TidBITS#1264, 23 maart 2015

Het verheugt ons zeer een nieuwe dienst aan onze lezers te kunnen aankondigen: TidBITS Online, waar je onze nieuwste artikelen kunt horen. De periode voor het indienen van je belastingaangifte is bijna voorbij. Wist je dat je een teruggaaf kan krijgen in de vorm van iTunes-tegoed? Joe Kissel legt uit hoe, en Adam Engst komt met het nieuwtje dat er code is gevonden voor leugendetectie in de Apple Watch. Michael Cohen bekijkt Apples nieuwe desktop-computer Mac micro, en we werpen een blik op een aantal Apple Watch-bandjes van andere fabrikanten. Tot slot heeft Jeff Carlson nieuws over de uitbreiding van Apples gouden Edition-lijn: die gaat meer dan alleen horloges omvatten. Opmerkelijke software-updates zijn deze keer Pixelmator 3.3.2, Microsoft Office 2011 14.5, Minecraft 1.9 en BBEdit 11.4.1.

De Nederlandse editie van TidBITS is een letterlijke vertaling van de oorspronkelijke Engelse versie. Daarom is het mogelijk dat een deel van de inhoud niet geldt in bepaalde landen buiten de VS.

IRS maakt belastingteruggave via iTunes-tegoed mogelijk

Het is bijna 15 april, en in de Verenigde Staten is dat de dag waarop je belastingaangifte binnen moet zijn. De Amerikaanse belastingdienst (de Internal Revenue Service, IRS) biedt al jaren de mogelijkheid om teruggaven direct op je bankrekening te ontvangen, maar dit jaar kunnen belastingbetalers er ook voor kiezen om hun teruggave te ontvangen in de vorm van tegoed bij de iTunes Store, dat kan worden uitgegeven aan welke digitale media ook die Apple aanbiedt, zoals muziek, televisieprogramma's, films, boeken, en Mac- of iOS-apps.

Dit is een direct gevolg van de groeiende financiële bemoeienis van de Amerikaanse overheid met Apple, die begon toen Apple in februari liet weten dat Apple Pay binnenkort ook gebruikt kan worden voor toegangsbewijzen voor nationale parken, uitkeringen van sociale voorzieningen, en zo meer.

Je kunt bij je aangifte voor deze vorm van teruggave kiezen door je Apple ID op je belastingformulier in te vullen (in plaats van je bankrekeningnummer). Het gehele bedrag van je belastingteruggave zal dan beschikbaar komen als iTunes Store-tegoed op elk apparaat dat met die Apple ID in een Apple Store is ingelogd (via iTunes, de app App Store, iBooks enzovoorts). (Een woordvoerder van de IRS liet weten dat de dienst ook had overwogen om fysieke cadeaukaarten per post te versturen, maar dat ze daarvan af hebben gezien wegens het gevaar van diefstal onderweg.)

Omdat de overeenkomst is afgesloten nadat de belastingformulieren over 2014 al gedrukt en verzonden waren, is het op dit moment alleen mogelijk om voor teruggave als iTunes-tegoed te kiezen als je je belastingaangifte elektronisch doet, via één van de daartoe aangewezen elektronische aangiftediensten, die hun software moeten updaten om de nieuwe formulieren te kunnen zien. Vraag je belastingadviseur naar versie 2015-04 van het juiste belastingformulier. De keuze voor iTunes vind je op formulier 1040 op regel 76e, op formulier 1040A op regel 48e, en op formulier 1040ez op regel 13e.

Het maximum dat de IRS aan iTunes-tegoed verstrekt is 1.000 dollar per aangifte. Als je meer terugkrijgt dan dat bedrag, krijg je de rest altijd overgemaakt of als cheque. Naar verluidt is Apple in onderhandeling om over 2015 nog een andere optie op tafel te krijgen, namelijk tegoeden voor de Apple Store, waarbij dan ook grotere bedragen in die vorm teruggegeven kunnen worden, en waar je Apple-apparatuur en -accessoires voor kunt kopen.

