Vorige aflevering | Overzicht van afleveringen | TidBITS Home Page | Volgende aflevering
Dit nummer wordt gedomineerd door nieuws over de Apple/Microsoft aankondiging dat tijdens de keynote address van de Macworld Expo in Boston vorige week iedereen van slag maakte. Managing Editor Jeff Carlson, onze afgevaardigde op de Expo, komt met zijn beschouwingen; Tonya verslaat nieuwe hardware van Apple (inclusief enkele Power Macs; en Adam geeft details en een analyse over het samengaan van Macworld en MacUser.
Topics:
Copyright 1997 TidBITS Electronic Publishing. All rights reserved.
Information: <[email protected]> Comments: <[email protected]>
Deze editie van TidBITS werd gedeeltelijk gesponsord door:
Deze editie van TidBITS werd gedeeltelijk gesponsord door:
APS Technologies -- 800/443-4199 -- <[email protected]>
Makers van M*Power Mac OS compatibles & premium storage devices.
APS prijslijsten: <http://www.apstech.com/aps-p
roducts.html>
Northwest Nexus -- 800/539-3505 -- <http://www.nwnexus.com/>
Professionele Internet Diensten. <[email protected]>
Small Dog Electronics -- Speciaal Aanbod voor TidBITS Lezers!
UMAX S6E 600 DPI Color Scanner met PhotoDeluxe CD, NIEUW: $189
Meer details: <http://www.smalldoggy.com/#tid>
-- 802/496-7171
StarNine Technologies -- 800/525-2580 -- <[email protected]>
Top Internet tools: WebSTAR, WebCollage, ListSTAR, en meer.
WebCatalog 2.0 gratis proberen! <http://www.starnine.com/webcatalo
g/>
Hitachi Home Electronics, MP-EG1A camera -- 800/HITACHI
Nieuwe camera neemt 20 minuten MPEG video op, 3000 JPEGs of
1,000 JPEGs met/ 10 seconden audio -- <http://www.mpegcam.net/>
Nieuw van Aladdin Systems -- Aladdin Systems heeft net FlashBack 1.0 en Private File 1.0 uitgegeven. Het $69.95 kostende FlashBack 1.0 (hiervoor Rev; zie Tidbits-362) maakt het de gebruiker mogelijk om terug te gaan naar voorgaande versies van bewaarde bestanden. Het $99.95 kostende Private File 1.0 gebruikt een 128-bit codering om documenten die over Internet verstuurd worden te coderen. De interface maakt gebruik van drag & drop of een codeer-commando dat Private File kan toevoegen aan sommige mail-programma's. Private File wordt geleverd met een licentie voor twee gebruikers en kan worden geïnstalleerd op Macintosh, Windows 95 of Windows NT systemen. StuffIt Expander gebruikers zullen blij zijn te horen dat Aladdin Private File's basisfuncties zal toevoegen in toekomstige versies van StuffIt Expander.Aladdin Systems -- 408/761-6200 -- 408/761-6206 -- <[email protected]> [TJE]
<http://www.aladdinsys.com/flashback/>
<http://www.aladdinsys.com/privatefile/>
HTML Tools Update -- Hoewel mijn uit zeven delen bestaande HTML-serie vorige week ten einde is gekomen, wil ik de HTML-fans laten weten dat GoLive Systems CyberStudio 2.0 heeft uitgegeven, een gratis downloadable upgrade (een tastbaar exemplaar kost $19) met veel kleine verbeteringen en een paar opvallende zoals spellingscontrole en een stevige frames-ondersteuning. Verder heeft Bare Bones Software BBEdit 4.5 uitgegeven, met onder andere sterk verbeterde HTML-tabellen, ondersteuning voor Mac OS 8 contextuele menu's en verbeterde backup-mogelijkheden. Upgades voor eigenaars van BBEdit 2.5 en later kosten $39. Voor mensen die BBEdit na 1 juni 1997 kochten is de upgrade evenwel gratis. [TJE]
<http://www.golive.com/one/press/releases/cs2.080397.html>
<http://www.barebones.com/45pr.html>
door Tonya Engst <[email protected]>
De Macworld Expo van vorige week was gelardeerd met royale hoeveelheden aankondigingen over nieuwe Apple producten. Bovenaan de lijst staan een trits Power Macs: de 8600/300, de 9600/300, en de 9600/350 die in augustus uitkomen enn resp. $3.600, $4.500, en $5.300 gaan kosten. (Een ander model: de 8600/250, zal volgens de berichten op diverse locaties buiten de V.S. worden verkocht). Deze drie machines zijn een stuk sneller dan hun voorgangers en bevatten een PowerPC 604e, 1 MB level 2 cache en een high-performance IXMICRO Twin Turbo 128M8 grafische kaart met 8 MB VRAM. Hoewel deze nieuwe machines van Apple een hogere kloksnelheid hebben, staan ze niet ver af van machines als de Umax SuperMac S190 en de Power Computing PowerTower Pro (die beiden 250 MHz PowerPC 604e chips hebben).
