[vertaling: TK]

De dienst voor online back-ups (en TidBITS-sponsor) Backblaze heeft een prijsverhoging van $ 1 per maand voor hun onbeperkte back-updienst aangekondigd. De prijzen voor de voordeligere jaar- en tweejaarsabonnementen zijn ook verhoogd, maar zelfs met de nieuwe prijzen blijft Backblaze voordeliger dan concurrenten zoals Carbonite en Livedrive.

Als verklaring voor de prijsverhoging gaf Backblaze aan dat de hoeveelheid gegevens voor back-ups sneller is gestegen dan de kost voor opslag is gedaald. Ze haalden ook verbeteringen in de dienstverlening aan die voor een hogere kostprijs hebben gezorgd, waaronder het verwijderen van limieten voor back-ups, snellere back-ups en uitgebreide opties voor het terugzetten van back-ups.

Backblaze biedt zijn abonnees de optie om het lopende abonnement met een jaar te verlengen voor de oude jaarprijs van $ 50, wat een eenvoudige beslissing is voor wie tevreden is met de dienst en al voor een jaar- of tweejaarsabonnement betaalt.

De prijsverhoging gaat in voor nieuwe aankopen en vernieuwingen na 11 maart 2019 om 5 PM Pacific. Alle licentieverlengingen moeten ook voor die datum worden gekocht.

[vertaling: HV, JWB, JO]

Toen in 2001 de eerste Apple Store werd geopend, was dat een moedige stap van Apple. Apple was nog lang niet zo machtig als het nu is, en er was een computerwinkel op elke hoek van de straat. TidBITS-lezer Marilyn Matty haalt haar eerste gedachten op, waarin ze destijds bepaald niet alleen stond:

Toen Steve Jobs, lang geleden, aankondigde dat Apple eigen winkels ging openen ging ik [op TidBITS Talk] hevig te keer over wat een stom idee dat wel niet was, met in elke stad van betekenis winkels van Gatewas, CompUSA, etc., etc. binnen loopafstand. Een paar dagen later moest ik een nieuwe muis hebben, maar bij CompUSA leek het kopen van Apple-producten op zoeken naar de heilige graal, en de verkopers hadden zelfs geen flauw idee waar de Mac-afdeling was, laat staan dat ze er iets van af wisten of aanbevelingen konden doen. Er waren hooguit 3 of 4 Macs neergekwakt, niet ingericht om uit te proberen. Dat was genoeg om mij van gedachten te doen veranderen.

Onder het kundige leiderschap van Ron Johnson groeiden de Apple Stores uit tot het grootste Amerikaanse detailhandelssucces in een generatie. (Nadat hij in 2011 Apple verliet, kon hij het toverkunstje niet herhalen als CEO van J.C. Penney, waar zijn modernisering van het bekende warenhuis totaal mislukte.) Apple Stores zijn niet alleen de winstgevendste onderneming in de detailhandel, maar hebben vrijwel de gehele concurrentie overleefd, zoals Circuit City, CompUSA en de Gateway Store. Voor hun 500 miljoen klanten per jaar zijn de Apple Stores het gezicht van Apple voor verkoop en service.

Johnsons vervanger, John Browett, was een van de eerste zware aanstellingen van Tim Cook als CEO, en zijn kostenbesparingen en plotselinge vertrek na slechts een paar maanden leidden tot veel onrust. (Lees “Bestuursreorganisatie Apple gericht op verbeteren samenwerking”, 1 november 2012.) Cook had bijna twee jaar nodig om Browett te vervangen door Angela Ahrendts, destijds CEO van luxe modeketen Burberry. (Lees “Waarom Angela Ahrendts perfect bij Apple past”, 16 oktober 2013.)

Ahrendts hield toezicht op de samenvoeging van online en fysieke retail, het herontwerp van de Apple Stores en het initiatief Today at Apple. Maar het allerbelangrijkste was dat ze de financiële moloch in stand hield. In 2016 stond Apple met kop en schouders bovenaan op de hitlijsten in verkopen per eenheid van oppervlakte, een sleutelmetriek in de detailhandelwereld, met $ 5.546 per vierkante voet winkelruimte. De hoogste concurrent, Murphy USA (een tankstationketen nauw verbonden met Walmart-locaties) bracht slechts $ 3.721 per vierkante voet op.

