Apples eerstvolgende presentatie met productaankondigingen Apple zal op 14 september 2021 om 10 AM PDT vanuit het hoofdkwartier Apple Park plaatsvinden. Je kunt de presentatie vanaf Apples website of de app Apple TV streamen. Ook kun je de presentatie aan je agenda toevoegen.

In tegenstelling tot vorig jaar, toen Apple de uitgave van de iPhone tot oktober uitstelde, verwachten we nu dat tijdens deze presentatie nieuwe iPhones aangekondigd zullen worden. Als we de geruchtenmachine mogen geloven, zal Apple een iPhone 13 aankondigen, met een smallere inkeping en een 120 Hz ProMotion scherm, in verschillende smaken: standaard, Pro, mini en Pro Max.

Er gaan ook geruchten dat de Apple Watches een nieuw ontwerp en een iets groter formaat krijgen. Mark Gurman van Bloomberg bericht dat ze 1 millimeter groter zullen worden dan de huidige modellen, tot 41 en 45 millimeter in doorsnee. Het nieuwe ontwerp lijkt ook plattere randen te krijgen. Verder worden bloeddruk, bloedsuiker en vruchtbaarheid genoemd als functies die opgenomen zullen worden.

We zullen waarschijnlijk nog een tijdje moeten wachten op de Apple Watch Series 7, er zou hier sprake zijn van de distributieproblemen waar Tim Cooke voor waarschuwde. (Zie “Het derde kwartaal van 2021: Apple verdient nog steeds bakken met geld”, 27 juli 2021.) Echter, analyst Ming-Chi Kuo zegt nu dat Apple deze kwesties verholpen heeft.

Ook gaan er geruchten over nieuwe AirPods. Apple heeft ze al een aantal jaren niet geüpdatet, dus we zouden dit jaar nieuws kunnen verwachten, maar het is de vraag of ze in deze aankondiging opgenomen worden.

Apple zal hoogst waarschijnlijk die dag of snel daarna op zijn minst iOS 15 en iPadOS 15 uitbrengen. Mijn nieuwe boek, Take Control of iOS 15 and iPadOS 15, gaat over de nieuwe functies van deze nieuwe besturingssystemen, zodat je je kunt voorbereiden. Waarschijnlijk zal Apple ook tegelijkertijd watchOS 8 en tvOS 15 uitbrengen. Vorig jaar stelde het bedrijf de update van macOS 11 Big Sur tot november uit, iets dergelijks zou dit jaar met macOS 12 Monterey kunnen gebeuren.

Je kunt bijhouden wat Apple aan ons bekendmaakt door het kanaal #events van onze SlackBITS-groep te volgen. We praten al een aantal jaren met veel plezier tijdens de presentaties met onze lezers. Om lid van de groep te worden, ga je naar slackbits.herokuapp.com, vul je je e-mailadres in en ga je akkoord met de gedragscode. Je ontvangt meteen een uitnodiging per e-mail.

Aan de vooravond van Apples volgende grote productaankondiging heeft het bedrijf macOS 11.6 Big Sur, iOS 14.8, iPadOS 14.8, watchOS 7.6.2 en Security Update 2021-005 Catalina vrijgegeven, waarmee een PDF-gerelateerd beveiligingslek wordt gedicht: “Het verwerken van een kwaadaardig geconstrueerde PDF kan leiden tot het doen uitvoeren van willekeurige code. Apple is op de hoogte van meldingen dat dit probleem ook werkelijk misbruikt is.”

macOS 11.6, iOS 14.8 en iPadOS 14.8 herstellen ook een kwetsbaarheid bij het webbrowsen: “Het verwerken van kwaadaardig geconstrueerde webpagina's kan leiden tot het doen uitvoeren van willekeurige code. Apple is op de hoogte van meldingen dat dit probleem ook werkelijk misbruikt is.”

9to5Mac verdenkt NSO Group er van de PDF-kwetsbaarheid geëxploiteerd te hebben in de Pegasus spyware waarmee Bahraini-activisten belaagd werden; naar verluidt omzeilt de kwetsbaarhed Apples BlastDoor bescherming (zie “BlastDoor verstevigt de beveiliging van iMessage tegen malware-aanvallen,” 4 februari 2021). We raden aan om deze updates zo snel mogelijk te installeren.

