox Plus. Ik gebruik Dropbox echter nog steeds om bestanden op internet te delen. Misschien komt het doordat ik het al zo lang gebruik, maar voor mij voelt Dropbox nog steeds als de makkelijkste en meest betrouwbare manier om bestanden te delen.

Ik besloot over te stappen op iCloud Drive om bestanden tussen mijn apparaten te delen. Het leek me dat ik meer ervaring moest opdoen met de oplossing van Apple. Ik moest wel upgraden naar 2 TB iCloud opslag omdat ik niet genoeg had aan 200 GB voor iCloud Foto's en Delen met gezin, dus ik betaalde Apple al $ 9,99 per maand voor cloudopslag. Nog een reden om niet voor Dropbox te willen betalen.

Dat was niet alles. Mijn Gmail-archief ging ook over de opslaggrenzen heen (bij Google is 15 GB gratis, en ik had een antiek abonnement waarmee ik 20 GB extra kreeg voor $ 5 per jaar), waardoor ik moest overstappen op Google One voor 100 GB tegen de prijs van $ 19,99 per jaar. Ik hoefde bij Google gelukkig niet meteen over te stappen naar 2 TB (net zo duur als bij Apple en Dropbox: $ 9,99 per moaand). Ik gebruik Google Drive intensief, vooral omdat het de beste manier is om bij Google Docs en Google Sheets te komen, waarvan de documenten niet van mijn beschikbare opslag worden afgetrokken. Ik gebruik Google Drive dus vooral via de web-interface. De Finder-integratie gebruik ik alleen als ik met Mac-documenten werk.

Als laatste betalen Tonya en ik voor het Microsoft 365-abonnement, $ 99 per jaar. Hiermee kunnen we Word en Excel gebruiken als we dat nodig hebben. We gebruiken het niet, maar dit abonnement biedt ook 1 TB aan OneDrive-opslag, waarmee Dropbox nog minder nodig is voor opslag. Ik heb OneDrive echter nog nooit nodig gehad, alleen maar voor een korte test.

In een ideale wereld zou cloudopslag gewoon werken, en een grote hoeveelheid opslag bieden waar je snel en makkelijk bij kon, en tussen je diverse apparaten synchroniseren. De laatste jaren is dat echter steeds complexer geworden.

Kernel-extensies voor opslag verwijderd in macOS 12.3

In de toelichting bij de bèta van macOS 12.3 Monterey zei Apple dat de kernel-extensies die door Dropbox en Microsoft OneDrive worden gebruikt niet langer beschikbaar zijn. Deze extensies stellen Dropbox en OneDrive in staat om bestanden te tonen alsof ze lokaal opgeslagen zijn om ze te downloaden als ze nodig zijn, ook wel bekend als on-demand downloads. In plaats hiervan moeten beide fabrikanten de nieuwe extensie File Provider van Apple gebruiken, die een meer coherente benadering voor cloudopslag moet bieden. (Zie voor meer details de WWDC 2021-presentatie van Apple.)

Apple zei dat Dropbox en Microsoft voor vervanging zullen zorgen. Dropbox heeft voor maart 2022 een bètaversie met volledige ondersteuning voor macOS 12.3 aangekondigd. Microsoft heeft het al sinds vorig jaar over veranderingen in de functie Files On-Demand en heeft vorige maand een nieuwe versie van OneDrive uitgebracht die daar meer op aansluit.

Het is moeilijk aan te geven wat de stand van zaken nu is, maar dat doet er eigenlijk niet toe totdat macOS 12.3 uitgebracht wordt. Als je afhankelijk bent van de Finder-integratie van Dropbox of OneDrive, dan kun je beter wachten met upgraden totdat Dropbox en Microsoft hun updates hebben uitgebracht.

Finder-extensie voor Dropbox kan uitgeschakeld worden

Nu we het toch over de Finder-integratie van Dropbox hebben: de badges en de opties van het contextmenu (zoals de essentiële optie Link kopiëren) verschijnen niet meer op mijn iMac met Monterey, maar ik denk dat dit probleem al van voor mijn upgrade van macOS 11 Big Sur dateert. Ik gebruikte Dropbox niet zo vaak, waardoor ik het ongemak van de menubalk-app om een Dropboxlink te kopiëren, voor lief nam.

Mocht je dit ook tegenkomen, dan is er een eenvoudige oplossing: ga naar “Systeemvoorkeuren > Extensies > Finder-extensies” en activeer Dropbox. Ik heb geen idee hoe of wanneer deze voorkeur uitgeschakeld werd. Soms raken bits gewoon in de war.