In veel opzichten voelde het alsof Ahrendts zich nog aan het opwarmen was. Ze introduceerde haar “stadsplein”-visie voor de Apple Stores in 2016 en die is nog lang niet volledig geïmplementeerd. Daarom kwam het als een schok om te horen dat ze zou aftreden. (Zie “ Hoofd verkoop bij Apple Angela Ahrendts verlaat Apple in april”, 7 februari 2019.)

We besloten om jullie mening te vragen over wat de Apple Stores onder Ahrendts zijn geweest en we waren verrast om te zien dat jullie meningen redelijk gelijk verdeeld waren tussen verbetering, geen verandering en achteruitgang. 38,9% van de respondenten zei dat ze zijn verbeterd, 34,7% zei dat ze niet veel verschil hadden opgemerkt, en 26,3% zei dat het slechter is geworden.

Een aantal mensen deelde hun gedachten in de reacties en daar kwamen een paar patronen uit naar voren:

• Over het algemeen waren veel mensen positief over de Apple Stores: "Ik vind dat de winkels echt ongelooflijk zijn. De rest van de markt verbleekt er gewoon bij", zei Tommy Weir. Marilyn Matty zei: "Een van de belangrijkste prestaties van Ahrendts was om net als de fysieke winkelketen ook de online winkel van Apple te reviseren. De processen van het online beslissingen nemen en aankopen doen zijn veel betere gebruikerservaringen geworden."
• Maar Apple worstelt met de enorme hoeveelheden bezoekers. Wij hoorden verhalen over lange wachttijden bij een hulpvraag of zelfs om iets te kunnen kopen. "Een klant die klaar was om af te rekenen werd verteld dat hij ongeveer een uur moest wachten. En dit was in januari, lang na de kerstdrukte", meldt Marc Zeedar. Diane D. haalt hetzelfde probleem aan: "Je kunt zelfs niet meer even binnenlopen als ze net open zijn om snel iemand te spreken."
• De kwaliteit van de Genius Bar-mensen is gekelderd. "Deze Genius had magische vingers in het doorlopen van de beslissingsboom op de iPad in zijn handen, maar verder had hij geen enkele kennis paraat over enig ander onderwerp", vertelt Will M. Ook Tommy Weir was totaal niet onder de indruk van hun deskundigheid: "Ik heb alle hoop op de aanwezigheid van kennis in de winkels laten varen, toen ik merkte dat mijn destijds tienjarige zoon een medewerker moest uitleggen hoe in- en uitzoomen met je vingers op de iPad werkt”.

Zoals Ron Johnson, de bedenker van de Apple Stores,onlangs in gesprek met Yahoo Finance zei: “Eigenlijk zijn ze slachtoffer van hun eigen succes. De winkels zijn zo populair geworden, dat de uitdaging er nu in bestaat het bezoekersverkeer dat ze genereren goed te beheren”. Het is interessant om te zien hoe Deirdre O’Brien, die al dertig jaar bij Apple werkt en het nu overneemt van Ahrendts, de uitdagingen voor de winkels zal aanpakken.

[vertaling: DPF, LmR]

Ik ben al lang nieuwsgierig naar warmtecamera's. Niet omdat ik er een nodig heb, bijvoorbeeld om als sluipschutter te jagen, maar gewoon omdat ik ze gaaf vind. Het idee om dingen rond mijn huis te zien in van die prachtige infraroodbeelden of om temperaturen te 'zien' spreekt een nerd zoals ik nu eenmaal enorm aan. Maar gegeven de prijzen van meer dan $ 400 voor modellen uit de consumentenmarkt kon ik de uitgave tot nu toe niet rechtvaardigen.

Toen zag ik de Seek Thermal Compact Imager van Seek Thermal bij Amazon voor zo'n $ 220. Dit is een infraroodcamera die de kosten beperkt door gebruik te maken van het scherm, de stroom en de opslag van je iPhone. Toen ik dat kon combineren met het feit dat we bouwvakkers rond ons huis hebben lopen die de boel hier beter isoleren en ik zeker wilde weten dat er geen plekken waren waar de koude lucht naar binnen kon, had ik eindelijk een excuus om een exemplaar aan te schaffen.

De Compact is beschikbaar voor zowel iOS als Android, en Seek Thermal maakt ook nog twee geavanceerdere (en duurdere) modellen, de CompactXR en de Compact Pro, die een groter bereik en resolutie hebben, voor respectievelijk $ 50 of $ 200 extra.