Hier is hoe je dat moet doen, per platform:

Eind vorige week publiceerde de Amerikaanse districtsrechter Yvonne Gonzalez Rogers haar uitspraak, een document van 185 pagina's, in de antitrustzaak van Epic Games tegen Apple. In haar uitspraak stelt ze dat het beleid in Apples App Store niet kenmerkend is voor een monopolist. Dit betekent: Apple hoeft in zijn App Store geen app-winkels van derden toe te laten, het bedrijf hoeft gebruikers niet toe te staan om apps via andere kanalen (van derden) te installeren, en Apple wordt niet gedwongen om zijn commissie over verkochte apps te verlagen. Bovendien hoeft Apple het ontwikkelaars-account van eiser Epic Games niet te heractiveren, noch zijn populaire spel Fortnite opnieuw toe te laten in de App Store. En tot slot: Epic moet Apple 30% betalen van alle inkomsten van gebruikers van de iOS-app Fortnite die het bedrijf na augustus 2020, buiten Apples in-app-aankoopsysteem, vergaarde. Dit komt neer op een boete van minstens 3,6 miljoen dollar. Epic heeft beroep aangetekend, maar de meeste commentatoren gaan ervan uit dat dit weinig kans van slagen heeft

Toch ging deze uitspraak gepaard met een mogelijk harde klap voor Apple. Met een verbodsactie van één pagina, gaf ze Epic gelijk wat betreft Apples overtreding van de Unfair Competition Law in Californië. Rechter Gonzalez Rogers gaf Apple daarmee een harde tik op de vingers voor concurrentieverstorend gedrag:

Apple Inc. en al zijn gezagsdragers, agenten, bedienden, werknemers en iedereen die met hen in enige zin samenwerkt ("Apple") wordt bij deze opgedragen dat het voor altijd verboden is om ontwikkelaars ervan te weerhouden (1) om in hun apps en hun metadata knoppen aan te bieden, of externe koppelingen, of enig appel om actie te nemen waarmee klanten naar een betaalsysteem buiten het in-app-aankoopsysteem doorgestuurd worden; (2) om te communiceren met klanten via contactgegevens die door klanten tijdens het registreren van een account in de app vrijwillig afgegeven zijn.

Met andere woorden: de rechter vernietigt het "anti-doorstuur"-beleid van Apple, waarmee het ontwikkelaars verboden wordt om hun eigen betaalsysteem in een iOS-app in te bouwen of mensen daarnaartoe te sturen. En Apple mag ontwikkelaars ook niet meer verbieden om met hun klanten te communiceren op een account dat via de app geregistreerd is. Deze verbodsactie gaat in na een periode van 90 dagen. John Voorhees van MacStories denkt wel dat Apple deze termijn zal kunnen oprekken door in beroep te gaan. Ben Thompson van Stratechery schreef een uitgebreid artikel waarin hij uitlegt hoe de rechter tot deze uitspraak kwam.

Als Apple geen beroep aantekent (of als het beroep niet slaagt), dan wordt het interessant wat Apple en iOS-ontwikkelaars nu gaan doen. Bij The Verge zegt Nilay Patel, dat het toestaan van zowel knoppen als externe koppelingen zou kunnen betekenen dat Amazon zijn eigen betalingssysteem in de app Kindle gaat integreren. Een stap die veel verder gaat dan een schikking die Apple onlangs trof met de Japanse Fair Trade-commissie: daarin gaf Apple "lees"-apps toestemming om in die apps een koppeling te laten zien naar een extern accountbeheersysteem. Zie “Aantal stenen verwijderd uit de tuinmuur van Apple”, 3 september 2021.

Maar veel vragen blijven liggen, en zullen beantwoord moeten worden in een soort drieweg-onderhandeling tussen Apple, ontwikkelaars en rechter Gonzalez Rogers. Weegt het voordeel van de lagere commissies die Apple aan ontwikkelaars kan berekenen op tegen het werk dat zij zullen moeten stoppen in de bouw en het onderhoud van eigen betalingssystemen? Gaan bedrijven die betalingssystemen op de markt brengen, zoals Stripe, plug-and-play softwarepakketten aanbieden, zodat het in iOS-apps simpel wordt om mensen te laten betalen? Zullen apps die betalingssystemen van derden bevatten plotseling veel scherper onderzocht worden tijdens het toelatingssysteem van de App Store? Ontwikkelaar Marco Arment beschrijft wat hij ziet als mogelijke gevolgen van de nieuwe situatie.