Nieuwe bureaublad-app Google Drive

In augustus 2021 heeft Google de app Backup en Sync vervangen door de bureaublad-app Drive, die in de map Applicaties als Google Drive verschijnt. Het was een al lang geplande samensmelting van de consumentgeoriënteerde app Backup en Sync en de bedrijfsgerichte app Drive File Stream. De nieuwe app verschijnt in de map Applicaties als Google Drive.

Ik weet niet of Google al dan niet gebruikmaakt van de nieuwe extensie File Provider. Die zet een verwijderbaar onderdeel Google Drive in de sectie Favorieten in de navigatiekolom van Finder-vensters en geeft je de keuze tussen bestanden streamen en spiegelen, waarbij spiegelen betekent dat de lokale map in je thuismap verschijnt. (In Google Drive vind je de voorkeuren onder het tandwielmenu in de menubalk-app.) Op mijn twee Macs zag ik twee onderdelen Google Drive in de navigatiekolom, waarvan een het verwijderbare onderdeel was en het andere direct naar de map verwees. Dropbox en OneDrive zetten hun onderdelen daarentegen in de sectie Locaties in de navigatiekolom. Je kunt de zichtbaarheid ervan beheren in “Finder > Voorkeuren > Navigatiekolom”.

Het is allemaal wat verwarrend, maar je kunt wel alles binnen de navigatiekolom van het Finder-venster verplaatsen. Je kunt zelfs Dropbox uit Locaties trekken en iCloud Drive uit iCloud, mocht je die liever in de sectie Favorieten zien staan. Je kunt ze verwijderen door ze van de navigatiekolom af te slepen.

Let op: lokale mappen kunnen tijdens migratie losgekoppeld worden

Tijdens de verhuizing van de app Backup en Sync en de bureaublad-app Drive van Google Drive, het updaten naar de nieuwste versie van OneDrive en het installeren van de recenste versie van Dropbox in Monterey kan het voorkomen dat je vorige lokale map in het migratieprocess van de nieuwe versie losgekoppeld wordt.

Zoals ik al zei: Google Drive bewaart de map Google Drive in je thuismap (waar die waarschijnlijk in het verleden ook gestaan heeft), terwijl de mappen voor Dropbox en OneDrive zich nu in ~/Library/CloudStorage bevinden.

Kijk even naar de structuur zodat je niet twee mappen overhoudt. Wij snapten niet wat er gaande was op de iMac van Tonya: zij had een handmatig aangemaakte Google Drive-map in de Finder-navigatiekolom die naar een andere map wees dan door Google Drive gebruikt werd. Omdat zij zich hier niet bewust van was, had ze een aantal bestanden in de losgekoppelde lokale map bewaard die niet met Google Drive gesynchroniseerd werd.

Net zo negeerde Dropbox, toen ik het programma net had geïnstalleerd op mijn M1-MacBook Air, ook de Dropbox-map in mijn thuismap, die daarheen was gemigreerd vanaf mijn oude MacBook Air uit 2012. Dus had ik uiteindelijk twee Dropbox-mappen en moest ik de map uit mijn thuismap verwijderen. Misschien moet je, net als wij, handmatig samenvoegen om ervoor te zorgen dat alles wordt gesynchroniseerd.

Een ander aspect van deze map-locatiewijzigingen is dat al je automatiseringssystemen die op specifieke locaties naar bestanden zoeken, mogelijk niet meer werken.

OneDrive maakt Files On-Demand verplicht

Ik gebruik OneDrive niet, maar gebruikers zijn in opstand gekomen nadat de recentste update de Files On-Demand-aanpak verplicht heeft gemaakt, waardoor de optie om alle bestanden lokaal te houden met een enkele schakelaar is verdwenen. Microsoft heeft deze stap uitgelegd, maar gebruikers blijven om verschillende redenen ontevreden.

De workaround lijkt te zijn om bestanden of mappen "vast te pinnen", waardoor ze lokaal blijven. Als je alles lokaal wil hebben, moet je al je top-level mappen vastzetten. Helaas, en dit veroorzaakt consternatie bij gebruikers die in OneDrive grote hoeveelheden gegevens hebben opgeslagen, betekent dit dat je alles opnieuw moet downloaden vanuit de cloud.

iCloud Drive moet regelmatig opnieuw worden ingesteld

Ik zou graag zeggen dat iCloud Drive voor mij goed heeft gewerkt, maar in de praktijk heb ik verschillende keren meegemaakt dat de synchronisatie vastliep, voor een enkel bestand of voor alles. Een indicatie dat dit is gebeurd, is een wolk-icoontje naast een bestand dat nooit meer verdwijnt, hoewel je het misschien eerder merkt als een bestand dat je op het ene apparaat hebt gemaakt, nooit meer op het andere verschijnt.

