27 maart 2018 

#1411: Een nieuwe TidBITS, iOS 11.3 en andere OS updates, 9,7-inch iPad, iWork ondersteunt de Apple Pencil en Apple-initiatieven voor het onderwijs 

Van harte welkom bij een nieuw, nieuw, nieuw, nu nog betere TidBITS-aflevering, onderdeel van de complete update van onze internet-infrastructuur! Adam Engst legt uit wat er allemaal veranderd is, maar verder zit deze aflevering weer gewoon tjokvol met Apple-nieuws. Apple kwam met iOS 11.3, macOS 10.13.4, watchOS 4.3, tvOS 11.3 en zelfs een update van de software van de nieuwe HomePod naar versie 11.3. En op een evenement in Chicago, gericht op onderwijs, kondigde Apple een nieuwe 9.7-inch iPad met ondersteuning voor de Apple Pencil aan, alsmede een bijbehorende geüpdatete iWork op de iPad en nog een paar onderwijs-specifieke aankondigingen. Bij de vermeldenswaardige software-updates van deze week zitten iTunes 12.7.4, Beveiligings-update 2018-002 (Sierra en El Capitan), Airfoil 5.7.1 en Piezo 1.5.8, KeyCue 8.7, Bookends 13.0.7 en Moneydance 2017.7.

iOS 11.3 komt met Batterijconditie-scherm en nog veel meer

macOS 10.13.4 High Sierra heeft Business Chat en ondersteuning voor externe grafische processors

Apple komt met kleine updates watchOS 4.3, tvOS 11.3 en HomePod 11.3

Apple introduceert zesde-generatie 9,7-inch iPad met ondersteuning voor Apple Pencil

iWork ondersteunt nu Apple Pencil, Pages kan e-boeken maken

Apple slaat terug naar Google met onderwijsinitiatieven

Alles wat je moet weten over de TidBITS-infrastructuur 2018

Volglijst: Mac App Updates

   iTunes 12.7.4

   Security Update 2018-002 (Sierra and El Capitan)

   KeyCue 8.7

   EagleFiler 1.8.3

   Moneydance 2017.7

   Airfoil 5.7.1 and Piezo 1.5.8

   Bookends 13.0.7

ExtraBITS

   Google Sunsets goo.gl URL Shortener

Deze aflevering van TidBITS is onder andere gesponsord door:

Dit nummer werd uit het Engels vertaald door:

• Henk Verhaar
• Jos van den Berg
• Elmar Düren
• Johan Olie
• Dirk Paul Flach
• Thierry Kumps
• Gerard van Herk
• Paul Bánsági

Verder werkten mee:

• Coördinatie: Renate Wesselingh
• Montage: Elmar Düren
• Eindredactie: Sander Lam & Renate Wesselingh

Hoe je ons kunt bereiken kun je lezen op:
<de contactpagina>

iOS 11.3 komt met Batterijconditie-scherm en nog veel meer 

Apple heeft iOS 11.3 uitgebracht, dat is uitgebreid met nieuwe batterijconditie-functies, een bètaversie van de beloofde Business Chat-dienst, een nieuwe muziekvideo-sectie in Apple Music en een aantal nieuwe functies in Safari.

De meest opvallende daarvan voor mensen met oudere iPhones zijn de functies waarmee je de batterijstatus op jouw apparaten kunt bekijken en beheren. Apple heeft deze wijzigingen aangebracht in reactie op de controverse over het inperken van de prestaties door het bedrijf op oudere iPhones ter bescherming tegen onverwacht uitschakelen.

Batterijbeheer en prestaties

De belangrijkste functie is het nieuwe Batterijconditie-scherm op de iPhone, dat je kunt vinden onder "Instellingen > Batterij > Batterijconditie". Om één of andere reden beweert Apple dat deze schijnbaar eenvoudige functie in bèta is. Het Batterijconditie-scherm toont je de maximale capaciteit van jouw iPhone-batterij, als een percentage, en of jouw iPhone werkt op maximale capaciteit. Het scherm zal ook aangeven als je batterij moet worden vervangen.

Deze iPhone 7 vertoont tekenen van verminderde batterijcapaciteit, maar hij is nooit onverwacht uitgegaan.

Apple liet de iPad niet helemaal buiten beschouwing als het om batterij-veranderingen gaat. iOS 11.3 biedt een nieuwe iPad-oplaadbeheer-functie die de batterijconditie van de iPad op peil houdt zelfs wanneer deze gedurende langere tijd op netstroom is aangesloten.

Business Chat

Ook in bèta is de beloofde Business Chat-functie. Hoe zit dat met al die functies in bèta — wil Apple misschien zeggen dat "het misschien niet gewoon werkt"?

Met Business Chat kan je Berichten gebruiken om met deelnemende bedrijven te communiceren en om hulp te vragen. Als een bedrijf zich inschrijft voor Business Chat, zie je een Berichten-knop bij hun informatie in Kaarten, op hun website in Safari en in Spotlight-zoekresultaten. Bij onze eerste tests hebben we de Berichten-knop redelijk vaak gezien in Kaarten en één website (1-800-FLOWERS) had een knop, maar Spotlight-resultaten hadden nog geen verbinding naar Business Chat.

Dit is wat je ziet als je een deelnemend bedrijf vindt in Kaarten.

Bij de lancering zijn Apple's partners onder andere 1-800-Flowers, Ameritrade, Discover, Hilton, Home Depot, Lowe’s, Marriott, Newegg en Wells Fargo. En je kunt Business Chat natuurlijk gebruiken met Apple zelf, hoewel we niet weten hoe je dat op een betrouwbare manier doet.

Muziek-video's in Apple Music

Video (video-filmpjes, niet de Video-app) gaat een grotere rol spelen in Apple Music, vermoedelijk als opmaat voor uitgebreide aanbiedingen op dat vlak. Muziekvideo's worden naast liedjes aangeboden, de video-speler van de Muziek-app lijkt nu meer op de liedjes-speler en je kunt afspeellijsten met muziekvideo's maken.

Animoji's

Als je een iPhone X hebt en niets beters te doen, dan zijn er vier nieuwe animoji's beschikbaar in de Berichten-app: leeuw, draak, schedel en beer. Persoonlijk kan ik geen animoji gebruiken, omdat mijn baard ervoor zorgt dat ze allemaal een hartaanval lijken te krijgen. En omdat ik denk dat het slecht is voor mijn carrière.

ARKit

Apple is met name trots op ARKit 1.5, dat ook in iOS 11.3 is opgenomen. De grote verbetering van Apple’s augmented reality framework is dat ontwikkelaars nu virtuele objecten op verticale vlakken zoals muren (bijvoorbeeld in een virtueel spelletje squash) en deuren kunnen plaatsen.

ARKit kan nu ook afbeeldingen zoals filmposters en kunstwerken herkennen en het ondersteunt een hogere-resolutieweergave van de echte wereld. Deze veranderingen zijn vooral interessant voor ontwikkelaars, die zo betere AR-apps kunnen maken, maar Apple wil waarschijnlijk gewone gebruikers deze veranderingen laten zien om ontwikkelaars aan te moedigen deze functies te gebruiken.

Privacy

In iOS 11.3 verschijnt er een nieuwe pictogram wanneer Apple om persoonlijke data vraagt. We hebben dit nog niet in actie gezien, maar dit is wat Apple zegt dat er gebeurt.

iOS 11.3 toont dit scherm als je je iOS-apparaat voor het eerst gebruikt na de installatie.