Een paar recente berichten in de media over de berichtendienst WhatsApp en de e-maildienst ProtonMail laten de beperkingen zien van communicatiediensten die beweren privacy te bieden.

ProPublica maakt monitoren WhatsApp-berichten bekend

De non-profit onderzoeksjournalistieksite ProPublica heeft een uitgebreid rapport gepubliceerd over WhatsApp privacy, of het vermeende gebrek daaraan. De berichten-app, die Facebook in 2014 kocht, belooft end-to-end encryptie en totale privacy. De privacypagina van WhatsApp stelt:

Onze missie is om de wereld privé met elkaar te verbinden door een product te ontwerpen dat eenvoudig en privé is. Of je nu een persoonlijk bericht stuurt naar je vrienden of familie, of een tekstbericht verzendt naar een bedrijf, al je communicatie is veilig en jij bepaalt zelf je privacy.

Het artikel van ProPublica suggereert dat dit niet waar is en zegt dat meer dan 1000 contractarbeiders het verkeer op de dienst monitoren en controleren. Maar graaf diep genoeg in het artikel, en je komt bij dit stukje (nadruk van ons):

Hun banen verschillen op andere manieren. Omdat de inhoud van WhatsApp gecodeerd is, kunnen kunstmatige-intelligentiesystemen niet automatisch alle chats, afbeeldingen en video's scannen, zoals ze op Facebook en Instagram doen. In plaats daarvan krijgen WhatsApp-reviewers toegang tot privé-inhoud wanneer gebruikers op de knop "rapporteren" in de app klikken, waarbij een bericht wordt aangemerkt als een vermeende schending van de servicevoorwaarden van het platform. Dit stuurt vijf berichten - het bericht waarvan wordt beweerd dat het een overtreding is samen met de vier vorige berichten in de uitwisseling, inclusief afbeeldingen of video's - door naar WhatsApp in niet-versleutelde vorm, volgens voormalige WhatsApp-technici en moderatoren. Geautomatiseerde systemen voeren deze tickets vervolgens in "reactieve" wachtrijen voor contractmedewerkers om te beoordelen.

Met andere woorden, je WhatsApp-berichten zijn versleuteld en Facebook kan ze niet zien tenzij een partij in het gesprek meldt dat een bericht in strijd is met de servicevoorwaarden van WhatsApp. Facebook zit hier in een lastig parket, want als het geen rapportagefunctie en menselijke beoordelaars zou hebben, zou het ervan worden beschuldigd misbruik en criminele activiteiten mogelijk te maken. Als het die wel heeft, dan wordt het beschuldigd van het schenden van je privacy. Verdoemd als het wel doet, en verdoemd als het het niet doet.

(We moeten hierbij vermelden dat de iMessage-dienst van Apple ook van begin tot eind versleuteld is; de enige andere manier om misbruik te melden is door het melden van ongewenste berichten van mensen die niet in je contactenlijst staan. Het is volstrekt onduidelijk wat Apple met die meldingen doet maar het heeft nog niet veel kritiek gekregen voor dat ontwerp. Als je echter iCloud-back-up hebt ingeschakeld, worden je Berichten-gesprekken in de back-up versleuteld met een sleutel die Apple beheert, waardoor het voor rechtshandhavingsinstanties mogelijk is om Apple te dagvaarden voor die gegevens. Tot voor kort had WhatsApp hetzelfde achterpoortje maar ze hebben aangekondigd dat ze hun back-ups zullen versleutelen.

Veel WhatsApp-gebruikers misbruiken het meldsysteem echter om anderen te pesten:

Het systeem wordt ook ondermijnd door het menselijk falen van de mensen die meldingen doen. Klachten worden vaak ingediend om iemand te straffen, te pesten of voor de gek te houden, aldus moderators. In berichten uit Brazilië en Mexico legde een moderator uit: "We hadden een paar maanden waarin artificiële intelligentie links en rechts groepen verbande omdat mensen met hun vrienden rotzooiden door hun groepsnamen te veranderen" en ze vervolgens rapporteerden. "Op het dieptepunt kregen we er waarschijnlijk tienduizenden van. Ze ontdekten een aantal woorden die het algoritme niet leuk vond."