Het eerste wat je in zo'n situatie moet proberen is opnieuw opstarten. Dat kan het enige zijn dat nodig is om de nodige achtergrondprocessen te starten om de synchronisatie weer op te starten. Als er helemaal niets synchroniseert, kan een herstart het probleem oplossen.

Als je slechts een klein aantal bestanden hebt die weigeren te synchroniseren, werkt een herstart misschien niet. In dat geval verplaatst je die bestanden naar het bureaublad, ga je naar “Systeemvoorkeuren > Apple ID” en schakel je iCloud Drive uit. Als je door de waarschuwingen heen bent, kan je iCloud Drive weer aanzetten om alles opnieuw te downloaden en de synchronisatie opnieuw in te stellen. Ter verduidelijking: over het algemeen wil je niet alle bestanden op je Mac bewaren, alleen de bestanden die nog niet zijn geüpload en als iCloud Drive zou kunnen updaten, zou je het niet uitschakelen. Mijn ervaring is dat als iCloud niet kan updaten, je vaak de beloofde iCloud Drive-(archief)map in je thuismap krijgt, waar die veel ruimte kan innemen.

Toen ik dit zojuist deed om schermafbeeldingen te verzamelen, ging iCloud Drive uit en weer aan, maar het programma liep daarna prompt weer vast. Toen ik op de voortgangsindicator in de zijbalk van het Finder-venster naast iCloud Drive klikte, kreeg ik een dialoogvenster te zien waarin stond dat het 5,2 MB van 1,63 GB had gedownload. Toen dat niet veranderde en ik niets anders kon openen in iCloud Drive, startte ik opnieuw op, waardoor iCloud Drive alles weer kon downloaden zoals het hoort.

Apple, we moeten niet blijven smachten om een iCloud Drive-verversknop.

Ik draag al af en toe een Apple Watch sinds zijn debuut in 2015, maar pas onlangs heb ik hem echt in gebruik genomen voor het bijhouden van mijn gezondheid, en wel om drie redenen:

• Ik begon serieus aan fitness te doen, omdat mijn gezondheid al een paar jaar gestaag afnam.
• Ik kreeg onlangs COVID-19 en wilde mijn hart, slaap en algehele conditie in de gaten houden om op de hoogte te blijven van eventuele bijwerkingen en om te kunnen inschatten wanneer het veilig zou zijn om weer te gaan sporten.
• Ik realiseerde me dat de Apple Watch zelf een fatsoenlijke fitnesstracker is, maar dat de software van Apple voor het bijhouden van fitness-gegevens zwak is. Het voordeel van de Apple Watch ten opzichte van concurrerende fitnesstrackers is echter dat je de apps kan gebruiken die je wil om de sensorgegevens van het horloge te interpreteren.

Ik zal met jullie delen wat voor mij heeft gewerkt en ik hoop dat het jullie ideeën geeft over hoe je beter gebruik kunt maken van de mogelijkheden van je Apple Watch om je conditie bij te houden.

Houd er rekening mee dat alle fitnesstrackers beredeneerde schattingen geven op basis van subtiele sensorgegevens. Alle apps voor het bijhouden van je slaap die ik heb geprobeerd, kunnen heel verschillende resultaten laten zien van dezelfde metingen en apps voor het tellen van stappen kunnen stappen laten zien die je hebt gezet terwijl je nog niet eens uit bed was. Ze zijn in de eerste plaats nuttig om je grofweg een idee te geven van trends en je meer bewust te maken van hoe actief of inactief je bent.

Het probleem met de Activiteiten/Conditie App

Activiteit (Conditie genoemd op de iPhone) is waarschijnlijk de bekendste Apple Watch-app. Het lijkt wel alsof elke nieuwe eigenaar van een Apple Watch zijn activiteiten-ringen will vullen en delen op sociale media. Maar ik heb ook gemerkt dat het enthousiasme niet lang aanhoudt. Het ring-concept is leuk en makkelijk te begrijpen, maar de manier waarop Apple activiteit berekent is verwarrend en ontmoedigend.