Safari

Apple heeft Safari een keur aan nieuwe functies meegegeven:

• Autofill voegt nu alleen gebruikersnaam en wachtwoord in als je die op een webpagina selecteert
• Autofill werkt nu in app web-weergave
• Safari waarschuwt je als je met wachtwoord- of kredietkaart-formulieren aan de gang gaat op niet-versleutelde pagina's
• Safari formatteert nu via Mail gedeelde artikelen in Reader-modus
• Favorieten-mappen geven nu pictogrammen weer van de betreffende bladwijzers

Andere verbeteringen

iOS 11.3 is een stevige update met extra veel veranderingen, al zijn veel daarvan slechts klein. HIer zijn enkele van de meest interessante: 

• De App Store laat je nu recensies sorteren op Meest behulpzaam, Meest positief, Meest kritisch of Meest recent. De Updates-tab bevat nu informatie over de app-versie en de grootte van het bestand.
• Apple News zet Top Stories nu bovenaan Voor jou en er is een nieuwe, geredigeerde Top Video's-sectie.
• De Gezondheid-app kan nu gezondheidsgegevens als onderzoeksresultaten en inentingen tonen in een geconsolideerde tijdlijn. Deze functie werkt met meer dan 40 gezondheidsinstellingen waaronder Duke, NYU Langone, Stanford en Yale. We hopen dat Apple snel nog meer gezondheidsinstellingen toevoegt.
• Podcasts spelen nu afleveringen af met een enkele tap en je kan op details toetsen voor meer informatie over een aflevering
• Ontwikkelaars kunnen nu HomeKit-apparatuur authenticeren via software, waardoor het mogelijk wordt om HomeKit-ondersteuning toe te voegen aan bestaande apparaten die anders niet compatibel zouden zijn.
• iOS 11.3 heeft maarliefst 27 veiligheidsproblemen opgelost!

Om de gehele lijst met veranderingen te lezen, moet je naar Apple's iOS 11.3 toelichting.

Discussieer mee 

macOS 10.13.4 High Sierra heeft Business Chat en ondersteuning voor externe grafische processors 

Apple heeft macOS 10.13.4 High Sierra uitgebracht, een update van 2,36 GB die je kunt installeren via Software-update of als een losstaand updatepakket van 2,49 GB. Het is maar een kleine update, maar je krijgt wel enkele fijne aanpassingen en vernieuwingen. Zoals altijd raden we aan om een paar dagen te wachten met het installeren van de update, zodat je zeker weet dat je niet tegen onverwachte problemen oploopt.

De toelichting van macOS 10.13.4 beschrijft wat foutoplossingen en enkele nieuwe functies.

Business Chat

De meest opvallende nieuwe functie is ondersteuning voor Business Chat, een nieuwe dienst van Apple. Je kunt hiermee de Berichten-app van macOS (en iOS 11.3) gebruiken om te communiceren met een aantal deelnemende bedrijven. Als een bedrijf zich daarvoor aangemeld heeft zie je een "Berichten"-knop naast zijn vermelding in Kaarten, Safari en in Spotlight-zoekresultaten.

Bedrijven die Apple heeft weten te verleiden zijn onder andere 1-800-Flowers, Ameritrade, Discover, Hilton, Home Depot, Lowe’s, Marriott, Newegg en Wells Fargo. Ook met Apple zelf kan je praten via Business Chat.

Professionele grafische verbeteringen

Er is behoorlijk groot nieuws voor Mac-professionals die hoge grafische eisen stellen: macOS 10.13.4 ondersteunt voortaan externe grafische processoren, die je aan je computer kan verbinden als je een 2016- of nieuwere MacBook Pro hebt, een iMac uit 2017 of later, of een iMac Pro. Zo breng je de grafische prestaties op een hoger niveau, bijvoorbeeld voor creatief werk met video of audio, voor 3D-games, virtual reality-toepassingen en andere veeleisende programma's. Deze update pakt ook een probleem aan met beschadiging van beeldmateriaal, wat voorkwam op de iMac Pro bij het gebruik van bepaalde applicaties.

Safari

Safari krijgt veel aandacht in macOS 10.13.4:

• Je kan nu meteen naar de meest rechtse tab springen met de toetscombinatie Command-9.
• Je kunt Safari-bladwijzers sorteren, zowel op naam, of op url-naam, door te klikken met Control ingedrukt op Bladwijzers, en vervolgens "Sorteer op" te kiezen.
• Om je privacy te beschermen gebruikt Safari gebruikersnamen en wachtwoorden alleen als lijst voor automatisch aanvullen als je ze selecteert in een invulvak in een formulier op het web.
• Safari zal een waarschuwing geven als je wachtwoorden of kredietkaart-gegevens wilt invullen als de verbinding met de betrokken site niet versleuteld is.

Overige veranderingen

Net als iOS 11.3 (zie “iOS 11.3 Adds Battery Health Screen and Much More,” 30 maart 2018), vertoont macOS 10.13.4 op bepaalde momenten een privacy-pictogram weer, en krijg je koppelingen aangeboden waar je uitleg vindt hoe jouw gegevens gebruikt en beschermd worden door Apple in situaties waar het bedrijf om persoonlijke informatie vraagt.

macOS 10.13.4 lost een fout op die zorgde dat voorvertoningen van webkoppelingen niet verschenen in de Berichten-app.

Materiaal en beveiligingsupdates voor de zakelijke markt

Voor gebruikers in zakelijke omgevingen kent macOS 10.13.4 ook een aantal veranderingen:

• Voortaan wordt het laden van door gebruiker geaccordeerde Kernel Extensions op apparaten onder MDM toegestaan. Voor apparaten die via DEP of gebruiker-geaccordeerde MDM ingeschreven zijn, kunnen beheerders voortaan de Kernel Extension Policy-payload gebruiken.
• Deze update verbetert het Zoeken via Spotlight voor bestanden die op netwerkschijven staan.
• ACL's op SMB-volumes worden nu correct gewaardeerd.
• De "--eraseinstall"-vlag wordt toegevoegd aan het "startosinstall"-commando in de macOS Installer-app onder "Contents/Resources/startosinstall". Gebruik deze vlag bij het wissen en installeren van macOS op een schijf. Voor details kan je "startosinstall" gebruiken, met de "--usage"-vlag.
• De System Image Utility-app is geüpdatet zodat je ook NetInstall-schijfafbeeldingen kunt creëren die macOS kunnen wissen of installeren op een van tevoren benoemde doelschijf.

En tenslotte bevat macOS 10.13.4 nog 34 beveiligingsreparaties.

Discussieer mee 

Apple komt met kleine updates watchOS 4.3, tvOS 11.3 en HomePod 11.3 

Samen met een belangrijke update van iOS naar versie 11.3 (zie “iOS 11.3 Adds Battery Health Screen and Much More,” 29 maart 2018) heeft Apple ook de kleinere updates watchOS 4.3, tvOS 11.2 en HomePod 11.3 uitgebracht. Van deze drie heeft alleen watchOS nieuwe functies die het vermelden waard zijn.

watchOS 4.3

Een voor de hand liggende toevoeging aan watchOS 4.3 is dat je het afspelen en volume van je HomePod met je Apple Watch kunt bedienen. In theorie zou dat niet nodig moeten zijn, met de mogelijkheden van Siri-besturing en de fysieke knoppen op de HomePod, maar extra opties zijn nooit verkeerd.

Een andere wijziging in watchOS 4.3 is dat de Nightstand (nachtkastjes) modus — waarin kort in groen de huidige tijd getoond wordt als je het horloge of de nachtkastjesstandaard aanraakt - nu in elke stand werkt. In vorige versies werkte deze modus alleen als het horloge zich op zijn zij, knoppen omhoog, in de oplader bevond.

De nieuwste functie in watchOS 4.3 is dat de Siri-wijzerplaat nu de voortgang van het sluiten van Activiteits-ringen toont, en ook als er nieuwe liedjes zijn toegevoegd aan Apple Music-verzamelingen.

Apple meldt dat watchOS 4.3 drie bugs herstelt: eentje die de Apple Watch ervan weerhield muziek op je iPhone aan te sturen, hoewel wij daar persoonlijk geen last van hadden, eentje waarbij gebruikers onterecht Activiteits-punten toebedeeld kregen (hoe onrechtvaardig!) en tenslotte eentje waarbij Siri-commando's niet werkten met sommige audio-apparaten. Tenslotte kent watchOS 4.3 ook 13 beveiligingsverbeteringen.

Hou er rekening mee dat de Apple Watch zich op zijn oplader moet bevinden en minstens voor 50% opgeladen moet zijn, alsmede binnen bereik van je iPhone, die ook nog eens via wifi verbonden moet zijn met het internet. En het gaat ook nog eens langer duren dan je zou denken: we raden je aan om de update 's nachts te doen.

tvOS 11.3

Voor tvOS 11.3 geeft Apple een korte toelichting, maar twee van de drie opmerkingen houden verband met de beschikbaarheid van functies gerelateerd aan geografische locatie: de Apple TV-app is nu beschikbaar in Brazilië en Mexico, en Siri verstaat in Brazilië nu ook Portugees. 

