Vorige aflevering | Search TidBITS | Volgende aflevering
TidBITS English | TidBITS Nederlands
De Nederlandse editie van TidBITS is een letterlijke vertaling van de oorspronkelijke Engelse versie. Daarom is het mogelijk dat een deel van de inhoud niet geldt in bepaalde landen buiten de VS.
Dit nummer werd uit het Engels vertaald door:
Verder werkten mee:
We zijn blij te kunnen melden dat het werk voor een nieuwe infrastructuur voor TidBITS bijna klaar is. Het duurde wel langer dan we gehoopt hadden, maar we hebben de deadlines gehaald en dat is verheugend, gezien het feit dat dit soort inspanningen eigenlijk altijd langer duren dan verwacht.
Hoe dan ook, de nieuwe versie van TidBITS komt in zicht en we zullen waarschijnlijk in de laatste week van maart op de nieuwe servers overgaan. Maart 2018 dus, mocht je je afvragen in welk jaar.
Ik vertel je dit om twee redenen. Ten eerste: omdat we nu we een begin maken met het activeren van nieuwe diensten, zou het kunnen gebeuren dat je een onzinmail ontvangt. Ik hoop dat het niet zal gebeuren, maar anders kun je zo'n mail negeren. Je hoeft het ons niet te vertellen, we weten het dan al. We zullen ook domeinen moeten verplaatsen en als gevolg daarvan zou je een korte onderbreking kunnen ervaren in de diensten van TidBITS. Dat zou echter maar kort moeten duren, want DNS is meestal snel bijgewerkt.
Ten tweede: ook al zullen we de accounts naar onze nieuwe WordPress server verplaatsen, we kunnen wachtwoorden niet importeren. Dat is omdat ze versleuteld zijn. Daarom zul je een nieuw wachtwoord aan moeten maken om weer te kunnen inloggen voor bijvoorbeeld commentaren of een aanpassing aan je abonnement. We zullen instructies sturen zodra dat het geval is, en je kunt het ook later doen met de standaard procedures voor een vergeten wachtwoord.
Volgende week meer!
Lees reacties op dit artikel of plaats er een | Tweet dit artikel
Het lijkt erop alsof Apple toch een aankondiging gaat doen in het eerste kwartaal. Het bedrijf heeft uitnodigingen verstuurd voor een evenement dat op 27 maart 2018 in een middelbare school in Chicago gehouden zal worden. Het motto voor dit evenement is 'we gaan op excursie', en de invitatie nodigt ons uit om 'langs te komen en op de hoogte gebracht te worden van creatieve nieuwe ideeën voor leraren en studenten'.
De gestileerde pentekening heeft heel wat speculaties opgeleverd dat het evenement in verband zou staan met de Apple Pencil, alsmede geruchten dat het bedrijf wellicht een goedkopere 9.7-inch iPad gaat aankondigen. Naar onze mening zou een dergelijke iPad het Smart Keyboard en de Apple Pencil moeten ondersteunen, zodat hij ook geschikt zou zijn voor studenten die moeten schrijven en tekenen. (Op dit moment ondersteunen alleen de iPad Pro modellen het Smart Keyboard en de Apple Pencil.) Andere geruchten die de ronde doen, suggereren dat Apple eindelijk de verouderde MacBook Air, nog steeds erg populair onder studenten vanwege de prijs van net geen duizend dollar, gaat vervangen.
Maar om heel eerlijk te zijn gaan we er onze hersenen niet over breken. Het antwoord zal toch op korte termijn gegeven worden, en het enige zinvolle advies dat we kunnen geven is dat het wellicht verstandig is om aanschaffen in deze categorieën even uit te stellen tot na de aankondigingen.
Lees reacties op dit artikel of plaats er een | Tweet dit artikel
Apple heeft de datums vrijgegeven voor de Worldwide Developers Conference (WWDC) 2018, die van 4 tot en met 8 juni zal plaatsvinden. De conferentie zal wederom plaats hebben in het McEnery Convention Center in San Jose, Californië.
Net als bij voorgaande jaren zal Apple toegangskaarten via loting beschikbaar stellen en je kunt je nu opgeven tot 22 maart 2018 om 10.00 's ochtends PDT via de WWDC website. Kaarten zijn $ 1599 per stuk inclusief de dagelijkse lunch, drankjes en snacks. Er zijn maximaal 350 studenten-studiebeurzen beschikbaar waarmee verkozen studenten gratis kunnen deelnemen en een slaapplaats krijgen. Studenten moeten een unieke Swift-playground indienen als ze zich opgeven voor zo'n studiebeurs. Een ongebruikelijke maar zeer welkome zet is dat Apple gratis kinderopvang biedt voor kinderen onder de 8, hoewel er slechts beperkt plek is.
In tegenstelling tot vorig jaar heeft Apple geen nevenprogramma aangekondigd, maar AltConf zal opnieuw vlak in de buurt worden gehouden van 4 tot en met 7 juni. Zoals altijd zijn kaarten daarvoor gratis, maar worden deelnemers wel aangemoedigd een donatie te doen en donaties van $ 300 zorgen dat je in ieder geval een kaart hebt als de locatie vol loopt.
We hebben onze lijst met Apple-gerelateerde conferenties bijgewerkt met deze informatie. Als je op zoek bent naar andere gebeurtenissen in de rest van het jaar, bekijk hem dan op "22 Conferences for Mac en iOS Professionals in 2018" (26 januari 2018).
Lees reacties op dit artikel of plaats er een | Tweet dit artikel
Toen ik vorig jaar een 10,5 inch-iPad Pro kocht, schafte ik ook meteen Apples Smart Keyboard ($ 159) en Apple Pencil ($ 99) aan. Het Smart Keyboard was een prima keus. Ik ben vind het indrukwekkend hoe stevig de magnetische Smart Connector de iPad vasthoudt, hoe het aanvoelt en hoe snel de toetsen reageren.
De Apple Pencil daarentegen is grotendeels ongebruikt gebleven. Dat komt deels doordat ik geen grafisch persoon ben. Ik gebruik de Apple Pencil doorgaans voor schetsen en handmatig schrijven in Notities en zelfs dat doe ik niet dagelijks. Maar ik ben de Apple Pencil ook regelmatig kwijt. Meestal zwerft hij ergens op mijn bureau of zit hij ergens in de kleine tas waarmee ik de iPad Pro vervoer. Met andere woorden: hij is zelden bij de hand en ik ben vaak bang dat ik de punt breek, het ding beschadig of niet merk dat hij uit mijn tas valt.