Als je niet bekend bent met de Activiteiten-ringen, het zijn:

• Bewegen: De rode ring geeft aan hoeveel actieve calorieën je verbrand hebt (tegenover de passieve calorieën die je lichaam gebruikt door alleen maar te bestaan). Hoewel ik mijn twijfels heb over de calorieberekening is dit de meest bruikbare Activiteiten-ring in de categorie ‘meer bewegen is beter’. Je kunt je calorieën-doel aanpassen naar elke waarde die je maar wilt. Dus het is makkelijk om succes te hebben of een uitdaging aan te gaan, wat ook maar je voorkeur heeft.
• Trainen: Apple zegt dat de groene ring meet hoeveel minuten van "inspannende activiteiten" je hebt gedaan, maar is niet erg specifiek. Wij denken dat het een combinatie is van beweging en hartslag wanneer je niet de Work-out-app gebruikt.
• Staan: De blauwe staanring laat zien hoeveel uren per dag je bent gaan staan. Niet hoeveel uren je hebt gestaan, maar in hoeveel uren je bent opgestaan, hoe kort maar ook. Het doel is om tenminste één keer op te staan in 12 uren van de dag. Het is een goed doel voor stilzittende Amerikanen om meer te staan, maar ik ben er niet zeker van of het helpt. Hoewel ik het doel bijna elke dag heb gehaald, heb ik toch ernstige heup- en rugklachten ontwikkeld in de afgelopen jaren. Het is ook storend dat het aangeeft dat je moet opstaan in de bioscoop, tijdens het autorijden of wanneer het lampje "gordel vast" aanstaat tijdens een vlucht. Nog veel vervelender is het voor mensen die de hele dag staan, want er wordt toch een herinnering gegeven om te gaan staan. Dit komt omdat het alleen maar een verandering van positie waarneemt, niet de positie zelf.

De trainingsring stoort me het meest. Het gaat goed bij standaard cardio work-outs als rennen en fietsen, maar niet bij activiteiten als krachttraining en werk op de boerderij. Er zijn dagen waarop ik de hele dag buiten werk, maar mijn trainingsring komt dan niet in beweging. En ik zit niet de hele dag op een tractor - die heb ik niet eens! Ik maai mijn gras bijna altijd met een zeis, dat zou moeten tellen als inspanning. Het frustreert me dat ik dan na een dag hard werk uitgeput naar binnen ga en zie dat er amper iets gebeurd is met de ring. En vervolgens krijg ik bij het naar bed gaan een herinnering dat ik nog anderhalve kilometer moet lopen om mijn ringen te vullen... Door dit soort gedrag heb ik de Apple Watch jaren gehaat.

De schermafbeelding laat de absurditeit zien van de ringen van de activiteits-app. Ik besteedde 90 minuten aan gewichtheffen in de sportschool en deed meer dan 10.000 stappen die dag. Toegegeven, ik was net hersteld van COVID, dus ik wandelde rustig, maar het was nog steeds een aardige inspanning. Athlytic, een app die ik zometeen zal beschrijven, gaf me een score van 6,4 op een schaal van 10 voor mijn dagelijkse inspanning en dat leek me redelijk. Maar mijn bewegingsring was nog steeds niet gesloten en mijn trainingsring was slechts een klein stukje over de helft. Absurd.

Als je ontmoedigd wordt door de activiteitenringen omdat ze niet je werkelijke activiteit lijken weer te geven, sta je niet alleen. Ik kan niet iets demotiverenders bedenken dan jezelf uit de naad werken om je vervolgens door je horloge te laten vertellen dat je een luilak bent.

Ik hoop dat Apple de ingebouwde fitnesstrackers verbetert in watchOS 9. Het bedrijf heeft bijna alle andere aspecten van de Apple Watch dramatisch verbeterd.

Hartslag en Gezondheid zijn behoorlijk goed

Mijn ervaring is niet alleen maar slecht. Dat je hart constant in de gaten gehouden wordt en dat ik een ECG om mijn pols heb, is gewoon ongelooflijk. Dat waardeerde ik zeker toen ik COVID had, omdat ik mijn verhoogde hartslag in de gaten kon houden en iedere dag een ECG kon maken zodat ik kon controleren of er niets raars gebeurde. Zo kon ik zien dat mijn hartslag terug naar normaal begon te zakken.

Ik heb in de loop der jaren veel onvriendelijke dingen gezegd over de Gezondheid-app en de interface laat veel te wensen over. Maar voor een technologie die andere apps je gezondheidgerelateerde gegevens laat delen, is Apple Gezondheid (zoals apps van derden blijkbaar naar de technologie verwijzen) geweldig. Het laat mijn gezondheidsmonitoring-app, mijn calorieëntel-app en mijn slimmeweegschaal-app met elkaar praten, zodat ik een goed overzicht heb van mijn calorie-inname versus -verbruik en hoe dat correspondeert met mijn gewicht en percentage lichaamsvet (zie “Houd je gewicht in de gaten met de Eufy BodySense, een betaalbare, HealthKit-compatibele, slimme weegschaal,” 13 juli 2018). Het is ongelofelijk dat ik apps van drie verschillende ontwikkelaars kan gebruiken om die informatie te verzamelen en te bekijken.