De enige echte verbetering houdt verband met de vierde-generatie Apple TV, die nu ook het afspelen van video's in hun oorspronkelijke beeldfrequentie toestaat. Voorheen was deze optie alleen beschikbaar op de Apple TV 4K. Apple legt dit uit in een aparte toelichting, waarin wordt gesteld dat de:

Apple TV (vierde generatie) ontworpen is om je de beste kijkervaring in HD te geven. Met de nieuwste versie van tvOS kun je je Apple TV (vierde generatie) nu ook configureren om automatisch je beeldschermformaat om te schakelen naar de beeldfrequentie van het signaal dat je aan het bekijken bent.

tvOS 11.3 kent ook 13 beveiligingsverbeteringen.

Je kunt de update installeren op de vierde-generatie Apple TV en Apple TV 4K via Instellingen > Systeem > Software-updates > Update software.

HomePod 11.3

De HomePod wordt verkocht met firmware 11.2.5, wat overeenkomt met de iOS-versie ten tijde van de introductie; het mag derhalve niet als een verrassing komen dat de eerste beschikbare update er een is naar versie 11.3, synchroon aan iOS. Wat wel verrassend is is dat de update maar liefst 2,36 GB groot is, terwijl de toelichting meldt dat er alleen "algemene verbeteringen in stabiliteit en kwaliteit" zijn doorgevoerd.

In theorie zou je de 11.3 firmware niet handmatig moeten hoeven installeren, maar als je dat toch zelf wilt doen heeft Apple daar aanwijzingen voor. Samengevat moet je de Home-app openen op een iOS-apparaat met dezelfde Apple ID als de HomePod. Na het selecteren van de Thuis-tab kun je in de linkerbovenhoek het pijltje aantikken dat over het algemeen iets met locatie te maken heeft — en nee, we hebben géén idee waarom Apple hiervoor deze knop heeft gekozen. Tik vervolgens op Software-update, en daarna op Installeer.

Opmerkelijk genoeg ging de installatie, ondanks de grootte van de update, bijzonder snel, heel anders dan bij de Apple Watch.

Discussieer mee 

Apple introduceert zesde-generatie 9,7-inch iPad met ondersteuning voor Apple Pencil 

Op het onderwijsevent van Apple heeft de vicepresident van Product Marketing van Apple, Greg “Joz” Joswiak de nieuwe 9,7-inch iPad aangekondigd met een snellere A10 Fusion-chip en ondersteuning voor de Apple Pencil van $ 99. Hij is direct verkrijgbaar bij Apple.

Deze zesde-generatie iPad behoudt dezelfde fysieke afmetingen en kleuren — zilver, goud en spacegrijs — als het voorgaande model, dus er zullen geen compabiliteitsproblemen zijn met hoezen en accessoires. Hij wordt ook nog steeds geleverd in uitvoeringen van 32 GB en 128 GB, in wifi- of wifi + mobiel-uitvoering. De prijs blijft ook hetzelfde: vanaf $ 329 voor 32 GB. De grotere opslag van 128 GB kost $ 100 extra, en de mobiele optie $ 130 extra. Voor het onderwijs beginnen de prijzen op $ 299 en de Apple Pencil kost naar verluidt $ 89.

De meest opvallende verandering in de iPad van de zesde generatie is ondersteuning voor de Apple Pencil, die een hoge-resolutiesensor vereist in het Retina-scherm van de iPad. Ook heeft het scherm nu technologie voor het herkennen van je handpalm ingebouwd, zodat je je hand op het scherm van de iPad kunt laten rusten tijdens het tekenen of schrijven. Beide technieken zijn vooral handig voor het onderwijs, maar we denken dat Apple ook de nodige Apple Pencils kan slijten aan anderen die zich voorheen de prijs van $ 649 (exclusief de prijs van $ 99 van een Apple Pencil) niet konden veroorloven.

Eigenaars van een Apple Pencil zullen verder de Apple Pencil-specifieke aanpassingen aan iWork op prijs stellen. Gebruikers van Pages, Numbers en Keynote kunnen nu rechtstreeks in deze apps tekenen en schrijven, en je kunt aanpassingen met een Apple Pencil ook laten markeren.

Apple gaf ook veel aandacht aan AR — augmented reality — in het onderwijs, en het bedrijf zei dat deze nieuwe iPad de noodzakelijke kracht heeft om AR echt een hoge vlucht te laten nemen. Dit is te danken aan de krachtige A10 Fusion-processor en bijbehorende M10-coprocessor (dit was een A9 met een M9-coprocessor in het vorige model).

De specificaties van de camera blijven hetzelfde: een 8 megapixel-camera aan de achterkant (tot 1080p HD video-opnames) en een 1,2 megapixel FaceTime HD-camera aan de voorkant. De nieuwe en krachtigere processoren maken wel wat andere technieken mogelijk, zoals Live Photos en gezichts- en lichaamsherkenning. Het vorige model kon alleen gezichten herkennen en geen Live Photos. De ondersteuning voor Retina Flash is ook nieuw. Hiermee wordt je scherm een grote flitser voor het nemen van selfies.

De zogenaamde Smart Connector mist wel in de specificaties. Daardoor is het aansluiten van een Smart Keyboard van Apple niet mogelijk. Waarschijnlijk is Apple er bang voor dat dan de verkoop van de 10,5-inch iPad Pro terug zouden lopen, en misschien zou hij dan ook wel duurder geworden zijn. Het is wel jammer, want hierdoor moeten scholen met een andere oplossing komen voor het aansluiten van een toetsenbord, bijvoorbeeld via Bluetooth, voor oudere leerlingen die echt iets moeten, je weet wel, schrijven. En een iPad in het onderwijs heeft sowieso een sterke hoes nodig.

Als je een iPad van de vierde generatie hebt of ouder, is deze iPad misschien wel een aardige vervanging. Heb je een iPad Air, iPad Air 2, of een iPad van de vijfde generatie is de snelheidswinst wellicht te klein. De uitzondering is wellicht wanneer je een Apple Pencil wil, maar de stap naar een iPad Pro te groot vindt.

Tijdens het onderwijsevent kondigde Apple ook enkele producten van Logitech aan die alleen beschikbaar zullen komen voor de onderwijsmarkt. De Logitech Crayon is een stylus van $ 49 die de eerste MFI-goedgekeurde stylus voor de iPad is. Koppeling met Bluetooth is niet nodig, dus hij werkt met elke iPad op elk moment (denk aan een leraar die door een lokaal loopt), maar is hierdoor niet drukgevoelig. De Rugged Combo 2 toetsenbord-hoes van Logitech compenseert voor het ontbreken van een Smart Connector. In feite heeft hij een aangepaste verbinding, zodat je het toetsenbord eraf kan halen.

Discussieer mee 

iWork ondersteunt nu Apple Pencil, Pages kan e-boeken maken 

Er is goed nieuws als je iWork van Apple gebruikt voor het maken van content: de apps van Apple krijgen weer aandacht van het bedrijf. Deze keer worden ondersteuning voor Apple Pencil, mogelijkheden voor e-boeken en meer toegevoegd. De updates zijn al beschikbaar voor macOS, iOS en iCloud.

(Het spijt ons voor Michael Cohen en Sharon Zardetto, die net hard gewerkt hebben om “Take Control of Pages” en “Take Control of Numbers” bij te werken. Ze moeten weer aan de slag.)

Om te beginnen gaan alle drie de iWork-apps — Pages, Numbers en Keynote — de Apple Pencil op de iPad ondersteunen. Je zult kunnen rechtstreeks in documenten kunnen tekenen en schrijven, en je zult ook aantekeningen kunnen toevoegen met de nieuwe Smart Annotation mogelijkheid (nu nog in bèta). Apple zegt: “Met Smart Annotation worden opmerkingen en correctietekens dynamisch aan tekst verankerd. Wanneer een document wordt gewijzigd nadat iemand commentaar heeft toegevoegd, blijven deze aantekeningen staan bij de tekst waar ze bij hoorden.”

iBooks Author krijgt de laatste jaren niet zoveel inkt van Apple, maar het maken van e-boeken krijgt dus wel weer aandacht, want de e-boekmogelijkheden van Pages voor macOS, iOS en Pages voor iCloud worden uitgebreid. (Zie “iBooks Author Conference Highlights Worries about iBooks Ecosystem,” 24 oktober 2017, voor een bespreking van zorgen over het negeren van de uitgeefmarkt door Apple.) Er zijn sjablonen voor boeken waaraan je vervolgens je eigen tekeningen en andere media aan toe kunt voegen. Het is mogelijk om samen te werken met anderen bij het maken van een boek.

