TidBITS#919, 17 maart 2008

Je hebt de advertenties gezien en de eerste besprekingen gelezen, maar hoe doet de MacBook Air het in de echte wereld? En met 'echte wereld' bedoelt medewerker Angus Wong: hoe goed werkt-ie op een luie zondagochtend vanuit bed (onder andere)? Over slaap gesproken: Joe Kissell heroverweegt slaap (dat wil zeggen, de slaapfunctie van zijn laptop) met het programmaatje SmartSleep. Jeff Carlson maakt kennis met de nieuwe, zwoele gesproken-tekststem die Apple gebruikt, en Glenn geeft een snelle bespreking van het nieuwe 802.11n AirPort Express Base Station van Apple. Deze week bevat ook flinkt wat nieuws over updates, met artikelen over belangrijke updates van Microsoft Office 2008 en Office 2004, een losstaande AirPort Utility update, een nieuwe AppleScript oplossing om platte tekst te plakken in Word 2008, een nieuwe versie van het e-boek "Take Control of Switching to the Mac", plus een snele opsomming van andere noemenswaardige updates. Tenslotte hebben we het over een abonnement voor onbeperkt bellen van AT&T voor eigenaars van een iPhone, geven we verscheidene exemplaren van het netwerk-hulpprogramma IPNetMonitorX weg, en gluren we in e-mailberichten die ontevredenheid met de systeemeisen voor Windows Vista uitdrukken, geschreven door Microsoft-managers.

TidBITS-NL zoekt vrijwilligers.

Vind je het nuttig dat er een Nederlandse vertaling van TidBITS is?
Lijkt het je leuk om teksten uit het Engels te vertalen?
Kun je een paar uurtjes per week missen?

De huidige vertaalploeg is juist groot genoeg om de tekst in porties van plezierige omvang over alle vrijwilligers te verdelen, maar als er een keertje iemand uitvalt wegens ziekte of drukdrukdruk hebben we een probleem. Dus een of twee man/vrouw erbij zou welkom zijn.

Kijk eens op de pagina hieronder wat het werk inhoudt, en laat het ons weten als het je aanspreekt.

<./tidbits-nl/over-vertalen.html>

De Nederlandse editie van TidBITS is een letterlijke vertaling van de oorspronkelijke Engelse versie. Daarom is het mogelijk dat een deel van de inhoud niet geldt in bepaalde landen buiten de VS.

Apple brengt 802.11n AirPort Express uit

De eerbiedwaardige AirPort Express heeft nu 802.11n, de snelste soort wifi, terwijl hij in de Verenigde Staten verkrijgbaar is voor een voordelige $99. Apple bracht vandaag het gereviseerde, compacte basisstation uit. De AirPort Express kan ook muziek van iTunes over een netwerk streamen via de ingebouwde, gecombineerde analoog-digitaal optische audio-poort van AirTunes, een protocol dat Airfoil van Rogue Amoeba uitbreidt waardoor alle audio-output van een Mac of Windows-systeem gestreamd kan worden (zie "Airfoil Plays Home Audio Wirelessly", 10-03-2008).

De AirPort Express werd in 2004 geïntroduceerd als een goedkoper ($129) alternatief voor het toen nogal dure AirPort Extreme basisstation (het jaar ervoor verschenen voor $299), met toevoeging van de audio streaming-optie. Toen de 802.11n AirPort Extreme in februari 2007 voor de huidige $179 uitkwam, bleef de AirPort Express in de catalogus ongewijzigd, met alleen een prijsdaling tot $99.

De 802.11n proef-ontwerpstandaard, thans gecertificeerd door de industriehandelsgroep The Wi-Fi Alliance, heeft voldoende stabiliteit bereikt dat je zogeheten "Draft N" apparaten met het gecertificeerde label van verschillende fabrikanten door elkaar kunt gebruiken. De vergrote reikwijdte is een belangrijk voordeel van 802.11n: meervoudige interne antennes kunnen de afstand waarop je nog een bruikbaar signaal krijgt met een factor twee tot vier vergroten (Apple claimt maar "tot twee maal de reikwijdte").

De AirPort Express is een van de goedkoopste apparaten die zowel de 2,4 als de 5 GHz-frequentieband gebruiken. Vooral de 5 GHz-band is nuttig door het relatief geringe gebruik door consumenten; de 2,4 GHz-band wordt intensief gebruikt door wifi-netwerken, moet de ruimte delen met andere doeleinden, en heeft minder spectrum toebedeeld gekregen dan de 5 GHz-band.

De nieuwe versie van de AirPort Express heeft nog steeds dezelfde beperkingen als de oude: de ingebouwde USB-poort kan slechts een enkele printer aan die op een netwerk gedeeld kan worden. Dit 802.11n-model kan geen harde schijven of meerdere printers delen; daarvoor heb je nog steeds de $179 AirPort Extreme of een $299 (500 GB) of $499 (1 TB) Time Capsule nodig. Apple belooft dat tot 10 gebruikers het basisstation gelijktijdig kunnen benaderen, terwijl er blijkbaar 50 tegelijkertijd een AirPort Extreme of Time Capsule kunnen gebruiken.

De AirPort Express heeft ook alleen 10/100 Mbps ethernet, hetgeen de maximaal mogelijke snelheden die beschikbaar zijn in 802.11n vermindert. Bij mijn test van de AirPort Extreme en Time Capsule met gigabit Ethernet ondervond ik dat het gebruik van 100 Mbps ethernet de topsnelheid met zowat 50 procent vermindert en andere interne snelheidsbeperkingen oplegt aan ethernet en wifi-apparaten.

