[vertaling: PAB]

Als je in de Verenigde Staten woont, is de kans groot dat je huiverig bent een gesprek op je iPhone aan te nemen wanneer deze overgaat, als je de moeite überhaupt wil nemen. De afgelopen jaren hebben we te kampen gehad met een groeiende epidemie van spam-oproepen. Ik krijg er drie tot vier per dag en Adam Engst is er zelfs toe overgegaan alle oproepen die niet van contactpersonen zijn, naar voicemail te sturen. (Zie “Pas op voor de “iCloud Breach”-phishing actie”, 23 mei 2018.)

Om deze plaag aan te pakken, zijn mobiele providers begonnen met het aanbieden van gratis oplossingen voor hun klanten: AT&T heeft Call Protect en T-Mobile biedt Scam Block. Tot nu toe rekende Verizon zijn klanten $ 2,99 per maand om zijn app Verizon Call Filter te gebruiken. Die betaalde versie is nog steeds beschikbaar, maar Verizon biedt nu ook een gratis versie waarmee je spam-oproepen kan identificeren, blokkeren en melden.

Wanneer je de app Verizon Call Filter voor het eerst opent, wordt je gevraagd deze toegang te geven tot je contacten en gespreksfilter in te schakelen in "Instellingen > Telefoon > Blokkeer & identificeer bellers". Net als veel andere dergelijke apps werkt Call Filter via het framework CallKit, dat Apple uitbracht met iOS 10 en waarmee ook apps zoals Hiya en Robokiller werken.

Vervolgens moet je de functie in de app Call Filter zelf activeren. Open het programma, en zorg ervoor dat je in het scherm Screening bent. Als je bovenin "You're not protected" ziet staan, tik je op "Turn on for free" en volg je de aanwijzingen. Verizon zegt dat het tot een uur kan duren voordat de functie voor je account is ingeschakeld, dus je kan net zo goed de app verlaten en een eventjes wat anders gaan doen.

(Als je geen gratis optie ziet, kijk dan in de App Store of je de nieuwste versie hebt geïnstalleerd. Misschien moet je de app verwijderen en opnieuw installeren voordat hij verschijnt. Als hij nog steeds niet te zien is, controleer dan of je niet al ingeschreven bent op het betaalde abonnement van Verizon en of je iOS 12 gebruikt.)

Wanneer je terugkomt, weet je dat de functie 'Call Filter' werkt als je in plaats van "You're not protected" de tekst "You're protected" ziet staan. Standaard geeft Call Filter je alleen een seintje als hij denkt dat een inkomende oproep spam is. Je kan dit in de app uitschakelen door naar het Instellingenscherm te gaan en de schakelaar 'Spam Detection Alerts' over te halen.

Maar als je optimaal gebruik wilt maken van Call Filter, wil je Spam-filters inschakelen. Dit kan je doen door naar de weergave Block op het scherm Screening te gaan, op 'Spam Filter Off' te tikken en vervolgens 'Auto-block spam calls by risk level' in te schakelen. Er zijn drie risiconiveaus: All Spam Calls, Medium and High Risk, en High Risk Only, waarbij All Spam Calls de standaardinstelling is. Je wil misschien beginnen met High Risk Only om te voorkomen dat je per ongeluk legitieme oproepen blokkeert en vervolgens de grens verleggen als je valse oproepen blijft ontvangen.

Inmiddels heb ik Call Filter meer dan een week gebruikt, en kan ik bevestigen dat het werkt: hij blokkeerde in een paar dagen tijd vier spam-oproepen.

Voor $ 2,99 per maand kan je met Verizons dienst Call Filter de spam- en blokkeerlijsten aanpassen, onbekende bellers identificeren en "risico-informatie" ontvangen, wat dat ook moge betekenen. Het is een klein beetje vuil van Verizon om dingen extra in rekening te brengen in de app, maar de basisfuncties zijn in ieder geval gratis en al deze apps vragen een soort van maandelijkse abonnementskosten, vaak om de service überhaupt te kunnen gebruiken.

Het is goed dat Apple CallKit heeft gemaakt en dat providers deze tools aanbieden, maar er zal niets echt veranderen zonder tussenkomst van de overheid of verbeteringen aan ons archaïsche telefoonsysteem. Gelukkig is er op beide fronten beweging.

Zoals The Verge meldt, is een deel van de reden waarom Verizon het programma Verizon Call Filter gratis aanbiedt dat de Amerikaanse Federal Communications Commission gedreigd heeft actie te ondernemen als de providers voor het einde van 2019 geen einde hebben gemaakt aan spam-oproepen.