In de tussentijd onderhandelt de IRS voor volgend jaar ook met andere digitale verkopers, waaronder Amazon en Google Play, om te voorkomen dat ze het verwijt krijgen Apple voor te trekken.

TidBITS Online moet lidmaatschapsopbrengsten stimuleren

Het is geen geheim dat technologie-uitgaven sterven als vliegen. De druk-editie van Macworld (in combinatie met massale redactie-ontslagen), The Unofficial Apple Weblog (TUAW) en Gigaom zijn in de afgelopen maanden allemaal verdwenen. Waarom? De opbrengsten uit advertenties blijken dezer dagen voor veel websites simpelweg ontoereikend te zijn.

Hier bij TidBITS stabiliseerden we de zaken door ons te richten op ons betaalde TidBITS-lidmaatschapsprogramma. (Dank aan de 2.000 van jullie die ons op de been houden!) Maar we zijn altijd op zoek naar nieuwe inkomstenbronnen die ons in staat stellen meer schrijvers te betalen, onze website opnieuw te ontwerpen en in het algemeen de servers draaiende houden.

Daarom zijn we verheugd om TidBITS Online aan te kondigen. TidBITS Online mengt moderne technologie (podcasting) met een bewezen bedrijfsmodel (pay per call). Inderdaad, in plaats van te rotzooien met de ondoorgrondelijke interface van iTunes of met wazige podcast-programma's, kun je nu TidBITS-artikelen beluisteren, die je worden voorgelezen als je een telefoonnummer belt. Het werkt prima op iPhones en via vaste lijnen, hoewel we nog niet hebben getest met een Android- of Windows Phone-smartphone.

De komende maanden zal TidBITS Online voor iedereen gratis beschikbaar zijn. Probeer het uit via 4TIDBITS64 (484-324-8764, standaard beltarieven). Ja, ik was dolblij dat ik zo'n prachtig nummer kon krijgen.

Vanaf mei 2015 zullen TidBITS-leden een ander nummer krijgen voor gratis toegang en zullen alle anderen die dit nummer bellen $ 0,05 per minuut moeten betalen om naar TidBITS-artikelen te luisteren.

Wat ook zal veranderen wanneer de gratis proefmaand eindigt, is dat alleen TidBITS-leden reacties via voice-mail achter zullen kunnen laten. Tot die tijd kan iedereen reacties inspreken. Laat ons weten wat je ervan vind wanneer je voor de eerste keer gebeld hebt!

Apple Watch kan als leugendetector werken

Iedereen weet dat de Apple Watch de hartslag van de drager kan meten met behulp van sensoren in de vier ringen achterop het horloge. Normale hartslagmeters maken gebruik van huidgeleiding, maar Apple koos een andere benadering door led's die infrarood en zichtbaar licht uitzenden, te combineren met fotosensoren. Het meten van de hartslag kan nuttig zijn voor sporters, en Apple heeft nogal benadrukt hoe je je hartslag naar een geliefde kunt sturen. Maar als je vermoedde dat Apple meer met deze sensoren zou willen doen, dan zit je goed. De vraag is niet wat de Apple Watch kan detecteren, maar wat kan worden vastgesteld uit wat het detecteert. Waarom gaat je hartslag omhoog, behalve van fysieke inspanning? Wat dacht je van stress?

Het eerste teken dat Apple iets achter de hand had, kwam in de vorm van een snel gewiste tweet van model en hardloopster Christy Turlington, het rolmodel van Apple voor het gebruik van de Apple Watch in haar marathontraining. Zij schreef dat haar Apple Watch haar beschuldigde van liegen over een workout.

Betrapt op een leugen? Navraag bij een Apple-ontwikkelaar die anoniem wenste te blijven, onthulde het bestaan van een verborgen API in de Apple Watch-software development kit. De API heet Truthkit, is op dit moment alleen voor Apple toegankelijk, en produceert een reeks waarden die het verschil rapporteren tussen het huidige en het recente hartslagritme.