Apple bevestigt impliciet dat de Apple Pencil moet worden beschermd door twee accessoires: een etui voor de Apple Pencil ($ 29) en een leren sleeve voor de 10,5 inch-iPad Pro ($ 129). Beide zijn van leer en zijn waarschijnlijk zeer goed gemaakt, maar ze lijken hun doel wat voorbij te schieten. Het etui voor de Apple Pencil biedt alleen bescherming en is op geen enkele manier aan de iPad Pro te bevestigen. En de leren sleeve, die weliswaar een sleuf heeft voor de Apple Pencil, is slechts een inschuifhoes. Je moet de iPad Pro eruit halen wil je hem kunnen gebruiken, waardoor je hem weer weghaalt van de Apple Pencil. En terwijl het wellicht het geld wel waard is, is $ 129 toch best veel als je alleen je Apple Pencil bij je iPad wilt houden.
Als goedkopere en veel functionelere oplossing heeft accessoire-maker Twelve South nu de PencilSnap aangekondigd. Net als het etui voor de Apple Pencil is de PencilSnap een elegante lederen etui voor de Apple Pencil maar hij gaat een stap verder en heeft verborgen magneten die de PencilSnap aan elk magnetisch oppervlak doet klikken, zoals een Apples Smart Cover of Smart Keyboard (of Twelve South' eigen hoes, de SurfacePad). Zonder zo'n hoes werkt de PencilSnap net als het Apple Pencil etui: hij beschermt maar bevestigt niet.
Op een iPad Pro met een Smart Keyboard is de PencilSnap aan beide lange zijden van de iPad te bevestigen of op ongeveer een derde vanaf het scharnier. (Andere behuizingen hebben wellicht andere plekken waar je hem kunt bevestigen.)
Voor het op z'n plek houden, werken alle drie plekken, dus als je een Apple Pencil gebruikt en die gewoon even in de PencilSnap moet steken om te kunnen vertrekken, dan kan je die overal bevestigen waar hij blijft hangen, maar de rand van het Smart Keyboard waar je deze opent is de meest voor de hand liggende plek en levert de stevigste bevestiging op. Hij is daar ook makkelijk los te halen als je de iPad Pro opent en het Smart Keyboard opvouwt.
Als je echter alleen het Smart Keyboard nodig hebt en je de PencilSnap bevestigd wilt houden, is dat niet de handigste plek, omdat de PencilSnap dan onder het Smart Keyboard terechtkomt zodat je er niet makkelijk bij kan.
De rand naast de scharnier van het Smart Keyboard is net zo'n lastige plek, omdat de PencilSnap dan klem komt te zitten tussen de iPad Pro en een van de gebogen zijden van de Smart Keyboard-standaard. De iPad staat dan te verticaal en kan dan voorover vallen.
De beste plek om de PencilSnap op te hangen, is de middelste plek, op ongeveer een derde, gemeten vanaf het scharnier. Als hij daar zit, dan kan je de iPad Pro openen en sluiten zonder de PencilSnap los te drukken of de stabiliteit van de iPad Pro negatief te beïnvloeden.
Wees niet bang dat de Apple Pencil uit de PencilSnap glijdt. Misschien komt hij uiteindelijk wat losser te zitten, maar als hij net uit de doos komt, zit Apples stylus er goed in geklemd. Sterker nog, hij zit zo stevig vast dat ik hem net onder de dop van de Lightning connector moest vasthouden om hem naar binnen te duwen en eruit te halen, omdat duwen en trekken aan de dop daar misschien teveel kracht op zou zetten.
Dit is allemaal geen magie, maar gewoon goed ontworpen met aandacht voor detail. De PencilSnap kost $ 29 en wordt geleverd in bruin en zwart leer. Als je bang bent dat je je Apple Pencil verliest of beschadigt, dan beschermt de PencilSnap van Twelve South je stylus van $ 99 en helpt hij je het ding bij je iPad Pro te houden.
Lees reacties op dit artikel of plaats er een | Tweet dit artikel
De HomePod is er, tot grote vreugde van muziekliefhebbers. Nou ja, vooral Apple Music-liefhebbers, voor wie deze slimme speaker in de eerste plaats bedoeld is. (Zie: "Eerste indrukken van de HomePod: laat de (Apple-)muziek beginnen", 12 februari 2018.) Met hulp van Siri kan de HomePod heel wat meer dan alleen maar muziek afspelen, maar er is nog wel heel wat ruimte voor verbetering.
Ik ben een paar weken bezig geweest de HomePod en Siri aan de praat te krijgen voor een hele reeks niet-muzikale taken waaronder communicatie, persoonlijk beheer en het ophalen van informatie.
Om mijn bevindingen in context te plaatsen, heb ik de HomePod vergeleken met zijn concurrent de Echo Dot (instapmodel van de Echo van Amazon, met zijn assistent Alexa) en de Google Home Mini (het instapmodel van de slimme speaker van Google, met Google Assistant).
Ik heb me uitsluitend gericht op hun nut: in hoeverre hebben de slimme speakers mijn leven gemakkelijker gemaakt of aangevuld met relevante informatie? Hoe hebben ze me geholpen of wijzer gemaakt? Ik heb niet gelet op de muziekdiensten die aan de speakers gekoppeld zijn. Wat ik ook buiten beschouwing heb gelaten, is de rol die deze speakers kunnen spelen in het automatiseren van je huis, want dat is een artikel op zich waard. Tot slot heb ik ook niet de geluidskwaliteit vergeleken, omdat de goedkopere Echo Dot en Google Home Mini niet in dezelfde prijsklasse zitten als de duurdere HomePod. (Wat dat betreft is de Google Home Max beter vergelijkbaar. Zie "Nieuwe Google-apparatuur richt wederom de pijlen op Apple-producten", 18 oktober 2017.)
De informatie en hulp die ik van de speakers verwachtte, betroffen het nieuws en het weer, mijn agenda, niet-muzikaal vermaak zoals podcasts en luisterboeken, telefoongesprekken voeren en sms'jes verzenden, en de mogelijkheid notities en herinneringen aan te maken. Ook heb ik beoordeeld in hoeverre de speakers de verschillende soorten informatie tot één enkel, bruikbaar verhaal combineren. En hoe goed wisten de speakers de verschillende gebruikers in één huis te bedienen?