Een van de slechtste kanten van deze spam-oproepen, en wat het zo lastig maakt ze uit te filteren, is dat de daders legitieme nummers misbruiken. Ik heb ten minste één godslasterende tirade ontvangen van iemand die ziek werd van spam-oproepen maar zich niet realiseerde dat de spammers nummers stelen (de mijne in dit geval). Om dit misbruik aan te pakken en de FCC tevreden te stellen, werkt de hele branche aan een nieuwe technologie voor oproepverificatie, genaamd STIR/SHAKEN (we verzinnen het niet!), die in ieder geval zal verifiëren dat een oproep afkomstig is van het nummer waarvan hij beweert afkomstig te zijn.

Tot STIR/SHAKEN standaard wordt, zullen we moeten vertrouwen op tools zoals Call Filter van Verizon, Call Protect van AT&T en Scam Block van T-Mobile.

[vertaling: LmR, DPF]

Slechts enkele weken nadat Apple nieuwe iPads met Apple Pencil-ondersteuning aankondigde (zie “Apple brengt stilletjes nieuwe iPad mini en iPad Air uit”, 18 maart 2019), komt het bedrijf met updates van zijn pakket iWork, met veranderingen die voornamelijk gericht zijn op iOS-gebruikers.

Even ter herinnering: toen Apple in 2013 de iWork-apps volledig vernieuwde en deze van volledige documenten-compatibiliteit tussen de Mac- en iOS-versies van de apps voorzag, waren veel gebruikers onaangenaam verrast over hoeveel iWork-functies Apple had geschrapt. (Zie “Nieuwe, gratis iLife- en iWork-apps delen tussen apparaten en platforms”, 22 oktober 2013 en “Waarom iWork moest veranderen (en wat dat te maken heeft met Aperture)”, 9 juli 2014.) Hoewel de meeste van die functies in de periode daarna wel weer terugkeerden, gebeurde dit doorgaans eerst en vaak alleen op de Mac: de iOS-iWork-apps behielden alle content die gemaakt was met deze functies op de Mac maar deze apps konden dit soort content niet zelf maken of wijzigen. Het afgelopen jaar heeft Apple echter zijn best gedaan om de iOS-apps meer mogelijkheden te geven om content te creëren.

In de huidige iWork-updates is deze lijn voortgezet. Daarnaast kregen ook de Mac- en iCloud-apps wat vernieuwingen.

Wat er nieuw is aan alle iWork-apps

iCloud speelt een grote rol in het iWork-verhaal en de laatste versies zetten deze trend voort. Zowel de Mac- als de iOS-iWork-apps kunnen nu:

• zelfgemaakte vormen opslaan die gedeeld worden via iCloud
• documentsjablonen of, in het geval van Keynote, presentatie-thema's, creëren en via iCloud delen
• gegroepeerde objecten bewerken als je samenwerkt via iCloud
• een plaatsaanduiding voor afbeeldingen creëren (wat voorheen alleen de Mac-versie kon)
• verticaal getypte tekst in het Chinees, Japans of Koreaans ondersteunen in tekstvlakken en vormen voor documenten; Pages biedt ook ondersteuning voor verticale tekst in het hoofddocument

Wat er nieuw is aan Pages

Inhoudstabellen zijn de kenmerkende functie van Pages 5.0 in iOS en Pages 8.0 op de Mac. Voorheen kon je alleen een inhoudstabel aanmaken in Pages voor Mac, nu kan je ze niet alleen op beide platformen aanmaken maar er ook doorheen navigeren en ze aanpassen in een nieuwe inhoudstabel-viewer.

Een andere verandering is dat de iOS-versie van Pages de mogelijkheid gekregen heeft om in een document te schakelen tussen tekstverwerkings- en vormgevingsformaten, wat voorheen alleen op de Mac kon.

Bovendien kan je in de Mac-versie van Pages nu hulplijnen voor het uitlijnen op masterpagina's plaatsen om te helpen bij de vormgeving.

Wat er nieuw is aan Keynote

Zowel Keynote 9.0 voor Mac als Keynote 5.0 voor iOS heeft nu de onverwachte mogelijkheid om bewegende GIF's te maken door één of meer dia's te exporteren. Apple heeft dit waarschijnlijk voornamelijk gedaan om het je makkelijk te maken een automatisch afspelende versie van een presentatie te maken, maar gebruikers zullen hier vast interessantere toepassingen voor vinden. (Dit compenseert ook een beetje het verlies van de bewegende-GIF-functionaliteit in Voorvertoning, zie “Frustrerend dat Voorvertoning in Mojave niet beter is”, 13 maart 2019.)

Wat betreft animaties in een presentatie is de iOS-versie van Keynote weer wat dichter naar de Mac-versie gebracht en heeft hij deze in sommige gevallen ingehaald. Beide apps ondersteunen nu action build-effecten en in de iOS-app kan je nu met de hand getekende animatie-paden maken door je vinger te gebruiken of, op iPads die dat ondersteunen, een Apple Pencil.

Tot slot ondersteunt Keynote op de Mac extra brede dia's beter in de dia-navigator, lichttafel en de presentatieschermen en kunnen iOS-gebruikers nu notities van de presentator aanpassen terwijl die een diashow oefent of presenteert.