De grotere les hier is dat je privéberichten alleen zo veilig zijn als de mensen die je berichten stuurt ze bewaren, wat geldt voor alle communicatie tussen meerdere partijen.

Er zijn echter ook reële zorgen over WhatsApp en het verzamelen van metadata ter bevordering van Facebooks activiteiten op het gebied van het verzamelen van gegevens voor de verkoop van advertenties:

Maar vier maanden later maakte WhatsApp bekend dat ze zouden beginnen met het delen van gebruikersgegevens met Facebook - precies wat Zuckerberg had gezegd dat niet zou gebeuren - een stap die de weg vrijmaakte voor een reeks toekomstige plannen om inkomsten te genereren. In de nieuwe servicevoorwaarden van WhatsApp staat dat de app informatie zal delen zoals telefoonnummers, profielfoto's, statusberichtenen IP-adressen ten behoeve van gerichte advertenties, het bestrijden van spam en misbruik en het verzamelen van meetgegevens. "Door je telefoonnummer te verbinden met de systemen van Facebook," legde WhatsApp uit, "kan Facebook betere vriend-suggesties bieden en je relevantere advertenties laten zien als je een account bij hen hebt."

Wat Facebook ook aan metadata verzamelt, het is verplicht die te overhandigen aan wetshandhavers en Facebook zet stiekem logging aan als het zo uitkomt:

WhatsApp gebruikt al jaren een techniek van onderschatten hoeveel informatie er gedeeld wordt met justitie. Dit wordt slechts diep in de voorwaarden vermeld. Er worden niet structureel logbestanden bewaard van met wie gebruikers communiceren en hoe vaak, maar vertegenwoordigers van het bedrijf bevestigen dat dat af en toe toch gebeurt — al was het maar voor interne Facebook-onderzoeken naar lekken - of als reactie op verzoeken van justitie. Het bedrijf heeft geweigerd om ProPublica te vertellen hoe vaak dit gebeurt.

Dit betekent heel eenvoudig: vertrouw je privacy niet aan Facebook toe. Tegelijkertijd is WhatsApp nog steeds een betere optie dan e-mail of SMS voor privé-communicatie, zelfs als het niet zo goed is als Berichten. Ik geef zelf de voorkeur aan Signal (zie “Signal biedt veilig alternatief voor WhatsApp op alle platformen,” 18 januari 2021) en hoewel ik ook Signal niet volledig vertrouw, is de reputatie op het gebied van privacy wel goed. ProPublica zegt het volgende over Signal:

Andere platforms met versleutelmogelijkheden kiezen voor een totaal andere benadering van het monitoren van gebruikers dan WhatsApp. Signal heeft geen moderators in dienst, verzamelt veel minder data over gebruikers en groepen, staat geen back-ups in de cloud toe en verwerpt in principe de opvatting dat het bedrijf gebruikers aan regels moet onderwerpen. Er worden geen rapporten opgemaakt over kindermisbruik en naar NCMEC verzonden.

Dat zou echter altijd kunnen veranderen met druk van welke bron ook: van regeringen bijvoorbeeld, of de noodzaak om geld te verdienen met gebruikersinformatie om een mogelijk faillissement af te wenden.

ProtonMail maakt gegevens bekend vanwege Zwitserse juridische uitspraak

E-maildienst ProtonMail zegt zelf de veiligste dienst voor e-mail te zijn, met end-to-end versleuteling en “Zwitserse privacy.” Zwitserland is ook het land waar ProtonMail vandaan komt en dat land staat bekend om haar strenge wetten rond privacy (en het wereldberoemde bankgeheim) maar het lijkt erop dat ProtonMail tegen de grenzen van die wetten aangelopen is.

ProtonMail verzamelt normaal gesproken geen IP-adressen, maar een Zwitserse rechter droeg het bedrijf op dit wel te doen, waardoor een Franse activist opgepakt kon worden. In een persverklaring stelde het bedrijf dat dit een enkel incident was in een rechtszaak waar geen beroep tegen mogelijk was. Het bedrijf herhaalde ook dat onder het Zwitserse recht ProtonMail geen gegevens kan delen met andere regeringen en dat de versleuteling niet ongedaan gemaakt kan worden. ProtonMail raadt aan om gebruik te maken van hun eigen Tor onion site om je IP-adres te maskeren bij het gebruik van ProtonMail.