<http://product.info.apple.com/pr/press.releases/1997/q4/970805.pr.rel.pm9600.html>
<http://www.supermac.com/marketing/s910.html>
<http://www.powercc.com/>
Apple heeft ook de nieuwe Workgroup Server 9650/350 aangekondigd, die uitgerust is met een PowerPC 604e en 1 MB Level 2 cache samen met twee 4 GB-harddisks voor mirroring of striping om de betrouwbaarheid en de resultaten te verbeteren.
<http://product.info.apple.com/productinfo/datasheets/ss/wgserver9650-350.html>
Zij die op zoek zijn naar een high-end printer, doen er goed aan de $2.500 kostende LaserWriter 8500 te overwegen. Deze printer ondersteunt PostScript Level 3 en kan tot aan de rand van de ledger of A3 papier printen en komt waarschijnlijk begin september uit. Verdere specificaties zijn: snelheden tot 20 pagina's per minuut, 600 dpi-resolutie en een houder voor 650 vellen papier. De printers kunnen aangesloten worden via LocalTalk-, parallel-, twisted-pair- en AAVI-poorten. Optionele mogelijkheden zijn onder andere duplex printing en diverse methoden van papiergebruik.
<http://product.info.apple.com/productinfo/datasheets/im/laserwriter8500.html>
Tot slot heeft Apple een aantal 17 inch-monitoren aangekondigd, die zeer interessant zijn voor ontwerpers die geïnteresseerd zijn in het manipuleren van kleuren op het scherm.
<http://product.info.apple.com/pr/press.releases/1997/q4/970805.pr.rel.displays.html>
door Adam C. Engst <[email protected]>
Het leven is nooit saai in de computer industrie, en vorige week zorgden Apple en Microsoft ervoor dat de paar mensen die niet op zaten te letten opeens bij de les waren. Bij de toespraak van Steve Jobs op de Macworld Expo in Boston kondigden Jobs en de baas van Microsoft, Bill Gates, een ver-reikende technologie-overeenkomst aan. De belangrijkste kenmerken van deze overeenkomst zijn:
Microsoft zal Apple aandelen aankopen voor 150 miljoen dollar, zonder stemrecht (een nieuw soort aandeel wat speciaal voor dit doel gecreëerd wordt).
Microsoft zal doorgaan met het uitgeven van Microsoft Office, Microsoft Internet Explorer en andere Macintosh programma's voor op zijn minst vijf jaar.
Apple zal Microsoft Internet Explorer bundelen met het Mac OS, het de standaard Web browser laten zijn in toekomstige versies.
De bedrijven hebben overeenstemming bereikt over een uitgebreid pakket aan wederzijdse licenties.
De bedrijven zijn bereid om samen te werken om zo compatibiliteit te bereiken tussen hun respectievelijke Java virtual machines.
<http://product.info.apple.com/pr/press.releases/1997/q4/970806.pr.rel.microsoft.html>
Realiteitscontrole -- Een groot deel van deze plannen is slechts PR, en niet meer dan dat. Het geld klinkt aangenaam, maar 150 miljoen is in feite slechts een schijntje voor Microsoft, en ondanks het feit dat de financiële middelen van Apple niet in de schaduw kunnen staan van die van Microsoft heeft Apple nog steeds zo'n 1 miljard dollar in kas, zodat deze $150 miljoen geen belangrijk verschil zal maken.