Als je naar de Gezondheid-app kijkt als een gebruikersinterface voor de database van sensormetingen van Apple Gezondheid, dan wordt het iets duidelijker waarom de interface middelmatig is. Het probleem is de overweldigende hoeveelheid gegevens die Gezondheid verzamelt. De truc is om de gegevens die je het meest interesseren als favorieten aan te merken, zodat je ze makkelijk op het overzichtsscherm kunt zien. Als je een specifiek ziektebeeld hebt, heeft je dokter je misschien al wel gezegd dat je bepaalde metingen in de gaten moet houden, anders is het wellicht moeilijk om te weten waar je moet beginnen.

Dit zijn de metingen die ik tegenwoordig in mijn favorieten heb staan en waarom ik ze bijhoud:

• Percentage lichaamsvet: dit wordt automatisch gemeten door mijn slimme weegschaal. Belangrijker dan alleen maar gewicht, helpt dit getal me om bij te houden hoeveel vet ik verlies (of erbij krijg) door de tijd heen.
• Body mass index (BMI): ook gemeten met de slimme weegschaal. BMI is niet zo behulpzaam vergeleken met het percentage lichaamsvet. Als je bijvoorbeeld gespierd bent, kan de BMI je classificeren als zwaarlijvig. Dat ben ik echter niet, maar ik kijk er wel naar, omdat hij nu in dalende lijn gaat en dat is natuurlijk bemoedigend.
• Cardio-conditie: een schatting van VO₂max en een indicatie van de cardiorespiratoire gezondheid. Die van mij is vrij laag en dus een stimulans om op de hometrainer te stappen.
• Hartslagvariatie (HRV): een subtiele maar belangrijke maat voor de algemene gezondheid. Ik vind het prettig om de HRV te volgen om te controleren of hij door de tijd heen verbetert, hoewel apps als Athlytic er beter in slagen om hem in een goede context te plaatsen.
• Rusthartslag: een nuttige indicator voor herstel na een periode van stress of ziekte. Ik hoop dat ik deze naar beneden zal zien gaan naarmate ik actiever word, en het helpt bij het in de gaten houden van mijn stressniveau.
• Slaap: het aantal uren slaap per nacht, bijgehouden door de Apple Watch. Het is een goed ding om te volgen als je altijd moe voelt of met andere problemen worstelt.
• Stappen: het bekende doel van 10.000 stappen komt uit de marketing, niet van de wetenschap. Het fitnessprogramma dat ik gebruik geeft de suggestie om dit aantal stappen per dag aan te houden, maar ik begin mijn twijfels te krijgen.
• Gewicht: weer gemeten door mijn slimme weegschaal. Gewicht zegt niet veel zonder context, maar ik probeer om gewicht te verliezen en het is motiverend om het naar beneden te zien gaan.

Wanneer het volgen van gezondheidsparameters voor jou letterlijk van levensbelang is, zoals bloeddruk of bloedsuikerwaarden, kan het handig zijn om te investeren in een Bluetooth-apparaat dat synchroniseert met een Apple Health-compatibele app, zodat je makkelijk een overzicht kunt krijgen van de statistieken en trends. Ik heb geen ervaring met glucosemeters, maar mijn ervaring met automatische bloeddrukmeters is nogal inconsistent. De doktor van mijn vrouw heeft ons geholpen om onze bloeddrukmeter te kalibreren zodat die doorgaans accurate waarden geeft.

De Gezondheid-app laat het afweten wanneer het gaat om mij te helpen de gegevens te begrijpen die het presenteert. Gezondheid verklaart de statistieken wel, maar laat vaak belangrijke context buiten beschouwing. Slechts één voorbeeld: Gezondheid vertelt me​dat mijn gemiddelde ademhalingsfrequentie tijdens het slapen de afgelopen week is afgenomen. Is dat goed of slecht? Als ik erachter wil komen, moet ik op het internet zoeken (de normale frequentie is 12-20, dus ik veronderstel dat lager beter is, binnen redelijke grenzen). Apps van derden zijn vaak beter in het bieden van uitleg.

Nog een laatste punt over Gezondheid: de trends-functie die in iOS 15 is geïntroduceerd, is nuttig, maar kan nog wel wat werk gebruiken. Het is goed om te weten dat mijn rusthartslag lager is geworden na mijn herstel van COVID, zoals je hieronder kunt zien. Hier had ik graag meer geschiedenis en uitleg gezien. Statistieken gaan van trending naar niet-trending zonder enige waarschuwing. Het zou handig zijn om te weten wat er precies niet meer vooruit gaat, zodat ik kan proberen erachter te komen waarom.

Als de Activiteit/Conditie- en Gezondheid-apps niet aan je behoeften voldoen, zoals voor mij, zijn hier enkele alternatieven.