Dat klinkt alsof Apple de sensoren in het horloge gebruikt als een mini leugendetector. Niet om je te verraden aan je echtgenoot (aangezien het om Turlingtons horloge ging, niet dat van haar man), maar om je erop te wijzen wanneer je jezelf voorbij loopt en de waarheid uit het oog verliest.

Maar misschien zal Apple het mogelijk maken om die gegevens te delen met vertrouwde relaties, net zoals je wellicht je locatie deelt met je partner via Find My Friends. Het is de ultieme verklaring van vertrouwen: je Apple Watch kan bewijzen dat je de waarheid vertelt als je beweert dat je niet met je ex-vriendinnetje op Facebook zat te chatten. De vraag is of Truthkit ooit beschikbaar zal komen voor ontwikkelaars, zodat apps kunnen zien wanneer je tijdens het gebruik gestrest bent. Hoe lang zal het duren voordat de eerste stemmingsring-app zich aanmeldt bij de Apple Watch?

Het echte voordeel zou zich kunnen voordoen bij Apple Pay, wat nu reeds industriesterke beveiliging biedt als het gaat om het opslaan en verzenden van betaalinformatie die niet kan worden gecompromitteerd. Maar Apple Pay heeft wel problemen met gestolen creditcards die in het systeem worden geregistreerd (zie Apple Pay ontmaskert onveilig bankbeleid", 18 maart 2015). Als de Apple Watch een "betrouwbaarheidsscore" van stress tijdens een transactie zou kunnen verzenden, dan zouden banken beter in staat zijn om frauduleuze handelingen te herkennen.

Natuurlijk zou zo'n systeem vast kunnen lopen op verkeerd geanalyseerde positieve stress in andere situaties. Denk aan een man die Apple Pay gebruikt om een trouwring te kopen, een dure en belangrijke aankoop. Of een vrouw die een jurk koopt voor een langverwacht afspraakje. Het zou volkomen begrijpelijk zijn als zo'n aankoop zou resulteren in een verhoogde hartslag.

Mac micro geeft nieuwe maat aan desktop-Mac

De meeste Apple-liefhebbers waren teleurgesteld toen de nieuwe versie van de Mac mini eind vorig jaar uitkwam (zie Apple introduceert iMac met Retina-scherm, ververst Mac mini", 16 oktober 2014). Sommigen noemden het zelfs "een ramp", vanwege het vastgesoldeerde, niet-uitbreidbare RAM-geheugen, het ontbreken van een quadcore-optie en zijn mindere multicore-prestaties vergeleken met het eerdere model.

Nu lijkt het erop dat de Mac mini van 2014, die tot nog toe het onderste segment betekende van de Mac-productlijn, gezelschap krijgt van een nog kleiner en beperkter model: de Mac micro, die vandaag door Apple is aangekondigd. De Mac micro, die op de rol staat om later deze maand te worden uitgebracht, tegelijk met de Apple Watch, heeft een veel kleinere vormfactor dan de Mac mini. Zijn geanodiseerde aluminium behuizing (die leverbaar wordt in spacegrijs, zilver en goud, plus in een Edition-model, zie het artikel van Jeff), heeft dezelfde afmetingen en dezelfde vorm als de Apple TV van de derde generatie.

De aansluitmogelijkheden voor randapparaten van de Mac micro lijken, heel ongebruikelijk, meer dan oppervlakkig op die van de Apple Watch: het kleine platte doosje (0,77 kg) heeft alleen draadloze aansluitingen: 802.11ac wifi en Bluetooth 4.0 LE. Zelfs de videoaansluiting is draadloos en werkt met een speciale wifi-verbinding, die gebruikmaakt van een opgevoerd wifi-protocol dat Apple met dit model introduceert: Airplay 2.