Michael Cohen heeft ons verteld dat de mogelijkheden van Pages nog steeds in het niet vallen bij die van iBooks Author, dat ook nog steeds beschikbaar is in de App Store. Bij monde van Serenity Caldwell van iMore zegt Apple dat iBooks Author nog steeds actief ontwikkeld wordt, hoewel dat misschien niet zo lijkt. We kennen één voordeel van Pages ten opzichte van iBooks Author: samenwerking met anderen bij het maken van e-boeken.

Apple heeft ook wat andere mogelijkheden toegevoegd aan Pages for iOS. Het meest interessant is de nieuwe Presentator-modus, waarmee je iPad of iPhone een autocue wordt voor lezen zonder afgeleid te worden. Het klinkt interessant, hoewel het ook een wonderlijke mogelijkheid is voor een tekstverwerker - we hopen dat het ook beschikbaar komt in een nieuwe versie van iBooks Author.

Ook nieuw is integratie met Box in de nieuwe versie van de iWork-apps, waardoor je samen kunt werken aan bestanden die in de Box-bestandsdeeldienst staan. Voorheen kon dat alleen met documenten die in iCloud waren opgeslagen.

Discussieer mee 

Apple slaat terug naar Google met onderwijsinitiatieven 

Nu Google een dominante speler in de klas is geworden, werd het tijd voor Apple om een persevenement voor de onderwijsmarkt te organiseren op de Lane Tech College Preparatory School in Chicago op 27 maart 2018.

Terwijl voor de iPad eerst een veelbelovende rol als klascomputer weggelegd leek, moet hij nu veelal het onderspit delven tegen web-centrische Chromebook school-laptops die eenvoudig te beheren zijn en doorgaans minder duur dan iPads.

Het marktaandeel van de iPad in de onderwijsmarkt is dan ook gedaald. Op de lagere- en middelbare-schoolmarkt waren Chromebooks goed voor bijna 60 procent van de leveringen van draagbare computers in het derde kwartaal van 2017, waar dit in 2015 nog 50 procent was en 38 procent in 2014. iOS-apparaten hadden een marktaandeel van 14,3 procent in het derde kwartaal van 2017, tegenover 19 procent in 2015 en 26 procent in 2014.

Hardware is niet de enige oorzaak van de achteruitgang van Apple op de onderwijsmarkt. Google heeft een aanhang bij schooldistricten gekweekt met online gereedschap zoals de op het web gebaseerde G Suite, met productiviteitsapps en cloud-based gereedschap voor leraren en IT-beheerders.

Apple moest reageren, en dat deed het deze week ook. Naast de aankondiging van een nieuwe iPad met ondersteuning voor Apple Pencil (zie “Apple introduceert zesde-generatie 9,7-inch iPad met ondersteuning voor Apple Pencil,” 27 maart 2018) en geüpdatete versies van de iWork-apps (zie “iWork Apps Add Apple Pencil Support, Pages Gains Ebook Creation Features,” 27 maart 2018), vuurde het ook nog een hele reeks initiatieven gericht op de onderwijsmarkt af die deze sector moeten verleiden.

E-boeken publiceren

Sinds het begin van de iPad in 2010 waren tabletgebaseerde interactieve schoolboeken belangrijk voor Apple. In 2012 probeerden zij zelfs een elektronische-schoolboekrevolutie te ontketenen door, op een ander onderwijsgerelateerd persevenement, de Mac-gebaseerde app iBooks Author voor het creëren van iPad-schoolboeken te lanceren (zie “Apple gaat weer naar school met iBooks 2, iBooks Author en iTunes U,” 19 januari 2012).

Daarna vielen de initiatieven voor schoolboeken van Apple vreemd genoeg stil. Waarnemers in de uitgeverijbranche zoals Bradley Metrock van Score Publishing klaagden over het gebrek aan regelmatige updates voor iBooks Author of dat Apple zelfs geen enthousiasme voor digitale schoolboeken aan de dag legde (zie “iBooks Author conferentie legt zorgen over iBooks-ecosysteem bloot,” 24 oktober 2017). Bovendien leek het altijd al vreemd dat je iPad-schoolboeken niet op een iPad kon maken.

En nu vindt Apple schoolboeken weer wel belangrijk… met één verschil. De app iBooks Author wordt niet stopgezet (althans nog niet), maar Apple lanceert een parallelle actie door functies voor het schrijven en publiceren van boeken op te nemen in de Pages-app voor de Mac en iPad. Deze app kon al in het populaire EPUB-eboekformat exporteren, maar Apple heeft nu ook bijkomende mogelijkheden voor het ontwerpen van boeken toegevoegd.

Volgens Greg Joswiak, vice-president Product Marketing van Apple, is de update van Pages bedoeld om leraren warm te maken voor het maken van e-boeken met nieuwe sjablonen en ondersteuning voor Apple Pencil voor wie zelf afbeeldingen wil maken. Pages biedt ook functies voor real-time samenwerken, voor leraren en studenten die in groep aan een boekproject willen werken, iets wat nog niet mogelijk was in iBooks Author, zoals Adam Engst bij de introductie van iBooks Author opmerkte in een TidBITS-bericht.

De nieuwe functies voor het publiceren van boeken in Pages zijn zeker welkom, maar ze maken van deze app bijlange nog geen waardige vervanger van iBooks Author, omdat veel van de geavanceerde functies voor het schrijven en produceren van boeken van de Mac-app nog ontbreken. Boekprojectbestanden van Pages kunnen ook niet worden geopend in iBooks Author. Anderzijds kan iBooks Author wel Pages-bestanden als hoofdstukken importeren in een iBooks Author-project, en het kan een nieuw project aanmaken op basis van een uit Pages geëxporteerde EPUB.

Apple Schoolwork

Apple heeft een volledig nieuwe docenten-app met de naam Schoolwork gelanceerd om leraren te helpen met hun klasprojecten.

De app werkt als een cloud-based werkruimte voor leraren waar ze documenten voor hun leerlingen kunnen maken, taken voor de kinderen beheren, verwijzen naar documenten of bronnen op het web, herinneren aan schooluitstappen, enz.

Typisch voor Apple is dat het ook met apps te maken heeft. Leraars kunnen studenten wijzen op een reeks educatieve apps. Ze kunnen zelfs specifieke activiteiten voor de kinderen in deze apps instellen en hun vooruitgang monitoren — allemaal vanuit Schoolwork.

De integratie van de apps met Schoolwork is niet automatisch. Apple heeft weer een nieuw ontwikkelingsframework aangekondigd, ClassKit, voor het aanpassen van school-apps. Er werd ook verwezen naar enkele school-apps die al klaar zijn voor Schoolwork.

Schoolwork wordt gepositioneerd als een rechtstreekse concurrent voor de Google-dienst Classroom, waarmee leraren een leerplan kunnen opstellen, taken voor leerlingen verdelen, communiceren met leerlingen en hun voogden, apps opnemen in klasprogramma's, enz.

De cloud-gebaseerde aard van Apple's Schoolwork is hier de sleutel, daar Classroom van Google, zoals bijna alles dat Google doet, een web-gebaseerde dienst is.

Schoolwork komt uit in juni 2018.

Apple School Manager

Het beheer van een vloot klas-iPads is altijd al een uitdaging geweest. Dat is waarom schoolorganisaties vaak een beroep gedaan hebben op bedrijven als Jamf uit Minneapolis, dat gespecialiseerd is in het uitvoeren van en toezicht houden op het massaal inzetten van Apple-apparaten. Jamf kondigde trouwens net vroege ondersteuning aan voor de komende updates van macOS 10.13.4, iOS 11.3 en tvOS 11.3.

Dit is waar Google een opening vond om Apple een klap te verkopen. Het gebruik van Chromebooks is vrij gemakkelijk om te implementeren. Bovendien is het gemeenschappelijk gebruik van Chromebooks in de klas eenvoudig, omdat elke student op willekeurig welke Chromebook kan inloggen en aan het werk kan gaan: al hun spullen zijn altijd beschikbaar. Daarbij vergeleken is de identiteit van de gebruiker van iedere school-iPad verbonden aan één specifieke machine, waardoor het minder flexibel is.

