TidBITS#1347, 21 november 2016

Donderdag is het Thanksgiving hier in de Verenigde Staten. Het volgende e-mailnummer van TidBITS verschijnt op 5 december 2016, zodat de TidBITS-ploeg zich deze week kan voorbereiden op het feest en ervan kan genieten. Apple heeft een boek van $ 299 uitgebracht. Nee, geen MacBook, maar een fotoboek met de ontwerpen van Apple. Apple heeft ook twee reparatieprogramma's voor de iPhone geïntroduceerd: één om de "aanraakziekte" in de iPhone 6 Plus aan te pakken en een tweede om onvoorzien uitschakelen van de iPhone 6s op te lossen. Veel Mac-gebruikers zien de toekomst van de Mac maar somber in. Adam Engst heeft het hierover in twee artikels: één met een verklaring waarom Apple de Mac heeft gemarginaliseerd en een tweede met een beschrijving van het ideale MacBook-gamma. En om af te sluiten heeft Michael Cohen het over de Touch Bar in de nieuwe MacBook Pro's en hoe die een oplossing kan bieden voor een oude beperking van computerinterfaces. Belangrijke software-releases deze week zijn Alfred 3.2, Microsoft Office 2016 15.28 en Office 2011 14.7, Hazel 4.0.8, Slack for Mac 2.3.2, Postbox 5.0.7, ChronoSync 4.7.1, 1Password 6.5.1 en Pixelmator 3.6.

De Nederlandse editie van TidBITS is een letterlijke vertaling van de oorspronkelijke Engelse versie. Daarom is het mogelijk dat een deel van de inhoud niet geldt in bepaalde landen buiten de VS.

Geen TidBITS-aflevering op 28 november 2016

Aanstaande donderdag is het Thanksgiving in de Verenigde Staten, en daarom is er op 28 november 2016 geen e-mailaflevering, zodat onze medewerkers en auteurs deze week bij hun familie en vrienden kunnen doorbrengen en een ongestoord Thanksgiving-diner kunnen hebben. We zullen daarbij regelmatig de handige werkschema's uit Joe Kissells "Take Control of Thanksgiving Dinner" raadplegen voor de daarvoor benodigde voorbereidingen. Niemand beschrijft dit beter of duidelijker dan Joe, dus als je hulp nodig hebt, aarzel dan niet om zijn boek te raadplegen.

Hoewel de normale e-mailaflevering van TidBITS aanstaande maandag niet zal verschijnen, zullen we wel blijven publiceren op de TidBITS-website. Als je bij wilt blijven, kijk dan regelmatig op onze site, abonneer je op onze RSS feed (vergeet niet dat TidBITS-leden de volledige tekst krijgen!), of volg ons op Twitter of Facebook. De eerstvolgende e-mailaflevering verschijnt op 5 december 2016!

Apple kondigt een nieuw Apple-boek aan

Apple heeft een nieuw product aangekondigd, in reactie op klachten over de nieuwe MacBook Pro-lijn. Kenmerken zijn: onbeperkte batterijduur, een weergave met hogere resolutie dan welk ander Apple-product ook, en zilver op snee. Nog beter is de prijs ervan: slechts $ 199 voor de kleine versie en $ 299 voor de grote. Jammer genoeg doet het maar één ding: trots de huidige en vorige producten van Apple showen.

Dat klopt, "Designed by Apple in California" is in werkelijkheid een boek dat 20 jaar aan Apple-ontwerpen in vogelvlucht weergeeft met 450 foto's van Apple-spullen, van de iMac tot de Apple pencil. Het beschrijft ook in detail de materialen en technieken die het ontwerpteam van Apple gebruikte. Apple vermeldt daarbij, om de exorbitante prijs te rechtvaardigen, dat het in linnen gebonden boek is "gedrukt op speciaal geschept papier, dat op een eigen wijze is gedroogd en mat verzilverde randen heeft, in acht aparte kleuren gedrukt met inkt met een heel lage verkleuring".

Apple vermeldt er niet bij hoe ze het boek actueel houden als er nieuwe producten uitkomen.

Apple lanceert iPhone 6 Plus multi-touchreparatieprogramma

Na veel ophef vanuit de gebruikersgemeenschap heeft Apple eindelijk een reparatieprogramma voor de iPhone 6 Plus in het leven geroepen, voor toestellen die lijden aan wat de "aanraakziekte" is gaan heten. Symptomen zijn onder meer trillen en grillig multi-touchgedrag. Andere iPhone-modellen vallen niet onder het programma, maar we hebben ook niet van problemen gehoord anders dan die van de iPhone 6 Plus.