AT&T komt met iPhone-abonnement met onbeperkt bellen

David Chartier van Ars Technica kreeg van AT&T te horen dat er meer dan twee weken vertraging was tussen de algemene aankondiging van AT&T en het moment van verschijnen op de webpagina van Apple met prijzen voor de iPhone. Een nieuw abonnement van $120 per maand voorziet in onbeperkt bellen, onbeperkt EDGE-dataverkeer en een armzalige 200 sms-berichten. Met nog eens $20 per maand kun je onbeperkt sms-en. Chartier schrijft dat klanten die momenteel bij AT&T zitten of die gedurende die periode een contract sloten het bedrijf kunnen bellen en zonder kosten over kunnen stappen op het abonnement met onbeperkt bellen. Extra aansluitingen kosten nog eens $120 per maand in een familiepakket. (Inwoners van Alaska kunnen helaas niet onbeperkt bellen bij AT&T.)

Apple brengt vernieuwde AirPort Utility voor Tiger, Leopard en Windows uit

AirPort Utility 5.3.1 is nu beschikbaar voor Mac OS X 10.4 Tiger, Mac OS X 10.5 Leopard en Windows XP en Vista. Dit is de eerste keer dat gebruikers van Tiger en Windows het hulpprogramma eenvoudigweg kunnen downloaden en installeren. Tot nu toe moest je altijd een installatie-cd van de ondersteunde hardware gebruiken om AirPort Utility te krijgen, ofwel Leopard installeren. AirPort Utility kan elk AirPort Extreme basisstation, AirPort Express basisstation of Time Capsule configureren. (De update was een paar uur na de oorspronkelijke plaatsing niet beschikbaar en verscheen pas weer op woensdagochtend.)

De software verscheen voor het eerst met het 802.11n AirPort Extreme basisstation-model dat in februari 2007 uitkwam, en de AirPort Express detailhandelverpakking werd midden 2007 vernieuwd om het hulpprogramma toe te voegen. AirPort Utility kwam als onderdeel van Leopard en eveneens met Time Capsule. Het programma is beter ontworpen dan zijn voorganger, AirPort Admin Utility, en heeft meer instellingsmogelijkheden, zelfs op oudere modellen.

AirPort Utility kan naar keuze een software-agent installeren die in de achtergrond draait en het netwerk in de gaten houdt om USB-schijven toe te voegen die verbonden zijn met een AirPort Extreme basisstation of Time Capsule en om problemen met basisstations in het locale netwerk op te lossen. Het kan ook automatisch controleren of er updates zijn voor zichzelf en voor de firmware. AirPort Utility maakt het veel gemakkelijker om terug te vallen op vroegere versies van de firmware voor basisstations als je op problemen stuit.

De meest opvallende verandering die begint bij AirPort Utility 5.3 is de mogelijkheid om de Bonjour-naam van een basisstation apart van zijn beschrijvende naam in te stellen: ga naar het AirPort-paneel en klik in de tab Basisstation of Time Capsule op Bewerk onder het Naam-veld. Vroeger kon je maar één naam instellen die voor beide doeleinden gold. De beschrijvende naam wordt gebruikt om het basisstation te identificeren binnen AirPort Utility, maar eveneens om de aanhangende schijven te benoemen.

De Bonjour-naam wordt gebruikt om het basisstation op het netwerk te adverteren en kan veranderd worden in iets korts en schattigs of iets langers en meer technisch. De Wide-area [breed gebied, buiten het lokale netwerk - nvdv] Bonjour-configuratie is nu te vinden op dezelfde plaats waar je de Bonjournaam van het apparaat kunt veranderen. Wide-area Bonjour wordt ironisch genoeg nog niet breed ondersteund; het is een manier om informatie van een lokaal netwerk via een DNS-server publiek te maken.

DealBITS-verloting: win een exemplaar van IPNetMonitorX

Netwerkgebruik is zo'n onderwerp dat een hele hoop vragen oproept. Hoe snel is mijn verbinding? Welke IP-adressen worden er gebruikt op mijn netwerk? Hoe kan ik de prestaties van mijn draadloze netwerk verbeteren door de plaats en richting van mijn AirPort basisstation aan te passen? Staat mijn ISP op een DNS-zwarte lijst en komt daarom mijn mail niet aan? Draaien er programma's op mijn Mac waar ik me niet van bewust ben (en die veiligheidsrisico's opleveren?) Crasht mijn server regelmatig midden in de nacht?

Er is een keur aan hulpprogramma's die op deze vragen een antwoord bieden, met name als je vertrouwd bent met de Unix-commandoregel. Maar als je een Mac-gebruiker bent die liever een grafische interface gebruikt, is IPNetMonitorX van Sustainable Softworks een betere keuze. Onder de leiding van netwerkgoeroe Peter Sichel, heeft Sustainable Softworks een reputatie opgebouwd in het maken van netwerkgereedschap dat diep in de binnenwerken van het Mac OS kijkt om bovenstaande (en vele andere) vragen te beantwoorden.

In de DealBITS-verloting van deze week kun je één van twee exemplaren winnen van IPNetMonitorX. Deelnemers die niet winnen krijgen een korting op het programma dus schrijf je in op de DealBITS-pagina. Alle informatie die wordt verzameld valt onder ons uitgebreide privacy-beleid. En ook deze keer geldt: als iemand op jouw aanraden meedoet en wint, krijg jij dezelfde prijs als dank voor de mond-op-mondreclame.

Update van AppleScript voor plakken platte tekst in Word 2008

In "Word 2008 en de plattetekstplakdans" (19-01-2008) had ik het over een klein AppleScript dat ik gebruik om in Word 2008 tekst zonder stijlinformatie in te plakken, zodat de geplakte tekst de stijl van de omringende tekst overneemt. Uit de reacties die ik ontving, bleek dat het ontbreken van een ingebouwde mogelijkheid om dit met één klik te doen nogal wat mensen had geërgerd. Sindsdien heb ik ondervonden dat heel af en toe (ik zie er geen patroon in) tekst die met mijn script wordt geplakt het standaard lettertype van het Normaal-sjabloon van Word (Cambria) krijgt in plaats van het lettertype van de rest van de tekst.