De handen uit de mouwen met mijn nieuwe ogen

Ondanks de naam is de Compact, die geleverd wordt met een handige waterdichte hoes, kleiner dan ik verwachtte.

Alles wat je hoeft te doen wat hardware betreft, is het apparaat aansluiten op de Lightning-poort en de scherpstelring aanpassen. Ik was een beetje teleurgesteld toen ik zag dat ik mijn iPhone 8 Plus uit de hoes moest halen om de Lightning-stekker goed aan te sluiten, maar dat is een detail.

Ik was direct onder de indruk. Zodra ik de Compact op mijn iPhone had aangesloten, vroeg het apparaat me om de gratis app Seek Thermal te downloaden uit de App Store. Na de welkomstschermen kon ik mijn omgeving in infrarood zien.

Op jacht

Kijken of er ergens in je huis lucht wordt gelekt, is natuurlijk een van de belangrijkste toepassingen en bespaarmogelijkheden van de Compact. Bepaalde lekken, zoals bij mijn open haard, verwachtte ik, andere waren verrassender.

Aan de linkeronderkant van de foto's staat welke kleuren de temperaturen krijgen. Je ziet de hoogste en laagste temperaturen en hoe ze corresponderen met kleuren van wit (heet) naar zwart (koud). Om de foto's 'mooi' te houden (met een breed kleurbereik) staan de kleuren niet vastgekoppeld aan specifieke temperaturen. Ze worden aangepast aan de hoogste en laagste temperatuur in de specifieke foto.

De foto's die je met de Compact maakt, worden direct opgeslagen op je camerarol, zodat ze heel eenvoudig gedeeld kunnen worden. Ik maakte een aantal foto's die ik vervolgens naar mijn aannemer stuurde, zodat hij nog aanpassingen kon doen.

De Compact Imager kan ook video's opnemen, wat wellicht nuttig kan zijn om dieren 's nachts in beeld te brengen. En tieners vinden die video's geweldig om nog eens te kijken naar het verstoppertje spelen in een donkere kelder.

Omdat de Compact aan de onderkant van de iPhone zit, houd je al snel je hand voor de camera. Gelukkig kun je de oriëntatie van de app Seek Thermal aanpassen zodat je koude hoeken in je eetkamer kunt zien terwijl je de telefoon gekanteld of zelfs ondersteboven houdt.

De Compact heeft ook nog andere toepassingen. De camera kan bijvoorbeeld helpen met het zoeken van je kat als die zich verstopt voor een bezoek aan de dierenarts.

En als je een warmteselfie wilt maken, maak je de Compact los van de Lightning-poort en zet je hem omgekeerd terug. Lachen!

Een duidelijke keus

Om een helderdere foto te maken, kun je de scherpstelring gebruiken. Maar de sensor van de Compact is maar 206 bij 156 pixels, dus je kunt niet zo heel veel bereiken met scherpstellen. De CompactXR heeft dezelfde sensor maar een andere lens die bijna het dubbele bereik heeft. De Compact Pro heeft ook dat grotere bereik en een grotere sensor (320 bij 240 pixels) maar die is dan ook een stuk duurder. Ik denk dat voor de meeste mensen deze kosten niet te rechtvaardigen zijn, maar misschien vergis ik me.

Reacties op de productpagina bij Amazon doen vermoeden dat het verband tussen kleur en temperatuur niet heel erg nauwkeurig is. Dat is waarschijnlijk wel waar maar doorgaans niet belangrijk. Als ik 'blauw' zie rond mijn stopcontact, weet ik dat er koude lucht mijn kamer binnenkomt en dat ik moet isoleren. De precieze temperatuur rondom het stopcontact is in die context geen halszaak.

Er is wel een nadeel aan het ontwerp van de Seek Thermal Compact Imager: ik kan hem niet uitlenen aan mijn vrienden die Android gebruiken, zoals dat met een aparte warmtemeter zou kunnen. Maar dit nadeel wordt geheel gecompenseerd door de voordelen van het apparaat: je hoeft geen batterijen op te laden, je kunt moeiteloos de afbeeldingen delen, het is zeer draagbaar, en het heeft een groot scherm en een zeer lage prijs waardoor dit soort warmte meters eindelijk binnen handbereik van geeks als jij en ik komt.