De stroomvoorziening loopt via een inductieve oplaadplaat van aluminium, in principe vergelijkbaar met de inductieve oplader va de Apple Watch. Echter deze oplader levert veel meer energie aan het apparaat, en laadt ook zijn interne noodstroom-accu op. Ja, de nieuwe Mac micro heeft een accu die het apparaat bijna twee uur lang kan laten draaien in een lagere energiestand, of, en dat ligt meer voor de hand, enkele dagen in sluimerstand. In plaats van een laptop met z'n breekbare scherm heen en weer te slepen tussen woon- en werkplek, kun je nu eenvoudig je Mac micro van z'n inductieve oplaadplaat af halen en in je tas stoppen om hem op je bestemming weer op een andere oplaadplaat te deponeren.

Nog interessanter is, dat er geen inlog-wachtwoorden meer zijn. Voor het ontgrendelen gebruikt de Mac micro een uitgebreidere versie van een Touch-ID-component op de bovenkant van het apparaat, waarin zo'n 50 vingerafdrukken kunnen worden opgeslagen. Zelfs Touch-ID is misschien niet nodig, nu voor de verificatie ook een gekoppelde Apple Watch voldoet. De Mac micro kan met maximaal vijf verschillende Apple Watches worden gekoppeld.

De specificaties van de Mac micro zijn in steen gebeiteld: 8 GB RAM, 256 GB flash-opslag, en een triple-core Apple A11 CPU met variabele snelheid die van 1,7 GHz tot 2,3 GHz kan lopen. Daarnaast een speciale, door Apple ontwikkelde videokaart, waarmee een 5K-beeldscherm kan worden aangestuurd met 59,94 frames per seconde. Voordat we een kans gehad hebben om vergelijkende tests los te laten op de triple-core A11-chip, hebben geen idee hoe die het doet in vergelijking met de dual-core i5-processor in de Mac mini of the dual-core Intel-Core-M-processor in de 12 inch-MacBook.

Vraag je je af hoe je die nieuwe AirPlay 2-videostream kunt bekijken? Ook aangekondigd vandaag, naast de Mac micro, is de Apple Airplay Display van 27 inch, een 5K-beeldscherm dat ontworpen is om AirPlay 2 naadloos te kunnen verwerken. Het maakt gebruik van dezelfde behuizing als de iMac met 5K Retina-scherm, en levert een inherente resolutie van 5120 x 2880 pixels, die je waarschijnlijk zult bekijken bij een uiterst scherpe resolutie van 2560 x 1440. De aluminium voetsteun van het scherm, dat er praktisch net zo uit ziet als het Thunderbolt-beeldscherm van 27 inch, bevat ook een inductieve oplaadplaat voor een Mac micro die daaraan gekoppeld is. Aan de achterkant zitten connectoren voor Thunderbolt 2, Gigabit Ethernet, drie USB-C-poorten met stroom, en drie USB 2.0-poorten met stroom. De AirPlay Display, die op 1 mei 2015 in de verkoop zou moeten komen, zal $ 2.199 gaan kosten.

Apple is ook van plan voor $ 99 een adapter van AirPlay 2 naar HDMI/DisplayPort uit te brengen, om de Mac micro te koppelen aan normale video-beeldschermen. Van dat onderdeel zegt Apple dat het "in de zomer" uit zou komen.

In de normale kleuren zal de Mac micro voor $ 449 in de verkoop gaan, inclusief een Apple Wireless-toetsenbord en een draadloze Magic Trackpad waarin de nieuwe drukgevoelige Force Touch-techniek ingebouwd zit (zie Force Touch-trackpad maakt MacBooks overtuigender," 20 maart 2015). De Mac micro Edition gaat $ 9999 kosten. Net als bij de 12 inch-MacBook lijkt het erop dat Apple met deze stap naar totaal draadloze aansluitmogelijkheden een wezenlijke verandering in zijn techniek aangeeft, maar zo, dat diegenen die nog de mogelijkheden van de eerdere modellen nodig hebben, nog enige tijd krijgen om zich hierop voor te bereiden.