Wanneer je echter stelt dat PR onbelangrijk is heb je ongelijk, omdat het precies die steun in de rug is die Apple al een tijdje nodig heeft. Veel mensen geloven dat ex-Apple-baas Gil Amelio goed werk heeft verricht door het bedrijf weer een stevige fundering te geven, en het succes van de Mac OS 8 verkopen (Apple claimt dat meer dan 1,2 miljoen kopieën verkocht waren op 08-Aug-97, 4 maal zoveel als de verwachtingen van Apple) laat zien dat Apple nog steeds klanten heeft die geld willen uitgeven bij Apple.
Ondanks de inspanningen van Amelio zijn de verhalen van de pers overwegend negatief gebleven, of exacter uitgedrukt, zijn deze verhalen zwaar en negatief geweest. Macintosh verkopen zijn matig geweest, maar het lijkt duidelijk dat de schadelijke verhalen van de pers ervoor gezorgd hebben dat het publiek het idee kreeg dat het kopen van een Mac een slecht idee was. Een vicieuze cirkel dus - de pers heeft waarschijnlijk niet zozeer het nieuws verslagen maar gecreëerd.
De aankondiging van steun van Microsoft zou deze cirkel kunnen doorbreken met misschien wel positieve verhalen van de pers als gevolg, wat dan misschien weer zou kunnen zorgen voor een positiever beeld van het publiek over de conditie van Apple. De aankondiging had een onmiddelijk effect doordat de prijs van Apple's aandeel met zes punten opdreef, en diverse analisten verhoogden hun waarde-schattingen van het aandeel, wat in de vicieuze cirkel van aandeelhandel weer positief zou kunnen zijn voor het aandeel van Apple in de nabije toekomst.
Apple's Redenen -- Het moge duidelijk zijn waarom Apple deze aankondiging wilde. De PR was een belangrijke reden, evenals de overeenkomst over Office en Internet Explorer. Apple is niet zo dom om te geloven dat de Mac zou kunnen overleven zonder Microsoft Office. Je houdt van ze of je haat ze, maar Office-onderdelen als Word en Excel zijn een belangrijke reden waarom de Macintosh nog steeds leeft. Zonder Word en Excel, zou de Mac eenvoudigweg geen kans hebben gehad in de zakenmarkt, waar samenwerken extreem belangrijk is. Dat Microsoft honderden miljoenen dollars verdient met de verkoop van Office voor de Macintosh bewijst dit.
De Reden voor Microsoft -- Minder duidelijk is de motivatie voor Microsoft. Vergeet niet dat Microsoft een bedrijf is dat net als elk ander gedreven wordt door de winst/verliesrekening. Je kan veilig aannemen dat Microsoft niet het idee heeft dat het geld aan het verspillen is. Het gaat hier om het bedrijf dat honderden miljoenen dollars per jaar verlies lijdt op MSN, in de veronderstelling dat vroeger of later dat geld dubbel en dwars terugkomt door een of andere vorm van Internet-services. Met dat in het achterhoofd, dit is waarom ik denk dat Microsoft zijn steun aan Apple heeft geboden.
Door Apple's fortuin deze relatief kleine steun in de rug te geven helpt Microsoft zichzelf anti-kartel problemen te voorkomen. Mocht Apple verdwijnen dan zal het Amerikaanse Openbaar Ministerie nauwkeuriger kijken naar beschuldigingen van monopolistisch gedrag door Microsoft. Door $150 miljoen in niet-stemgerechtigde aandelen te investeren heeft Microsoft geen controlerende invloed op Apple, wat ook de aandacht van het Ministerie zou hebben getrokken. Daarbij is het niet duideijk hoeveel geld Microsoft extra zou verdienen als elke Mac-gebruiker op Windows zou overstappen. In het verleden heeft Microsoft meer geld verdiend per Mac-gebruiker dan per Windows-gebruiker, en ofschoon dat niet langer het geval is heeft Microsoft veel minder financiële redenen om Apple om zeep te helpen dan de meeste mensen denken.
Apple CFO Fred Anderson vertelt dat -bovenop de eerder genoemde $150 miljoen investering- Microsoft ook een niet nader genoemd bedrag over zal maken gedurende de komende jaren als onderdeel van een patent-uitwisselende overeenkomst. In de computerindustrie worden patenten gebruikt als kwartetkaarten. De extra betalingen kunnen veroorzaakt zijn doordat Apple's patenten meer waard zijn dan die van Microsoft. Aan de andere kant kan het geld ook bedoeld zijn om de ruzies over de patenten te sussen.