Wat er nieuw is aan Numbers

Numbers 6.0 voor Mac en Numbers 5.0 voor iOS hebben in deze laatste update-ronde de minste aandacht gekregen. De meeste veranderingen betreffen het versoepelen van functies. Bijvoorbeeld:

• De iOS-versies bieden betere ondersteuning voor het aanpassen van rij- en kolomgrootten in het opmaakpaneel.
• Apple heeft het maximale zoomniveau in Numbers voor iOS opgeschroefd naar 400%.
• Slimme categorieën in de iOS-versie hebben ongespecificeerde snelheids- en bruikbaarheidsverbeteringen gekregen.
• In beide apps is het importeren van Excel en CSV verbeterd.

Aan het eind van de iWorkdag

Zoals bijna altijd moet je je iWork-apps op al je apparaten upgraden, zodra je dat op één apparaat doet. Anders loop je tegen problemen aan met het uitwisselen van bestanden, of raak je verward omdat de nieuwe mogelijkheden, zoals gedeelde sjablonen en nieuwe vormen, niet beschikbaar zijn. Desalniettemin merk ik dat documenten die je aanmaakt met de nieuwste versie van de iWork-apps ook met oudere versies geopend kunnen worden. Dit was in het verleden vaak anders.

Maar hoe ziet het met de webversies van de apps, iWork for iCloud? Deze zijn ook bijgewerkt. Ze kunnen nu eerder verwijderde documenten terugvinden en hebben een aantal verbeteringen die de apparaatgebonden versies ook hebben, zoals ondersteuning voor slimme categorieën in Numbers en verbeterde bewerkingsmogelijkheden voor tabellen. Toch zijn de webversies van de apps nog steeds tweederangs en met name geschikt voor samenwerken en invoegen van commentaren, en minder voor het echte productiewerk.

Hoe dan ook is iWork er wel flink op vooruitgegaan sinds de herstart in 2013. De apps zijn niet langer speelgoed maar hebben mogelijkheden waardoor ze echt kunnen concurreren met de krachtigste productiviteitsapps op welk platform dan ook. Als het lang geleden is dat je gekeken hebt naar Pages, Keynote en Numbers zou je dat weer eens moeten doen, zeker als je veel op een iPad werkt: iWork is hier bijzonder krachtig, en de prijs kan niet verbeterd worden.

[vertaling: TK]

Het is weer tijd om even terug te kijken naar de resultaten van onze twee recentste enquêtes. Statistisch significant zijn deze resultaten allerminst, maar zij bieden wel inzicht in de geesten van onze meest betrokken lezers.

Laat ons in de reacties weten of je deze snelle enquêtes graag hebt, of als je denkt te weten waarom de resultaten zijn wat ze zijn.

Hoe beluister je muziek?

De hoop die ik uitsprak in “Vier manieren voor Apple om Apple Music te verbeteren” (11 maart 2019), dat Apple verbeteringen aan Apple Music zou aankondigen op zijn speciaal evenement “It's show time” op 25 maart 2019, is helaas geen werkelijkheid geworden. In dat artikel namen we ook de gelegenheid te baat om TidBITS-lezers te vragen welke streaming-muziekdiensten zij verkiezen. 254 lezers hebben gestemd.

Aangezien onze lezers sterk bezig zijn met producten van Apple en ook wat ouder zijn, is het geen verrassing dat Apple Music terugkwam in 51% van de reacties, gevolgd door 31% voor “Geen. Ik koop alleen muziek op cd of als digitale download”.

Spotify heeft ook wat fans en was goed voor 12% van de stemmen. Onderaan stonden Amazon Music Unlimited en Tidal (5 stemmen of elk 2%), Pandora (4 stemmen voor 1%) en Google Play Music (2 stemmen voor minder dan 1%). Slacker Radio en YouTube Music, die ik er voor de volledigheid ook had bijgezet, behaalden geen enkele stem.

Apple News+ en je tijdschriftabonnementen

In “Apple News+ komt uit met tijdschriften, kranten en websites” (25 maart 2019) besprak Julio Ojeda-Zapata het recente nieuws van Apple over Apple News+, de abonnementendienst voor tijdschriften van $ 9,99 per maand. Op het eind van het artikel stelden we enkele vragen om te bepalen hoe Apple News+ zou passen in de leesgewoonten van tijdschriften van onze lezers, en 250 lezers beantwoordden deze vragen.

Om te beginnen vroegen we hoeveel lezers per jaar uitgeven aan gedrukte tijdschriften, met vier opties: $ 0, minder dan $ 50, tussen $ 50 en $ 120, en meer dan $ 120. Het vrij verrassende resultaat was een vrij gelijke verdeling, met ongeveer een kwart van de reacties voor elke optie.