Intussen is het productenpakket van Apples desktop-modellen net zo verwarrend als dat van hun laptops. De Mac mini, bijvoorbeeld, blijft in de productlijn zitten, onveranderd qua prijs en technische specificaties. Voor $ 499 levert de Mac mini aanzienlijk meer mogelijkheden aan opslag en extra RAM-geheugen, en presteert die waarschijnlijk beter dan de Mac micro. Bovendien is het de bedoeling dat de Mac micro gekoppeld wordt met een Air Display. Bij elkaar geteld maakt dat de prijs $ 149 hoger dan die van de iMac met 5K Retina-scherm ($ 2499), terwijl deze combinatie een geringere prestatie levert en minder uitbreidingsmogelijkheden heeft.

Voorproefje: acht speciale horlogebandjes voor de Apple Watch

Een onverwacht effect van de populariteit van de iPod was het ontstaan van een bloeiende nevenhandel in speciale hoesjes. Jarenlang waren er op Macworld Expo wel 40 tot 50 stands van dergelijke handelaars. Ook de iPhone en iPad kregen soortgelijke aandacht: er is keuze uit zeker duizenden iPhone-hoesjes. De Apple Watch zullen we niet snel aantreffen in een dikke hoes (OtterBox komt misschien wel met een waterdichte skin), maar we zien wel speciale horlogebandjes. Hier volgen enkele van de interessantste (om nog maar te zwijgen van het Kickstarter-project voor een setje tussenstukjes waarmee je gewone horlogebandjes kunt gebruiken).

Reserve Strap -- Volgens Apple gaat de accu van de Apple Watch "de hele dag" mee, maar dat schijnt bij normaal gebruik neer te komen op 12 tot 14 uur. Lane Musgrave, bekend van de Nike Fuelband, komt met een oplossing voor wie meer tijd nodig heeft: de Reserve Strap, met 400 mAh lithium-polymeercellen in een flexibele siliciumband. Zoals de gewone lader van de Apple Watch laadt hij op door magnetische inductie. Het bandje heeft gaten, zodat de sensoren van de Apple Watch vrij zicht houden. Je kunt hem reserveren voor $ 249,99.

Garmin ForeRunner 401 -- Onder hetzelfde typenummer als hun Foretrex gps-modellen voor lopers presenteert Garmin binnenkort de ForeRunner 401, met Garmins eigen gps-chip en een batterij in een waterbestendige silicium band. Voor het installeren van de Apple Watch-app die de ForeRunner 401-band bestuurt, heb je Garmin Connect for iOS nodig, maar daarna houdt hij ook zonder de verbonden iPhone je locatie bij, wat hardlopers ongetwijfeld op prijs zullen stellen. Als je na je gelopen parcours verbinding maakt met je iPhone, uploadt de ForeRunner 401 vanzelf je resultaten naar Garmin Connect op het web. De ForeRunner 401 komt uit in juni 2015 en zal $ 199,99 kosten.

Nike MotionBand -- Onze volgende polsbandje komt van het sportartikelenmerk Nike. De Reserve Strap lijkt heel gaaf, maar batterijen zijn niet meer van deze tijd. De $ 429 kostende MotionBand van "The Big Swoosh" werkt op PowerFelt, "uit meerwandige nanobuisjes opgebouwd topologisch thermo-elektrisch organisch materiaal, dat de van nature in onze omgeving voorkomende thermische en turbulentiebeweging omzet in bruikbare elektrische energie". Anders gezegd: het PowerFelt-materiaal in de MotionBand zet je lichaamswarmte en armbewegingen om in elektriciteit, in theorie voldoende om je Apple Watch permanent aan de gang te houden. Dat willen we eerst wel eens zien, al was het maar omdat er weinig armbeweging zal zijn als je slaapt. De MotionBand zal vast populair worden bij bevolkingsgroepen die veel met hun armen gebaren als ze praten.