Ik ben van mening dat Microsoft concurrentie nodig heeft, en het is mogelijk dat iemand in het bedrijf dat ook doorheeft. Concurrentie voorkomt stagnatie, en daar heeft niemand wat aan omdat gebruikers geen voordeel meer hebben van toegenomen functionaliteit, en bedrijven niets meer aan upgrades kunnen verdienen. Microsoft bevindt zich in de benijdenswaardige positie dat het profijt kan trekken van de concurrentie die Apple biedt zonder zelfs bang te hoeven zijn van een Apple dat kerngezond zou zijn.
Als laatste maakt Microsoft een stapje vooruit in zijn Internet-strategie doordat Apple van Internet Explorer de standaard Web browser maakt in toekomstige versies van het Mac OS. Sommige versies van Netscape's browser (het is lastig om ze bij naam te noemen, ze veranderen steeds van naam en tegenwoordig is de Web browser onderdeel van de Netscape Communicator suite) zullen wellicht ook nog gebundeld blijven in het Mac OS, maar het zal niet de meest vooraanstaande plaats krijgen.
De Mac-aanhangers -- Er zijn ongetwijfeld een hoop Mac-gebruikers die het gevoel hebben dat Apple zijn ziel verkocht heeft aan het Boze Koninkrijk. Ik denk dat die reaktie overdreven is. Er zit niet veel nieuws in de aankondiging, op de $150 miljoen na, welke Microsoft niet eens voorzien van stemrecht. Microsoft was al bezig met het bouwen van Office 98 en Internet Explorer 4.0 voor de Mac, en Apple bundelde al Internet Explorer met Mac OS 8. Het is een zet die bedoeld is om het vertrouwen van de pers en van Wall Street te winnen, en als het werkt is het goed voor de Mac, en dat is wat we allemaal willen.
Er zijn een paar kronkels in het hele verhaal die vertrouwen zouden moeten wekken bij Mac-aanhangers. Ten eerste, Bill Gates en Microsoft hebben niet altijd dezelfde opinie. Bill persoonlijk steunt al geruime de Mac en is waarschijnlijk de belangrijkste reden dat de krachten in Microsoft het ontwikkelen voor de Mac eraan hebben gegeven. Het mag vreemd klinken, maar Bill en een relatief kleine groep in Microsoft zijn waarschijnlijk een van de belangrijkste redenen geweest dat de Mac het al die jaren overleefd heeft. Het feit dat de Mac-ondersteuning in Microsoft aan de beterhand is is een goed teken.
Ten tweede, Steve Jobs kondigde ook belangrijke wijzigingen aan in de Raad van Commissarissen van Apple. Het is moeilijk hier iets interessants over te zeggen, aangezien de namen voor de meeste mensen niet veel zullen betekenen. Echter, nieuw in de Raad zijn de CEO van Pixar Steve Jobs (en dat terwijl hij volgens berichten een paar maanden geleden $22 miljoen aan Apple aandelen verkocht), Bill Campbell, president van Intuit (en voorheen lange tijd werkzaam bij Apple en Claris); Jerry York, voormalig financieel directeur van IBM en Chrysler (en van wie gezegd wordt dat hij een belangrijke factor was in de ommekeer van beide bedrijven); en Larry Ellison, hoofd van Oracle. Ellison is een beetje eng, omdat hij wat opmerkingen gemaakt heeft over wat Apple zou moeten doen, opmerkingen die onwetendheid lijken te verraden van de huidige Mac-gemeenschap, of wellicht zelfs van de volledige personal computer industrie. Aan de andere kant is Ellison een van de meest uitgesproken opponenten van Microsoft, dus zijn stem in de Raad zal altijd wel onvoorspelbaar zijn.
<http://product.info.apple.com/pr/press.releases/1997/q4/970806.pr.rel.board.html>
door Adam C. Engst <[email protected]>
Een snelle Web search kan je vertellen dat "de vijand van mijn vijand mijn vriend is." Ik ben er nooit echt van overtuigd geweest dat deze uitspraak waar is, maar blijkbaar heeft de Macintosh-gemeenschap er net een goed voorbeeld van gekregen.
Fusie-tijd -- Twee weken geleden kondigden de rivaliserende uitgeversgroepen International Data Group (IDG) en Ziff-Davis aan dat ze een nieuwe firma hebben opgericht, Mac Publications genaamd, die drie belangrijke Macintosh-tijdschriften zal groeperen, namelijk Macworld, MacUser en MacWEEK. Dat is hoogst merkwaardig, aangezien iedereen weet dat deze twee organisaties elkaar verafschuwen.