Nu, met een update naar een klastechnologie die Apple School Manager heet, wil Apple het inzetten van iPads minder hoofdbrekens laten kosten.

IT-beheerders op school kunnen nu gemakkelijker leerlingenaccounts massaal aanmaken. Joswiak schepte op dat zo'n administrateur 1500 Apple ID's kan aanmaken voor leerlingen in minder dan een minuut.

Bovendien zet Apple de achtervolging in op de capaciteiten van Chromebook door iPads grotendeels uitwisselbaar te maken in de klas met een functie die Shared iPad heet. Joswiak merkte op dat met Apple School Manager "leerlingen een willekeurige iPad kunnen pakken, hun naam intypen om in te loggen, en de iPad wordt die van hen. Al hun eigen apps en boeken staan klaar."

Apple, dat traditioneel een beetje gierig is met online opslag, kondigde ook aan dat elke student die via Apple School Manager geregistreerd wordt nu 200 GB aan iCloud-opslag zal hebben in plaats van 5 GB. (Er werd geen woord gerept over of de doorsnee gebruiker ook ooit een dergelijke opslag-upgrade zal zien.)

Apple Classroom

Een andere al bestaand schoolsysteem van Apple, Classroom genaamd, is altijd een aanwinst geweest voor leraren die bij willen houden hoe hun leerlingen hun iPads gebruiken.

“Docenten vinden het geweldig,” zei Joswiak, “want ze kunnen hun leerlingen ermee begeleiden hen geconcentreerd en bij de les houden.”

Zo kunnen docenten zien wat hun leerlingen doen op hun iPads, groeplessen leiden, lesmateriaal distribueren, wachtwoorden van leerlingen herstellen en apps, boeken of websites opstarten op meerdere tablets tegelijk.

Tot nu toe moesten docenten dit doen op iPads, maar tijdens de presentatie onthulde Apple een Mac-versie van Classroom gericht op de vele docenten die met hun Apple-laptop voor de klas staan.

De bèta van Classroom for Mac wordt in juni 2018 verwacht.

Andere aankondigingen

Apple had nog een aantal andere aankondigingen op onderwijsgebied gerelateerd aan iPad-gebruik in de klas.

• GarageBand en Clips: Apple bracht updates uit voor twee van hun iOS-apps voor het maken van multimedia, Clips en GarageBand, met gebruikers in het onderwijs in het achterhoofd. De Clips-updates behelzen posters op schoolbord- en schoolschriftthema's, bedoeld als achtergrond voor videos. GarageBand kreeg een “Toy Box” audiopakket met dieren- en voertuiggeluiden, alsmede stemmen die in verschillende talen tellen. (De Mac-versie van GarageBand heeft deze update nog niet gekregen.)
• Augmented Reality: Deze technologie, waarbij virtuele beelden over de werkelijkheid heen geprojecteerd worden, krijgt een zetje in de rug als gevolg van Apple's ARKit. Apple claimt dat AR belangrijk is voor het onderwijs, met voorbeelden als het ontleden van kikkers, virtuele rondleidingen in een museum, of het creëren van virtuele wetenschapsprojecten op echte tafels. Apple breidt ook de Swift Playgrounds-app, een app om te leren programmeren (middels Apples eigen Swift programmeertaal) uit met AR-onderdelen.
• Everyone Can Create: Als complement van Apple's nieuwe Everyone Can Code-schoolproject biedt Everyone Can Create docenten gereedschappen om leerlingen te begeleiden op vier gebieden, te weten: muziek, video, tekenen en fotografie. Het programma wordt dit najaar verwacht.
• Apple Teacher: Het online trainingsprogramma Apple Teacher helpt professionals in het onderwijs te werken met de onderwijsproducten van Apple, bij het uitwisselen van aantekeningen met collega's, en deelt certificaten uit voor behaalde resultaten. Op dit moment zijn er al zo'n miljoen certificaten verstrekt volgens Apple. Er wordt materiaal aan de site toegevoegd met betrekking tot Apple's Clips iOS-app voor het maken van video's (zie “Apple’s New Clips App Is iMovie for the Social Age,” 26 April 2017).

Maar is het genoeg?

Met Google op een aandeel van 60 procent in de onderwijsmarkt blijft de vraag of de aankondigingen van Apple, zoals hierboven beschreven, samen met de zesde-generatie iPad met zijn ondersteuning voor de Apple Pencil, voldoende zullen zijn om Google's monopolie te doorbreken.

Alle zaken die vandaag werden aangekondigd zijn een stap in de goede richting.

Schoolwork is een belangrijk deel van het antwoord, omdat het veel reeds bestaande functionaliteit samenbrengt in een vorm die een onderwijsprofessional ook feitelijk kan toepassen. Apple heeft een goed alternatief nodig voor Google's Classroom.

De verwaarloosde IT-beheerders krijgen ook wat nieuwe speeltjes, in de vorm van betere gereedschappen voor het beheer van grote aantallen iPads. Dit is belangrijk, omdat het beheren van grote aantallen Chromebooks al lang een fluitje van een cent is.

Ook het Apple Teacher-programma is van wezenlijk belang, omdat zonder een dergelijk trainingsprogramma voor onderwijzers en leraren van alle niveaus schoolbesturen nieuwe technologie niet eens in overweging nemen.

Omdat we zelf geen onderwijsprofessionals zijn, en alleen ervaring hebben met lagere-schoolprogramma's, en dan alleen nog als ouders, willen we graag de discussie aangaan met lezers die wel in het onderwijs werken - zijn de aankondigingen van Apple voldoende om de groei van Google een halt toe te roepen?

Doe mee met de discussie 

Alles wat je moet weten over de TidBITS-infrastructuur 2018

We zijn live! Na jaren van plannen maken en maandan van werk door onze ontwikkelaar, Eli Van Zoeren, hebben we eindelijk de gordijnen opengetrokken voor onze nieuwe internet-infrastructuur. Als je dit in een e-mail leest, ga dan naar de TidBITS-website om een kijkje te nemen en rond te klikken. Alle 28 jaren aan TidBITS-artikelen en reacties staan er nog.

Ik wil graag wat meer uitleg geven over de verschillende aspecten van het systeem, omdat het zo enorm verschilt van het zelf in elkaar gezetten systeem dat Glenn Fleishman bijna tien jaar geleden voor TidBITS maakte. Ja, dat was echt zo lang geleden.

De meeste dingen zijn natuurlijk beter, maar we moesten afscheid nemen van een aantal functies die te verwarrend waren, te weinig werden gebruikt of te moeilijk waren om opnieuw te maken. En sommige dingen zitten nog in de lucht - de iOS-app "TidBITS News" werkt bijvoorbeeld nu niet, omdat WordPress een anders geformatteerde RSS-feed opzet. Of we zullen uitzoeken hoe we de feed opnieuw kunnen doen, of Matt Neuburg zal uitzoeken hoe de nieuwe feed ontleed kan worden.

Aanmelden

Ten eerste, als je TidBITS al eerder via e-mail ontving, hebben we je een e-mailbericht gestuurd waarin we je verzochten je wachtwoord opnieuw in te stellen en je aan te melden bij de site. Zoals ik heb opgemerkt in "Hoe accounts werken in de nieuwe TidBITS-infrastructuur" (25 maart 2018), was het onmogelijk de wachtwoorden over te brengen, omdat deze versleuteld waren om ze te beschermen tegen hackers.

Wanneer je dat e-mailbericht ontvangt en doorklikt om je wachtwoord te wijzigen, vraagt het systeem om jouw e-mailadres (het adres waarop je TidBITS ontvangt, als je er meer hebt) en stuurt het je een koppeling om je wachtwoord opnieuw in te stellen. Wanneer je dat doet, zal onze site je een sterk wachtwoord voorstellen. Je kunt het accepteren of een nieuwe genereren. Hoe dan ook, we raden je sterk aan het op te slaan in een wachtwoordbeheerprogramma zoals 1Password of LastPass. Je moet je opnieuw aanmelden na het instellen van een nieuw wachtwoord.

Als je dat e-mailbericht niet hebt ontvangen of je je wachtwoord handmatig opnieuw wil instellen, klik je op "Log In" in de rechterbovenhoek van de site en klik je op "Forgot Password" en geef je je e-mailadres om een nieuw wachtwoord in te gaan stellen.