[vertaling: TK, JO, LmR, DPF]

Niemand zou Facebook de privégegevens van zijn of haar leven moeten toevertrouwen, maar soms kan het bijna niet anders. Om het met de woorden van Yogi Berra te zeggen: “Niemand komt daar nog. Het is er veel te druk.” Facebook is het commerciële equivalent van de eeuwige reünie van familie, school en vroegere werkplaatsen geworden. De meeste mensen die we kennen komen daar online samen.

Daar is niets van veranderd, zelfs niet nadat Facebook met misleidende verklaringen en pure leugens heeft bewezen de gebruikers te behandelen als vee in een digitaal slachthuis. Het bedrijf verdient geld aan het verknippen van onze samenstellende delen (verjaardagen, sociale connecties, interesses in onderwerpen, browsegewoontes) en het altijd maar verkopen ervan aan andere bedrijven. Hun incompetente beveiliging en werking heeft ook geleid tot massale inbreuken op onze privégegevens, dus zelfs als de beloften van Facebook eerlijk waren, dan was de uitwerking ervan nog onbetrouwbaar.

Alleen al in 2018 werd bekend dat Facebook de firma voor politieke consultancy Cambridge Analytica toegang had gegeven tot tientallen miljoenen gebruikersprofielen, en vervolgens probeerde om het misbruik te verzachten door te verklaren dat het technisch gezien geen inbraak was. Facebook maakte het per ongeluk mogelijk de gegevens van miljarden van zijn gebruikers via zoekopdrachten te verzamelen. Het bedrijf onderhandelde over geheime overeenkomsten met fabrikanten van mobiele apparaten om informatie met hen te delen, zelfs als gebruikers de toegang tot hun informatie voor derden hadden geblokkeerd. In een gelekte interne memo uit 2016 stelde een Facebook-executive dat groei belangrijker is dan alle andere dingen, zelfs als dit betekent dat terroristen erdoor konden groeien. Facebook publiceerde een VPN-app voor iOS, Onavo, die speciaal ontworpen was om de privégegevens van gebruikers te onderscheppen, in strijd met het beleid van Apple inzake het verzamelen van gegevens. (Zie “Hoed je voor "Protect" in iOS-app Facebook”, 14 februari 2018.) Nadat Facebook door Apple werd gedwongen om Onavo uit de App Store te verwijderen, gaf Facebook de app een nieuw uiterlijk en bracht het bedrijf de app heimelijk weer in de App Store. (Zie “Certificaatoorlogen: een korte samenvatting van Apples confrontatie met Facebook en Google”, 1 februari 2019.) Uiteindelijk was Facebook vooral boos om de publieke perceptie. En deze lijst met slecht gedrag is verre van compleet!

Toch blijft de omzet van Facebook groeien, evenals het aantal gebruikers en het gewone gebruik van de site. De mensen blijven bij Facebook door het netwerkeffect: het is nu eenmaal de plaats waar familie en vrienden zijn, en het is een bron van “nieuws” (ook al ontbreekt een inhoudelijke feitelijke basis voor een aanzienlijk deel van het zogenaamde nieuws op de site, met name voor nieuws over gezondheid).

Veel mensen walgen van het gedrag van Facebook, en ofschoon enkelen hun account hebben afgesloten en de dienst hebben verlaten, blijven veel meer mensen er wel, tegen hun zin. De reden? “Facebook is de enige manier om online te communiceren met sommige familieleden of met oude vrienden.”

Wat als er nu wel een andere manier was waarop familie of goede vrienden met contact met elkaar konden hebben in een omgeving waarin ze vrijuit konden spreken en foto's en video's konden delen zonder de compromissen van Facebook? Die is er wel degelijk: Slack.

Met Slack aan de gang

Slack is een systeem voor groepsberichten, gericht op ondernemingen en organisaties, dat een combinatie biedt van conversaties tussen meerdere personen, direct messaging en bestanden delen. Volgens de recentste cijfers heeft Slack acht miljoen dagelijkse gebruikers, waarvan drie miljoen in betalende groepen. De rest maakt gebruik van een betrouwbare gratis versie, die perfect is voor families.