Apple stelt dat de problemen te maken hebben met "meerdere keren op een hard oppervlak laten vallen en vervolgens verdere spanning op het apparaat veroorzaken", wat er een beetje op lijkt dat het slachtoffer de schuld krijgt. De iPhone 6 Plus van Adam Engsts vader is onlangs bezweken aan de aanraakziekte, ondanks het feit dat het apparaat door een alles omhullende hoes beschermd is geweest en over het algemeen goed behandeld is.

Als je iPhone 6 Plus flikkert en grillige multi-touchgedrag vertoont, maar verder in goede staat is zonder breuken in het beeldscherm, zal Apple het probleem voor $ 149 repareren. Je kunt een afspraak maken met een door Apple geautoriseerde Service Provider of de Genius Bar bij de dichtstbijzijnde Apple Store, of je kunt contact opnemen met de technische ondersteuning van Apple. Zoals altijd: maak voor de zekerheid een back-up van je iPhone in iTunes of iCloud voordat je hem afgeeft ter reparatie.

Als je al voor een reparatie door Apple of een door Apple geautoriseerde Service Provider betaald hebt, zal Apple contact met je opnemen om je kosten van de reparatie te vergoeden minus de serviceprijs van $ 149. Mocht je niets horen van Apple, of heb je elders betaald voor een reparatie, neem dan contact op met Apple.

Apple kondigt reparatieprogramma aan voor onverwacht uitvallende iPhone 6s-toestellen

Apple heeft een reparatieprogramma in het leven geroepen voor de iPhone 6, als oplossing voor een probleem waardoor de iPhones zomaar uitschakelen. De oplossing is dat de batterij wordt vervangen.

Apple zegt dat het hier slechts om een zeer beperkte serie iPhone 6-modellen gaat, die tussen september en oktober 2015 uit de fabriek kwamen, met specifieke serienummers. Helaas biedt Apple deze keer geen online hulpmiddel waarmee je het serienummer van jouw telefoon kunt controleren. Je zult contact op moeten nemen met Apple Support om uit te vinden of jouw iPhone 6 onder de voorwaarden valt.

Als je merkt dat jouw iPhone 6 onverwacht uitvalt, kan je een afspraak maken met een door Apple geautoriseerde reparatiedienst, of bij de Genius Bar van de dichtstbijzijnde Apple Store. Je kunt ook via de Apple-site contact opnemen met Apple Support. Zoals altijd is het goed om een back-up van je iPhone te maken op iTunes of in iCloud voordat je hem wegbrengt voor reparatie.

Apple heeft niet meegedeeld of het bedrijf ook vervanging van batterijen vergoedt als klanten deze reparatie al hebben laten doen, misschien omdat het hier om heel kleine aantallen getroffen toestellen gaat. Het lijkt in ieder geval wijs toch contact met Apple op te nemen en ze te vragen om vergoeding, als je jouw iPhone 6-batterij al vanwege dit probleem hebt laten vervangen.

Hoe en waarom Apple de Mac op een zijspoor zet

Als je een beetje het gevoel krijgt dat Apple de laatste tijd niet meer erg geïnteresseerd lijkt de Mac vooruit te brengen, dan sta je daar niet alleen in. De nieuwe modellen van de MacBook Pro hebben royale kritiek te verduren gekregen, Apple heeft geen duidelijk plan getoond over de toekomst van de desktop-Macs, en heel onlangs is de post van productmanager van de afdeling automatiseringstechniek opgeheven, kennelijk omdat die niet meer nodig was. De toppers onder de creatieve professionals hebben de alarmklok geluid over het feit dat Apple geen aandacht meer heeft voor hun noden, en de stemming onder veel consultants en onderhoudsprofessionals op het MacTech-congres vorige week was ronduit somber.

Wat is de verklaring voor deze duidelijke trend in het beleid van Apple, dat het bedrijf de Mac op een zijspoor aan het plaatsen is, met name in de professionele markt? De boosdoener is duidelijk het iOS-platform en met name de iPhone. Maar waarom dat nu gebeurt heeft meer te maken met een structureel gebeuren binnen het bedrijf, dat Apple zou moeten veranderen wil het de aandacht krijgen die nodig is om weer te kunnen bloeien.

Steve Jobs heeft, ten goede en ten kwade, focussering ingebrand in het DNA van Apple. Toen Jobs in 1996 terugkwam bij Apple heeft hij het hele bedrijf gericht op de Mac en daarbij andere projecten overboord gegooid, zoals de Newton en het licentieprogramma voor Mac-klonen. Het is algemeen bekend dat hij de Mac-lijn beperkte tot slechts vier kernmodellen: de iBook en de iMac voor gewone gebruikers, en de PowerBook en de Power Mac voor de professionals. Deze productenmatrix was eenvoudig, helder en begrijpelijk. Het was waarschijnlijk de enige reden dat Apple in deze periode overleefd heeft. De nadruk leggen op een enkel platform was van wezenlijk belang.