Athlytic voor het volgen van activiteiten

Als je activiteitenringen geen goede maatstaf zijn voor je activiteit, wat is dan beter? Ik ben onlangs begonnen met een routine die het lopen van de klassieke 10.000 stappen per dag specificeert. Helaas is er geen gemakkelijke manier om je stappenteller op een Apple Watch te bekijken, ook al kun je deze vinden (naar beneden scrollen) in de Activiteit-app op het horloge. De gratis Pedometer++-app lost dit op een handige manier op, en biedt een complicatie met je dagelijkse stappenteller.

Ik begin echter afstand te nemen van stappen als een statistiek, omdat ik de hometrainer gemakkelijker en effectiever vind. Bovendien staat hij in mijn warme, droge slaapkamer, dus ik heb geen excuses om er niet een paar minuten per dag aan te besteden.

TidBITS-beveiligingsredacteur en ambulanceverpleegkundige Rich Mogull gaf me een andere app, Athlytic, die de volgmogelijkheden emuleert van de populaire Whoop fitnesstracker. De Whoop-band is gratis, maar het vereiste abonnement kost tussen de $ 18 en $ 30 per maand. Athlytic is gratis te proberen, maar kost $ 24 per jaar om alle mogelijkheden te ontgrendelen. Bovendien is de Apple Watch een veel capabeler apparaat dan de minimalistische Whoop-band.

Athlytic is het centrum van mijn fitness-tracking-programma geworden. Het volgt vier statistieken:

• Recovery (Herstel): op basis van je hartslagvariatie. Hoe hoger je HRV, hoe beter. Op basis daarvan beveelt Athlytic aan hoe hard je op een bepaalde dag moet trainen en of je moet rusten. Dat was vooral handig toen ik weer ging sporten nadat ik genezen was van COVID.
• Exertion (Inspanning): een schatting van hoe hard je op een bepaalde dag hebt gewerkt, op basis van je hartslag. Elke dag krijg je een streefcijfer voor inspanning dat varieert van 0-10 op basis van je herstel. Als je herstel goed is, zal de app voor de volgende dag een doel van 10 aanbevelen, waarvan de app-makers toegeven dat het onmogelijk is om te bereiken, maar dat wel betekent dat je zo hard kunt trainen als je wilt.
• Sleep (Slaap): vertelt je de totale tijd dat je sliep, hoeveel onderbrekingen je had, de totale tijd dat je wakker was, enz. Het werkt natuurlijk alleen goed als je het horloge in bed draagt, maar als je dat niet doet, probeert het te raden. Het brengt ook je slaap per dag en je consistentie in kaart, evenals je hartslag en HRV tijdens de slaap.
• Energy (Energie): geeft je een schatting van de verbrande calorieën versus de gegeten calorieën. Om het meeste uit de Energy-score te halen, moet je een voedseltracker zoals Cronometer gebruiken die verbinding maakt met de Apple Gezondheid. Later meer over Cronometer.

Als ik maar één app zou mogen hebben van alle apps die ik gebruik, zou het Athlytic zijn. Het doet vrijwel alles en de abonnementskosten zijn heel redelijk. Het biedt verschillende Apple Watch-complicaties voor herstel, inspanning, energie en bloedzuurstofgehalte (als je een Apple Watch Series 6 of hoger hebt). Ik gebruik de complicatie Inspanning om te weten hoeveel meer ik op een bepaalde dag moet sporten.

Ik houd de inspanningscomplicatie op mijn gezondheidsgerichte wijzerplaat en ik vind het een veel leukere herinnering dan de grillige en veroordelende activiteitenringen van Apple. Als het bijna lunchtijd is en mijn inspanning bijna nul is, weet ik dat ik moet gaan wandelen of op de hometrainer moet gaan. Ik probeer te streven naar een inspanningsscore van rond de 6 op mijn fitnessdagen en 2 op mijn dagen zonder. De inspanningsscore is ook een mooie aanvulling op mijn stappenteller wanneer lopen niet haalbaar is, door werk of zwaar weer.

Athlytic bracht onlangs iets interessants voor mij aan het licht. Tijdens een recente periode van hoge nervositeit was mijn hartslag merkbaar hoger, wat tot uiting kwam in hoger dan normale inspanningsscores en correleerde met slechter slapen. Dat doet me geloven dat mijn algehele energieniveau zal verbeteren als ik mijn nervositeit beter kan beheersen. Bovendien daalde mijn inspanning de dag na een door nervositeit geteisterde training, dus dat is meer motivatie om naar de sportschool te gaan.