Aan de digitale kant, waar abonnementen doorgaans per maand worden aangerekend, hadden we vijf opties: $ 0, minder dan $ 10 per maand, tussen $ 10 en $ 20, tussen $ 20 en $ 50, en meer dan $ 50. Als we hier de twee duurste opties combineerden, kwamen we interessant genoeg ook weer uit op een vrij gelijkmatige verdeling in vier delen.

Op de belangrijkste vraag, of de lezers na de gratis proefperiode van plan waren te betalen voor Apple News+, antwoordde 20% van de lezers ja, terwijl 44% dit zeker niet zou doen, en een significante 37% onbeslist was.

Ten slotte vroegen we degenen die van plan waren een abonnement te nemen naar hun belangrijkste motivatie: geld besparen met een abonnement op een grote verzameling tijdschriften of door honderden tijdschriften kunnen bladeren, waarbij de prijs geen belangrijke rol speelt. Voor 64% van de respondenten was de belangrijkste motivatie een digitale kiosk ter beschikking hebben. Voor slechts 24% van de lezers was Apple News+ aantrekkelijk als geldbesparing. (De "Overige" reacties waren voor het merendeel verdeeld tussen commentaar voor of tegen Apple News+.)

[vertaling: JO, TK, JWB, LmR, RAW]

Ik ben de afgelopen tijd bezig geweest om ons huis, stap voor stap, met verschillende HomeKit-producten om te bouwen naar een slim huis. Een van mijn laatste avonturen lees je in “De HomeKit-bondgenoot: de Honeywell Lyric Controller met HomeKit” van 21 juni 2018. Ik verving toen mijn oudere, extern beheerde beveiligingssysteem door de Honeywell Lyric Controller. Tijdens het installeren van dit systeem bood het beveiligingsbedrijf ook de mogelijkheid om camera's te installeren. Bij de deurbel zou dan de SkyBell HD als deurbel-camera komen.

Voor de leek op dit gebied: alle slimme deurbellen vervullen in de basis dezelfde taken. Een ingebouwde camera toont activiteit voor de deur of daar dichtbij. De camera gaat dan aan wanneer iemand op de de bel drukt of wanneer beweging wordt gedetecteerd. Wat de deurbel-camera opneemt, kan via een wifi-verbinding live gestreamd naar een mobiel apparaat gestreamd worden, en opgeslagen worden in de cloud. Slimme deurbellen hebben ook een microfoon en speaker zodat je een gesprek met de bezoeker kunt voeren.

Ik had al een tijd een paar deurbel-camera's in gedachten, allen van voor de hand liggende makers, zoals de Ring (van Amazon), de Nest (van Google), en August (eigen merk). Zowel de makers van de Ring als die van de August hadden al aangekondigd dat ze binnenkort ondersteuning voor HomeKit zouden bieden. Ik wachtte dus al een tijdje met een aankoop, om te zien of deze beloftes inderdaad ingelost zouden worden. Een van mijn doelen was dat al onze slimme producten zo gemakkelijk mogelijk in het gebruik zouden zijn, vooral voor mijn huisgenoten. Alle smart-onderdelen in Apples app Woning laten opduiken, zou al een flinke stap in de richting van dat doel doel zijn.

Maar in juli 2018 verdwenen alle vermeldingen van slimme deurbellen van Apples site, dus ik moest mijn plannen herzien. Ik gaf niet graag Amazon of Google toegang tot mijn gegevens, en de deurbel van August vond ik niet mooi.

Ik kwam daarnaast tot de conclusie dat HomeKit-ondersteuning voor een deurbel misschien niet zo heel belangrijk was, vergeleken met HomeKit voor andere domotica-onderdelen. Bij veel slimme producten is het een doorslaggevend voordeel als je via een app of stemopdracht pro-actief dingen kunt doen, zoals een deur openen, lampen inschakelen, je muziek harder zetten of een song kiezen. De interactie met een deurbel is eerder reactief: je hoort de bel en gaat naar de deur, of je krijgt een seintje dat beweging bij de deur gedetecteerd wordt en je schakelt de camera van de deurbel in om te zien wat er aan de hand is. De optie om met het signaal van de deurbel een HomeKit-actie te starten zou wel enige voordelen met zich meebrengen (denk aan het automatisch inschakelen van het buitenlicht), maar voor mij komen de situaties waarin dit nodig zou zijn te sporadisch voor.

Er was dus op dit moment geen licht aan het eind van de HomeKit-deurbeltunnel, dus ik besloot $ 199 neer te leggen en kocht de SkyBell HD.

Waarom juist de SkyBell HD?

Er zijn veel slimme deurbellen op de markt, en op de CES 2019, in januari (toen ik mijn SkyBell HD al lang in huis had), werden er nog een paar aangekondigd. Robin Telecom kwam met de ProLine Doorbell ($ 661,75 en hij vereist stroom via Ethernet), en Netatmo met de Smart Video Doorbell. Beide beloven dat ze HomeKit-compatibel zijn als ze eenmaal op de markt komen. Allebei staan ze ook op Apples webpagina met compatibele HomeKit-accessoires.