Dus heb ik wat verder geëxperimenteerd en heb nu een gereviseerd script gemaakt dat niet alleen dit probleem oplost, maar een volledig andere benadering kiest die een kortere en elegantere oplossing geeft. Tot nu toe heeft het nieuwe script in alle gevallen gewerkt. Net zoals met het vorige script kun je dit in Script Editor plakken of het afgewerkte script downloaden, het unzippen, en het in ~/Documenten/Microsoft User Data/Word Script Menu Items zetten. Hier is het script:

tell application "Microsoft Word" tell selection try set theClip to Unicode text of (the clipboard as record) type text text theClip end try end tell end tell

In plaats van het aantal tekens op het klembord te tellen en het invoegpunt te verplaatsen, simuleert het script typen met de opdracht "type text", waardoor het invoegpunt automatisch op de juiste plaats komt te staan.

SmartSleep lost Sluimer Veilig-problemen op

Een aantal maanden geleden kwam ik in "Bang zijn voor veilig slapen" (30-07-2007) met de klacht dat mijn laptop er veel te lang over deed om in te slapen door toedoen van Apples standaard Sluimer Veilig-instelling. Ik gaf toen ook het shell-script door dat ik gebruikte om Sluimer Veilig uit te schakelen en mijn computer in een gezondere toestand te brengen. Na nogal wat reacties van lezers kwam ik er een maand later op terug met "Veilig sluimeren - het vervolg" (20-08-2007), waarin ik een intelligenter script presenteerde waarmee Sluimer Veilig dynamisch aan en uit wordt gezet afhankelijk van het actuele oplaadniveau van je batterij. Maar toch was ik er niet tevreden mee dat je met de commandoregel moest prutsen om de computer zich zo te laten gedragen als ik wilde.

Nu is er een gratis voorkeurenpaneel van Patrick Stein dat de naam SmartSleep draagt. Daarmee kunnen we bij onze Mac-laptops die volgens ons "verkeerd" inslapen, de slaapinstellingen op onze eigen maat snijden met slechts een paar muisklikken. SmartSleep laat je exact kiezen wat er gebeurt als je je computer te slapen legt. Het standaardgedrag ("sleep & hibernate" [slaap en winterslaap nvdv]) bestaat uit het bewaren van je computers RAM-geheugen op je schijf voor hij gaat slapen. Dat is waar ik een hekel aan heb, omdat het teveel tijd in beslag neemt, maar het herstelt je Mac bijna onmiddellijk als de stroom geheel uitvalt. Je kunt ook "sleep" kiezen (de standaard bij eerdere laptops van Mac) die hem meteen laat slapen zonder het kopiëren van de RAM naar schijf, "hibernate" waarbij de RAM wordt opgeslagen en de stroom geheel wordt afgesloten zolang de computer slaapt, en dan mijn favoriete instelling, "smart sleep [slimme slaap - nvdv]" die de "hibernate & sleep"-modus dynamisch aan- en uitzet afhankelijk van de actuele batterijlading (de drempel kun je aanpassen met een schuifbalk) en die alleen maar doorgaat naar "hibernate" als je batterijlading minder dan 5 procent bedraagt. Met andere woorden, de "smart sleep"-instelling gaat een stap verder dan mijn script en met minder moeite. Er is zelfs een knop to waarmee je de slaapschijfkopie, als die er is, weg kunt gooien.

Een tip: als je op het voorkeurenpaneel-bestand dubbelklikt om het te installeren, vraagt Mac OS X of je het voor alle gebruikers wilt installeren of alleen maar voor de actuele gebruiker. Je moet dan "Installeer voor alle gebruikers van deze computer" selecteren, waardoor het bestand in /Bibliotheek/PreferencePanes terecht komt, de enige plaats waar het goed werkt.

Tekst-naar-spraak bij video automatiseren

In mijn artikel van vorige week over de Aperture 2.0.1 update en de verbeterde ondersteuning voor AppleScript vermeldde ik terloops dat de commentaarstem bij sommige bijbehorende demonstratievideo's kunstmatig was, het resultaat van Mac OS X tekst-naar-spraak-technologie in plaats van een menselijke commentaarstem (zie "Aperture 2.0.1 update verbeterd door AppleScript", 10-03-2008).

Ik had het toen niet helemaal bij het rechte eind, waarvoor ik me moet verontschuldigen bij de vrouw in mijn computer: de stem in de video is niet Victoria. Ik had een gok gedaan na de dames in het voorkeurenpaneel Spraak beluisterd te hebben, maar Sal Soghoian, productmanager automatiseringstechnologieën bij Apple, heeft me verbeterd. Het is Lucy, de vrouwelijke Brits-Engelse stem van Acapela (en verkrijgbaar in Infovox iVox van AssistiveWare; zie "Macs spreken duidelijk met Infovox iVox", 24-09-2007).

Soghoian merkte op dat zijn training-podcasts allemaal met niet-menselijke stemmen werken. Meer informatie over hoe hij dit precies doet vind je in de video "Rendered Narrations" op Automator.us.

Frustraties over Vista geuit in interne Microsoft e-mails

Toen mijn moeder op de Cornell Universiteit voor het eerst met e-mail te maken kreeg, gebeurde het dat iemand per ongeluk een nogal pijnlijk persoonlijk antwoord verstuurde naar een e-mail distributielijst waar mijn moeder op geabonneerd was. Ze was daar zeer van onder de indruk en sinds die tijd komt ze, telkens wanneer het over verkeerd geadresseerde e-mail gaat, met een van haar favoriete uitspraken: "Zet nooit iets in een e-mail waarvan je niet zou willen dat het op de voorpagina van de New York Times verschijnt."