Maar hier zit het probleem: Apple denkt nog steeds als een bedrijf met één platform, ondanks dat er nu 115.000 mensen werken en het het meest kapitaalkrachtige bedrijf ter wereld is. Nu draait alles om iOS, en al wat Apple doet gaat maar om één ding: meer iPhones en iPads verkopen. Zeker, de Apple Watch en Apple TV lijken daarvan los te staan, maar dat doen ze niet. De Apple Watch is een accessoire van de iPhone, die de iPhone aantrekkelijker maakt en de apps van de Apple TV zijn over het algemeen verwant aan apps van iOS. Sterker nog, zowel watchOS als tvOS is in feite een speciale versie van iOS. Apples online diensten, van iCloud tot de App Store en de iTunes Store, dienen alle het gedeelde ecosysteem van Apple, en dat zorgt er weer voor dat je binnen één platform vast blijft zitten.

Hoe past de Mac in deze nieuwe wereldorde? Hij speelt goed samen met iCloud en de iTunes Store en maakt meer en meer gebruik van iCloud voor extra functionaliteiten. Het is een extra schakel in de keten waardoor gebruikers iPhones en iPads blijven kopen, omdat het gemakkelijker is een computer te hebben die naadloos met je smartphone en tablet kan praten. De Mac blijft ook van wezenlijk belang voor iOS als platform voor software-ontwikkeling, en (met gebruikmaking van macOS Server) een bedrijfsbrede caching-voorziening voor updates van apps en iOS. In wezen is de Mac een accessoire voor het iOS-platform.

Maar daarmee is alles gezegd. Als je een architect bent die afhankelijk is van AutoCAD op de Mac, of een video-editor die z'n dagen slijt in Adobe Premiere en After Effects, of een fotograaf die met Photoshop en Lightroom werkt, dan kan het je alleen schelen wat de Mac jou laat doen als Mac, niet als een hulpstuk voor iOS. Je bent misschien enorm enthousiast over je iPhone of iPad, maar de Mac is het apparaat waar je je brood en beleg mee verdient.

Voor iOS lagen Apples doelen en de behoeften van professionele Mac-gebruikers meer op een lijn. Apple wilde Macs maken (en versies van het Mac-besturingssysteem) dat gebruikers de mogelijkheden en efficiëntie gaf die ze niet konden krijgen met pc's met Windows. Dat doel bracht Apple ook in contact met ontwikkelaars, omdat Apple er belang bij had softwarebedrijven te ondersteunen waarvan de apps de Mac voor verschillende beroepen aantrekkelijk maakten.

Nu Apples primaire taak is meer iPhones te verkopen, heeft het bedrijf weinig stimulans meer om de Mac te verbeteren voorbij het punt dat de iOS-ontwikkelaars nodig hebben om Xcode en de caching-voorziening van MacOS Server daadwerkelijk te kunnen draaien. Natuurlijk, in 2016 leverde de Mac-handel 22,8 miljard dollar aan inkomsten op, verre van kleingeld, maar het is niets vergeleken met de 192,8 miljard dollar aan inkomsten gegenereerd door iOS en bijbehorende diensten.

Kijk eens naar de opmerkelijke veranderingen in het Mac-besturingssysteem in de laatste vijf of zes jaar: veel daarvan draaiden erom, de Mac-ervaring meer op de iPhone- en iPad-ervaring te laten lijken. Denk aan Siri, Picture in Picture, splitsen en Launchpad. En dan zijn er Foto's, Contacten, Agenda en Mail, die allemaal bijna identiek zijn op de verschillende platforms. Zelfs de iWork-apps zoals Pages, Keynote en Numbers zijn niet veranderd om betere Mac-programma's te worden, maar om ze meer te laten werken als, en samen met, hun iOS-neven. Je zou, betwistbaar, kunnen stellen dat het hele punt van Handoff is om de Mac meer een accessoire voor iOS te maken, door taken over te hevelen naar een iPhone zodat de gebruiker de Mac kan verlaten, of iets over te zetten van de iPhone naar de Mac om te profiteren van een toetsenbord en een groot scherm.

Begrijp me niet verkeerd: Apples focus op iOS is waanzinnig succesvol geweest. Het heeft een onvoorstelbare hoeveelheden geld gegenereerd en het bracht het bedrijf van de categorie "veelgeprezen" naar "algehele kaskraker". Ik heb geen kritiek op dat succes, of de methode die Apple gebruikt om er te komen.