Net als Honeywell bieden veel fabrikanten de slimme deurbel als onderdeel van een uitgebreider beveiligingssysteem. Mijn huis heeft al zo'n totaalsysteem, en de Honeywell Lyric Controller beloofde enige integratie met de SkyBell HD.

Er speelde nog meer. Tot nu toe had ik een ronde, bedrade deurbel die een mechanische gong in werking stelde. De SkyBell HD kon ik zonder aanpassingen op dit mechanische systeem aansluiten, en ook het stucwerk van mijn buitenmuur hoefde ik niet te repareren of opnieuw te verven. (Om de SkyBell HD met een digitale deurbel-gong te combineren, heb je een adapter nodig. SkyBell HD werkt ook niet met draadloze deurbellen, intercomsystemen of geïntegreerde videosystemen.) Bovendien biedt SkyBell gratis vervanging bij diefstal van de bel. Ik gok dat ze dit kunnen toezeggen omdat er een camera in de bel zit, wat de meeste fraude zal voorkomen.

Wat voor mij de doorslag gaf, was de prijs bij SkyBell voor het on-line opslaan van gemaakte videobeelden. Deze was verreweg het laagst:

• SkyBell: gratis opslag van de video-opnames van de recentste 7 dagen
• Ring: 60 dagen opslag van de video-opnames in twee pakketten. Basic kost $ 3 per maand of $ 30 per jaar, voor alleen de deurbel. Protect kost $ 10 per maand of $ 100 per jaar voor een onbegrensd aantal Ring-camera's (naast andere voordelen)
• August: Basic (24 uur opslag) is gratis. Premium (30 dagen opslag) kost $ 4,99 per maand of $ 49,99 per jaar
• Nest: video-opslag (en ander functies) krijg je met een Nest Aware-abonnement in drie varianten: 5 dagen opslag voor $ 5 per maand of $ 50 per jaar, 10 dagen voor $ 10 per maand of $ 100 per jaar, en 30 dagen voor $ 30 per maand of $ 300 per jaar

De SkyBell HD installeren

SkyBell vindt het belangrijk dat potentiële kopers een lijst met vereisten voor installatie doorlopen. Hier vind je specifieke details zoals de minimale internetsnelheid en de vereiste elektrische aansluitpunten.

Voordat ik de SkyBell HD bestelde, heb ik de video bekeken in de gratis SkyBell HD-app. Ik zou niet durven stellen dat ik nu een klusprogramma op televisie kan presenteren, maar ik voelde me genoeg voorbereid op het installeren van de deurbel. Jij kan het ook, als je de volgende stappen kunt uitvoeren:

1. Sluit de stroom naar de deurbel af. (Schakel de stop in je stoppenkast uit.)
2. Verwijder de oude bel. (In mijn geval had ik niet meer dan een schroevendraaier nodig om de bel los te peuteren van de muur. Hij zat los, dus ik had het misschien ook met mijn vingers kunnen doen.)
3. Haal de twee stroomdraden los van de oude deurbel. (Een makkie, hier.)
4. Boor twee gaten in de muur om het houdertje van de bel vast te maken. (SkyBell levert een boortje mee, maar je moet zelf wel een boormachine hebben. Dit onderdeel was nog het lastigst, omdat ik niet makkelijk in het stucwerk kwam.)
5. Schroef het houdertje voor de bel vast. (Op afstand nummer twee in moeilijkheidsgraad.)
6. Maak de stroomdraden vast aan de SkyBell HD. (Vastmaken verliep net zo soepel als het losmaken van de oude bel.)
7. Klik de SkyBell HD op de houder, en maak hem vast met een klein schroefje.
8. Schakel de stroom weer in.

SkyBell zegt dat de deurbel na het aansluiten tot een uur tijd nodig heeft om voldoende op te laden. Ik denk dat ik nog geen vijf minuten na het aansluiten al een melding van rode en groene lampjes op de SkyBell HD kreeg, als teken dat de bel nu ingesteld kon worden voor gebruik.

SkyBell HD verbinden met het wifinetwerk

De SkyBell HD installeren en de instellingen configureren doe je allemaal in de app. De eerste stap is een account aanmaken bij SkyBell door een e-mailadres en wachtwoord in te voeren. Vervolgens geleidt de app je doorheen het proces om je iOS-apparaat te verbinden met de SkyBell HD en de SkyBell HD te verbinden met je wifinetwerk.

Het enige dat fysiek wordt aangesloten op de deurbel zijn de twee draden naar een transformator (in het plafond van mijn garage), die verbonden is met de deurbel in het huis. Om video te kunnen streamen en uploaden, meldingen te sturen et cetera heeft de SkyBell HD dus een goede wifiverbinding nodig. Niet om het even welke wifiverbinding, het moet een 2,4 GHz-verbinding zijn.