Het was een leuke uitdaging en het heeft mij duidelijk gemaakt dat de HomePod van Apple, ondanks zijn late instap in de race van slimme speakers, nog zeer zeker daarin meespeelt, al loopt de Echo-lijn van Amazon daarin duidelijk voorop.
Bij elke categorie hieronder geef ik elk bedrijf maximaal 3 punten. De score zal niet steeds 3-2-1 zijn, want soms verdient een speaker van een bedrijf helemaal geen punten of misschien maar een enkel punt, ook al is hij de tweede. Deze scores worden toegekend vanuit het perspectief van de Apple-gebruiker. Er zijn een paar onderdelen waar de apparaten van Amazon en Google het beter zouden doen voor Android-gebruikers.
Ondersteuning voor meer gebruikers -- Een slimme speaker zou slim genoeg moeten zijn om meer gebruikers te herkennen binnen één huishouden, om deze met het apparaat te laten werken met hun eigen gegevens en vanuit hun eigen account.
De HomePod bakt er in dit opzicht helemaal niets van. Hij ondersteunt op geen enkele manier meer dan een enkel account en kan de verschillende gebruikers ook niet aan hun stem herkennen. Dat is voor de primaire gebruiker een probleem, wanneer een niet gemachtigde gebruiker persoonlijke informatie via Siri en de speaker gaat binnenhalen. En het is ook een probleem voor andere dan de hoofdgebruikers, die niet bij hun eigen afspeellijsten kunnen komen, noch herinneringen aan hun lijst kunnen toevoegen enzovoort.
De uitslag is beter voor de speeltjes van Amazon Echo en Google Home, die beide kunnen leren verschillende stemmen te herkennen en voor meer dan één gebruiker elk hun eigen diensten aan kunnen bieden.
Amazon gebruikt hiervoor, zoals zij het noemen, Voice Profiles. Dit soort profielen kunnen worden aangemaakt, kunnen leren en kunnen worden verwijderd. Ze geven elke gebruiker toegang tot hun eigen berichten, muziek-instellingen, topnieuws, bijgewerkte boodschappenlijsten enzovoort.
De hardware-ondersteuning is echter niet compleet. Van de huidige generatie Amazon-apparaten hebben de Echo, Echo Dot, Echo Plus en Echo Show deze mogelijkheid, maar de Echo Spot heeft hem niet.
Net zo gebruikt Google de techniek Voice Match voor het samen gebruiken van zijn slimme speakers. Maximaal zes mensen kunnen Voice Match op een enkel Google Home-apparaat gebruiken, en elke gebruiker heeft toegang tot zijn of haar persoonlijke informatie, zoals bijvoorbeeld de reistijden van en naar het werk, topnieuws van de dag en haar of zijn favoriete muziek- en videodiensten.
Er lijken geen beperkingen te zijn aan welke Google Home-apparaten Voice Match kunnen gebruiken. Daarmee heeft Google een streepje voor op Amazon.
Score: Google (3 punten), Amazon (2 punten), Apple (0 punten)
Geef me het nieuws -- Naast zijn primaire rol als systeem om muziek af te spelen, kan de HomePod je ook het nieuws voorlezen. Dit is geen verrassing aangezien dit een belangrijk punt is voor Amazon en Google.
Voor ik mijn HomePod voor de bespreking kreeg, vroeg ik al elke ochtend het nieuws aan Alexa of Google Assistant. Hiervoor gebruikte ik de Echo Dot en Google Home Mini in mijn thuiskantoor.
Recenter ben ik begonnen het ochtendnieuws te vragen aan de HomePod terwijl ik me klaarmaak voor mijn dag. Dit had zowel bevredigende als frustrerende resultaten. De HomePod werkt vrij goed, maar er is nog ruimte voor verbetering.
Vraag Siri op de HomePod "give me the news", en hij speelt automatisch een nieuwsoverzicht af van één van zijn nieuwspartners. In de Verenigde Staten zijn die officiële nieuwsbronnen Bloomberg, CNBC, CNN, ESPN, Fox News, National Public Radio, NBC en de Washington Post.
Als de HomePod je niet de nieuwsbron geeft die je wilt, kun je Siri vragen "switch to (nieuwsbron)". Voortaan is dat mediabedrijf dan je standaardkeuze.
Terwijl het nieuws-commando van Siri van slechts één bron tegelijk afspeelt, kunnen gebruikers van Alexa een Flash Briefing instellen met daarin een reeks nieuwsbronnen in een specifieke volgorde. De keuze kan overweldigend zijn: een zoekopdracht in de app Alexa resulteert in honderden opties.
Sommig Flash Briefing-materiaal is er nu ook in videovorm, aangezien twee van de nieuwste Echo-speakers van Amazon (de Echo Show en de Echo Spot) een ingebouwd scherm hebben.
Het nieuws is ook een van de diensten die de slimme speakers van Google zo al aanbieden. De instelling in de app Google Home is een makkie: maak een selectie uit tientallen nieuwsbronnen die Google in een tiental categorieën aanbiedt en zet ze dan in de gewenste volgorde. Wanneer je Google Assistant "give me the news" vraagt, worden de nieuwsbronnen in die volgorde afgespeeld.
Siri in één keer van verschillende nieuwsbronnen laten voorlezen, is minder gemakkelijk. Je moet dan handmatig een gecombineerd nieuwsprogramma samenstellen met de app Podcasts van Apple. Je moet specifiek een "zender" instellen met een reeks korte nieuwsgerelateerde podcasts die samen één nieuwsuitzending vormen.
Enkele voorbeelden van dergelijke nieuwsoverzicht-podcasts zijn NPR Up First, NPR News Now, The Daily 202's Big Idea van de Washington Post, de BBC Global News Podcast en, voor tech-nieuws junkies, APM Marketplace Tech, Subnet van Relay FM, en Daily Tech News Show van Tom Merritt.
Maak een zender aan in de app Podcasts, geef hem een naam die Siri zal verstaan en zet er nieuws-podcasts in. Vraag Siri vervolgens op de HomePod "play (zendernaam)". Dat zou meteen moeten beginnen en de lijst met podcast-afleveringen moeten afgaan.