Als je eenmaal aangemeld bent, zou je aangemeld moeten blijven totdat je jezelf handmatig afmeldt.

TidBITS-lidmaatschappen

Dank aan onze TidBITS-leden, wier financiële steun deze overgang mogelijk maakte. Modern webdesign en -ontwikkeling is duur en de kosten van de nieuwe site moet je zien als in de prijsklasse van een kleine auto. We hebben jarenlang gespaard om deze overgang te betalen en we hebben meer dan ooit jouw steun nodig om de servers te betalen, auteurs te betalen en voedsel voor onze medewerkers op tafel te krijgen.

Ik benadruk dit omdat we een hele enge verandering moesten doorvoeren: het annuleren van alle automatische lidmaatschapsvernieuwingen bij eSellerate, onze voormalige betalingsverwerker. Omdat eSellerate al jaren in onderhoudsmodus is, vonden we het essentieel dat we naar een nieuw systeem overstapten. Daarom zal iedereen handmatig moeten vernieuwen op de eerstvolgende vervaldatum, hoewel mensen die de voorkeur geven aan een automatische verlenging zich daar dan opnieuw voor kunnen aanmelden.

Ons nieuwe nieuwe systeem werkt met de Paid Memberships Pro plug-in voor WordPress en gebruikt Stripe voor de daadwerkelijke betalingsverwerking. We hopen dat je het proces als sneller en gemakkelijker zal ervaren dan voorheen. Als je eenmaal aangemeld bent bij je TidBITS-account (je moet een nieuw wachtwoord instellen omdat oude wachtwoorden in één richting versleuteld waren), kan je zien wanneer jouw lidmnaatschap afloopt en deze eenvoudig verlengen of het niveau aanpassen. "Paid Memberships Pro" stuurt je een e-mail wanneer het tijd is om te vernieuwen.

Zoals voorheen moet je ook nu aangemeld zijn om de lidmaatschapsvoordelen te kunnen bereiken, zoals de kortingen op Mac-programma's en om de site te zien zonder betaalde advertenties. Om jouw RSS-feed in opgemaakte tekst te vinden, meld je je aan en klik je op de Account-link bovenaan het scherm. Op de account-pagina vind je onderaan de koppeling naar jouw persoonlijke RSS-feed in opgemaakte tekst.

Website-ontwerp

Het is verbijsterend hoezeer web-design in de loop van de tijd veranderd is. Toen we onze vorige site ontwierpen, voelde hij soepel en modern aan. Maar nu kan ik nauwelijks onder woorden brengen hoe donker, klein en rommelig het op mij overkomt. Het oude ontwerp was er al zo lang dat toen ik halverwege de 40 last van verziendheid begon te krijgen, ik de grootte van mijn eigen website in webbrowsers moest aanpassen om het nog te kunnen lezen.

Zoals je kan zien hebben we gekozen voor een veel schonere indeling met meer witruimte om de leesbaarheid te verbeteren. We hebben de navigatie en console-achtige grafische passages drastisch verminderd om ons te concentreren op wat het belangrijkst is: de inhoud.

Je ziet waarschijnlijk ons nieuwe logo bovenaan de startpagina. Het is ontworpen door de getalenteerde Geoff Allen van het in Denver gevestigde designhuis FUNISOK. Het logo-lettertype begint met Avant Garde, maar Geoff sleutelde aan elke letter, waardoor bijvoorbeeld de horizontale streep van de eerste T naar de gestyleerde punt op de i glijdt, die weer bedoeld is een associatie met het blad van het Apple-logo op te roepen. Elke letter heeft zowel scherpe als afgeronde randen zodat ze goed samenvloeien. En we gebruiken een diep, rijk purper om de 'BITS' van de 'Tid' te scheiden en ook de twee samen te binden met kleur van het blad. Misschen merk je ook het nieuwe vierkante favicon op, dat de zwarte T en de paarse B verbindt.

De site gebruikt het Proxima Nova-lettertype voor zowel de titels als de tekst. Proxima Nova blijkt zeer populair te zijn, hoewel we er op kwamen via Avenir Next, wat tegenwoordig een van mijn favoriete lettertypen is (maar waar je niet zo gemakkelijk een licentie voor krijgt). We speelden met wat alternatieven om de schreefloze Proxima Nova te vermengen met een geschreefd lettertype, maar niets beviel ons. Helaas kunnen we vanwege lettertype-beperkingen in e-mail Proxima Nova niet gebruiken voor de wekelijkse aflevering of voor de artikelen die TidBITS-leden kunnen ontvangen wanneer we ze publiceren.

Navigatie

Helemaal bovenaan de pagina staan de belangrijkste koppelingen en bedieningselementen: een zoekveld aan de linkerkant en een aanmeldingskoppeling aan de rechterkant, plus, wanneer je bent aangemeld, een accountkoppeling om je lidmaatschapsgegevens, e-mailadres, enzovoorts te controleren en te wijzigen.

Onze vorige site besteedde veel ruimte aan navigatie via de navigatiekolom, maar omdat uit onze webstatistieken bleek dat maar heel weinig mensen navigeerden via de categorieën, besloten we om dergelijke dingen weg te stoppen in menu's. Er zijn nu vier bovenaan geplaatste menu's:

• "Weekly Issues": voor hen die TidBITS zien in wekelijkse termen en per aflevering op de hoogte willen blijven, biedt dit menu toegang met een klik tot de vijf meest recente afleveringen, plus een lijst met alle eerdere afleveringen. De uitgaven kregen vroeger een naam in de trant van "TidBITS#1394/13-Nov-2017." Omdat die naam ook wordt gebruikt voor de onderwerpregel van de e-mailuitgave, zijn we overgegaan op een beschrijvende naam als "#1410: Finder bevriest, Apple TV 4K HDR, lezen op de iPad, TidBITS-overgang". Zoals lezers er ons op hadden gewezen, had het weinig zin om in de onderwerpregel te verspillen aan het woord "TidBITS" omdat het al bij "Van:" stond, en datum meestal overeen komt met wat bij "Datum" staat. We hopen dat de beschrijvende onderwerpregels meer mensen zullen aanmoedigen om de aflevering te openen.
• Membership": zoals ik al zei, TidBITS-leden zijn de belangrijkste reden waarom TidBITS tegenwoordig bestaat. Daarom hebben we de lidmaatschapgerelateerde navigatie prominent gemaakt.
• "Get TidBITS": we bieden TidBITS aan op een eental manieren en dit menu somt ze allemaal op, inclusief de RSS-feed met uitsluitend uitreksels voor niet-leden. Het koppelt ook onze SlackBITS-groep en naar het nieuwe "TidBITS Talk"-forum op onze Discourse-server om deze makkelijker te vinden en aan deel te nemen. 
• "Categories": hoewel de meeste mensen niet navigeren via categorie, hebben we dit menu deels toegevoegd zodat iemand voor wie TidBITS nieuw is, in een blik kan zien welke zaken we behandelen. Het is ook de plek waar je het volledige overzicht aan Volglijst-artikelen kan zien, via de categorie "Mac App Updates".

Onderaan het scherm vind je meer navigatie naar de verschillende administratieve pagina's. Hier is niet veel interessants, maar het is waar iedereen geconditioneerd is om naar dergelijke info te zoeken.

Hoofdpagina's

Onze site heeft twee primaire paginatypen: hoofdpagina's en artikelpagina's. De hoofdpagina's bevatten de startpagina, categoriepagina's, uitgavepagina's, seriepagina's en zoekresultaten en ze tonen allemaal lijsten met artikelen (gesorteerd op datum) met korte fragmenten. Als je op een titel klikt, ga je naar het volledige artikel.

Elk item op een hoofdpagina bevat ook enkele metadata, waaronder de naam van de auteur, de datum en het aantal reacties, plus een "Listen"-link als er een audioversie van het artikel is. De auteursnaam is aan te klikken en brengt je naar een vermelding voor die auteur. En als je op het aantal reacties klikt, ga je naar de onderkant van het artikel om de opmerkingen te lezen.

Je ziet naast een paar artikelen bovenaan een paarse ster. Ze zijn 'plakkerig', wat zoveel wil zeggen als dat ze naar de bovenkant van de site sorteren, ongeacht de datum. Dat is om belangrijke artikelen op de meest prominente plek te houden, ook als we later minder belangrijke artikelen publiceren.