Praktisch elke wifi-router voor thuisgebruik biedt een 2,4 GHz-verbinding, en veel modellen bieden ook het snellere 5 GHz. Om te voorkomen dat de SkyBell HD verbinding zou maken met mijn 5 GHz AirPort netwerk, raadde SkyBell support aan om de naam van het 5 GHz-netwerk te veranderen, zodat die niet meer hetzelfde was als die van het 2,4 GHz-netwerk, of het 5 GHz-netwerk tijdelijk uit te schakelen tot de deurbel verbinding had gemaakt met het 2,4 GHz-netwerk. Ik schakelde het 5 GHz-netwerk uit, liet de SkyBell HD verbinding maken met het 2,4 GHz-wifinetwerk, en schakelde dan het 5 GHz netwerk weer in.

De SkyBell HD gaf de kwaliteit van de wifi-verbinding aanvankelijk weer met een groen lichtje en de waardering "redelijk". SkyBell bedoelt met “redelijk” dat de deurbel moeite heeft verbonden te blijven. Ik heb het 802.11ac-model van Apples Time Capsule als mijn wifi-router en de Time Capsule staat boven in de zolder die uitkijkt op mijn voordeur en de ingang van het huis. Er staan geen muren tussen de zolder en de voordeur. Tenzij ik het basisstation naast de voordeur van mijn huis zet, krijg ik het niet dichter bij de deurbel. En nog steeds staat de verbinding geclassificeerd als “redelijk”.

Daar slimme deurbellen altijd buitenshuis zullen zijn en wifi-basisstations altijd binnenshuis, gok ik erop dat de wifi-verbinding altijd wel een beetje verzwakt zal zijn. Een sterk wifi-signaal door de buitenmuur van een huis krijgen zal ook wel moeilijker zijn dan door een binnenmuur. Buitenmuren zijn vaak dikker en bekleed met stuc, baksteen, steen of aluminium kozijnen in plaats van een paar laagjes gipsplaat.

Hoe dan ook, de classificatie "redelijk" verdween een paar dagen na installatie, na een update van de SkyBell HD-app. De app geeft nu alleen aan of de deurbel online is of niet. Ondanks de oorspronkelijke classificatie "redelijk" heb ik nooit meegemaakt dat de SkyBell HD problemen had met de verbinding met mijn wifi-netwerk.

De eerste SkyBell HD-test

Nu de deurbel geïnstalleerd was, was het tijd om op de knop te drukken. Het werkte! Ik kon onze deurbel-rinkel binnen horen. Helaas hoorde ik ook wat gezoem door de rinkel buiten die ik met onze oude deurbel nooit hoorde.

SkyBell support vertelde me dat dit waarschijnlijk kwam doordat de SkyBell HD meer stroom nodig had dan de transformator kon leveren en dat de transformator (die nu 20 jaar oud is) uiteindelijk op zou houden te werken. Het gezoem verdween na een uurtje en is niet meer teruggekomen. Sterker nog, de SkyBell HD hangt er nu al meer dan een half jaar en we hebben nog geen problemen gehad met de transformator.

Hoe goed werkt de SkyBell HD?

In drie woorden: echt wel goed.

Of ik nu thuis ben of niet, ik krijg vlot meldingen op mijn iPhone als de deurbel wordt ingedrukt of als de bewegingssensor afgaat, en ik kan de SkyBell HD-app met een tik op de melding.

De videokwaliteit is erg goed, zowel overdag als 's nachts. De SkyBell HD-camera levert 1080p, die wordt verzonden in 720p en Full HD kleurennachtzicht geeft met 30 frames per seconde. Als de SkyBell HD beweging detecteert of als de bel wordt ingedrukt, gaat er een klein lichtje boven de deurbel branden om de directe omgeving te verlichten.

De SkyBell HD-app

De SkyBell HD-app heeft drie tabs: My Devices, Activity en Account, en gebruikt de bekende tandwiel-miniatuur voor de instellingen.

De tab My Devices toont de naam van de deurbel en een status-indicator voor de wifi-verbinding. Wederom betekent groen dat het apparaat online is.

Je kunt op ieder moment een live video-feed van de SkyBell HD-camera registreren door op de Watch Live-knop te tikken, zelfs als de bewegingssensor niet is afgegaan of de deurbel niet ingedrukt wordt. Je kunt video in zowel verticale of horizontale positie bekijken en je kunt knijpen om de 5x zoom-functie te gebruiken. De rode ophangen-knop beëindigt de livestream, door de groene microfoon-knop ingedrukt te houden kan je een audiogesprek houden tussen de app en de deurbel en met de witte camera-knop maak je een foto.

Eén ding moet je wel bedenken: de livestream van de SkyBell HD-camera kan niet worden geactiveerd als je een telefoongesprek voert op je iPhone. De iPhone staat maar één app tegelijk toegang tot de microfoon toe.

De tab Activity toont alle video's die staan opgeslagen in je SkyBell-account, in chronologische volgorde. Als je een video van rechts naar links veegt, verschijnen de knoppen om die video te downloaden, te delen of te verwijderen.