Maar er zijn nog frustraties. Ik kan de volgorde van de nieuwsbronnen in mijn zender niet veranderen in de afspeelvolgorde die ik verkies, zodat ik nooit weet welke bovenaan zal staan. De app Podcasts biedt wel nuttige instellingen, met onder meer een schakelaar om voorrang te geven aan niet eerder afgespeeld materiaal en een optie om materiaal af te spelen van nieuw naar oud, wat handig is voor nieuwsbronnen die regelmatig worden geactualiseerd.
Er is nog een andere manier om nieuws te krijgen op de HomePod: gebruik hem als een livestream-apparaat, een heel dure radio dus. Als je "NPR live" vraagt, dan speelt Siri een NPR-livestream af via iTunes Radio. Andere dergelijke live opties zijn BBC, Bloomberg Radio, CBS News Radio, CBS Sports Radio, ESPN (in het Engels of Spaans), NBC Sports Radio en Public Radio International. Je moet wat experimenteren omdat verzoeken om klassieke radiobronnen soms ingeblikt materiaal opleveren (zoals podcast-afleveringen of nieuwsoverzichten) in plaats van livestreams.
Apple heeft wel nagedacht over hoe je aan Siri kunt vragen om het nieuws op de HomePod te krijgen, maar er is nog wat werk aan om op gelijke hoogte te komen met de geavanceerdere mogelijkheden voor het leveren van nieuws op de Amazon Echo en Google Home. Amazon staat een beetje voor op Google met meer beschikbaar materiaal, en een deel van dat materiaal is in videovorm, wat uniek is.
Score: Amazon (3 punten), Google (2 punten), Apple (1 punt)
Laat mij een Podcast horen -- De HomePod en Apples iOS-app Podcasts zijn ontworpen om samen te werken, wat natuurlijk geweldig is voor podcast-fans.
Stel, je luistert regelmatig naar de podcast TidBITS, die audioversies biedt van TidBITS-artikelen, voorgelezen door hun auteurs. Het afspelen van deze podcasts is simpel: vraag Siri op de HomePod gewoon "play the TidBITS podcast" en de recentste aflevering van de show wordt afgespeeld.
Abonneren op een podcast is net zo eenvoudig: vraag Siri "subscribe to the TidBITS podcast". Hiermee voeg je de podcast TidBITS toe aan de bibliotheek van de app Podcast zodat je die later kunt beluisteren.
Vanaf dat moment behoort het beluisteren van afleveringen te worden gesynchroniseerd tussen de HomePod en iOS-apparaten. Als je op een apparaat pauzeert, zou je op een ander apparaat verder moeten kunnen gaan. In de praktijk heb ik gemerkt dat dit niet altijd het geval is, maar ik denk dat Apple dit in de komende tijd zal verbeteren.
De HomePod ondersteunt geen iPhone-podcastapps van derden zoals Overcast en Pocket Casts, dus liefhebbers van die programma's zullen de strakke HomePod-integratie moeten missen. Je kunt wel altijd via AirPlay je podcasts vanuit je apps streamen naar de HomePod.
Hoe zit dat met de concurrentie? Op Echo-apparaten haalt Alexa podcasts op van de dienst TuneIn. Vraag de assistent "play (podcastnaam)" en de recentste aflevering van die show wordt gestart. Pauzeer, en de show kan later verdergaan op het punt waar je bent gestopt. Je kunt ook zeggen "play previous episode" om naar eerdere afleveringen te gaan.
Er lijkt geen abonneer-mogelijkheid te zijn maar je kunt de zogenaamde "skills" proberen van derden, dit zijn toevoegingen aan Alexa die extra functionaliteit bieden. De skill AnyPod, onder andere, biedt abonneer-functionaliteit.
Op Google Home-apparatuur kun je op vergelijkbare wijze de eerste aflevering van een podcast laten afspelen door met de naam naar die show te vragen (hoewel de bron van die podcasts wat onduidelijk is). Maar ook hier is er bij mijn weten geen abonneer-functie.
Apple wint duidelijk in deze categorie. De intergratie van de HomePod met de app Podcasts op iOS-apparaten maakt het gebruikers makkelijk zich te abonneren op podcasts en synchroniseert het afspelen tussen Apple-apparatuur, twee functies die essentieel zijn voor een complete podcast-ervaring. Apple moet alleen wat ruwe kantjes polijsten.
Score: Apple (3 punten), Amazon (1 punt), Google (1 punt)
Lees een boek voor -- Als je audioboeken hebt gekocht via de iTunes Store, zou je denken dat je deze prima kan afspelen op je HomePod. Maar nee, of in ieder geval: je kan er niet via Siri naar vragen. "Sorry, ik kan geen audioboeken spelen", vertelt Siri op HomePod. "HomePod ondersteunt op dit moment geen audioboeken", bevestigt Apple. Echt?
Dit is niet echt een breekpunt, omdat ik al mijn via iTunes gekochte audioboeken van mijn iPhone of mijn iPad via AirPlay kan afspelen op de HomePod. Maar toch, voor een slimme speaker van $ 350 is dit laaghangend fruit dat niet geplukt wordt.
En hoe zit dat bij de concurrentie? Amazon zit hier in een goede positie, omdat het Audible bezit (een luisterboekdienst) samen met de e-boekwinkel Kindle Store. Dit betekent, in veel gevallen, dat gebruikers kunnen wisselen tussen luister- en tekstversies van boeken (aangenomen dat beide versies zijn gekocht) zonder de plek te verliezen waar ze gebleven zijn. Echo-apparaten ondersteunen de functie WhisperSync. Om die te gebruiken, vraag je het boek dat je eerder in tekstvorm las op je computer, telefoon of Kindle. Je kan de draad dan meteen weer oppikken waar je gebleven was.
Als je alleen naar de gesproken versie van een boek luistert, vraag Alexa dan om de titel van je huidige boek. Je kunt ook gewoon zeggen "speel een audioboek af". Toen ik dat deed, bracht Alexa me precies naar het juiste punt in een sciencefictionroman waar ik ongeveer een jaar geleden voor het laatst mee bezig was geweest. Het programma wist dat ik dat boek had gelezen, ook al was ik het helemaal vergeten.
Luisterboeken zijn een recente toevoeging aan Googles Play Store, een al langer bestaande bron van e-boeken. Dit betekent dat een Google Home-apparaat luisterboeken kan afspelen zodra ze zijn gekocht in die online winkel. Bovendien zijn luisterboeken van Google doorgaans goedkoper dan die van Apple en Amazon.