<http://www.macworld.com/>
<http://www.macuser.com/>
<http://www.macweek.com/>
Nog merkwaardiger is echter het nieuws dat Macworld en MacUser zullen samensmelten tot één enkel maandelijks magazine dat de naam Macworld zal dragen. De nieuwe Macworld zou zo'n 625.000 lezers moeten hebben. MacWEEK blijft een wekelijks magazine met een oplage van 100.000. De eerste editie van MacWEEK uitgegeven door de nieuwe Mac Publications zal verschijnen in september, en de eerste samengestelde editie van Macworld komt in november. Hiermee wordt de oktober 1997-versie van MacUser de laatste die zal gebruik maken van de naam MacUser.
Colin Crawford, president en CEO van Macworld, zal aan het hoofd staan van de nieuwe maatschappij en zal verslag uitbrengen aan een raad van bestuur die evenredig samengesteld is uit afgevaardigden van IDG en Ziff. De medewerkers van MacWEEK zullen, naar verluidt, ongeveer allen naar Mac Publications overstappen, en de medewerkers van Macworld en MacUser zullen jobs krijgen bij de nieuwe Macworld, of bij andere magazines van IDG en Ziff aan de slag kunnen.
<http://www.macworld.com/daily/daily.1494.html>
<http://www.zdnet.com/zdnn/content/zdnn/0801/zdnn0008.html>
Hoewel het niet vermeld werd in de informatie over de fusie, veronderstel (en hoop) ik dat abonnementen op MacUser omgezet zullen worden in abonnementen op Macworld.
Wat het allemaal betekent -- Het lijdt geen twijfel dat deze fusie het resultaat is van de klappen die Apple en de Macintosh-markt de laatste tijd hebben gehad. Alle drie de bladen hebben de laatste paar jaar moeite gehad de advertentiepagina's te behouden, hoewel volgens AdScope de advertentiepagina's van MacUser in 1996 ongeveer 24 procent zijn gestegen, die van Macweek met 4 procent stegen terwijl MacWorld met 11 procent daalde. Verder was de aanwas van nieuwe abonnees te laag. Wanneer je deze twee feiten combineert met de zware concurrentie tussen MacWorld en MacUser kom je tot een onhoudbare zakelijke situatie. Uiteindelijk hebben IDG en Ziff hun geschillen lang genoeg opzij kunnen zetten om hun bladen uit deze neergaande spiraal te trekken.
Ik vraag me af of sommige van de tegenslagen van MacWorld en MacUser terug te voeren zijn tot het Internet. Hoewel het onwaarschijnlijk is dat Internet-publicaties zoals TidBITS (dat niet bepaald recent is maar al sinds 1990 bestaat), lezers hebben weggetrokken van MacWorld en MacUser. Uit commentaren van internationale lezers blijkt dat Amerikaanse papieren publicaties te langzaam en te duur zijn terwijl het Internet dezelfde informatie verschaft. Buitenlandse abonnees maken waarschijnlijk geen groot deel uit van het lezersbestand maar het leidt geen twijfel dat het Internet op dit moment Macintosh-nieuws en -informatie biedt, die voorheen alleen via MacWorld en MacUser te halen was.
De fusie zal als slecht nieuws voor Apple worden gezien maar dat is niks nieuws gezien de standaard reportages van de volgzame massa media. " In vervolg op het slechte nieuws over de computer fabrikant Apple in moeilijkheden, berichten wij u over motregen in de vroege ochtend in Cupertino wat in de loop van de middag zal omslaan in stortregens. " Ik zie de fusie niet als een goede zaak voor de Macintosh maar het is altijd beter dan dat een van de twee Macintosh-bladen er gewoon het bijltje bij neer gooit.
Een zorg is het effect op freelance Macintosh-schrijvers. Met het verdwijnen van de redaktie-pagina's van MacUser zijn er steeds minder plekken voor freelancers om te publiceren (we zijn altijd blij met inbreng voor TidBITS maar kunnen alleen betalen met internationale bekendheid). De mensen die als vak over de Macintosh schrijven zijn vaak de meest kundige, ijverige en overtuigende supporters van de Macintosh. Het uitschakelen van een belangrijke publicatie op dit gebied zal deze mensen dwingen naar ander werk uit te zien. Gelukkig zijn er nog steeds MacAddict, MacTech (wat de laatste tijd het lezersbestand heeft uitgebreid) en NeTProfessional maar deze kunnen het verlies van de pagina's van MacUser niet opvangen en ze betalen ook niet zo goed als een groot vakblad.