Je kunt de knop Filters gebruiken om die video's te tonen die zijn gemaakt door het drukken op de deurbel, een gedetecteerde beweging, het gebruik van de Watch Live-knop of de integratie met andere apps.

Zoals je waarschijnlijk al verwachtte, biedt de SkyBell HD-app ook instellingen voor de bewegingssensor, camera en deurbel-rinkels (de drie belangrijkste functies van het apparaat) en nog een aantal andere dingen.

Meldingen

Een van de beste functies van slimme deurbellen is dat ze beweging kunnen detecteren voordat de deurbel wordt ingedrukt en zelfs als deze niet ingedrukt wordt.

De SkyBell HD app heeft een meldingen-instelling voor beide. Dus als je alleen wilt weten wie er aan de deur staat nadat er wordt aangebeld, kan je de meldingen van gedetecteerde beweging uitschakelen.

Wanneer zou je de aanbelmelding uit willen schakelen? Misschien heb je een feestje en wil je niet iedere keer als er een gast arriveert opnieuw een melding ontvangen. Misschien schakel je de aanbelmelding ook uit als je thuis bent met Halloween. Ik spreek uit ervaring.

Heeft het zin om meldingen van gedetecteerde beweging uit te zetten? Dit is afhankelijk van wat er in de buurt van je voordeur gebeurt en van de inrichting van je woonomgeving. De meeste leveringen die bij ons gedaan worden, gebeuren in stilte. De leverancier loopt naar de voordeur, levert de spullen af en vertrekt weer zonder aan te bellen. Dus laten wij meldingen van gedetecteerde beweging aanstaan. En ja, beste leverancier, wij zien het nu als je het pakketje op de veranda gooit in plaats van het fatsoenlijk neer te zetten.

Als je voordeur dicht aan de straat staat of daarop uitkijkt en de bewegingssensor zou kunnen afgaan als iemand voorbijloopt, dan moet je de bewegingsdetectie misschien uitschakelen of op minder gevoelig zetten.

Andere instellingen

Je kunt de rinkel van de SkyBell HD buiten aan of uitzetten, het volume aanpassen en het volume van de speaker instellen. Je kunt als je wilt ook de rinkel binnen uitzetten (als er bijvoorbeeld een baby ligt te slapen… of een ouder).

Je kunt de helderheid van de led op de deurbel aanpassen, de kleur veranderen of de verlichting helemaal uitschakelen. Dus als je met Halloween een oranje deurbel wilt en een groene met Kerst, kan je geheel je gang gaan.

De camera van de SkyBell HD kan video opnemen van 480p tot 1080p. Hoe beter je netwerkverbinding, hoe hoger de beeldkwaliteit kan zijn.

Delen

Je kunt in de SkyBell HD-app andere mensen uitnodigen voor toegang tot je SkyBell HD-deurbel vanaf hun eigen accounts en deze genodigden ofwel gast-toegang of administratieve toegang geven met de bevoegdheden om de instellingen van de deurbel aan te passen. Dit is handig om een tiener in je gezin de SkyBell HD-app te laten gebruiken om te zien wie er aan de deur staat maar tegelijk (door admin toegang te blokkeren) niet zelf de instellingen van de deurbel te laten aanpassen.

Ik kreeg deze functie niet werkend, tot ik de volgende combinatie ontdekte:

1. Andere gebruikers moeten hun eigen account aanmaken voordat je de uitnodiging verstuurt.
2. Als een nieuwe gebruiker een uitnodigings-mail ontvangt om de SkyBell te delen, moet die een Mac gebruiken om deze uitnodiging te accepteren. Om de een of andere reden levert het beantwoorden van een uitnodiging op een iPhone een lege webpagina op.

SkyBell HD-integratie

De huidige versie van de SkyBell HD-app kan met andere producten samenwerken om zo wat automatiseringsfuncties te bieden. Via de tab Account in de SkyBell HD-app kan je de SkyBell HD laten samenwerken met Nest, IFTTT en Kevo.

Ik heb geen Nest- of Kevo-producten, maar IFTTT was wel mogelijk. IFTTT is een gratis web-platform dat scripts kan aanmaken (applets genoemd) die apps kunnen laten samenwerken (hetgeen IFTTT 'services' noemt) met acties die die service kan uitvoeren.

Op hun website biedt IFTTT een verzameling applets die met de SkyBell HD werken. Zo kan je een SkyBell-applet gebruiken om de rinkel binnen iedere dag op een vastgestelde tijd te laten afgaan of een Philips Huelamp te laten knipperen als iemand op de deurbelknop van de SkyBell HD drukt.

Er zijn momenteel maar vier acties specifiek voor SkyBell: zet de rinkel binnen aan of uit, verander de kleur van de led van de deurbelknop, en neem video op met de SkyBell HD-camera.