Maar ik maak me wel zorgen over de consequenties hiervan voor de toekomst van de Mac als allround computer met een sterke focus op gebruiksgemak. Het redelijk succesvolle verhaal van de iPad Pro, met het Smart Keyboard en de Apple Pencil, lijkt erop gericht om iOS steeds meer naar de zakelijke markt te brengen. Zelfs ontwikkeling van apps lijkt die kant op te gaan. Zo bestaat de app Swift Playgrounds, waarmee je leert programmeren, alleen op de iPad. (Zie "Spelen met Swift op de iPad", 13 juni 2016.) Wie tussen de regels door leest, ziet weinig moois voor de Mac. Ik kan me niet voorstellen dat Apple de computer binnen afzienbare tijd daadwerkelijk de nek omdraait, maar een vriendelijk soort van verwaarlozing heeft op de markt voor professionele producten hetzelfde effect. Ontwikkelaars moeten steeds afwegen welke kant het opgaat, en zullen sterker kiezen voor het Windows-platform. Met als gevolg dat Mac-verkopen zullen dalen, en dat Apple zijn interesse nog meer zal verliezen.

Steve Jobs zei: "Als je jezelf niet kannibaliseert, dan doet een ander dat wel". Die stellingname was zeker op zijn plaats toen Apple koos om de iPod af te schrijven ten faveure van de iPhone, maar de gedachte dat een iPad de plaats kan innemen van een Mac is volgens mij een denkfout. Anders dan op de iPod, die maar een klein deel van de mogelijkheden van de iPhone had, doen we op een Mac heel veel dingen die moeilijk tot volslagen onmogelijk zijn op enig iOS-apparaat. Apple lijkt er, onterecht, van uit te gaan dat er werkelijk voor alles wat je wilt doen een app bestaat.

Nu hoeft het niet allemaal die kant op te gaan. Apple heeft vaker laten zien dat het bedrijf wel degelijk los kan breken uit een tunnelvisie gericht op één specifiek product. Zo verscheen opeens de iPod, en zonder die iPod hadden de iPad en iPhone misschien nooit bestaan. Focus is waardevol, maar je kunt er ook te ver in gaan, en ik zou zeggen dat dat nu bij Apple het geval is.

Misschien kan Apple FileMaker Inc. als voorbeeld nemen. FileMaker rees op uit de as van Claris, en leeft voort als volledig overgenomen onderdeel van Apple. Omdat de behoeften van de markt voor ontwikkeling van databases sterk verschillen van die van alle andere markten waarop Apple zich beweegt, is het waarschijnlijk verstandig geweest om FileMaker autonomer te positioneren dan andere apps. Zelfs als de onafhankelijkheid van FileMaker niet meer dan toevallig ontstaan is (wat is bijvoorbeeld het principiële verschil met Final Cut Pro of Logic Pro, die Apple beide een plek in zijn eigen stal gaf?), dan nog blijft mijn punt: Apple kan de Mac-divisie beter de vrijheid geven dan vastbinden aan de voortsnellende iOS-wagen.

Meerdere giganten in de industrie kennen divisies of dochterondernemingen die voor een groot deel zelfstandig opereren. Ik zie geen principieel bezwaar waarom Apple de Mac niet een slinger naar buiten zou kunnen geven, precies zo ver weg van iOS dat de gebruikers van de Mac weer centraal kunnen staan, minder ondergeschikt dan nu het geval is. Dit zou kunnen gelden voor zowel de Mac-hardware als voor macOS. En ja, dit zou inderdaad een sterk staaltje synergie vereisen, wil de befaamde integratie binnen het Apple-ecosysteem hier niet onder lijden.

Hoe moeilijk ook, een keuze om het Mac-team de vrijheid te geven om zijn eigen doelen na te jagen zou opnieuw kunnen resulteren in een plaats aan de top voor de Mac, de onbetwiste keuze voor creatieve professionals.

Het ideale MacBook-gamma van Apple

Het regent klachten over de nieuwe MacBook Pro-modellen, toegespitst op de limiet van 16 GB RAM-geheugen, het toetsenbord, de noodzaak een groot aantal adapters voor de Thunderbolt 3-poorten te hebben, en het ontbreken van een MagSafe-oplaadverbinding. (Veel mensen maken zich ook zorgen over de Touch Bar, maar die zijn grotendeels hypothetisch. We zullen niet weten of het een goede aanvulling is totdat de ontwikkelaars hiervoor ondersteuning toevoegen en gebruikers kunnen zien hoe goed het voor hen werkt.) Voor elk van deze ontwerpbeslissingen valt goed uit te leggen waarom Apple die heeft genomen, maar ze komen allemaal neer op optimalisering van de grootte, het gewicht en de levensduur van de batterij.