Leden van een Slack-“workspace” kunnen foto's uploaden, chatten in openbare kanalen die toegankelijk zijn voor elk lid van de groep, en gebruikmaken van privékanalen of direct messages voor discussies die alleen bekend aan en zichtbaar voor de deelnemers zijn.

Mijn belang bij dit onderwerp is Take Control of Slack, mijn zojuist verschenen e-boek waarin ik uitleg wat Slack kan betekenen voor sociale gemeenschappen en non-profit- en commerciële bedrijven. Maar pas na het uitkomen van het boek had ik een gesprek met TidBITS-uitgever Adam Engst, waarin we de mogelijkheden van Slack bespraken om veilige, gestructureerde on-line gesprekken te faciliteren voor families die Facebook helemaal zat zijn. Het programma is ook een goede oplossing voor vriendengroepen om regelmatig contact met elkaar te houden, zeker als je een systeem wilt gebruiken dat niet in het bezit is van Facebook (hier valt Whatsapp af) of een andere privacy-schender, en dat wel ondersteuning biedt op meerdere platforms (en hier valt Apples iMessage af).

Voor families is de combinatie die Slack biedt (gratis apps, veel respect voor jouw privacy en gratis diensten) misschien precies waar je op wachtte om Facebook vaarwel te kunnen zeggen, terwijl je toch digitaal contact met elkaar blijft houden.

• Gratis apps: omdat Slack apps en browserondersteuning voor macOS, iOS, Windows, en Android biedt, ben je niet meer aangewezen op iMessage, WhatsApp, Facebook Messenger of andere systemen die van je vragen om deel te worden van een heel ecosysteem van een bedrijf waarvan de belangen mogelijk niet stroken met de jouwe.
• Sterk gevoel voor privacy: de privacy die Slack biedt is robuust. Het bedrijf ziet namelijk iedereen die een Slack-groep opzet als zijn klant. Ze strooien niet met reclames, en ze doorzoeken jouw berichten of verzonden materiaal ook niet voor marketingdoeleinden. Slack belooft dat ze jouw gegevens privé houden, en ze nemen zelfs de moeite om van overheden te eisen dat ze zich houden aan relevante voorwaarden als jouw gegevens opgeëist worden. (In mijn e-boek over Slack beschrijf ik hun garanties hierover nog wat gedetailleerder).
• Gratis diensten: het bedrijf haalt zijn geld (en niet weinig ook) uit zijn betaalde pakketten, waardoor het de gratis diensten tegen verwaarloosbare (marketing)kosten kan beheren.

Slack kan zo'n goede manier zijn voor families om met elkaar in contact te blijven, dat je misschien zelfs familieleden terugwint die er (via andere kanalen) echt geen zin meer in hadden.

Wat kan jouw familie met Slack?

Slack bestaat in de kern uit gesprekken (chats, maar in gestructureerde vorm) die zichtbaar zijn in een lange, chronologische stroom. Zulke informele gesprekken zijn bijzonder geschikt voor families, omdat veel van wat je zegt in het grotere geheel niet zo veel te betekenen heeft. Het gaat vooral om "contact hebben".

Elke "workspace" van Slack werkt als een onafhankelijke website voor gesprekken. De persoon die zo'n "workspace" opzet, nodigt mensen uit om deel te nemen, en deze mensen heten vervolgens leden. Alleen leden kunnen het gesprek op een "workspace" volgen of nieuwe berichten plaatsen. Elke workspace is volkomen privé: niemand kan meelezen zonder in te loggen.

Slack-workspaces bieden het gevoel van een eigen plek: alle gesprekken worden geordend als openbaar of privé-gesprek. Openbare gesprekken vinden plaats op kanalen, die wel wat weg hebben van chatrooms, waarin je alle leden van de Slack-groep kunt tegenkomen. Deze kanalen herken je het best door er een beschrijvende naam aan te koppelen, waardoor mensen weten waarom ze daaraan deel zouden moeten nemen.

Voor families raad ik aan de publieke kanalen te ordenen per aparte tak van de familie, zodat je zus de gesprekken van aangetrouwde familieleden kan negeren. Of je organiseert ze per regio, zodat mensen die veel verder weg wonen niet steeds hoeven meelezen met eet-afspraken van familieleden die bij elkaar in de buurt wonen. Je kunt ze ook nog ordenen per (feestelijke) gelegenheid (kerst, vakantie, reünie). Met dergelijke kanalen splits je de stroom gesprekken op in aparte onderwerpen, zodat mensen op de hoogte blijven van dingen die ze willen weten, en niet overvoerd worden met gebabbel over oninteressante zaken.