TidBITS Watchlist: Mac App-updates

Op twee plekken op de startpagina, onder het derde artikel en onder het twaalfde artikel, zie je een rij van zes app-pictogrammen. Als je hierop klikt, ga je naar het Volglijst-artikel over de recente update van die betreffende app.

We waren verbaasd over hoe populair de Volglijst-artikelen waren in ons laatste lezersonderzoek, maar sinds we er elke week een groot aantal publiceren, wilden we niet dat ze de lijst met hoofdartikelen zouden gaan overwoekeren. Deze rij pictogrammen werkt goed voor het bieden van wat visuele interesse en, eerlijk gezegd, voor het geven van aandacht aan een aantal van onze favoriete Mac-apps.

Advertenties en andere leuke dingen

We hebben nog steeds advertenties op de site, maar deze verschijnen op slechts twee plaatsen: tussen elke paar artikelen op de meeste hoofdpagina's en aan het einde van elk artikel. We hebben echter besloten om plezier te maken met advertenties, omdat we niet tevreden waren met de manier waarop ze via Google Adsense op onze oude site te willekeurig waren geworden. 

Ten eerste worden al onze advertenties lokaal gehost en geserveerd, wat betekent dat er geen trackers aan gekoppeld zijn. We zijn beledigd door het volgen van advertenties, "ad tracking", op internet, deels omdat het een onnodige schending van de privacy is die niet eens leidt tot goede advertenties. (Het enige off-site JavaScript dat wij gebruiken is voor Google Analytics, dat we gebruiken voor site-statistieken.)

Ten tweede oefenen we meer controle uit over wat er verschijnt. We hebben banieren voor onze sponsors - Smile en Backblaze - en we hebben banieren voor de MacTech Pro-evenementen en de ACEs Conference, omdat TidBITS een mediasponsor voor beide is (deels omdat ze geweldig zijn: als je een Apple-professional bent, raden we je aan om te gaan). En om onze vrienden te helpen die Take Control-auteurs zijn (en omdat we er belang bij hebben Take Control te laten slagen onder leiding van Joe Kissell), hebben we ook banieren opgehangen voor recente Take Control-boeken.

Interessanter zijn echter de banieren die grote TidBITS-artikelen uit het verleden onthullen die anders diep in ons archief zijn begraven. Om de zaken nog verder te veranderen, hebben we ook een aantal banners met citaten van Steve Jobs gegenereerd. Ik heb het te druk gehad om er veel van te maken, maar we hopen een flink aantal van deze niet-advertentiebanieren te genereren.

Een ander doel is om een stel banieren te maken met interactieve quizvragen met de HTML5-editor Hype, die beschikbaar is in de Setapp-abonnementsdienst. We hebben er een heleboel van de Mac Trivia-spelshow die we de afgelopen jaren op de MacTech-conferentie hebben gedaan en dit lijkt een leuke manier om mensen hun Mac-kennis te laten testen.

Ik zeg dit ten dele om de suggestie te doen dat je misschien meer aandacht aan de banieren wil besteden dan je anders zou doen. Net als eerder zien de TidBITS-leden de betaalde advertenties van Smile en Backblaze niet.

Artikelpagina's

Ik zal geen schermafbeelding van een artikelpagina toevoegen, omdat je er eentje voor je ziet, maar ik wil er wel een paar elementen van toelichten.

• Artikelafbeelding: het meest in het oog springend is dat sommige artikelen nu bovenaan een foto hebben, met de titel en metagegevens over de afbeelding heen. Het ontwerp vereist niet dat we deze toevoegen, dus we zullen ons moeten gaan invoelen hoe goed ze werken en hoeveel moeite ze ons kosten om ze te vinden op sites zoals Pexels, Pixabay en Unsplash, of hoeveel ze kosten om te krijgen van onze fotograafvrienden. We kunnen zelfs in de rechterbenedenhoek credits geven waar het moet.
• Social Media-knoppen: Er zijn drie knoppen voor sociale media aan de linkerkant, die mee scrollen met het artikel zodat ze nog steeds toegankelijk zijn wanneer je klaar bent met lezen. Eerlijk gezegd zijn ze onze laatste poging om te zien of het delen op sociale media de moeite waard is. We zullen de statistieken bekijken om te zien of ze meer mensen aanmoedigen onze artikelen te delen en op die manier verkeer te genereren. Merk op dat het puur lokale koppelingen zijn en dat er geen trackers aan gekoppeld zijn!
• HTML-koppen: voorheen hadden we alleen de mogelijkheid van vetgedrukte subkoppen die naar een alinea konden leiden. Niet meer. We gebruiken nu volledige HTML-koppen, hoewel ik betwijfel of we dingen meer dan een of twee niveaus diep zullen gaan. Naast het bieden van een hiërarchie geven de koppen ook wat ruimte, zodat de tekst niet te dicht op elkaar staat.
• Schermafbeeldingen: Afbeeldingen binnen een artikel zouden nu enorm veel beter moeten zijn dan op de oude site, waar alles op niet-optimale manieren werd verkleind. We kunnen afbeeldingen in WordPress verkleinen en als de volledige afbeelding groter is dan wat wordt weergegeven, kan je erop klikken om deze groter weer te geven. Schermafbeeldingen kunnen nu zelfs ondertitels bevatten.
• Gerelateerde artikelen: Onder aan elk artikel zie je een balk "Read More About This Topic" ["Lees meer over dit onderwerp" - nvdv], met maximaal zes gerelateerde artikelen. Klik er op een om dat artikel te lezen. We vertrouwen op een WordPress-plug met de naam SearchWP om gerelateerde artikelen op basis van een algoritme te herkennen en we kunnen ze ook handmatig instellen. De afbeeldingen die voor gerelateerde artikelen worden gebruikt, zouden in de loop van de tijd moeten verbeteren, omdat we bij meer artikelen artikelafbeeldingen zullen toevoegen. Oudere artikelen nemen de eerste afbeelding, die vaak een schermafbeelding is, zodat het er in deze context een beetje vreemd uit kan zien. Als je een krantenpictogram ziet met het TidBITS-logo erin, is er helemaal geen bijbehorende afbeelding.
• Tags en Categorieën: Ook bevindt zich in de sectie met gerelateerde artikelen een verzameling blauwe vakken met tekst erin. Dit zijn de tags en categorieën die aan het artikel zijn gekoppeld en er op klikken laadt een hoofdpagina met vergelijkbare artikelen. Deze zullen in de loop van de tijd verbeteren als we nieuwe artikelen taggen en meer oudere taggen.

ExtraBITS

Al vele jaren hebben we wat we ExtraBITS noemden, met samenvattingen van één alinea en commentaar op artikelen elders op internet. Het was een speciaal gegevensformaat in het oude systeem, waardoor het vervelend was om ermee te werken (aan de achterkant), omdat we geen enkele opmaak konden toepassen of zelfs maar koppelingen konden toevoegen.

We hebben besloten om het concept ExtraBITS in het nieuwe systeem te behouden, maar in een meer flexibel formaat. Dit zijn nu gewone korte artikelen met volledige opmaak en koppelingsmogelijkheden, maar met onderaan een koppeling voor het lezen van het originele artikel. Ze worden nog steeds verzameld aan het einde van de e-mailaflevering.

Het verschil tussen een ExtraBITS-artikel en een kort TidBITS-artikel is dat een ExtraBITS-artikel verwijst naar een ander artikel elders en het de lezer aanmoedigt dat andere artikel te lezen. Daarentegen staat een standaard TidBITS-artikel van welke lengte dan ook op zichzelf en gaat het er niet van uit dat je iets anders moet lezen voor het hele verhaal.

Artikelreacties en TidBITS Talk

Een belangrijke verandering is de manier waarop we omgaan met artikelreacties. Ons vorige systeem was lichtgewicht, gemakkelijk en hiërarchisch, maar had bijna geen functionaliteit. Dus was formatteren niet mogelijk en was het bijna onmogelijk om een vorig bericht te citeren, afbeeldingen konden niet worden ingevoegd en zelfs links waren soms problematisch.