Verder dan 16 GB gaan, zou een energie-verslindende chipset hebben vereist die de levensduur van de batterij aanzienlijk zou hebben verminderd of een veel grotere en zwaardere batterij zou hebben vereist. Het gevoel dat het toetsenbord geeft, en waar sommige mensen een hekel aan hebben, komt voor een deel omdat gekozen is voor minder verticale ruimte zodat de MacBook Pro dunner kan zijn. En weliswaar heeft Thunderbolt 3 heeft prachtige technische specificaties, maar de aantrekkelijkheid ervan voor Apple ligt deels ook aan het gebruik van dunne USB-C-poorten, die minder ruimte in beslag nemen (waarschijnlijk zowel extern als intern) dan een bonte verzameling poorten.

In zijn afsluitende toespraak op de MacTech-conferentie van vorige week sloeg de onnavolgbare Andy Ihnatko de spijker op de kop toen hij erop wees dat de MacBook, de MacBook Air en de MacBook Pro, ondanks de verschillende namen eigenlijk alleen maar varianten zijn van het MacBook Air-concept. Ze zijn dun, licht en relatief duur voor wat ze bieden in termen van prestaties en connectiviteit. Dat is prima, maar niet iedereen wil de kleinste en lichtste Mac-laptop. Voor sommigen is de prijs van het grootste belang en voor anderen zijn de prestaties het belangrijkst.

De kern van het probleem is dat Apple niet langer lijkt te begrijpen hoe Mac-gebruikers hun apparaten kiezen. Op dit moment is het bijna onmogelijk om uit te vinden welke Mac-laptop je moet kopen, omdat de drie belangrijkste onderscheidende factoren van prijs, grootte en prestaties moeilijk zijn uit te pluizen, waarbij alle modellen convergeren op de focus van de MacBook Air op omvang ten koste van de prijs en prestaties.

Bovendien is Apple, zoals Andy Ihnatko ook al aangaf, uitgegroeid tot een ontwerp-en productiebedrijf, niet een technisch bedrijf. Niet verrassend is de enige Mac waarvoor ontwerp en fabricage belangrijker zijn dan wat dan ook, de canonieke MacBook Air, die magisch klein en licht moet zijn en bereid is om concessies te doen aan prijs en prestatie.

De eerste richtlijn van een technisch bedrijf is om met producten te komen die de problemen van gebruikers oplossen. Het draait allemaal om het helpen van gebruikers hun doelen te bereiken met de minste hoeveelheid verspilde tijd en moeite. Dat was altijd Apple ten voeten uit.

Tegenwoordig negeert Apple de wensen van veel Mac-gebruikers en concentreert het bedrijf zich op het maken van prachtige objecten die mogelijk zijn puur vanwege het feit dat het bedrijf leidinggevend is in geavanceerde productietechnieken. Dat is op zijn plaats bij een iPhone of iPad, maar wie kan het wat schelen of een iMac dun is? Je kijkt naar de voorkant, niet naar de zijkant! We vinden het niet erg dat onze Macs uit één blok aluminium zijn gehakt en afgeschuinde randen hebben, maar dat ontwerp maakt ons niet productiever. (Voor meer over waarom Apple dit doet, zie "Hoe en waarom Apple de Mac op een zijspoor zet", 21 november 2016.)

Als het om Macs gaat, zou de vorm de functie moeten volgen, en ons niet tot oncomfortabele compromissen moeten dwingen.

Aanraakschermen, Touch Bars en het enkelvoudige aandachtspunt

Laten we met de WABAC-machine van meneer Peabody een tijdreis maken, terug naar 1984, om te kijken naar de eerste Macintosh. De enorme verandering die hij introduceerde aan het begin van de computer-consumentenmarkt was de verschuiving van een scherm gevuld met tekst waarop je navigeerde met de cursortoetsen, naar een grafische weergave die je navigeerde met een aanwijsapparaat. Op dat moment dachten velen dat de muis niet meer dan speelgoed was.

Het was inderdaad een enorme verandering: cursortoetsen en aanwijsapparaten zijn totaal andere soorten interfaces. Echter, beide beperken je interactie met wat er op het scherm staat tot een enkelvoudig aandachtspunt. Voor de tekst-interface is het de tekst-cursor, voor de grafische interface is het de muisaanwijzer. Het maakt niet uit wat voor soort gegevens er op het scherm staan, je kan er slechts op één punt een interactie mee hebben.

Dat enkelvoudige aandachtspunt, via een muis of een toetsenbord, heeft een significant nadeel: reistijd. Als je cursor onder in een blok tekst staat en je de pijl-omhoogtoets ingedrukt moet houden om hem naar de bovenste regel te krijgen om een tikfout te herstellen, of als je midden op het scherm aan het tekenen bent en je je muis naar de menubalk boven aan het scherm moet bewegen om een menu te openen, neemt de reistijd die dat kost je weg van de huidige taak en beïnvloedt hij wellicht het creatieve momentum. Dit is geen bruikbaarheidstragedie, maar het is een nadeel.