Privégesprekken kunnen plaatsvinden in privékanalen, die volkomen verborgen zijn voor wie niet voor dat kanaal is uitgenodigd door degene die het aanmaakte, en directe berichten (direct messages, DM's), die net zo werken als groep-chats of Twitter DM's en die net zo onzichtbaar voor andere leden van de Slack workspace zijn.

Leden kunnen allerlei soorten bestanden uploaden naar alle conversaties, dus Slack is een uitstekende manier om foto's, films, Word-bestanden en pdf's te delen. Je kunt zelfs een in Slack opgemaakte tekst versturen die iedereen kan zien en waar eventueel iedereen aan kan meewerken.

Net als bij andere berichten-apps zijn meldingen belangrijk. Slack heeft hier veel moeite in gestoken en biedt ingebouwde meldingen op alle platformen die het ondersteunt, inclusief browser-meldingen in macOS en Windows voor diens web-apps.

Kleine nadelen

Ondanks de vele voordelen voor communicatie binnen de familie is Slack niet perfect. De meldingen, bijvoorbeeld, zijn zo flexibel, dat het voor minder ervaren gebruikers ingewikkeld kan zijn om die goed in te stellen. Hierover zo direct meer.

Slacks limieten op gratis workspaces zouden voor families geen probleem moeten zijn. In de gratis Slack-workspaces kun je alleen door de 10.000 recentste berichten zoeken en de audio- en video belfuncties zijn alleen maar voor een-op-een- en niet op groepsgesprekken.

Er is een probleem voor families dat wordt veroorzaakt door Slacks privacyregels: die verbieden mensen onder de 16 de dienst te gebruiken, waarschijnlijk vanwege de Europese Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG). In de VS kunnen kinderen vanaf 13 jaar toestemming geven om persoonlijke informatie te delen, maar de AVG trekt die grens op naar 16. Canada heeft geen wettelijke minimumleeftijd. Zowel in de VS als binnen de EU kan een ouder toestemming geven, maar kennelijk wil Slack zich niet zo diepgaand op de materie storten.

Aan de andere kant: Slacks handhaving hierop is minimaal. Er staat: “Als je erachter komt dat iemand jonger dan 16 jaar ons onwettig van persoonlijk gegevens heeft voorzien, neem dan contact met ons op en dan zullen wij stappen ondernemen om deze informatie te verwijderen”. Ik zou je niet willen adviseren om een dienst te gebruiken en dan de regels ervan te schenden maar het moge ook duidelijk zijn dat dit Slacks manier is om zich aan wetgeving te houden zonder de last te dragen deze te handhaven.

Slacks grootste beperking voor gebruik door families is het onvermogen om foto's en video's te groeperen. Je kunt media uploaden en bekijken, maar er is geen galerij-functie. Als je dit belangrijk vindt, kun je koppelingen inplakken naar galerijen die elders staan, waaronder gedeelde albums in iCloud of Flickr. Flickrs nieuwe eigenaars, SmugMug, hebben fatsoenlijke privacyregels en tonen alleen advertenties in de beperkte gratis Flickr-variant. Je familie zou bijvoorbeeld één enkel Flickr Pro-account kunnen aanschaffen ($ 50 per jaar) en de foto's kunnen delen in privé-albums.

Begin een Slack-workspace en nodig je familieleden uit

Als ik je heb overgehaald om Slack te proberen, bespreek dan met je familie of iedereen bereid is om de apps te installeren en te gebruiken. Iedere verandering kan wat overredingskracht kosten, maar uitleggen hoe boosaardig Facebook is, helpt misschien. Misschien moet je ze ook aanraden dit artikel te lezen. Ik adviseer je om te beloven dat je de mensen die technisch wat minder ervaring hebben, zult helpen een en ander in te stellen.

Je kunt ook klein beginnen: je hoeft niet meteen iedereen uit te nodigen en het is wellicht handig te beginnen met je eigen gezin of een aantal van de handigste familieleden en dan van daaruit uit te bouwen.

Als je eenmaal voldoende medegebruikers hebt, volg je deze stappen.