Veel ProtonMail fans waren boos op het bedrijf maar de les die we moeten leren is dat bedrijven de wet van het land waar ze gevestigd zijn moeten volgen. Zelfs met de strikte wetten in Zwitserland kan het nog steeds gebeuren dat deze wetten gebruikt worden tegen mensen die misschien niet (duidelijk) de wet overtreden hebben.

Privacy gevolgen

Dit kunnen we leren van deze verhalen:

1. Het heeft altijd twee kanten. Berichten waarvan je denkt dat ze privé zijn blijven dat net zo lang als de andere kant die privacy respecteert, zowel technisch als sociaal gesproken.
2. Wees je ervan bewust dat de meeste online diensten metadata verzamelen van je berichten, zoals IP-adres, naam, telefoonnummer enzovoort. De status van de versleuteling van je bericht staat los van het bericht zelf: die metadata kunnen informatie over jou bevatten, en met de juiste juridische uitspraak kan daar in een rechtszaal altijd gebruik van gemaakt worden.
3. Bedrijven en organisaties moeten de wet volgen van het land waar ze gevestigd zijn en gevolg geven aan rechterlijke bevelen om bepaalde data te delen.
4. De regels van een bedrijf kunnen altijd veranderen. Veel mensen zagen de recente ophef rond het detecteren van kindermisbruik door Apple als een bewijs dat het bedrijf minder waarde ging hechten aan privacy (zie “Apple stelt lancering CSAM-detectie uit,” 3 september 2021). Als reactie op de zaak rond de Franse activist heeft ProtonMail het onderdeel verwijderd uit de privacyvoorwaarden over het niet vastleggen van IP-adressen.
5. Als het businessmodel van een bedrijf is gebaseerd op het verkopen van gebruikersinformatie, zoals in het geval van Facebook, zijn de beloften van zo'n bedrijf rond privacy per definitie verdacht.

Waarschijnlijk het beste privacy-advies dat gegeven kan worden kwam van een politicus uit Boston, Martin Lomasney: “Schrijf nooit op wat je uit kan spreken; spreek nooit als je ook kan knikken; knik niet als je ook kan knipogen.” Of de bijgewerkte versie van de voormalige gouverneur van New York, Elliot Spitzer: “Spreek nooit als je kan knikken, knik nooit als je kan knipogen en schrijf nooit een e-mail, want dat betekent de dood. Je geeft dan aanklagers alle bewijs die ze nodig hebben.” Jammer genoeg voor meneer Spitzer volgde hij zijn eigen advies niet op.

Een meer realistisch advies dat ik zelf ontving toen ik op de school voor journalistiek zat was het volgende: “Schrijf nooit iets in een e-mail wat je niet op de voorpagina van de New York Times terug wil zien.” Ik zou alleen “in een e-mail” vervangen door “op internet.”

Sinds ongeveer 2005 heb ik naar muziek op mijn Mac geluisterd via een Altec Lansing FX6021 luidsprekersysteem met twee stereoluidsprekers en een subwoofer. De geluidskwaliteit was prima, en ik was ook blij met de aparte regelaar voor aan en uit en volume; aan- en uitzetten en geluidsniveau regelen is daarmee een stuk eenvoudiger dan met sneltoetsen of een grafische interface. Helaas ging er onlangs iets stuk in de aansturing - niet alleen kon ik de luidsprekers niet meer bedienen, maar het geluid viel ook vaak helemaal weg. Na enig onderzoek was mijn conclusie dat vervanging waarschijnlijk de beste optie was; ik vroeg (en kreeg) aanbevelingen op TidBITS Talk.