Om de reistijd-kwestie te verzachten, ontwikkelden ingenieurs oplossingen als de toetsen Pagina omhoog en Pagina omlaag, toetscombinaties om tekst te doorkruisen, sneltoetsen voor menu-commando's en toetsenborden met functietoetsen die kunnen worden geprogrammeerd om verschillende acties of meerdere toetsaanslagen uit te voeren. Zogenaamde 'power users' (ik denk aan jou, Adam!) namen deze oplossingen snel over, en toetscombinaties worden vandaag de dag nog steeds algemeen gebruikt.

Natuurlijk, zulke toetscombinaties hebben hun eigen nadelen: gebruikers moeten onthouden welke functietoetsen of toetsencombinaties wat doen. Zelfs al zijn een aantal standaarden opgelegd (zoals op de Mac altijd commando-X, commando-C, en commando-V zijn toegewezen aan de menu-commando's voor knippen, kopiëren en plakken), gebruikers moeten nog altijd toetsenbord-commando's leren, ze zijn niet intuïtief.

Er is één situatie waarin er op de Mac al tijden sprake is van (niet één maar) twee aandachtspunten: tekstbewerking (en meer algemeen de bewerking van zaken die gerepresenteerd worden door een lineaire opeenvolging of tijdlijn, zoals audio of video). Je kunt bijvoorbeeld tekst selecteren, je muis verplaatsen naar een kleurenpalet om de kleur van je selectie te wijzigen, en dit palet onder je muis gefocusseerd houden terwijl je met je toetsenbord de cursor verplaatst, een ander stuk tekst selecteert, en met een klik van de muis de kleur van die nieuwe selectie wijzigt.

Desondanks is de tijd die nodig is om over het scherm te bewegen, met het daaraan verbonden risico dat je je oriëntatie op het scherm kwijtraakt, nog steeds een belangrijk aspect van het werken met een Mac.

Even een zijsprongetje: hoe zit he dan met multi-touch, de muisloze grafische interface die Apple in iOS heeft geïmplementeerd? Met multi-touch kan je sneller navigeren, en het kan je meerdere aandachtspunten op het scherm geven, maar het is geen tovermiddel. Zo kan het navigeren met je vingertoppen niet voorkomen dat je vergeet waar in je materiaal je was: tenzij je transparante handen hebt, verbergt een vinger waarmee je iets aanraakt nou juist het object dat je aanraakt. En in plaats van de betekenis van functietoetsen en sneltoetsen moet je nu de betekenis zien te onthouden van enkele, dubbele en twee-vingertikken. Verder moet je onthouden welke apps met 3D Touch werken, welke objecten in die apps daarvoor geschikt zijn, enzovoort.

De Touch Bar lost het probleem van navigatietijd en verdwalen in je context die nou eenmaal bij de traditionele Mac-interface horen niet helemaal op, maar verhelpt wel een aantal problemen van eerdere noodoplossingen. Neem nou functietoetsen: het dynamische en context-gedreven scherm van de Touch Bar maakt het eenvoudiger om hun betekenis te onthouden, vooropgesteld dat de bedieningselementen die hij laat zien duidelijk gelabeld zijn.

Wat belangrijker is, is dat de Touch Bar je feitelijk een tweede aandachtspunt geeft om je materiaal te bewerken. Je krijgt niet alleen contextuele, functietoets-achtige knoppen, maar ook dynamische bedieningsorganen zoals schuifbalken. Je kunt je Mac met twee handen bespelen, als een gitarist of pianist. Professioneel video-bewerker Thomas Grove Harper beschrijft zijn ervaringen als volgt:

Maar ondanks dat gloedvolle betoog is het nog te vroeg om definitieve conclusies te trekken, voor of tegen. Ontwikkelaars maken hun apps nog maar mondjesmaat geschikt voor de Touch Bar en het zal ook nog wel even duren voordat ze alle manieren waarop ze deze nieuwe denkwereld kunnen inzetten in kaart hebben gebracht.

In termen van bruikbaarheid en mogelijkheden is de Touch Bar van vandaag ongeveer op het punt waar de muis was op de allereerste Mac. Daarnaast biedt Apple hem op dit moment alleen aan op de MacBook Pro. Daarom is het nog te vroeg om de Touch Bar 'revolutionair' te noemen. Om dat überhaupt mogelijk te maken, moet Apple hem zo snel mogelijk beschikbaar maken op alle Macs, inclusief desktop-Macs. Anders zal hij eners dan de muis van de oorspronkelijke Mac, slechts een speeltje blijven.