Belkin SafeBand -- Ben je bang dat de Apple Watch polskanker kan veroorzaken? Geen zorgen met dit product van Belkin, gebaseerd op de FlexWear-band voor de iPod nano. De SafeBand voor de Apple Watch is gemaakt van een loodlegering, ontwikkeld om potentieel gevaarlijke radiostraling tegen te houden. Deze band van 50 schakels zal later dit jaar te krijgen zijn in knalzwart, ruimtegrauw, 50 tinten grijs en Susan G. Komen� Passionately Pink�, met een gewicht van slechts 500 gram. De prijs is nog niet bekendgemaakt.

Microsoft Band voor Apple Watch -- Beter goed gejat dan slecht bedacht. Microsoft heeft zijn zelfstandig werkende fitnesstracker Microsoft Band aangepast om als accessoire voor de Apple Watch te dienen. Hij is bijna identiek aan het originele product, met een kenmerkend paars getint scherm aan de binnenkant van je pols, aangedreven door zijn eigen batterij. De $ 199,99 kostende Band houdt je workouts bij via de app Microsoft Health op je iPhone. Een licentie voor de binnenkort door Microsoft uit te brengen Office voor Watch-pakket is erbij inbegrepen.

Apple GarageBand Band -- Een geheim project binnen de Apple Watch-divisie heeft geleid tot een product dat ruim voor kerst in de winkels moet liggen onder de ietwat stroeve naam GarageBand Band. Deze moet laten zien dat je met de Apple Watch niet alleen muziek kan afspelen, maar ook zelf kan maken. Draag je de Apple Watch met daaraan bevestigd de GarageBand Band, en open je GarageBand op je iPhone, dan worden je armbewegingen en zelfs je hartslag omgezet in muziekklanken. Er gaan geruchten dat Activision bezig is Guitar Hero over te zetten naar iOS (inclusief AirPlay-ondersteuning voor vertoning op de Apple TV), met als oogmerk de Apple Watch met GarageBand Band als besturing te gebruiken voor een nieuw spel rond klassieke muziek onder de naam Conductor Hero.

Omnilink Tracking Band -- Rijke drugsbaronnen die hun luxe leventje in de bajes vrijwel ongehinderd voort kunnen zetten en vaak verrassend snel weer thuis zitten: geen onbekend verschijnsel voor Omnilink, maker van producten voor elektronisch toezicht, die daarom de Tracking Band for Apple Watch aankondigt. Deze nauwsluitende band van gehard staal kan alleen met speciaal gereedschap afgedaan worden. Hij heeft zijn eigen gps-chip, batterij en dubbel alarm (hoorbaar ter plaatse en stil alarm op afstand), zodat bewakers en politieagenten een gedetineerde of voorwaardelijk vrijgelaten persoon te allen tijde kunnen lokaliseren. Verder kan Omnilinks Tracking Band voor Apple Watch dankzij technologie van Lamperd Less Lethal (uitvinders van de zogenaamde "veiligheidsarmband" voor vliegpassagiers, zie de video), door middel van elektro-musculaire disruptie het centrale zenuwstelsel van de drager enkele minuten verstoren. In feite is dit een op het lichaam te dragen Taser, bestuurd door een app die hartslag en activiteit meet om zo agressief gedrag te signaleren, de politie te waarschuwen, en onder bepaalde omstandigheden zelfs de drager uit te schakelen. De prijs is nog niet bekend.

Lockheed Martin BlowBand -- Het Pentagon onderzoekt de mogelijkheden voor gebruik van de Apple Watch in militair informatieverkeer, waarbij beveiliging echter een eerste zorg is. Wat als een Amerikaanse inlichtingenofficier die een Apple Watch met vertrouwelijke informatie draagt gevangen wordt genomen? Of als een Apple Watch die voor spionage wordt gebruikt in handen valt van een vijandige strijder? De Lockheed Martin BlowBand (hieronder te zien op een Luminox F-22 Raptor Series A.9278) biedt hiervoor een oplossing. De sterke Kevlarband is gevuld met de kneedbare springstof C-4. Wanneer de BlowBand zonder correcte autorisatie verwijderd wordt ontploft de C-4, en wordt de Apple Watch vernietigd. De BlowBand zal per stuk rond de 100.000 dollar kosten, en uiteraard niet zomaar voor iedereen te koop zijn.