Audiosynchronisatie tussen apparaten werkt ook goed. Toen ik het afspelen van 'The Art of War' in mijn desktop-browser pauzeerde en vervolgens mijn Google Home Mini vroeg om een luisterboek af te spelen, ging Sun Tzu precies verder waar hij was gebleven.
Dus wie wint er? De afwezigheid van het afspelen van luisterboeken via Siri op de HomePod is een grote teleurstelling die Apple snel zou moeten verhelpen. Amazon en Google gaan hier behoorlijk mee om, maar Amazon heeft het voordeel met zijn WhisperSync-synchronisatiefunctie en het feit dat het is geïntegreerd met Audible.
Score: Amazon (3 punten), Google (2 punten), Apple (0 punten)
Bellen -- De HomePod is een uitstekende telefoonspeaker, maar met een nadeel: je kan er geen gesprekken mee beginnen (of beantwoorden) door bijvoorbeeld Siri te vragen "bel mijn vrouw", zoals je met een iPhone kan doen.
Zodra een telefoongesprek echter op een iPhone gaande is, kan je overschakelen naar de HomePod (via de knop Audio op het oproepscherm) om het gesprek daar voort te zetten. De bovenkant van de HomePod wordt tijdens een gesprek groen.
Met de HomePod kan je zelfs meerdere gesprekken tegelijk voeren. Raak langdurig de bovenkant van het apparaat aan om het huidige gesprek te beëindigen en een inkomend gesprek te beantwoorden, om een inkomende oproep te beantwoorden en het huidige gesprek in de wacht te zetten of om tussen gesprekken te schakelen.
Hoe zit het met de concurrentie? Amazon gaat een stap verder dan de HomePod door zowel gesprekken van Echo naar Echo te bieden, als gesprekken tussen Echo's en smartphones waar de app Alexa op geïnstalleerd is. De app Alexa op de iPad en andere tablets heeft ook recent deze mogelijkheid overgenomen.
De Echo kan ook gewone telefoonnummers bellen. Start een dergelijk gesprek door met de naam te vragen naar een contactpersoon, of door welk mobiel of vast nummer ook te dicteren. De enige uitzonderingen zijn het noodnummer (911), internationale nummers en premium-nummers. Om deze nummers te bellen, moeten gebruikers een extra apparaatje van $ 34,99 met de naam Echo Connect kopen.
De Echo-lijn heeft nog een ander duidelijk verschil. Omdat twee van de Amazon-speakers (de Echo Show en de Echo Spot) schermen hebben, zijn video-berichten mogelijk en is dit dan ook ingebouwd.
Google Home-apparaten zijn ongeveer vergelijkbaar met Echo-apparaten, in die zin dat ze telefoongesprekken kunnen naar contacten beginnen en dat je met je stem mobiele en vaste nummers kunt bellen. De Google-speakers bieden ook een paar aanvullende toeters en bellen. Gesprekken naar internationale en premium-nummers worden ondersteund zonder extra apparatuur, mits de gebruiker een abonnement heeft dat dit toestaat via de voice-over-IP-dienst Google Voice of Googles mobiel-dienst Project Fi.
De HomePod mag dan een speakertelefoon van hoge kwaliteit zijn, maar het onvermogen om een telefoongesprek te initiëren of te beantwoorden is een belangrijk minpunt. Apple moet deze functie zo snel mogelijk inschakelen. Voorlopig hebben Google Home-gadgets het audiovoordeel met de meeste aanroepfuncties, dankzij de integratie met Google Voice en Project Fi. Ze kunnen echter geen video's maken zoals sommige Echo-apparaten dat wel kunnen.
Score: Google (3 punten), Amazon (3 punten), Apple (1 punt)
Een bericht versturen -- De HomePod kan berichten versturen en ontvangen met behulp van de app Berichten.
Degenen die Siri gebruiken om de app Berichten op hun iPhones en iPads te gebruiken, zullen op bekend terrein zijn, dus ik zal geen stapsgewijze beschrijving geven. Laat ik het erop houden dat je je HomePod kan gebruiken om een bericht te sturen naar een persoon of naar personen in je contacten, nieuwe berichten (van iedereen of specifieke mensen) kan laten voorlezen enzovoort.
Om Berichten in je HomePod in te schakelen, moet je een functie instellen met de naam Persoonlijke verzoeken, die ook nodig is voor herinneringen en notities.
De HomePod ondersteunt ook Berichten-apps van anderen waaronder Skype for iPhone, WhatsApp Messenger, WeChat en Viber Messenger. De eerste keer dat je een van deze apps gebruikt, wordt je gevraagd om je op je iPhone te identificeren met tik op het scherm.
Het testen van andere berichtenapps met de HomePod deed ik met vallen en opstaan. Van de ondersteunde diensten gebruik ik vooral Skype. Maar toen ik Siri vroeg om een Skype-bericht aan mijn vrouw te sturen, reageerde de HomePod met "Ik zou willen dat ik dat kon, maar Skype is nog niet met mij geconfigureerd".
Ik gebruik sinds kort incidenteel WeChat, omdat ik familie heb in het buitenland die deze app gebruikt, en daar is het populairder. De integratie met WeChat werkte in mijn ervaring beter. Zodra ik ingelogd was op mijn iPhone, kon ik via de HomePod WeChat-berichten versturen. Min of meer.
Om te beginnen moest ik WeChat bij elk bericht op de telefoon toestemming geven. (Het lijkt me dat dat maar één keer nodig zou moeten zijn.) Bovendien leek het erop dat de berichten niet op de HomePod zelf verstuurd werden, maar in plaats daarvan op de iPhone. De HomePod leek de taak over te dragen aan de iPhone, waar een invoerveld voor WeChat verscheen. Geen ramp, maar de integratie met WeChat is geadverteerd als een mogelijkheid van de HomePod.
En de concurrentie? De Echo's van Amazon kunnen sinds kort sms'jes versturen, maar met wat kleine lettertjes: je moet een Android-telefoon hebben. In de app Alexa op die apparaten kun je vervolgens met stembediening het versturen van sms'jes op een Echo-apparaat activeren. Er is geen vergelijkbare optie in de iOS-versie van de app Alexa.
Amazon staat net zoals voor gewone telefoongesprekken (en videogesprekken) berichten van Echo naar Echo via Alexa toe. Ook dit werkt met telefoons en tablets met de app Alexa, inclusief de iPhone en iPad.