<http://www.macaddict.com/>
<http://www.mactech.com/>
<http://www.netprolive.com/>
Het wordt interessant om te zien hoe MacWorld en MacUser samen zullen smelten in het eerste (november)-nummer en daarna. De bladen waren in veel opzichten gelijk en de beslissing welke onderdelen moeten blijven en welke weg moeten zal moeilijk zijn. We kunnen alleen maar hopen dat het nieuwe blad er gezonder en bruikbaarder uit zal komen dan de twee bladen die het gaat vervangen.
door Jeff Carlson <[email protected]>
Toen ik op de eerste avond van de Macworld Expo in mijn hotelkamer in Boston verbleef, vertoonde een lokale TV-zender de "Triumph of the Nerds," een wat dommige documentaire over de geschiedenis van de personal computer industrie.
Toen de interviewer vroeg naar Apple's historische aartsrivaal, antwoordde Steve Jobs, "Microsoft heeft geen smaak, en ik bedoel dat dan niet in het klein; ik bedoel dat in het groot." De gevoelens van Jobs lijken met zijn verrassende toespraak waarin een brede overeenkomst met de software-gigant te zijn veranderd in, "Microsoft zou geen smaak kunnen hebben, maar zit goed in de slappe was" (Voor meer over de Apple-Microsoft-deal zie Adam's artikel in deze aflevering.)
Een bom-toespraak in normale verpakking -- Na de belevenis van de met beroemdheden omgeven en met effecten beladen, rumoerige en verbijsterende Macworld-toespraak van Gil Amelio in januari dit jaar, was ik verrast door de afwezigheid van alle show in de performance van Jobs. Gekleed in een zwarte broek, een wit hemd en een zwart vrijetijdsvest, gaf Jobs ons een rechttoe, rechtaan "status rapport" van Apple. Alleen het gejuich en gegil van de menigte verraadde het feit dat Jobs voor wat betreft de computerwereld equivalent is met een rock-ster.
Hij begon met te zeggen dat, "Apple wonderbaarlijk goed bezig is met veel van de verkeerde dingen." het nieuws dat Apple haar oude raad van commissarissen aan de kant heeft gezet, werd met verbazing ontvangen door de ongeveer 1500 aanwezigen, terwijl de aanstelling van Oracle-topman Larry Ellison in de raad enig boe-geroep losmaakte. Jobs merkte op dat een voorzitter van de raad niet zal worden aangesteld voordat Apple een nieuwe leider zal kiezen.
Na een lange periode van ogenschijnlijk ongestuurde actie zal Apple zich nu meer gaan richten op haar belangrijkste markten: het onderwijs en wat Jobs noemde "creative content." Het onderwijs, bijvoorbeeld, betekent voor Apple een inkomen van $2,5 miljard per jaar; op dezelfde wijze zijn 80 procent van de computers gebruikt in de reclame-wereld, grafisch ontwerpen, prepress, en multimedia-produkties Macs. Jobs zei verder dat het bedrijf van plan is zich haar belangrijkste verworvenheden tot hoofdzaak te maken: het Apple-merk, het Mac OS, en Apple's gebruikers, tegen wie Jobs zei, "ik denk niet dat we voor jullie hebben gezorgd." Toen hij wees op de noodzaak van waardevolle partners in deze business, kondigde hij de Microsoft-deal aan, gevolgd door een gastoptreden van Microsoft topman Bill Gates via satellietverbinding. (Oorspronkelijk was het de bedoeling dat Gates bij de toespraak aanwezig zou zijn, maar omdat de deal pas getekend werd om drie uur s'ochtends, was er niet genoeg tijd om nog het vliegtuig te nemen.) De toespraak eindigde vijf minuten voortijdig met een nieuwe slogan voor onder het Apple logo: "Denk anders."