Het blijkt nu dat het niet eens noodzakelijk is om een e-mail foutief te adresseren om de inhoud ervan in de krant terug te zien, zo blijkt uit het amusante artikel van Randall Stross in de New York Times ("They Criticized Vista. And They Should Know" [een vertaling van dit artikel is te vinden in de Volkskrant van 20 maart - nvdv]. Stross haalt uitspraken aan van ontevreden gebruikers die klagen dat hun nieuwe computer, gekenmerkt als "Windows Vista Capable" met originele Microsoft stickers, in feite niet alle versies van Vista kunnen draaien, naast diverse andere problemen met deze recentste Windowsversie. Maar de crux van het verhaal is dat het hier niet gaat om gezeur van willekeurige internet-gebruikers tegenover medestanders in de digitale wereld. Nee, de klachten zijn van de hand van leidinggevende personen binnen Microsoft, geuit in interne e-mailberichten die zijn gevorderd als bewijsmateriaal in een collectieve rechtzaak met betrekking tot het misleidende karakter van de "Windows Vista Capable"-stickers.

Grappige bijkomstigheid is dat minstens één van de Microsoft-managers in de gelegenheid is geweest om te leren van de favoriete uitspraak van mijn moeder. Steven Sinofsky, onderdirecteur verantwoordelijk voor Windows, was namelijk student op Cornell in de jaren tachtig. Hoe ik dat weet? Hij was student-toezichthouder in Tonya's studentenflat in haar eerste jaar op Cornell. Wat is de wereld toch klein...

Ironisch genoeg is mijn moeder nu de archiefbeheerder van Cornell Unversity. Ik ga er van uit dat de Cornell-archieven steeds vaker ook e-mail-correspondentie en andere digitale publicaties zullen bevatten, net zoals ze al vele jaren papieren privé-correspondentie opslaan. Bij het schrijven van e-mail moet je er dus niet alleen rekening mee houden dat de inhoud in de New York Times zou kunnen verschijnen, maar ook dat je uitingen voor het nageslacht bewaard zouden kunnen blijven als de ontvanger zijn of haar e-mail doneert aan een (digitaal) archief.

Take Control-nieuws: update voor hulp bij overstap naar de Mac

Auteur Scott Knaster en redactrice Caroline Rose, die gezamenlijk geschreven en geredigeerd hebben voor Apple, NeXT, Microsoft en Google, hebben hard gewerkt aan een update van "Take Control of Switching to a Mac", en de vruchten van hun noeste arbeid zijn er nu om door ons allen geplukt te worden.

Wat valt er te genieten aan overstappen als je al een Mac gebruikt? Als je pas recentelijk bent overgestapt, heb je misschien nog wat ontwenningsverschijnselen die Scott en Caroline wat kunnen verzachten. Of, als je een beetje op ons lijkt, hoor je van tijd tot tijd van verre vrienden en familieleden dat ze de overstap overwegen en dat ze je graag komen lastigvallen over hoe ze dat het beste kunnen doen. In plaats van uren te besteden aan het uitleggen van de beginselen, wijs ze op dit e-boek, volgestouwd met handige adviezen op ieder gebied. Zoals alle Take Control e-boeken werkt het prima op zowel een pc als een Mac, en is het makkelijk mee te nemen op een laptop, wat niet gezegd kan worden van gedrukte boeken over dit onderwerp. Het e-boek behandelt alles wat handig is (en wat minder handig is: er wordt hier niets verdoezeld) aan de Mac, een nieuwe Mac instellen, Windows-bestanden naar de Mac overzetten, op de Mac leren werken uit het perspectief van iemand die met Windows bekend is, netwerken en printers gebruiken, de vijf allerbelangrijkste Mac-functies die iedereen zou moeten gebruiken en vijf bijzonder nuttige tips. Er is ook een overzicht van Macintosh-vocabulaire dat iedere overstapper helpt zich meer op haar gemak te voelen met onbekend jargon.

"Take Control of Switching to the Mac" 1.5 behandelt nu de overstap van Windows XP of Vista naar Mac OS X 10.4 Tiger of 10.5 Leopard. De verschillen tussen de diverse besturingssystemen waren dermate klein dat Scott er in geslaagd is om ze samen te vatten in één boek zonder dat het een onhandelbare leeservaring is geworden.

Belangrijke updates uitgegeven voor Office 2008 en 2004

Twee maanden na de eerste uitgave van Microsoft Office 2008 for Mac, heeft de Macintosh Business Unit van Microsoft de eerste update van het softwarepakket eruit geperst, die een reeks aan bugs oplost. Verfrissend genoeg, beschrijft Microsoft de verandering in een volstrekt redelijke mate van detaillering. De Microsoft Office 2008 12.0.1-update vereist Mac OS X 10.4.9 of hoger en je kunt het krijgen via het Microsoft-programma AutoUpdate, of het downloaden van de website van Microsoft als een 114,1 MB grote download.

(Microsoft heeft het programma programma AutoUpdate van Office 2008 zelf al geüpdatet naar versie 2.1.1 in februari van dit jaar en je moet die versie hebben om toekomstige updates te kunnen downloaden, volgens de Entourage-helpblog. De Office 2008-versie van Microsoft AutoUpdate is te vinden in /Library/Application Support/MAU2.0 en kan of zichzelf updaten, of kan worden geüpdatet als je kiest voor "Check for Updates" in het helpmenu van elk Office-programma. Bedenk dat de Office 2004-versie van Microsoft AutoUpdate, die je moet behouden als je Office 2004-programma's automatisch wilt blijven updaten, te vinden is in de map /Programma's.)