Maar terwijl ik me door alle suggesties heen werk, wil ik wel gewoon naar muziek kunnen luisteren. Ik werk met een 27-inch iMac en een 27-inch Thunderbolt Display; beide hebben heel behoorlijke stereoluidsprekers. Echter als ik een van beide gebruikte, leek het geluid niet uitgebalanceerd. Ik sta zo ongeveer tussen beide schermen in als ik werk, en als ik muziek afspeel via mijn iMac (die rechts op mijn bureau staat) lijkt het gelijk van rechts te komen; als ik het afspeel via de Thunderbolt Display komt het van links. Ik zocht naar een manier om het signaal zo uit te balanceren dat het recht van voren lijkt te komen, voor een betere stereobeleving.

Denkend aan de HomePod-stereoparen deed ik wat onderzoek, en ontdekte dat Apple al tijden een oplossing biedt om meerdere audioapparaten tot één enkele geluidsbron te combineren. Door de luidsprekers in mijn iMac en Thunderbolt Display te combineren kan ik het geluid weer van beide kanten tegelijkertijd laten komen. Je kunt deze optie ook gebruiken om geluid via je Mac en een aparte set luidsprekers te sturen, of om een 5:1 of 7:1 surround-soundsysteem te maken. Helaas kun je geen AirPlay luidsprekers, zoals een HomePod, in zo'n gecombineerde set opnemen, meer daarover later.

Hoe maak je een multi-uitvoerapparaat?

De truc om deze audio-combinatiemagie uit te kunnen halen is de Audio/MIDI-configuratie-app, die je vindt in de map met Hulpprogramma's in de map Programma's. Ik zal niet pretenderen alles te begrijpen wat de app doet - ik ben geen audiofiel - maar het combineren van een aantal audioapparaten tot één enkele geluidsbron is relatief eenvoudig, ook al is er een aantal zaken waar je op moet letten.

(Beste Apple, wellicht kunnen jullie Audio/MIDI-configuratie updaten zodat de interface in lijn gebracht wordt met jullie bedrijfsstijlhandleiding, die de term “master” tegenwoordig afraadt. Doe wat je zegt, en zo. Lees de Feedback Assistant-rapporten.)

Volg deze stappen om een multi-uitvoerapparaat te creëren:

1. Klik in Audio/MIDI-configuratie op de +-knop, onder de lijst van audioapparaten, en kies Maak multi-uitvoerapparaat aan.
2. Klik op het Actief-aankruisvak van elk audioapparaat dat je wilt toevoegen aan de combinatie.
   
3. Voor zover ik kan zien maakt het niet uit welk van de apparaten je kiest als Masterapparaat in het venstermenu. Voor de andere apparaten wordt automatisch de Afwijkingscorrectie geactiveerd.
4. Als je geen DAC (digitaal-naar-analoog-converter) hebt, waarmee hogere samplefrequenties mogelijk zijn, dan kan je het keuzemenu Samplefrequentie het best op 44,1 kHz laten staan. Heb je wel een DAC, kies dan de hoogste samplefrequentie waarbij jij nog een verschil in audiokwaliteit hoort.
5. Rechtsonder bij het item Multi-uitvoerapparaat in de zijkolom zou nu een klein speaker-pictogram moeten staan. Zo niet, Control-klik dan op Multi-uitvoerapparaat, en kies Gebruik dit apparaat voor geluidsuitvoer. (Deze keuze heeft hetzelfde effect als het selecteren van dit apparaat in Systeemvoorkeuren > Geluid > Uitvoer).
6. Zorg dat je je gehoor niet beschadigt met veel te hard geluid bij de eerste keer dat je dit Multi-uitvoerapparaat gebruikt: klik op je master-uitvoerappparaat in de zijkolom en schuif de volumeknop die je nu rechts bij Master ziet een heel stuk terug. Doe hetzelfde bij het tweede uitvoerapparaat. Zoals je hieronder kunt zien, heeft mijn Thunderbolt Display aparte schuifjes voor "Front Left" en "Front Right".
   
7. Ga nu naar de Muziek-app en speel een nummer af dat je heel goed kent, liefst één met een goede scheiding van de stereo-signalen. Ik pak er altijd het Dire Straits-album Brothers in Arms bij, dat was ook de eerste cd die ik kocht, eind jaren 80.
8. Terug in Audio/MIDI-configuratie ga je heen en weer tussen de afzonderlijke uitvoerapparaten om het volume op een goed niveau in te stellen en de links/rechts-balans aan te passen. Hoe je dat doet, kan per apparaat verschillen. Voor de luidsprekers van mijn iMac is er een balansschuifregelaar die ik naar rechts heb aangepast om de voorkeur te geven aan de rechterluidspreker. Voor het Thunderbolt-display is er geen balansschuifregelaar, dus ik moest het volume linksvoor verhogen om de voorkeur te geven aan de linkerluidspreker. Omdat de linkerluidspreker van de iMac en de rechterluidspreker van het Thunderbolt-display recht voor me staan en samenwerken, heb ik ze minder benadrukt.
   