AutoSleep slaaptracker

Ik heb lang ongewone slaappatronen gehad omdat ik van nature een nachtmens ben. Helaas zijn mijn kinderen dat niet. Gedurende mijn pogingen om meer spieren op te bouwen, is de slaapkwaliteit van het grootste belang geworden, want het trainen met gewichten is maar de helft van de vergelijking. Na die eerste stimulus zijn goede slaap en voeding nodig om spieren op te bouwen. En toen ik COVID had, zorgde ik ervoor dat ik elke nacht zo veel mogelijk sliep, zodat ik sneller zou herstellen.

Je hebt geen aparte app nodig voor slaapregistratie. Draag je Apple Watch gewoon naar bed en zet hem in slaapfocus door het bedieningspaneel te activeren, op de maan te tikken en slaap te selecteren (zie “Apples nieuwe focus-functie is misschien een beetje teveel van het goede,” 20 januari 2022). Dat voorkomt vervelende berichten en zorgt ervoor dat het scherm niet oplicht. Je kunt jouw statistieken elke ochtend in Gezondheid bekijken.

Er zijn verschillende apps die slaapgegevens bijhouden maar ik ben over geen van alle helemaal tevreden. Bij het testen van slaap-tracking-apps bleken ze sterk te verschillen in hun metingen, soms scheelde het zelfs een paar uur! De app die het dichtst bij de metingen van Athyltic kwam was AutoSleep ($ 4,99). De app rapporteert gegevens als ademhalingsritme en HRV (hartritme-variatie), naast een slaap-kwaliteitswaarde per nacht. Deze laatst geeft inzicht in de mate waarin maatregelen die ik neem om mijn slaap te verbeteren, effect hebben: bijvoorbeeld door te douchen voor het slapen, vroeger naar bed gaan, melatonine in te nemen etcetera. Denk aan het artikel van Adam Engst “Kan slaap bijhouden met iOS 14/watchOS 7 je helpen om beter te slapen?” (16 oktober 2020), waarin hij meldt dat het bijhouden van je slaapkwaliteit op zichzelf niet helpt. Je moet aanpassingen doen in je levensstijl als je beter wilt slapen.

Cronometer als Calorie-teller

Ik houd er niet van om calorieën te tellen. De getallen zijn hoogstens een goede gok, aangezien ieder lichaam de belangrijkste voedingsstoffen, (koolhydraten, vet en proteïnen) op zijn eigen manier verteert. Zo correleert inname van calorieën niet voldoende met de verbranding ervan. Bovendien is regelmatig calorieën tellen een boel gedoe. Zelf heb ik gelukkig een dieet dat goed vol te houden is en de laatste paar maanden ben ik zo'n 18 kilo kwijtgeraakt. En dat zonder calorieën te hoeven tellen, en zelfs tijdens de feestdagen, terwijl ik die dagen vaak veel aankom.

Toch kan het soms handig zijn om wel calorieën te tellen, vooral als je de "alles wat minder"-methode gebruikt. Ik verlies makkelijker kilo's als ik wel calorieën tel omdat ik daardoor meer gevoel krijg voor de (flinke) hoeveelheden vet en koolhydraten in mijn eten. In mijn geval let ik vooral op mijn inname van proteïnen. Niet alleen heb ik er meer van nodig omdat ik aan gewichtheffen doe maar veel oudere mensen krijgen sowieso te weinig proteïnen binnen, aangezien ons lichaam bij het ouder worden verleert ze volledig op te nemen.

Al een paar jaar is Cronometer mijn favoriete calorie-tracker. Het ontwerp van de app is simpel en fris, er zit een uitgebreide database met voedingsmiddelen achter en je krijgt in de gratis versie al veel functies. Cronometer Gold ($ 7,99 per maand of $ 44,99 per jaar), voegt nog een aantal slimme functies toe, zoals een importfunctie voor recepten, en menu-tips die je voedingsdoelen dichterbij brengen.

Cronometer heeft me belangrijke inzichten opgeleverd, vooral door zijn data te synchroniseren met de activiteitsgegevens van Apple's Gezondheid-app. Ik ontdekte bijvoorbeeld dat ik met mijn huidig dieet een stuk onder mijn standaard calorieëverbruik blijf. Eigenlijk zou ik wat meer moeten eten om spiergroei te stimuleren maar dat gaat niet omdat ik snel vol ben van de voedzame maaltijden die ik op dit moment eet. Voorlopig is dat geen probleem maar als ik straks op mijn ideale gewicht zit, en toch spieren wil opbouwen, moet ik er wel aan gaan werken.

Ik heb ook ontdekt dat mijn dagelijks dieet steeds wat te weinig vitamine C bevat, en dat geldt ook voor kalium, vitamine D en zink - maar voor die bouwstoffen slikte ik al supplementen.