Voor Word 2008, heeft Microsoft de bug die zorgde voor een crash bij de eerste start verholpen. Deze ontstond als Word 2008 instellingen probeerde te importeren van vorige versies van het programma. Lege pagina's worden op bepaalde printers niet langer afgedrukt, documenten met Word 2007 for Windows-formules openen juist, het verwijderen van citaten is verbeterd en lettertypensubstitutie is verbeterd voor mensen die werken op PowerPC-Macs die Word for Windows-documenten importeren. En, in de "Mamma mia!"-bug, crasht Word 2008 niet langer als je probeert spelling en grammatica te controleren bij gebruik van een Italiaans toetsenbord.

Excel 2008 ziet algehele verbeteringen in de stabiliteit, betere ondersteuning voor een tweede beeldscherm die zich boven het primaire beeldscherm bevindt, verbeterde verwerking van grootboeken, juist opmaak van gedraaide tekst na het verwijderen van kolommen, een reparatie van de bug die zorgde dat de opmaak van lege cellen onverwacht veranderde in .xls-bestanden en verbeterde betrouwbaarheid bij het kopiëren en plakken van gelinkte gegevens en grafieken. Maar het belangrijkst voor de werkgekken die op Excel vertrouwen, is de functie WORKDAY, die nu correct rekent bij gebruik op een sheet die het standaard 1904-datumsysteem van de Mac gebruikt.

Bij PowerPoint 2008, verbeterde Microsoft de starttijd en lost het een bug op waardoor sommige karakters te dicht op elkaar terecht kwamen. Belangrijker is dat de update een probleem oplost die leidde tot mogelijk gegevensverlies onder Mac OS X versie 10.5 bij het opslaan van een PowerPoint-bestand op een netwerkschijf via het SMB-protocol. Strijdend over welke de belangrijkste is, is een reparatie van een andere bug die ervoor zorgde dat een .ppt-PowerPointbestand met een link naar een geluidsbestand zoals MP3, beschadigd en onleesbaar raakte.

Entourage 2008 kent verschillende verbeteringen voor bedrijven, zoals de reparatie van een probleem dat voorkwam dat Entourage verbinding maakte met IBM Lotus Domino-servers via IMAP en verbeteringen bij het synchroniseren van agenda's en contacten met Microsoft Exchange Server. Alle Entourage-gebruikers zullen het fijn vinden dat geluiden weer correct werken in Leopard, dat het importeren van regels en identiteiten vanuit Entourage 2004 beter gaat (met name als je Zweeds bent!), dat de stabiliteit verbeterd is tijdens het synchroniseren via Sync Services en dat de betrouwbaarheid verbeterd is van het programma Database Utility bij het opnieuw opbouwen van een grote database.

Op het gebied van beveiliging, bevat Office 12.0.1 reparaties van beveiligingskwetsbaarheden die hadden kunnen leiden tot het uitvoeren van programmacode op afstand als de gebruiker een sluw samengesteld Excel-bestand opende. Dit probleem raakt ook Windows-versies van Excel en voor hen die 2000 SP3 op Windows gebruiken, beschouwt Microsoft het als een belangrijke zaak.

Tenslotte repareert de update een probleem in het Office-installatieprogramma waardoor Office 2008-programmabestanden onjuist werden geïnstalleerd met gebruik van gebruikers-ID (UID) 502. Omdat de eerste gebruiker op een Mac in het algemeen UID 501 heeft, kan dit de tweede gebruiker ongerechtvaardigde bevoegdheden geven. Dan Frakes behandelde deze zaak goed op Macworld. Hoewel de verder uitstekende uitgavenotities van Microsoft dit niet expliciet vermelden, gaat de update door alle Office-programmabestanden en wijzigt hij deze, waardoor ze UID 0 krijgen in plaats van UID 502. (Als je dit helemaal niets zegt, maak je dan maar niet druk of lees "Take Control of Permissions in Leopard" van Brian Tanaka, wat ik deed om uit te vogelen hoe je de verandering kan nakijken.)

De Microsoft Office 2004 11.4.1-update repareert ook de Excel-kwetsbaarheid samen met een andere beveiligingskwetsbaarheid die het uitvoeren van programmacode op afstand mogelijk maakte als de gebruiker een misvormd bestand opende. Het kan ook opgehaald worden van Microsoft via of Microsoft AutoUpdate of als een 13,2 MB grote zelfstandige download. Mac OS X versie 10.4.9 of hoger is vereist en zo ook een volledig bijgewerkte versie van Office 11.4.0, die het gemakkelijkst te verkrijgen is door Microsoft AutoUpdate te starten en herhaaldelijk alle updates te installeren totdat je de nieuwste versie hebt.

Lekker in bed met je MacBook Air

Oké, ik weet dat er waarschijnlijk een speciale plek in de hel is voor mensen die een ultra-portable laptop in bed gebruiken, maar wat kan het mij schelen: het is heerlijk Mac OS X zo op een presenteerblaadje te krijgen. De MacBook Air voelt erg lekker aan. En omdat hij in een oogwenk gaat slapen en weer opstart is hij goed bruikbaar op een plek waar je je ergert als dit veel tijd kost. Bovendien is er de ingenieuze magnetische aansluiting van de Magsafe Power Adapter, die het risico verkleint dat rondslingerende kussens of lakens je laptop in gevaar brengen.

Ik heb mijn MacBook Air bijna meteen besteld nadat ik de presentatie op de MacWorld Expo in januari zag. Ik wachtte al eeuwen op een lichtgewicht computer om mijn rugzak wat lichter te maken. Tot nu toe overtuigde geen van de super-lichtgewicht alternatieven waar ik mee heb gespeeld mij echt. Zo heb ik nog geprobeerd op de combinatie van een Palm Treo en een Bluetooth-toetsenbord van normale grootte aan mijn zakelijke documenten te werken.