• Maak een nieuwe workspace aan. Slack geeft hier stapsgewijze instructies. Het is belangrijk dat je een goede naam kiest voor de web-URL van je team, dat een subdomein wordt van slack.com, want mensen zullen dit misschien moeten intypen en het zou herkenbaar moeten zijn. Probeer een bijvoorbeeld een combinatie van familienamen zoals hartford-gonzales-family.slack.com. Slack laat je tijdens het instellen weten of een naam beschikbaar is.
• Kanalen instellen. Maak een klein aantal openbare kanalen aan waarin nieuwe Slack-gebruikers een beetje kunnen oefenen. Slack maakt standaard #general en #random aan. Ik adviseer je een kanaal aan te maken voor iedere tak van de familie die meedoet zoals #hartford-family en #gonzales-family. Bedenk ook of je geografische kanalen wilt hebben voor familie-groepen die bij elkaar in de buurt wonen zoals #chicago en #miami. Tot slot is het misschien handig om privékanalen aanmaakt voor gezinnen zodat zij onderling kunnen communiceren zonder dat anderen meelezen. TidBITS mede-oprichters Adam en Tonya Engst noemen die kanalen naar de straten waar de eerste huizen stonden van de verschillenden takken binnen hun familie, dus hun privékanaal met hun zoon Tristan is #50-hickory. Kanalen kunnen hernoemd worden, dus maak je geen zorgen als je het niet meteen helemaal goed doet.
• Nodig familieleden uit. Slack biedt de mogelijkheid om mensen tijdens het instellen uit te nodigen, maar het is beter om even te wachten tot je alles helemaal op poten hebt. Zorg ervoor dat je ieders juiste e-mailadres gebruikt, want dat wordt hun Slack-accountnaam.

  

• Adviseer familieleden over hoe ze hun Slack-namen instellen. Slack laat je een volledige naam en een schermnaam instellen, en dat is handig om Abigail, Abigail II en Abigail Jane uit elkaar te houden. Namen kunnen achteraf veranderd worden.
• Help familieleden de Slack-apps te installeren en in te stellen. Al stuurt Slack een uitnodigingsmail met instructies, de daarop volgende stappen kunnen verwarrend zijn voor mensen die niets anders gewend zijn dan de ingebouwde berichten-apps van hun smartphone of computer of die ooit alleen WhatsApp hebben geïnstalleerd, dat geen centraal beheerde accounts heeft.

Een van de grote voordelen en moeilijkheden van Slack heeft te maken met meldingen. Het systeem is uitstekend in het je op allerlei manieren laten weten dat iemand iets in een kanaal heeft geschreven, jou bij naam heeft genoemd of op een direct bericht heeft gereageerd. Maar niet iedereen wil deze berichten voortdurend ontvangen.

Sommige familieleden willen misschien nul berichten en zullen Slack eens per dag of zo openen om te kijken of er updates zijn, net zoals ze dat wellicht met Facebook doen. Anderen willen weer wel berichten op hun iPhone, maar niet op hun Mac (of omgekeerd). Weer anderen willen misschien wel meer berichten dan standaard voor specifieke kanalen en gesprekken. Je kunt ook een 'niet storen'-periode instellen. Dan worden alle berichten stilgehouden, wat handig is als een neefje het leuk vindt om 's nachts internetmemes en dergelijke te versturen. In Slack moet je wat werk verrichten om de instellingen goed te krijgen, en je zult er wellicht tijd aan kwijt zijn om hier familieleden mee te helpen. (In mijn boek besteed ik hier uitgebreid aandacht aan.)

Je moet je even voorbereiden op wat ondersteuning voor leden van de groep. Dat is zo voor ieder digitaal project, maar Slack heeft in elk geval een beperkte verzameling mogelijkheden en eigen online hulp. Voor een nieuwe gebruiker is het een stuk eenvoudig dan iets als Facebook. (En je kunt natuurlijk altijd Take Control of Slack aanraden. Er is zelfs korting mogelijk bij de aanschaf van meerdere exemplaren.)

Overschakelen naar een Slack-werkruimte is niet genoeg om alle problemen met Facebook aan te pakken. Maar het zal je helpen om jou en je familieleden meer afstand te laten nemen van de worstfabrieken van 'gratis' sociale sites, die vooral op zoek zijn naar jouw geld. Net zoals Apple behandelt Slack je als een klant, niet als ruw materiaal waar geld uit geperst moet worden.