De apps Stronglifts en Strong als logboek bij het gewichtheffen

Als je werkt met een gewichten-schema, is het belangrijk dat je bijhoudt welke gewichten je kiest, en hoeveel herhalingen je doet. Zo kan je de voortgang monitoren en heb je een plan voor de komende trainingen. Er zijn heel veel iPhone-apps die dit voor je bijhouden. Ik heb er een paar van uitgeprobeerd maar geen daarvan deed alles wat ik nodig heb.

Ik begon met het eenvoudige, gratis Stronglifts 5×5-schema. Het programma concentreert op vijf gewicht-trainingen, telkens verdeeld over drie trainingsdagen. Er zijn twee work-outs. Work-out A bestaat uit squat, bankdrukken en een Barbell bent-over row. Work-out B bestaat uit squat, overhead-press en deadliften. Stronglifts heeft zijn eigen app waarmee je gratis het schema volgt. De app biedt korte video-demonstraties van de kern-lifts, wat heel belangrijk is als je begint met trainen.

Ik ben heel blij met de manier waarop Stronglifts synchroniseert met de Apple Watch. Ik kan een work-out op de iPhone beginnen en de sets vervolgens op de Apple Watch bijhouden. Op het horloge zie ik rust-timers en mijn hartslag. De data wordt tegelijk op de iPhone en via Apple Watch-apps bijgehouden. Alles werkt ook samen met de app Gezondheid, waarbij Stronglifts-sessies als Krachttrainingen opgeslagen worden.

Maar Stronglifts richt zich op squatten tot het punt dat als je slecht bent in squats, jezelf een mislukkeling voelt. Ondanks jarenlang rekken, bewegen mijn heupen gewoon niet op die wijze, dus ik wilde een andere routine proberen. Stronglifts ondersteunt aangepaste routines, maar alleen met een abonnement op StrongLifts Pro voor $ 4,99 per maand of $ 29,99 per jaar. Er zijn ook gezins- en levenslange abonnementen.

In plaats daarvan heb ik een andere sterk aanbevolen app geprobeerd: Strong, die gratis is te gebruiken met een optioneel abonnement tegen dezelfde prijzen als Stronglifts. Wat ik leuk vind van Strong is de uitgebreide oefenbibliotheek met stapsgewijze instructies en animaties.

Helaas laat Strong de steek vallen met zijn Apple Watch-ondersteuning. De Apple Watch- en iPhone-apps communiceren alleen tot het punt dat je horloge de trainingsgegevens naar de iPhone-app stuurt wanneer je klaar bent. Een instelling voor live synchroniseren zou tweerichtings-communicatie moeten vergemakkelijken, maar het werkt niet goed. De Apple Watch-app crashte toen ik probeerde een training op te pakken die ik op mijn iPhone was begonnen.

Later werkte het beter totdat ik de training beëindigde. De iPhone-app waarschuwde me om de training op de Apple Watch te stoppen zodat ik geen gegevens zou kwijtraken. Ik deed dat en Strong verloor nog steeds de set crunches aan het einde van mijn training. Ik kon mijn training op de iPhone bewerken maar het was toch vervelend en het maakte me wantrouwend om Strong op beide platforms te gebruiken.

Ik heb nog veel meer gewichthef-apps om te proberen maar als geen van hen mij gelukkiger maakt, zou ik waarschijnlijk een Stronglifts Pro-abonnement nemen vanwege de superieure Apple Watch-integratie. Het is fijn om een training vanaf mijn pols te kunnen volgen terwijl mijn iPhone in mijn sporttas zit. Als je aanbevelingen op dit gebied hebt, laat het me dan weten in de reacties.

Teken je eigen ringen

Als je een Apple Watch hebt, maar niet tevreden bent met de activiteitenringen van Apple, is het goede nieuws dat je talloze alternatieven hebt om uit te proberen. Met de Gezondheid-app heeft Apple een flexibel platform gebouwd waarmee externe ontwikkelaars Apple Watch-gegevens kunnen lezen en analyseren zoals ze willen, wat wellicht nuttiger is voor je eigen fitnessdoelen.

Het is echter belangrijk om je leven niet te laten bepalen door een fitnesstracker. Het is gemakkelijk om in de val te lopen door geobsedeerd te zijn door het tellen van calorieën of een slechte gereedheid-score te gebruiken als excuus om niet te sporten. Evenzo ga ik niet zomaar opstaan omdat mijn Apple Watch me dat zegt. Zeker niet als ik aan het rijden ben.

Zoals ik in het begin al zei, kan een fitnesstracker alleen weloverwogen schattingen geven die kunnen helpen bij het bereiken van je fitnessdoelen. Verwar die statistieken niet met je werkelijke gezondheid en vooruitgang.

s