9. Let op het selectievakje voor Uit rechts van de volumeschuifregelaars. Ik vond het buitengewoon nuttig om de ene set luidsprekers en vervolgens de andere uit te schakelen terwijl ik werkte om de volumes en balansen op de juiste manier in te stellen. (Voor een preciezere manier om de ideale volumes te bepalen, kunt je een app voor geluidsniveau gebruiken zoals Decibel X om het geluid van elke luidspreker afzonderlijk te meten.)
10. Als je een surround-soundsysteem met meer luidsprekers configureert, klik je op de knop Configureer luidsprekers… om een​interface te openen voor het aansluiten van luidsprekers met kanalen. Ik heb niet de hardware om dit te testen, dus ik raad je aan om te klikken op de ?-knop in de interface van Configureer luidsprekers… voor meer informatie.
    
11. Als je ten slotte liever een meer sprekende naam wilt zien, klik dan op de naam van het Multi-uitvoerapparaat en bewerk deze naar wens.

Je bent klaar, maar nu is het tijd om de valkuilen te onderzoeken.

Valkuil 1: Geen volumeregeling voor apparaten met meerdere uitgangen

Helaas, zoals je al snel zult ontdekken, heeft een apparaat met meerdere uitgangen geen hoofdvolumeregeling in het voorkeurenpaneel Geluid. Het menubalk-item Volume werkt niet en de ingebouwde sneltoetsen van macOS zijn uitgeschakeld. Onnodig te zeggen dat dit een probleem is, zij het dat er talloze oplossingen zijn.

• Soundsource: De beste oplossing voor dit probleem is het hulpprogramma SoundSource van Rogue Amoeba (een recente TidBITS-sponsor), die menubalktoegang geeft aan systeemapparaten (inclusief apparaten met meerdere uitgangen), waarmee je het volume per app kunt regelen en effecten kan toevoegen aan elk apparaat of elke app. Nog beter, als je een uitstapje maakt naar SoundSource > Preferences > Audio, kun je 'Super Volume Keys' selecteren, waarmee de systeemvolumetoetsen de anders oncontroleerbare audioapparaten kunnen bedienen. SoundSource kost $ 39, hoewel TidBITS-leden 20% kunnen besparen, waardoor de prijs daalt tot $ 31,20.
  
• Muziek: Hoewel ik de neiging heb om het volume op systeemniveau te regelen, werd ik eraan herinnerd dat de Muziek-app zijn eigen volumeregeling en sneltoetsen heeft. Als je audio alleen via Muziek afspeelt, zou je het volume volledig binnen de app kunnen beheren.
• Keyboard Maestro: Het is altijd de moeite waard om te proberen problemen op te lossen met Keyboard Maestro van Stairways Software, hoewel dat in dit geval geen complete oplossing is. Keyboard Maestro heeft acties die het systeemvolume kunnen verhogen, verlagen en uitzetten, maar die acties werken niet tenzij je ook de Super Volume Keys van SoundSource hebt ingeschakeld. Effectiever zijn de acties van Keyboard Maestro voor het regelen van het volume en het afspelen in de Muziek-app. Hiermee kun je macro's maken waarmee je het volume van de op dat moment spelende muziek kunt verhogen of verlagen, of gewoon het afspelen kunt pauzeren. Keyboard Maestro kost $ 36, en TidBITS-leden kunnen 20% besparen, waardoor de prijs daalt tot $ 28,80.
  