TidBITS Volglijst: belangrijke software-updates, 21 november 2016

Alfred 3.2 -- Running with Crayons heeft Alfred 3.2 uitgebracht, met verbeterd aanmaken van workflows, verbeteringen in Script Filter en integratie met 1Password. Je kunt nu van een verbindingspunt naar een lege plaats slepen om een nieuw workflow-object aan te maken. Scripts kunnen nu variabelen opleveren, en je kunt Alfred vragen om een script na een ingestelde tijd opnieuw uit te voeren. Dankzij de nieuwe compatibiliteit met 1Password 6.5 kan Alfred nu resultaten van meerdere kluizen tonen en logins rechtstreeks in je standaard webbrowser openen. De met toetsen aangestuurde launcher lost ook een probleem op bij het navigeren uit lege mappen in acties die bestanden kopiëren of verplaatsen, updatet de iTunes-optie om films en televisie-programma's van de mini-player te negeren, en stroomlijnt de kern van Alfred voor betere prestaties. (Gratis, £ 17 voor Powerpack, 2,7 MB, toelichting, 10.9+)

Microsoft Office 2016 15.28 en Office 2011 14.7 -- Microsoft heeft versie 15.28 van zijn pakket Office 2016 uitgebracht, met een handvol oplossingen en verbeteringen, waaronder algemene verbeteringen in de toegankelijkheidsfuncties en foutenrapportage. In Word is een probleem opgelost waardoor documenten met ingebedde Excel-spreadsheets niet konden worden bewaard en is een update doorgevoerd van de grammaticalokaliseringen voor Hongaars, Koreaans, Noors, Pools, Russisch, Tsjechisch en Turks. In PowerPoint kun je voortaan interactieve samenvattingen en automatische navigatiekoppelingen weergeven die met het Zoom-commando in PowerPoint 2016 voor Windows zijn gemaakt. Microsoft AutoUpdate zit nu aan versie 3.8.1. Hierin zijn enkele crashes opgelost.

Op het vlak van beveiliging zijn in zowel Office 2016 als Office 2011, dat Microsoft heeft geüpdatet naar versie 14.7, verschillende kwetsbaarheden door geheugencorruptie opgelost, waarbij code op afstand zou kunnen worden uitgevoerd. ($ 149,99 voor eenmalige aankoop, gratis update via Microsoft AutoUpdate, toelichting, 10.10+)

Hazel 4.0.8 -- Eind oktober 2016 heeft Noodlesoft Hazel 4.0.7 uitgebracht, met een voorlopige oplossing voor een bug waarbij de hulp niet kon worden weergegeven in macOS 10.12 Sierra, naast een oplossing voor een bug waarbij verwijderde bestanden niet uit de Papiermand konden worden verwijderd als beveiligd verwijderen in Sierra was ingesteld. Het hulpprogramma om bestanden op te schonen zorgt er nu ook voor dat er geen tijdelijke mappen meer achterbleven wanneer je verschillende schijven synchroniseert. Verder is een crash opgelost bij de configuratie of het gebruik van de Upload-actie.

Vorige week heeft Noodlesoft Hazel geüpdatet naar versie 4.0.8, om een bug op te lossen waarbij sommige schijven niet konden worden verwijderd en om serverinstellingen bij te werken zodat de Upload-actie altijd verschijnt. ($ 32 nieuw of $ 49 voor een gezinspakket voor vijf personen, gratis update, 7,.8 MB, toelichting, 10.10+)

Slack for Mac 2.3.2 -- Slack heeft versie 2.3.2 van zijn Mac desktop-client uitgebracht, met een oplossing voor een probleem met wachttijd waarbij het leek alsof je inactief en niet beschikbaar was, wat ook resulteerde in te veel mobiele meldingen. In het groepsberichtensysteem en productiviteitsprogramma is een bug opgelost waardoor tekens wegvielen als je typte in talen waarin tekens worden samengesteld (zoals het Koreaans) en vervolgens overschakelde naar de invoermethode-editor. De update zorgt er ook voor dat de spellingscontrole juist gespelde samentrekkingen niet als fout aanrekent. (Gratis bij Slack en de Mac App Store, 64,2 MB, 10.9+)