We besloten om helemaal in de andere richting te gaan met een open-source discussiesysteem genaamd Discourse dat wordt gebruikt door veel andere sites, variërend van BoingBoing tot Keyboard Maestro. Discourse is gemaakt door de man achter de Stack Overflow-familie van sites en de functionaliteit is verbijsterend veelzijdig, maar die kracht komt met complexiteit, dus we zijn nog steeds met uitvinden hoe we het het beste kunnen configureren en gebruikers kunnen helpen.

Reacties verschijnen nog steeds onderaan artikelen om snel te kunnen lezen, maar als je aan de discussie wil deelnemen, klik je uiteindelijk op de Discourse-server die om technische redenen op een geheel andere host wordt uitgevoerd. Daar heb je bijna elke reactiemogelijkheid die ooit is bedacht. Het systeem geeft je zelfs tijdens je eerste bezoek een interactieve rondleiding door de functies.

Discourse vereist wel een account om en reactie te plaatsen, maar het ondersteunt enkelvoudig aanmelden vanuit WordPress, dus zodra je je aanmeldt bij de hoofdsite van TidBITS, zal Discourse je zien als aangemeld of zal het je aanmelden met een enkele klik op knop "Log In". Ik wil hier niet veel meer over Discourse zeggen omdat ik, nogmaals, nog steeds aan het leren ben hoe het allemaal werkt.

Er is een groot verschil tussen ons oude systeem en Discourse, namelijk dat Discourse opzettelijk niet genest is om diepgaande filosofische redenen. Omdat ons vorige systeem dat wel was, en omdat onze experimenten om de oudere geïmporteerde reacties in de discussie met hun oorspronkelijke artikelen te verbinden mislukte, hebben we alle oude reacties geïmporteerd in standaard WordPress-opmerkingen, die wel ondersteuning bieden voor nesten. Een klein aantal artikelen heeft zowel oude reacties in WordPress als de mogelijkheid om nieuwe reacties in Discourse op te nemen; elke daarmee samenhangende verwarring zal zeer snel verdwijnen wanneer er nieuwe artikelen verschijnen.

Ten slotte, TidBITS Talk was een mailinglijst gedurende zijn 20-jarige geschiedenis, maar we verplaatsen het ook naar Discourse. Discourse kan worden geconfigureerd om een categorie te behandelen (waarvan TidBITS Talk er een is) als een mailinglijst, zodat degenen die geen gebruik willen maken van de Discourse-interface op het web nog steeds via e-mail kunnen deelnemen. Ik heb geen tijd gehad om te bespreken wat er op TidBITS Talk zelf te doen is, maar de op Mailman-gebaseerde mailinglijst blijft nog een paar weken actief.

Ontwerp en veranderingen in de e-mailaflevering

De andere grote verandering in hoe we TidBITS publiceren betreft de e-mailaflevering. Ons voorgaande systeem was een samenraapsel van MySQL en sendmail en hoewel dit redelijk werkte, liepen we vaak tegen aflever-problemen aan die we niet eenvoudig konden oplossen. Dit werk laten we nu door de SendGrid-dienst doen, waardoor we hopen dat er nu minder afleveringen als ongewenste reclame worden aangemerkt door overijverige spam filters.

In het verleden boden we vier verschillende edities van TidBITS: volledige tekst en aankondigingen-edities in zowel platte tekst als HTML. Dat was, om eerlijk te zijn, wel een beetje raar en lezers gaven vaak aan dat TidBITS er gebrekkig uit zag op een iPhone omdat ze nog steeds geabonneerd waren op de platte tekst-editie met zijn harde regelafbreking. En zelfs de HTML-editie bestond uit zeer simpele code die niet altijd mooi werd weergegeven in moderne e-mailprogramma's.

Ik wil vooraf alvast excuses maken aan hen die gewend zijn aan de aankondigingen-editie van TidBITS, maar we hebben dingen versimpeld en bieden nu alleen nog één editie van TidBITS met opgemaakte tekst. De gedachte hierachter is dat als je TidBITS in e-mail wilt lezen, je dat in zijn geheel kunt doen: de volledige tekst-editie was veruit het populairst onder het oude systeem. Als je e-mail alleen gebruikte als herinnering om naar onze website te gaan, kan je ook gewoon op ons logo boven iedere aflevering klikken en dan ga je direct naar onze site.

Er is nog wel een inhoudsopgave bovenaan die je in theorie naar beneden zou moeten scrollen naar de juiste plek in de aflevering. De ondersteuning hiervan verschilt echter per e-mailprogramma, dus misschien werkt dit niet bij jou. 

Als je suggesties hebt over hoe we de aflevering voor jou beter kunnen vormgeven, ben ik één en al oor.

Bekijken op iPhone en iPad

Momenteel is meer dan 20% van ons web-verkeer afkomstig van mensen op mobiele apparaten, hetgeen indrukwekkend is gezien hoe slecht de vorige site op de iPhone leesbaar was. Bovendien keurt Google zoekresultaten voor sites die niet lekker werken op mobiele apparaten af. Dus een belangrijk doel van onze nieuwe vormgeving was om een ontvankelijke site te maken die ook soepeltjes op kleinere schermen kan worden weergegeven.

Het doet me deugd mee te delen dat de nieuwe site dit prima doet. Het is ingewikkelder dan het lijkt want sommige pagina-elementen kunnen schalen terwijl anderen dat niet kunnen. De rij van Volglijst-onderdelen gaat bijvoorbeeld van een rij van zes naar drie rijen van twee op de iPhone maar misschien verkleinen we die nog meer naar twee rijen van drie.

Het moeilijkste van een ontvankelijke site bleken de reclame-banieren te zijn, want we gebruiken 728×90 leaderboard-afmetingen op grote schermen, maar die verkleinen niet goed op een iPhone in portretstand, waardoor ze moeilijk leesbaar zijn. Onze uiteindelijke oplossing was om voor allebei een 728×90 banier te gebruiken met een 320×100 tegenhanger (ook een standaard reclamemaat) die eenzelfde visueel effect heeft op een iPhone scherm in portret-stand. Een CSS media-query vervangt de grote banier automatisch door de kleine als het scherm minder dan 600 pixels breed is. 

Deze aanpassing is dynamisch, dus het is best cool om onze website te bekijken op de iPhone in portret-stand en de kleine banier te zien om vervolgens naar landschap te draaien en de grote banier te zien verschijnen. 

De iPhone heeft in portret-stand geen plek voor de navigatie-menu's bovenin, dus we hebben die verstopt achter een ···-knop rechts van het logo. Dit is verrassend effectief en hoewel ik hoop dat we de TidBITS News-app weer aan de praat kunnen krijgen is de site nu zo goed in Safari op de iPhone dat de noodzaak voor een alleenstaande app om visuele redenen een stuk lager is.

Nederlandse en Japanse vertalingen

Veel mensen weten het waarschijnlijk niet dat we toegewijde vrijwilligers hebben die iedere TidBITS-aflevering vertalen in het Nederlands en het Japans. Voor de vertalingen verandert er relatief weinig — hun websites draaien op onze nieuwe servers maar blijven statische HTML-bestanden.

De Nederlandse en Japanse mailinglijsten zullen worden verplaatst van Mailman naar SendGrid en we hopen dat dit min of meer vlekkeloos verloopt, maar het is nog niet gebeurd.

Constructieve reacties zijn welkom!

Eli en ik hebben maanden lang tot onze nek in deze vormgevingsverandering gezeten en ik ben heel erg blij met wat we voor elkaar hebben gekregen. Dit gezegd hebbende, beschouw ik de huidige staat van de site niet als een wet van Meden en Perzen en ik verwacht dat dat we hier en daar nog wel een aanpassing willen maken op basis van wat lezers melden en we handiger worden met de nieuwe technologieën die we hebben ingezet. 

Dus voel je vrij om contact met me op te nemen als je constructief advies en suggesties hebt. Je kunt me altijd een e-mail sturen, een reactie plaatsen in de Site Feedback categorie in Discourse, of in het #site-feedback-kanaal in SlackBITS. Twitter en Facebook werken ook, maar om eerlijk te zijn heb ik niet graag discussies via bedrijven van derden met discutabele bedrijfspraktijken.

Dank voor al jullie steun in de afgelopen jaren en ik verheug me dat ik nu meer tijd heb voor het publiceren van de best mogelijke content voor jou!

Discussieer mee 

Volglijst: Mac App Updates

ExtraBITS

Maar kijk toch ook naar…