Google Home-apparaten ondersteunen het versturen van sms'jes niet officieel. Ik heb een paar methodes gezien, maar ook hiervoor is een Android-telefoon nodig.
Score: Apple (3 punten), Amazon (1 punt), Google (0 punten)
Toevoegen aan Agenda -- De HomePod heeft voorlopig geen ondersteuning voor Agenda, dus het apparaat kan je niet laten weten wat je afspraken van die dag zijn of via je stem afspraken in je agenda maken. Bzzz!
En de concurrentie? Mensen met een Echo kunnen hun agenda verbinden met Alexa, die iCloud-agenda's ondersteunt. Je kunt dit doen via de app Alexa op je iPhone, maar je moet dan eerst de dubbele verificatie instellen. Agenda's op Google-accounts, inclusief de betaalde zakenabonnementen (G Suite) worden ook ondersteund.
Google Home ondersteunt Google agenda's. Dit kunnen echter alleen de gratis versies zijn, en niet de betaalde G Suite-varianten met gepersonaliseerde domeinnamen. Dit vind ik erg hinderlijk, omdat ik alles in zo'n G Suite-account heb staan, vanwege mijn al lang meegaande domeinnaam.
Amazon wint deze categorie. De ondersteuning voor agenda's is het meest robuust en bruikbaar voor zowel Apple- als Google-gebruikers. Apple blijft hier ver achter, maar Google is niet veel beter omdat de ondersteuning voor Google Calendar verrassend beperkt is.
Score: Amazon (3 punten), Google (1 punt), Apple (0 punten)
Herinneringen, takenlijsten en wekkers -- Apples Herinneringen is een aandoenlijk minimalistische app en nu kan je er onderdelen aan toevoegen met je HomePod.
Net zoals bij Berichten moet je eerst de functie Persoonlijke verzoeken op de Homepod aanzetten.
Zodra dat is gebeurd, is het mondeling aanmaken van herinneringen of taken op de HomePod eenvoudig en grotendeels hetzelfde als met Siri op de iPhone. Je kan herinneringen toevoegen aan lijsten en voltooide items aanvinken, vragen om herinnerd te worden bij aankomst op of vertrek van door jou opgegeven locaties, vragen om op een later tijdstip te worden herinnerd en terugkerende herinneringen maken.
Met de HomePod kan je ook wekkers en timers instellen, maar deze lijken op geen enkele manier te synchroniseren met de app Klok op de iPhone.
Hoe is dat bij de concurrentie? Amazons Echo-apparaten voorzien in herinneringen op een vergelijkbare manier als de HomePod. Op de Alexa gestarte herinneringen kunnen tijdelementen bevatten. Herhalende herinneringen zijn ook mogelijk. Locatie-herinneringen worden niet ondersteund. Je kan wekkers instellen, boodschappenlijstjes maken en taken aanmaken.
De Echo ondersteunt meerdere, overlappende timers, terwijl Siri maar één timer tegelijk kan doen.
Je kunt je herinneringen ook beheren met de app Alexa op je iPhone of iPad. Amazon voegt deze mogelijkheid in de app samen met met wekkers en timers. Elders in de app is een plek om boodschappenlijstjes en taken te beheren.
Amazon heeft daarnaast ondersteuning voor lijsten-apps van derden zoals Any.do, AnyList, Cozi Lists, Picnic en Todoist. Gebruikers kunnen ervoor kiezen hun Alexa-lijsten standaard in een van die apps te beheren.
Google Home-apparaten gaan vergelijkbaar met herinneringen om. Je kan bijvoorbeeld een terugkerende, op tijd gebaseerde herinnering maken, vragen om al je herinneringen te bekijken en zelfs herinneringen individueel of en masse verwijderen. Herinneringen op basis van locatie worden niet ondersteund.
Om herinneringen op een iPhone (en nu zelfs de iPad) te krijgen, download je de app Google Assistant en zet je Berichtgeving aan. Google slaat herinneringen die gemaakt zijn met Google Assistant op in Google Calendar.
Net zoals de app Alexa bevat de app Google Home een aparte functie voor boodschappenlijstjes. Hij kan ook ingesteld worden om de dienst van derden Out of Milk te ondersteunen.
Google Home ondersteunt, net zoals de Echo-reeks, meerdere en overlappende timers.
Apple lijkt de meest complete ondersteuning voor herinneringen te hebben, inclusief op locatie gebaseerde herinneringen, waar concurrenten voorlopig niets voor hebben. Ook is de eenvoudige app Herinneringen leuker dan de rommelige app Alexa, die veel andere taken moet afhandelen en intimiderend kan zijn om te gebruiken (kuch, iTunes, kuch).
Maar Amazon biedt, naast de standaard functies voor het maken van lijsten, goede ondersteuning voor lijsten met apps van derden. Als je een beetje wil sleutelen, kan de automatiseringsdienst IFTTT (If This, Then That) bovendien Alexa- of Google-herinneringen verbinden met Apple-herinneringen.
Score: Apple (3 punten), Amazon (3 punten), Google (2 punten)
Maak een notitie -- Net zoals de HomePod werkt met de app Berichten voor berichten en de app Herinneringen voor herinneringen en taken, kan het notities toevoegen aan de app Notities van Apple, al is dit meestal frustrerend om te gebruiken met Siri op de iPhone.
Net als bij berichten en herinneringen moet je eerst Persoonlijke verzoeken inschakelen.
Vanaf dat moment kan je een notitie met een titel maken, een naamloze notitie (waarmee het eerste deel van de notitietekst in de titel wordt geplaatst) of iets toevoegen aan een eerder gemaakte, van titel voorziene notitie.
Net als bij berichten en herinneringen ondersteunt de HomePod apps van derden, of ten minste één app in deze categorie, Evernote. Het koppelen van mijn oude Evernote-account aan Siri ging vrijwel probleemloos, net als het maken van notities in Evernote met behulp van Siri-commando's.
Hoe zit dat met de concurrentie? Noch Amazon, noch Google heeft zijn stemgestuurde assistent fatsoenlijke ondersteuning voor notities gegeven, maar er zijn alternatieve oplossingen.
Als je de enorme hoeveelheid skills van Alexa doorspit, ontdek je ongetwijfeld een aantal handige functies, zoals de skill EverPad, waarmee je via Alexa een notitie aan Evernote toevoegt. Op dezelfde manier vind je bij de automatiseringsdienst IFTTT add-ons met acties voor notities, bijvoorbeeld de Evernote-actie waarmee je via Google Assistant een notitie creëert.