Postbox 5.0.7 -- Postbox heeft versie 5.0.6 uitgebracht van hun gelijknamige e-mailprogramma, dat nu emoticons in HTML-berichten ondersteunt alsmede afbeeldingseffecten zoals vergroten en verkleinen, drijven, marges, randen en effecten als grijsschalen, retro, sepia en klassiek. De update verhelpt ook een fout waardoor miniaturen in het bijlagen-paneel de verkeerde grootte kregen en een fout waardoor de licentie zou kunnen worden uitgeschakeld. Het programma ondersteunt nu ook macOS delen-panelen via de gratis macOS Sharing add-on. Kort na het uitkomen van deze versie werd Postbox bijgewerkt naar versie 5.0.7 om een probleem te verhelpen met de versleutelplug-in Enigmail. De prijs van Postbox is gestegen naar $ 40 (van $ 15 voor versie 4.0), Hoewel versie 5 voorlopig nog in de uitverkoop is voor $ 32. ($ 40 nieuw, upgrade-prijzen beschikbaar, 30,2 MB, toelichting, 10.10+)

ChronoSync 4.7.1 -- Econ Technologies heeft ChronoSync 4.7.1 uitgebracht. In deze versie is de synchronisatiesnelheid met Google Cloud- en Amazon S3 cloud-verbindingen zo'n 20 procent hoger. De app om te synchroniseren en back-ups te maken houdt locaties van DMG-volumes beter bij waardoor hij beter reageert op koppelen en ontkoppelen van schijfkopieën, verhelpt een fout die crashes kon veroorzaken nadat een Container Document werd geopend en bevat verbeteringen in de berekening van de bandbreedtelimiet zodat de gewenste limieten in Connection Profiles beter worden nageleefd. (Gratis update, $ 49,99 nieuw voor ChronoSync met 20 procent korting voor TidBITS-leden, 42,6 MB, toelichting, 10.8+)

1Password 6.5.1 -- AgileBits heeft 1Password 6.5.1 uitgebracht, met een aantal nieuwe functies gericht op de nieuwe MacBook Pro. (Zie "Nieuwe MacBook Pro's met context-gevoelige Touch Bar", 27 oktober 2016.) Je kan het programma om wachtwoorden te beheren nu ontsleutelen met een vingerafdruk via de geïntegreerde Touch ID sensor, en er zijn nu instellingen beschikbaar in de Touch Bar. De update verbetert ook integratie voor het zoeken in je kluizen met apps als Alfred en LaunchBar, en voegt de mogelijkheid toe om 1Password-documenten te kopiëren naar andere 1Password.com-accounts. Verder vult deze versie verloopdatums voor kredietkaarten beter in, biedt hij de mogelijkheid je 1Password account-abonnement te beheren vanuit de app zelf, past hij automatisch de breedte aan van het menu van 1Password mini aan langere browser-extensienamen en verhelpt hij een aantal vastlopers. ($ 64,99 nieuw van AgileBits en de Mac App Store met 25 procent korting voor TidBITS-leden als je koopt via AgileBits, gratis update, 44,3 MB, toelichting, 10.10+)

Pixelmator 3.6 -- Pixelmator Team heeft Pixelmator 3.6 (alias Cordillera) uitgebracht, met volledige ondersteuning van macOS 10.12 Sierra en de nieuwe MacBook Pro laptops met context-gevoelige Touch Bar. (Zie "Nieuwe MacBook Pro's met context-gevoelige Touch Bar", 27 oktober 2016.) Als je een nieuwe MacBook Pro hebt, kan je met de Touch Bar snel van gereedschap veranderen, de mogelijkheden van het geselecteerde gereedschap bekijken en zelf instellen wanneer bepaalde gereedschappen moeten verschijnen. (Bekijk deze Vimeo-video maar eens om te zien hoe de Touch Bar met Pixelmator werkt.)

In deze versie kun je vensters beheren via tabs. Hij heeft een functie Smart Refine om selecties met één enkele klik te verbeteren, en ondersteuning voor Deep Images (waardoor 16 bits afbeeldingen er meer uitspringen op schermen met brede kleurweergave). Het reparatiegereedschap is sneller en accurater geworden, en er zit nu een live voorvertoning toe in het gereedschap Quick Selection. Ook is een fout verholpen waardoor op sommige Macs uit 2013 en 2014 afbeeldingen verdwenen als je met grotere bestanden werkte. ($ 29,99 nieuw in de Mac App Store, gratis update, 57,6 MB, toelichting, 10.9.5+)

Dit is TidBITS, een gratis wekelijkse technologie-nieuwsbrief met recent nieuws, bekwame analyse en grondige besprekingen voor de Apple internet-gemeenschap. Geef hem gerust door aan je vrienden; beter nog, vraag of ze een abonnement willen nemen!

Niet-winstgevende en niet-commerciële publicaties en websites mogen artikelen overnemen of een koppeling maken indien de bron duidelijk en volledig vermeld wordt. Anderen gelieve ons te contacteren. We kunnen de precisie van de artikelen niet garanderen. Caveat lector. Publicatie-, product- en firmanamen kunnen gedeponeerde merken zijn van hun ondernemingen.