Ik had ook een hekel aan niet-Macintosh sub-notebooks. Deze computers leken altijd weer tijd te verspillen met het uitvoeren van mysterieuze Windows-taken op het moment dat de batterij bijna leeg was en mijn werk per se af moest. En ik kon wel altijd Linux draaien op die mini-pc's, maar dat systeem vind ik nog iets te ongepolijst om helemaal op te vertrouwen. Dus onderweg heb ik me voorlopig tevredengesteld met een 12-inch iBook G4, de laatste PowerPC-Mac die ik bezat voordat ik mijn huidige hoofdcomputer kocht, een 17-inch MacBook Pro. Dit is een fijne machine, maar hij is net wat te log om mee te zeulen de stad in, of om te gebruiken op een krappe vliegtuigstoel.

Toen ik Steve Jobs de MacBook Air zag demonstreren, voelde ik instinctief aan dat er enorm veel vraag naar het apparaat zou ontstaan. Dus na hard zwoegen om de aankoop tegenover mijn aanstaande echtgenote te verantwoorden (met als voornaamste argument dat hij vooral haar eigendom zou zijn!), plaatste ik snel een bestelling op de website van Apple. Dit leek me de snelste manier om een plekje in de rij voor de kassa te krijgen.

Het leek wel eeuwen te duren voordat de MacBook Air bezorgd werd, bijna net zo lang als het duurde met mijn iPhone. Waar mijn verloofde reikhalzend uitkeek naar de schoonheid van de Air, was ik even verheugd dat de ooit zo slanke Sony Vaio de deur uit zou gaan: ik kon eindelijk mijn ongewenste rol van inwonend Windows-helpdeskmedewerker opgeven.

Tijdens het wachten beloofde ik een recensie voor TidBITS te schrijven, want ik was van plan een mooi verhaal als vroege gebruiker te schrijven, en hoopte daarmee anderen te helpen bij het beslissen of de MacBook Air iets voor hen was. Toen de Air eindelijk aankwam, en wij er in een paar weken vertrouwd mee waren geraakt, bleek een nieuwe uitdaging voor mij klaar te liggen: de grote bulk van recensies die was al verschenen... Nu trok het mij persoonlijk helemaal niet de zoveelste recensie in rij over de MacBook Air te schrijven, en het leek me ook geen bijzondere dienst aan de lezers, die al die andere recensies immers al doorgespit hadden.

In plaats van het napraten van andere recensenten, wil ik je het volgende advies geven. Als je overweegt om een MacBook Air te kopen doe je er goed aan om al die andere recensies wel te lezen, maar ook goed te kijken wat voor soort gebruiker je eigenlijk bent, zodat je kan zien welk artikel het meest ingaat op jouw specifieke behoeften als gebruiker. Als eerste raad ik je aan Gizmodo's Matrix van Reviews te lezen, die verschillende meningen op een rijtje zet: die van Walt Mossberg (Wall Street Journal), Steven Levy (Newsweek), Ed Baig (USA Today), en David Pogue (New York Times). Voor de details kun je deze artikelen lezen: Gizmodo's eigen recensie, en de analyse die Jason Snell schreef voor Macworld.

Dit gezegd hebbende wil ik graag mijn verhaal over de MacBook Air doen vanuit het gezichtspunt van een trotse eigenaar met enkele weken dagelijkse ervaring.

Vooral voor erbij -- Ik denk niet dat de MacBook Air je enige Mac zou moeten zijn. Als je al een andere Mac hebt, vooral als het een Intel-Mac is, dan kan de Air een heel goede tweede machine zijn, een zeer draagbare toevoeging aan je computerarsenaal. Maar vanwege de relatief magere specificaties kan het zijn dat de MacBook Air je niet de Macintosh-ervaring geeft die je gewend bent. Zelfs de vergelijking met andere laptops van Apple valt in zijn nadeel uit: de MacBook Pro biedt een subtiel evenwicht tussen kracht en draagbaarheid, en in de MacBook wordt het verlies van enkele power-specificaties gecompenseerd door zijn kleine prijs en formaat.

Muziek componeren in Garageband of monteren in iMovie op de MacBook Air kon wel eens behoorlijk frustrerend blijken te zijn, door zijn trage processorsnelheid. Zo vormen grote iPhoto- en iTunes-bibliotheken ook een probleem, omdat de grootst leverbare interne harde schijf 80 GB is. Externe schijven zijn slecht bruikbaar omdat FireWire ontbreekt: wat de marketingjongens ook zeggen over de snelheid van USB 2.0, het is gewoon trager dan FireWire, wat je vooral merkt als de processor hard moet werken.

Remote Disc, de technologie van Apple die draadloos toegang geeft tot een optische schijf op een andere Mac, is prachtig, maar heeft niet dezelfde functionaliteit als een echte optische drive. Als een MacBook Air je enige Macintosh is, dan heb je een fysieke Superdrive nodig. Alleen de Superdrive kan op een Air een cd'tje rippen of een dvd afspelen.

Word je nog heen en weer geslingerd tussen de MacBook Air en een laptop die niet van Apple komt, dan is de Air een betere keuze, ook al is het Macintosh-gevoel ervan enigszins beperkt. Wat betreft productiviteit loopt Mac OS X 10.5 Leopard jaren voor op ieder ander computersysteem op de markt, zo zeer zelfs dat ik meer werk gedaan krijg op mijn verouderde iBook G4 van 1GHz dan op een topmodel PC met Windows of Linux. (Maar ja, dat ben ik maar.) [Redactie: diverse TidBITS stafleden gebruiken zonder klagen laptops van vergelijkbare leeftijd!]

Heb je al een Mac, ook al is het er een met een PowerPC-processor, dan kan de MacBook Air een ideale tweede Mac worden. Ik doe mijn belangrijkste werk (en spelen) op een MacBook Pro. Mijn verloofde gebruikt meestal de MacBook Air, hoofdzakelijk voor haar e-mail en een kleine iPhoto-bibliotheek.