Maar over het algemeen ben ik teleurgesteld over de beperkte ondersteuning voor de eigen diensten van Amazon en Google. Ik had bijvoorbeeld graag gezien dat Google Home ondersteuning zou bieden voor Googles eigen notities-app Keep.
Score: Apple (3 punten), Amazon (1 punt), Google (1 punt)
Hoe ziet mijn dag eruit? -- Een slimme speaker is op zijn best als hij diverse soorten informatie verzamelt (bijvoorbeeld nieuwsberichten, weersvoorspellingen, verkeersinformatie, actuele afspraken in je agenda) en deze mix vervolgens opdient in één speciaal voor jou samengesteld verhaal dat je met een enkel commando opvraagt.
De HomePod doet dit (of iets dat erop lijkt) via de verzameling van korte podcasts die we hierboven bespraken. Maar het opzetten daarvan kost tijd en is best lastig. Bovendien zijn de resultaten op zijn minst onvoorspelbaar te noemen. Amazon en Google hebben hier een enorme voorsprong.
Zo kunnen Amazons Flash Briefings ook weersvoorspellingen bevatten. Amazon heeft speciaal hiervoor een bericht Today's Forecast klaarstaan.
Daarnaast bestaan er tientallen add-ons voor deze Flash Briefing. Daarmee haal je, behalve nieuws en weer, allerlei leuke soorten informatie op. Dat kan gaan om een woord van de dag, raadsel van de dag, een grap als "Comedy in a Flash" of, op religieus gebied, de "Dagelijkse overdenking voor vrouwen".
Naast de Flash Briefing bieden Echo-apparaten ook een functie "Alexa, start my day" (Amazon noemt dit een "routine"): je kunt verschillende onderdelen samenvoegen (bijvoorbeeld verkeersinformatie, het weer en een Flash Briefing) en deze telkens als één gecombineerd bulletin afspelen.
Net zo heeft Google de functie Good Morning, door Google ook een "routine" genoemd. Deze kan je met van alles vullen en hij is naar eigen smaak aan te passen. In de app Google Home staat een lijst waar je onderdelen kan aanvinken. Zo instrueer je Google Assistant om informatie te geven over het weer, je agenda, komende carpool-afspraken enzovoort.
Er zijn ook aparte Google Home-routines waarmee je het nieuws, een muzikale afspeellijst, een podcast of een audioboek oproept.
Elk van de genoemde onderdelen kan door de Google speaker je huiskamer in gebracht worden, bijvoorbeeld met een eenvoudige opdracht als "tell me about my day", "good morning" of "I'm up".
Hier zitten de speakers dicht op elkaar. Amazon en Google schitteren beide in het afspelen van berichten in de trant van "Hoe ziet mijn dag eruit?" Qua variatie biedt Amazon telkens net iets minder, maar aan de andere kant is er dan wel meer verschillende inhoud waaruit de speaker kan putten, zeker als je de Flash Briefing in je oordeel meeweegt: hier krijg je een enorme hoeveelheid informatie tot je beschikking.
Score: Amazon (3 punten), Google (3 punten), Apple (1 punt)
Wie staat bovenaan in het eindklassement? -- Hoe verhouden deze drie smart-speakersystemen zich uiteindelijk tot elkaar?
Laten we de punten eens optellen:
Amazon is een duidelijke winnaar, met 23 punten. Dat hoeft niet te verbazen, aangezien Amazon zijn speaker als eerste uitbracht en dus de meeste praktijkervaring heeft. Amazon verkoopt een brede selectie aan Echo-apparaten en biedt al met al meer mogelijkheden dan Google en Apple.
Google staat op de tweede plaats, met 18 punten. Opnieuw: dat lijkt logisch, aangezien ook Google eerder was dan Apple. Net als Amazon heeft ook Google Home ondertussen een aantal broertjes en zusjes, allemaal met hun eigen prijs en geluidskwaliteit.
Apple staat met 15 punten op de derde plaats. Maar deze plaatsing is ook enigszins vertekend, aangezien de HomePod nu totaal niet meedeed in twee categorieën (audioboeken en agenda's) waarin Apple nog eenvoudig functionaliteit kan toevoegen. Ondersteuning voor meerdere gebruikers, het derde punt waarop de HomePod nul punten scoorde, is waarschijnlijk moeilijker toe te voegen.
Siri in iOS en macOS begrijpt veel agenda-opdrachten, dus waarom zou dat op de HomePod niet kunnen? En ik zie ook geen reden om ondersteuning voor audioboeken te laten liggen. Als Apple deze functionaliteit zou toevoegen, en daar waar de HomePod maar 1 punt scoorde (zoals bij bel-opdrachten) verbeteringen zou aanbrengen, dan zou de speaker weer met gemak de strijd om de leiding aangaan. En dit lijkt ook geen onmogelijke opgaven: in de vier categorieën waar Apple wel meedeed, scoorde de HomePod steeds 3 punten.
Hoewel slimme speakers nu al een tijdje op de markt zijn, is de race in veel opzichten nog maar net begonnen. Alle drie concurrenten hebben hun eigen sterke en zwakke punten.
Met andere woorden: de HomePod mag het strijdperk pas laat betreden hebben en over het geheel gezien achterlopen op de concurrentie, toch heeft Apples speaker een aantal sterke punten en ik denk dat Apple nu een duidelijk beeld heeft op welke gebieden nog functies toegevoegd of verbeterd moeten worden. Tegen het eind van 2018, als er slimme verbeteringen doorgevoerd zijn en als de beloofde stereofunctie en de mogelijkheid om meerdere kamers te bespelen toegevoegd zijn, dan moet Apple in staat zijn de HomePod weer aan de top te krijgen.
Kortom, het is een echte wedstrijd, en Amazon en Google zitten zeker niet stil. Dus Apple zal meer moeten doen dan alleen aansluiting vinden in de zwakkere categorieën. Geef weer eens een slinger aan die innovatie-machine, Apple!