Ik kon echter wel een eenvoudige Siri-opdracht maken die ik kan aanroepen met mijn stem ("Wie is daar?") om de SkyBell HD-app te openen. Als de opdracht draait, schakelt een tik op de Watch Live-knop de SkyBell HD-camera in. De opdracht kan maar één ding, maar hij bespaart me een paar keer vegen en tikken om te zien wie er aan de deur is.

Tot slot: ik zei eerder al dat een van de redenen waarom ik de SkyBell HD kocht, de mogelijkheid was om hem te laten samenwerken met mijn huisbeveiligingssysteem, Honeywell Lyric. Honeywells app Total Connect 2.0 biedt de mogelijkheid om meldingen te versturen als de deurbel wordt ingedrukt of beweging wordt gedetecteerd, en om de camera in de deurbel te gebruiken via sms- of e-mailberichten, iets dat de SkyBell HD-app niet zelf kan, hoewel je dit weer wel met een IFTTT-applet voor elkaar kunt krijgen. Bovendien kan de app Total Connect meldingen versturen als de SkyBell HD een video opneemt, wat de SkyBell HD-app opmerkelijk genoeg ook niet zelf kan.

De tsunami aan meldingen, tekstberichten en e-mails kunnen af en toe wel een beetje overdonderend zijn, maar als het om de beveiliging van je huis gaat, zou meer weleens beter kunnen zijn.

Twee deurbellen

Een vriendin wilde een slimme deurbel en vroeg naar de SkyBell HD. Ik legde uit hoe het ding werkte, waarna ze me vroeg er een voor haar te installeren. De situatie bij haar huis kwam overeen met die bij mij en het installeren en instellen duurde maar een paar minuten.

Alles werkte prima, behalve dat er een significante vertraging was voordat kwalitatief matige videobeelden verschenen, als die al verschenen. Er was geen probleem met het uploaden van de video naar internet om ze later af te spelen, maar de livestream was op z'n best brokkelig.

Ik heb alles geprobeerd om de videostroom fatsoenlijk aan de praat te krijgen: een ander wifi-netwerk, een extra wifi-steunzender, lagere kwaliteit video, maar ik kreeg maar niet het betrouwbare resultaat dat ik van de SkyBell HD in mijn eigen huis gewend was.

Dus wat moest ik van deze bel denken? Het was de beste in tijden, het was de slechtste in tijden. (Sorry!)

De jongens en meisjes van de ondersteuning bij SkyBell waren aardig en kwamen met een reeks aan mogelijke oplossingen, maar niets werkte. Hun oplossingen dwaalden af tot in het struikgewas van poort-forwarding, maar haar router kon geen specifieke UDP- en TCP-poorten openen en bood alleen verschillende niveaus van goede-betere-beste firewall-opties. Ik vermoed dat er gewoon te veel muren (wellicht met waterleidingen, metalen steunen of strips) tussen de locatie van haar AirPort Time Capsule en de voordeur van haar huis staan. Haar definitieve oplossing zou kunnen zijn om over te stappen op een vermaasd netwerk om te zien of dat helpt.

Moet jij een SkyBell HD aanschaffen?

Ik heb in onze buurt in de afgelopen maanden een toenemend aantal slimme deurbellen gezien, als losstaande apparaten of als onderdeel van een beveiligingssysteem. Ze kunnen een effectieve manier zijn om een oogje te houden op je voordeur en tegelijk criminelen af te schrikken.

Webzoekopdrachten leveren voor elke slimme deurbel op de markt zowel lovende als vernietigende besprekingen op. De eindconclusie lijkt te zijn dat de situatie voor iedereen weer anders is en dat je pas zeker weet hoe goed een bepaalde slimme deurbel werkt als je hem daadwerkelijk installeert. Huisindeling, wifi-signaalsterkte, de snelheid van de internetverbinding en de locaties van de deurbel en de wifi-basisstations hebben allemaal invloed.

Ondanks de beloften zijn er nog steeds geen HomeKit-capabele deurbellen te koop. De mensen bij SkyBell lieten me weten dat het een aandachtspunt van het bedrijf voor 2019 is om de ondersteuning voor de integratie van het apparaat met andere producten te verbeteren en uit te breiden, en dat daarbij ook ondersteuning voor HomeKit en Siri Opdrachten voor de huidige en/of volgende generatie van de SkyBell HD hoort.

Zelfs zonder HomeKit-ondersteuning is de SkyBell HD op dit moment een goede keuze voor een slimme deurbel. De beeldkwaliteit en vooral de optie voor gratis opslag geven hem een streepje voor op de rest. Als SkyBell komt met de beloofde ondersteuning voor HomeKit en Siri-opdrachten, zal hij nog beter zijn.

Mike Matthews gebruikt al Apple-producten sinds de dagen van de Apple ][+ en is elke dag van zijn leven dankbaar dat hij niet langer computerprogramma's hoeft te laden met een cassettespeler.