We bewaren onze primaire fotoverzameling op een FireWire schijf van 500 Gb, die gedeeld wordt via mijn MacBook Pro, onze hoofdcomputer thuis. De MacBook Air kan de grotere verzameling, gedeeld door iPhoto, zien via wifi. We hebben ook onze muziek, video's en werkdocumenten op die computer centraal opgeslagen. Hierdoor is het minder nodig om bestanden lokaal op de MacBook Air op te slaan. De snelle 802.11n wifi gecombineerd met bestandsdeling in Mac OS X maakt toegang op afstand een fluitje van een cent.

Ook maakt schermdeling onder Leopard veel meer mogelijk met de MacBook Air. Voorbeeld: ik lig in bed, met de MacBook Air op het nachtkastje. Het is hier zondag, mijn verloofde en ik willen samen een film kijken zonder op te hoeven staan. Het filmbestand staat op mijn MacBook Pro in de andere kamer en hoewel de computer aanstaat, loopt iTunes op dat moment niet. Ik open de MacBook Air, het led-display floept aan en Airport heeft binnen 3 seconden contact. Ik open een nieuw Finder-venster en zoek de MacBook Pro op. Als ik op het icoontje klik, mag ik kiezen tussen schermdeling of bladeren. Ik kies voor schermdeling en krijg na de identificatie de interface van mijn MacBook Pro te zien op de MacBook Air. Ik start iTunes op de Macbook Pro, kijk of het programma bestanden deelt via het netwerk, start iTunes op de MacBook Air en ga naar de film kijken. Allemaal zonder uit bed te komen! Schermdeling op de MacBook Air geeft een heel nieuwe draai aan de Amerikaanse uitdrukking "thin client".

Ik gebruik de MacBook Air steeds meer als een afstandsbediening voor de MacBook Pro, om dvd's te rippen en voor het binnenhalen van nieuwe podcasts die de processor intensief belasten, die lang duren, of die veel schijfruimte nodig hebben. En wanneer ik de MacBook Air niet gebruik, is het de perfecte computer voor mijn verloofde, die Final Cut Studio toch niet gebruikt.

Het is natuurlijk zo dat je elke draagbare Mac als zo'n afstandsbediening kunt gebruiken (en je kunt het scherm delen met de gratis VNC-gereedschappen, als je geen Leopard hebt), maar de MacBook Air is superdraagbaar en ziet er schitterend uit. Dat zijn ook de hoofdredenen waarom ik er een zou aanraden. De hoge aaibaarheidsfactor komt niet alleen door het geringe gewicht van 1,36 kg, maar ook door het ongelofelijk dunne en sjieke profiel, en de 64 GB solid state schijf voor degenen die dat erbij hebben besteld. Hoewel de solid state schijf $999 toevoegt aan de prijs van een drive die 16 Gb kleiner is dan een standaard 80 GB harde schijf, zijn de prestaties in ieder geval wat beter, gebruikt hij minder stroom, en het belangrijkste van alles, hij is minder gevoelig voor het soort klappen dat bij een harde schijf de kop tegen de schijfplaat zou laten knallen. (Nee, ik heb de solid state er niet bij genomen; het is misschien de toekomst, maar het is de extra duizend dollar niet waard.)

Het uiterlijk van de MacBook Air mag de liefhebber van spullen met een hoog specificatiegehalte misschien minder bekoren, maar er zijn genoeg mensen die heel blij zijn met een computer die standaard programma's draait, en die er geen moeite mee hebben om iets extra's neer te tellen (of minder te krijgen) voor een mooi esthetisch ontwerp. Ik ga nog een stap verder - het ontwerp van de MacBook Air is het belangrijkste aspect van de ergonomie van de machine, iets wat je telkens weer ondervindt wanneer je hem gebruikt. Hij is licht, makkelijk op te pakken en weer neer te leggen. Hij past makkelijk op een stapeltje papieren, en is makkelijk op te bergen of te verplaatsen (zo zeer zelfs dat Steve Levy van Newsweek gelooft dat zijn MacBook Air meegegaan is naar het oud papier, samen met de zondageditie van de New York Times). De MagSafe verbinding maakt opladen net zo makkelijk of misschien zelfs makkelijker dan een mobieltje of een iPod. Zo gebruiken wij hem thuis ook - we laden hem op wanneer dat nodig is en voor de rest nemen we hem overal mee naar toe om de e-mail op te halen of om nieuws lezen, in de woonkamer, keuken, badkamer, aan tafel of in bed.

Buiten het huis is mijn verhaal een beetje minder positief. De MacBook Air is draagbaar in de beste betekenis van het woord, maar de accuduur zou beter kunnen, vooral omdat het niet mogelijk is om er een andere batterij in te doen wanneer hij bijna leeg is. Over het algemeen gaat de batterij bij mij 3,5 uur mee, iets langer dus dan wat veel testers halen, maar nog steeds flink minder dan de 5 uur die Apple hanteert. Wanneer ik wifi uitschakel kan ik twee volledige speelfilms afkijken. Met wifi aan heb ik zo'n 2 tot 3 uur computertijd voordat ik moet gaan nadenken over het terugbrengen van het energieverbruik, of het herladen van de accu. Dat heeft als gevolg dat ik de Air onderweg op dezelfde manier gebruik als een andere laptop. Kijk naar de MacBook Air als een verplaatsbare computer die je ook kunt gebruiken bij het verkeer tussen twee stopcontacten op vliegvelden, werk of thuis (tenzij je de MagSafe vliegtuig-adapter koopt en een stoel met een stopcontact hebt in een vliegtuig). Bovendien zullen niet alle bestanden die je nodig hebt op de interne harde schijf passen, dus je hebt ook een USB-stick of iets dergelijks nodig. Natuurlijk kun je ook de gok nemen en hopen dat je breedbandtoegang tot je bestanden op het net zult hebben.