Lees reacties op dit artikel of plaats er een | Tweet dit artikel
OmniFocus 2.12.1 -- Na de recente update van deze app voor taakmanagement tot versie 2.12 heeft de Omni Group snel OmniFocus 2.12.1 uitgebracht, om een belangrijk probleem met het migreren van databases op te lossen. OmniFocus 2.12 voor de Mac (en OmniFocus 2.22 of 2.22.1 voor iOS) maakt gebruik van een nieuwe database-structuur. Mocht je databases gemigreerd hebben die voorzien waren van expliciete versleutelingswachtwoorden, controleer dan of dat wachtwoord nog wel aanwezig is. Een bug in het beheren van sleutelhangers in de vorige versie van het programma kan onder bepaalde omstandigheden het versleutelingswachtwoord vervangen hebben door het synchronisatiewachtwoord.
OmniFocus 2.12.1 verhelpt ook een bug waarbij de eerstvolgende instantie van een herhaald onderdeel niet aangemaakt werd bij het invoeren van de voltooiingsdatum in de outline, een bug bij het afronden van projecten via de Complete-knop in de taakbalk en een crash die voor kon komen bij het afronden van onderdelen in Quick Entry. ($ 39,99 nieuw voor Standard en $ 79,99 voor Pro via de website van de Omni Group, $ 39,99 voor Standard via de Mac App Store met een in-app aankoopmogelijkheid om te upgraden naar Pro, 31,9 MB, toelichting, 10.12+)
Reacties - OmniFocus 2.12.1
Retrospect 15.0 -- Retrospect Inc. heeft Retrospect 15 uitgebracht, een belangrijke nieuwe versie van het back-upprogramma, nu met ondersteuning voor de bescherming van e-mail en met de kunstmatige intelligentie-functie BackupBot. Retrospect 15 kan nu back-ups van IMAP e-mailaccounts maken naar een lokale of cloud-opslag, een verloren gegaan bericht of account herstellen en gebruikers helpen met migreren tussen dienstverleners.
Met BackupBot kan Retrospect met één enkele klik een complete back-upstrategie voor alle beschikbare bronnen naar een gekozen opslag maken. De software plant back-ups zodanig dat het back-upvenster geoptimaliseerd wordt en maakt gebruik van een regressie-algoritme om opslagvereisten in de toekomst te voorspellen. Retrospect 15 introduceert ook Data Hooks (uitbreidbare dashboard-plugins met gegevens over alle aspecten van het back-upproces) en back-ups voor werknemers op afstand.
Retrospect 15 kost $ 49 voor Retrospect Solo, dat één enkele eindgebruikerscomputer plus alle bijbehorende externe schijven beschermt, en $ 119 voor Retrospect Desktop, bedoeld voor één eindgebruikers-Mac plus maximaal vijf andere Windows-, Mac- en Linux-machines. Je kunt tegen een gereduceerde prijs van versies 13 en 14 naar versie 15 upgraden. Check de precieze prijs door je licentie in te voeren in deze wizard. Als je een lopende overeenkomst hebt vooreen jaar lang ondersteuning en onderhoud is de upgrade gratis. (Nieuw $ 49 voor Solo en $ 119 voor Desktop, upgrade-kortingen beschikbaar, 189 MB, toelichting, 10.6.8+)
Reacties - Retrospect 15.0
Microsoft Office 2016 16.11 -- Microsoft heeft versie 16.11 van zijn Office 2016 applicatie-suite uitgebracht, met verbeteringen voor de e-mailapp Outlook. Met de update kun je tabellen in berichten en agenda-afspraken invoegen, gebeurtenissen in verschillende tijdzones plannen en een tweede tijdzone toevoegen aan de monitor. Hij lost ook een bug op met de zomertijd en stelt je in staat om de lettergrootte in de navigatiekolom, de berichtenlijst en het leesvenster te vergroten of te verkleinen.
Word krijgt een verbeterde Focus-modus die opent op het door jou ingestelde zoom-niveau en het paginanummer laat zien terwijl je scrolt. PowerPoint heeft nu de mogelijkheid van ingesloten lettertypes, wat zorgt voor consistentie op alle computers. Excel lost een kwetsbaarheid op waarmee aanvallers bepaalde beveiligingsbeperkingen kunnen omzeilen. ($ 149,99 voor eenmalige aankoop, $ 99,99 / $ 69,99 per jaar, gratis update via Microsoft AutoUpdate, toelichting, 10.10+)
Reacties - Microsoft Office 2016 16.11
Slack voor de Mac 3.1 -- Slack heeft versie 3.1 van zijn Mac-desktopprogramma uitgebracht, met verbeteringen en oplossingen voor het groepsberichtensysteem en het samenwerkingsgereedschap. (Zie "Slack voor de Mac 3.0", 9 december 2017.) Deze uitgave voegt een melding toe om je te informeren over voltooide downloads, gebruikt een leesbaar lettertype voor Japanse lokalisaties, start bij het opstarten met "minder overbodige schermlaadactie en minder fanfares", zorgt ervoor dat ongelezen berichtbadges niet te lang blijven hangen en verhelpt een fout waardoor de app slecht ging presteren na het maken van te veel tekstsubstituties. Met Slack kun je niet langer een andere map dan Downloads aanwijzen om gedownloade bestanden op te slaan, maar de optie om andere downloadmappen in te stellen, komt in een toekomstige update terug. (Gratis via Slack en de Mac App Store, 71,3 MB, toelichting, 10.9+)
Reacties - Slack voor de Mac 3.1
We hebben deze week maar één ExtraBIT, waarin analist Ben Thompson uitlegt waarom het blokkeren door de V.S. van de aankoop van Qualcomm door Broadcom misschien juist goed is.
Waarom de blokkade van de aankoop van Qualcomm door Broadcom misschien juist goed is -- President Trump heeft de aankoop van de Amerikaanse chipfabrikant Qualcomm door het Singaporese Broadcom geblokkeerd om protectionistische en nationale-veiligheidsredenen, hoewel Broadcom had beloofd zich in de Verenigde Staten te zullen vestigen. Analist Ben Thompson legt uit waarom hij denkt dat dit een goede zet was. Kort gezegd, Broadcom had aangegeven zich te gaan richten op patenten uit Qualcomm's verleden in plaats van nieuwe technologieën te produceren met de capaciteiten van het bedrijf. Dit zou de concurrentiepositie ten opzichte van Chinese bedrijven in toekomstige mobiele ontwikkelingen - 6G en verder - hebben verslechterd en de V.S. mogelijk op technologische achterstand kunnen hebben gezet.
Vorige aflevering | Search TidBITS | Volgende aflevering
TidBITS English | TidBITS Nederlands