• Boom 3D: Ik ben dol op het 3D-geluidseffect van Boom 3D van Global Delight (een andere recente TidBITS-sponsor). Het biedt enkele functies die dit probleem aangaan, hoewel het niet helemaal voldoening schenkt. Het meest opvallende is dat Boom 3D een volumeregeling heeft in zijn menubalk-interface en je kan sneltoetsen toewijzen om die binnen elke andere app te bedienen. Bovendien maakt Boom 3D volume-instellingen per app mogelijk, net zoals SoundSource. Het probleem is dat de hoofdvolumeregeling niet naar nul gaat, waardoor het nutteloos wordt als uitzet-optie. Het volume per app gaat wel naar nul, dus je kunt een bepaalde app het zwijgen opleggen, maar dat vereist een extra klik en bediening van de schuifregelaar. Er zijn geen sneltoetsen voor het volume per app. Boom 3D kost $ 14,99, en TidBITS-leden kunnen 25% besparen, waardoor de prijs daalt tot $ 11,24.
  

Realistisch gezien, omdat ik al deze apps tot mijn beschikking heb, ga ik ze allemaal gebruiken. SoundSource biedt een mooi dashboard voor alle activiteiten op mijn Mac die met geluid te maken hebben en activeert de volumeregeling van het systeem. Keyboard Maestro laat me audio vanaf het toetsenbord bedienen en Boom 3D verbetert de muziek.

Valkuil 2: Geen AirPlay in multi-uitvoerapparaten

Je kunt een AirPlay-apparaat toevoegen aan Audio/MIDI-configuratie door de +-knop in te drukken en het dan te kiezen in het menu van Maak verbinding met AirPlay-apparaat. Als je dat doet, komt een AirPlay-uitvoer beschikbaar voor selectie als onderdeel van het multi-uitvoerapparaat. Maar helaas, zodra je het multi-uitvoerapparaat selecteert als standaard audio-uitvoer, verdwijnt het AirPlay-apparaat en krijgt het geen audio van het multi-uitvoerapparaat.

Er is echter wel een oplossing, tenminste voor gebruikers van de Muziek-app. Wanneer je op de AirPlay-knop klikt in de Muziek-werkbalk, kun je meerdere AirPlay-bestemmingen selecteren en hun geluidsniveaus onafhankelijk regelen. De Computer-bestemming gebruikt de audio-uitvoer die geselecteerd is in het voorkeurenpaneel Geluid, dus in deze situatie zou dat mijn multi-uitvoerapparaat zijn. Toen ik dit combineerde met de geleende slaapkamer-HomePod, vulde mijn kantoor met geluid.

Er zitten twee keerzijden aan deze methode:

• Het werkt alleen met de Muziek-app. Dit is nogal logisch, maar als je naar muziek wilt luisteren op Youtube via Safari bijvoorbeeld dan heb je pech.
• De enige volume-schuifregelaar die alle geselecteerde luidsprekers kan regelen zit in de Muziek-app zelf. Dus je kunt, net als ik, volledig in de war raken wanneer andere apps het volume lijken te kunnen regelen, zonder dat dat enig verschil uitmaakt. (De HomePod was zo luid dat ik amper kon horen wanner de luidsprekers in mijn iMac en Thunderbolt Display niet bijdroegen aan het totale geluid in de kamer.)

De oplossing voor die problemen is Rogue Amoeba’s Airfoil. Het verdeelt het geluid van elke Mac-app - of alle systeemaudio - naar AirPlay en ook naar niet-AirPlay audio-apparaten en omzeilt de beperkingen van de Music-app. Je kunt zelfs apart kiezen welke luidspreker wordt gebruikt voor de “computer”-audio. Het heeft ook sneltoetsen om het volume te regelen en het geluid te uit te zetten. Airfoil kost $ 29 of $ 23,20 voor TidBITS leden na een korting van 20%.

Door met luidspreker-onderzoek

Hoewel ik veel plezier had bij het uitwerken van alle implicaties van het koppelen van de luidsprekers van mijn iMac en Thunderbolt Display, werd bij het toevoegen van de HomePod aan de mix direct duidelijk dat die alleen een veel betere geluidskwaliteit heeft, zeker waar het de bassen aangaat. Dit betekent dat al mijn hacken niet kan verhinderen dat ik mijn Altec Lansing FX6201-luidsprekers zal moeten vervangen, wellicht door iets met een subwoofer. Het is nu dus tijd om te stoppen met het schrijven en alle aanbevelingen in TidBITS Talk te onderzoeken (en als je nog andere tips hebt, voeg die dan toe).