Kernpunt-reacties -- Ik was echt verrast door de negatieve reacties op de aankondiging van Microsoft gedurende de Kernpunten, waar de meesten van de menigte boe riepen, niet alleen bij het nieuws dat Microsoft $150 miljoen investeerde in Apple-aandelen (al juichten de mensen toen Jobs zei dat het geen kiesgerechtige aandelen waren), maar ook dat Internet Explorer de basis browser zou zijn bij de uitgifte van het Mac OS.
Ik heb het laatste jaar of zo niet meegedaan aan de -Kwalijk-Koninkrijk -theorie, gelovend dat de hele "goed of kwaad" theorie Apple meer slecht dan goeds begint op te leveren. Ook moet ik bekennen dat ik Internet Explorer gebruik. Als een firma een produkt maakt dat kleiner, sneller is en minder RAM gebruikt, kan het me niet schelen wie het ontwikkeld heeft. Punt is, dat het mijn behoeften als gebruiker het beste dient.
Ondanks het boe-geroep waren de meeste mensen met wie ik sprak tijdens de conferentie, blij over de Microsoft investering. Niet alleen geeft het Apple wat werkkapitaal, het zou ook Apple's aanzien in de industrie verbeteren door middel van deze associatie: als Microsoft Apple aardig vindt dan zou misschien ieder ander dat ook moeten vinden.
Wat betreft de Mac OS Licentie -- Naast het Microsoft-nieuws, werd op de show het meest gepraat over Power Computing en Apple's weerspannigheid over licentieverlening van Mac OS 8. Het forceren van licentie-overeenkomsten voor Mac OS 8 en daarna, is een slepende, bittere zaak. Op dit moment is er geen ondertekende overeenkomst op dit vitale gebied. Meerdere geruchten wijzen erop dat Apple er over zou denken de licentieverstrekking geheel te stoppen, echter ik verdenk de firma ervan hard op te treden om de kloon-makers ervan te overtuigen zich aan de regels te houden.
Power Computing, bekend voor het maken van een vertoning op vorige Expo's, nam iedere gelegenheid te baat hun opinie over licenties te ventileren. Meest luidruchtige Power-figuur was Joel Kocher, Power's President en COO. Gedurende een sessie na de Kernpunten-voordracht, alwaar verkopers hun spullen showden, wijdde Kocher slechts enkele minuten aan het roepen over de nieuwe PowerPC 750-based Power Tower Pro G3/275 en de rest van de tijd ging hij tekeer tegen Apple. Een prototype van een Mac OS laptop kloon, aangedreven door de PPC 750, omhoog houdend zei Kocher: " Deze kun je niet krijgen."
Al was zijn opmerking juist, zijn optreden trof mij als eenaanzienlijke afwijking in de richting van huilerigheid. Andere mensen met wie ik sprak, vonden dat Power zichzelf schaadde door zo'n agressieve houding, zelfs uitend, dat de firma over kwam als een prematuur kind. Echter, zij stelden ook, dat Power's benadering een forse hoeveelheid discussie teweegbracht. Andere kloon-makers, met name Motorola en UMAX waren opmerkelijk stil over de hele zaak.
Genoeg Politiek, Hoe was de Show? Dit mijn eerste Boston Expo zijnde, kan ik hem niet vergelijken met eerdere shows. Velen zeiden dat de show kleiner was dan verleden jaar, wijzend op de opmerkelijke afwezigheid van bijvoorbeeld Motorola en Iomega. Anderzijds, deze Macworld was niet de spookstad die sommigen verwachtten. De zalen waren vol en aanwezigen waren over het algemeen optimist.
Een interessante mini-trend dit jaar was de aanwezigheid van industrie-leiders. Be's CEO, Jean-Louis Gassee kon opgemerkt worden bij de Be stand, kletsend met mensen en vragen beantwoordend; Power Computing's CEO Steve Khang werd op meerdere lokaties opgemerkt. Ook hoorde ik verhalen van aanwezigen, die gesprekken begonnen met de produkt manager van Mac OS 8 en met de president van Claris Corporation; in beide gevallen uitten aanwezigen hun mening over produkten, alvorens te realiseren met wie ze spraken. Een dergelijke gang van zaken is zeer aanbevelenswaardig.
Hardware -- Qua spullen konden op bijna elke stand snelle nieuwe machines van Power, Motorola en UMAX worden gesignaleerd. Eigenlijk waren de Motorola-bakken CHRP (Common Hardware Reference Platform) machines, en een handelaar die ik persoonlijk ken stelde dat haar computer werkelijk snoeihard ging.