Een bijzonderheid waarover ik nog niet gesproken heb is het uitstekende stuurvlak van de Air. Groot en flexibel: vooral scrollen met twee vingers en rechts-klikken met twee vingers zijn heel handig. Vegen met drie vingers lijkt vooral te werken in Safari (ik gebruik vooral Firefox omdat dat noodzakelijk is voor programma's als Google Notebook en del.icio.us), en het in- en uitzoomen vind ik lastig onder de knie te krijgen. Roteren met twee vingers doe ik weer wel af en toe, maar eigenlijk heb ik dat in iPhoto niet vaak nodig omdat mijn camera's in iPhoto meestal automatisch het juiste standpunt kiezen. Het blijft echter een heerlijk stuurvlak om te gebruiken, eenvoudiger en soepeler dan dat op mijn MacBook Pro. Ik hoop dat Apple dit standaard maakt over de gehele MacBook-serie.

Samenvattend: de MacBook Air is, net zoals deze recensie, niet voor iedereen de ware. Wanneer mijn verhaal echter een gevoelige snaar bij je raakt, en je denkt dat je de MacBook Air op een vergelijkbare manier kunt gebruiken, is het misschien wel de ideale machine voor je. De kans is echter ook aanwezig dat je niet bereid bent om meer te betalen voor minder opslagruimte, minder snelheid, en minder verbindingsmogelijkheden. Blijf dan bij de MacBook of MacBook Pro, die bieden meer waar voor je geld. De MacBook Air is eigenlijk te vergelijken met een maatpak: elegant, past precies, en oogt exotisch, maar geen kosteneffectieve manier om je te kleden voor alle seizoenen en gelegenheden.

En mijn verloofde? Zij is blij met haar nieuwe Mac. Ze gebruikt hem graag en ze zegt dat hij niet anders is dan haar oude Sony Vaio.

[Angus Wong is een ervaren Apple-gebruiker en professional in de technologie-industrie. Wanneer je meer van zijn ongebruikelijke commentaar wilt lezen, kijk dan eens naar zijn blog.]

TidBITS Volglijst: belangrijke software-updates, 17 maart 2008

We worden overspoeld met prima software waar we op zo kort mogelijke termijn over zouden willen berichten, maar feit is dat we elke week weer tijd te kort komen. Om er toch voor te zorgen dat deze programma's de aandacht krijgen die ze verdienen, en om jullie niet te laten wachten tot we een keer tijd hebben er ruim aandacht te besteden, gaan we een experiment aan door jullie erover te in te lichten met een artikel dat gedurende de hele week aangepast wordt, en in de vorm die het dan heeft in de TidBITS-aflevering van de week erop gepubliceerd wordt. Deze artikelen zullen niet compleet zijn, we willen alleen die applicaties waarvan wij denken dat ze jullie zullen interesseren in de schijnwerpers zetten. Deze week zijn dat:

Recente onderwerpen in TidBITS Talk, 17 maart 2008

[De discussies waarnaar verwezen wordt zijn in het Engels, daarom hebben we de titels niet vertaald - Tb-NL.]

Victoria voice for text to speech -- Een lezer wijst er terecht op dat de stem van een in een recent artikel besproken Apple-video niet die van Victoria is. Dit brengt ons tot bij informatie over andere tekst-naar-spraak-stemmen voor de Mac. (4 berichten)

Grooming a Jobs replacement? Bij het recent Apple-event over de toekomstige ontwikkelingen van de iPhone deelde Steve Jobs het podium met andere werknemers van Apple. Wijst dit erop dat Apple iemand zoekt die de plaats van de CEO ooit kan innemen? (En wees nu eens eerlijk, is Jobs wel een goede presentator?) (11 berichten)

Cox.net Will Not Send from iPhone -- Een lezer kon plots geen e-mail meer verzenden met zijn iPhone. Ligt het probleem bij zijn provider of is het een technisch probleem? (23 berichten)

Forcing wireless to connect on 802.11a -- Het AirPort Extreme basisstation biedt ondersteuning voor de 802.11a-variant van draadloos netwerken, maar hoe kun je die eigenlijk gebruiken? (2 berichten)

Anyone has experience with Cisco VPN? Een lezer vraagt om hulp bij de configuratie van een Cisco virtueel privé-netwerk, en de TidBITS Talk-gemeenschap kan natuurlijk suggesties bieden. (7 berichten)

iPod Touch as Palm Replacement -- De idee om een Palm organizer te vervangen door een iPod zou tot voor kort lachwekkend zijn geweest, maar nu zou de iPod touch wel eens een haalbaar alternatief kunnen zijn. (8 berichten)

My "loaded" Mac Pro Intel Tower overheats -- Hoe warm is te warm? Een Mac Pro met alle uitbreidingspoorten bezet begint zich vreemd te gedragen, waardoor een lezer vragen gaat stellen over koelopties. (1 bericht)

Can't verify disk from boot volume -- In vroege versies van Mac OS X 10.4 kon je met Schijfhulpprogramma geen Controleer volume uitvoeren op het opstartvolume, maar vanaf versie 10.4.5 kan dit wel. (4 berichten)

Dit is TidBITS, een gratis wekelijkse technologie-nieuwsbrief met recent nieuws, bekwame analyse, en grondige besprekingen voor de Macintosh- en internet-gemeenschappen. Geef het gerust door aan je vrienden; beter nog, vraag of ze een abonnement willen nemen!

Niet-winstgevende en niet-commerciële publicaties en websites mogen artikelen overnemen of een link maken als de bron duidelijk en volledig vermeld wordt. Anderen gelieve ons te contacteren. We kunnen de precisie van de artikelen niet garanderen. Caveat lector. Publicatie-, product- en firmanamen kunnen gedeponeerde merken zijn van hun ondernemingen.