<http://www.powercc.com/>
<http://www.mot.com/GSS/MCG/starmax/products.html>
<http://www.umax.com/>
Waar de mensen echt voor bleven staan en naar staarden, was Mitsubishi's Leonardo monitor. Dit enorme 40-inch gas-plasma gevaarte kon, ondanks de totale diepte van nog geen 12 centimeter, bogen op een kijkhoek van 160 graden en had ook nog eens een goede beeldkwaliteit. Het tapijt in de stand was een beetje vochtig van alle kwijlende beursbezoekers.
<http://www.mitsubishi-display.com/>
Zelf was ik het meest onder de indruk van Canon's STARS-systeem, en dat ontlokte ook de meeste bewonderende uitroepen aan de mensen die ik erover vertelde. Dit systeem (de afkorting staat voor Specialized Transfer Art Replication System) combineert computers en een speciale pers tot een systeem waarmee beeldmateriaal kan worden gecreëerd en vervolgens overgebracht op verschillende materialen, zoals glas, keramiek, hout of plastic. Canon liet voorbeelden zien van op die manier vervaardigde keramische tegels. Meteen werd duidelijk dat iedereen die toegang heeft tot dit systeem zijn keuken of badkamer opnieuw zou kunnen vormgeven.
Bijna even spannend was Hitachi's MPEG Cam (zie TidBITS-391 voor een beschrijving van zijn eigenschappen), die niet alleen in de stand van Hitachi te bewonderen was, maar die ook was aangesloten op een aantal computers in de stand van Apple. Omdat Hitachi een nieuwe sponsor van TidBITS is, wilde ik graag zelf hun nieuwe digitale camera bekijken. Ik heb kunnen vaststellen dat bij de ontwikkeling ervan rekening is gehouden met een stevig gebruik: de camera kan tegen een stootje en heeft zwarte rubberen bekleding die schokken opvangt.
Software -- Een ander product dat nogal wat aandacht kreeg, was Starry Night Deluxe van Sienna. Dit astronomiepakket beschikt over een database van 19 miljoen hemellichamen, fotorealistisch weergegeven planeten in 3D look, een Orbit Editor om nieuwe kometen, asteroïden en andere voorwerpen mee toe te voegen, en nog veel meer.
Al dwalend door de Developer Greenhouse zag ik een demo van J*Stream's WiredWrite, een programma dat gebruik maakt van Java om documenten electronisch de wereld in te sturen. WiredWrite gaat daarbij anders te werk dan Adobe's Acrobat met zijn PDF-technologie, dat het origineel probeert te dupliceren. WiredWrite maakt bestanden op de manier waarop bestanden gemaakt moeten worden: het behoudt de opmaak-informatie, zodat lettertype, lettergrootte, spatiëring en andere opmaak-eigenschappen bewaard blijven, maar het zorgt er tegelijkertijd voor dat de opmaak van het document door de ontvanger naar eigen smaak kan worden ingesteld. Ik was het meest onder de indruk van de compressie die werd bereikt: van een 190 bladzijden tellend FrameMaker-document waar tekst, plaatjes en grafieken in waren verwerkt, bleef minder dan 400K over. Omdat het eindprodukt een Java-"applet" is, hebben veel mensen toegang tot deze documenten, ongeacht hun computerplatform.
Uiteindelijke Indrukken -- Over het geheel genomen had deze MacWorld Expo een stevige uitstraling. Veel van de produkten en oplossingen waren gericht op een productiviteitsverhoging en vergroting van het bedieningsgemak van de computer. De beurs had uiteindelijk een bijna volwassen uitstraling, omdat de mensen eindelijk lijken te beseffen dat onder de "coole" oppervlakte van de Mac een buitengewoon krachtig en functioneel gereedschap schuil gaat -maar dat wisten wij natuurlijk al, nietwaar?
Niet-winstgevende en niet-commerciële publicaties en Websites mogen artikels overnemen of een HTML link maken als de bron duidelijk en volledig vermeld wordt. Anderen gelieve ons te contacteren. We garanderen de precisie van de artikels niet. Caveat lector. Publicatie-, product- en firmanamen kunnen gedeponeerde merken zijn van hun ondernemingen.
Vorige aflevering | Overzicht van afleveringen | TidBITS Homepage | Volgende aflevering