A href="http://tidbits.com/e/15535">Apple breidt de Edition-lijn drastisch uit

Apples 18 karaats Apple Watch Edition blijkt slechts het topje van de ijsberg te zijn. Apple heeft vandaag namelijk aangekondigd dat er gouden versies komen om huidige producten te vervangen of als uitbreiding daarop.

Neem de gouden telefoon aan -- Toen Apple de Apple Watch Edition introduceerde, wisten we al dat een gouden iPhone snel zou volgen. Er is natuurlijk al een goudkleurige iPhone, maar de Apple iPhone 6 Edition en Apple iPhone 6 Plus Edition zijn gemaakt van 18 karaats geel of roze goud in plaats van van aluminium. Ze zullen verkrijgbaar zijn in dezelfde configuraties als de huidige modellen, en geprijsd zijn vanaf $ 12.999 voor een 64 GB iPhone 6 tot en met $ 14.499 voor een 128 GB iPhone 6 Plus. (Apple is slim genoeg om geen 16 GB te bieden bij de Edition-modellen.)

Het probleem met iPhones met een gouden behuizing is echter de kans op schade als je ze laat vallen. Het laatste wat een klant wil na het kopen van een gouden iPhone is hem afdekken met een lederen beschermhoesje, dus Apple biedt er een doorzichtige hoes van silicone bij, gefabriceerd naar Apples maatstaven voor stevigheid en doorzichtigheid. De Apple Edition Clear iPhone Case kost $ 129.

Gouden Earpods -- Als goedkoopste product in Apples geel en roze gouden lijn brengt het bedrijf Apple Edition EarPods, oordoppen van 18 karaats goud. De kabels hebben nog steeds de bekende witte kleur, maar de dopjes zelf zijn geheel van goud.

Dit is niet de eerste keer dat we gouden Earpods zien. Tijdens de liefdadigheidsveiling Project (RED) van Jony Ive en Marc Newson in 2013 ging er een setje gouden EarPods onder de hamer voor het respectabele bedrag van 461.000 dollar. Het ontwerpen van producten voor die gebeurtenis was ongetwijfeld het startschot voor de ontwikkeling van de gouden onderdelen van de Apple Watch Edition. Je kunt al een set Edition EarPods op de kop tikken voor de relatief lage prijs van $ 1.299 in zowel roze als geel goud.

Apple komt nu ook in de audio-markt weer met diverse accessoires terug. Nee, niet met een gouden versie van de iPod hifi, maar met kabels die de verschillende audio-apparaten aan elkaar koppelen. De nieuwe Edition Beats by Dr. Dre Solo G-koptelefoons hebben vergulde (niet volledig gouden) oorkussens en gouden accenten in de hoofdband, en zullen $ 1.599 gaan kosten.

Als weerwoord op scepsis van de consument benadrukt Apple twee grote ontwikkelingen in koptelefoon-technologie. De akoestische onderdelen zijn geheel opnieuw ontworpen door hetzelfde team dat de EarPod-technologie verbeterde, met als gevolg een "rijker en voller geluid op alle golflengten".

Maar daarnaast is bij de interne bedrading gebruik gemaakt van 18 karaats gesponnen goud in plaats van koperen draadjes. Hoewel dit doet denken aan de belachelijke vergulde kabels van het bedrijf Monster, stelt Apple dat hun oplossing veel beter is. Volgens het bedrijf leidt het sturen van audiosignalen over snoeren die van begin tot eind van goud zijn tot drastisch minder signaalverlies in vergelijking met gewone audiokabels. Producten van “concurrenten” (Apple weigert te specificeren wie hier precies mee worden bedoeld) verliezen betrouwbaarheid als het signaal van de koperen bedrading overgaat naar de gouden of vergulde verbindingspluggen.

Golden Delicious -- Apple beperkt deze (letterlijk) schitterende vernieuwing niet tot draagbare producten. Zo heeft het bedrijf beloofd de Apple Edition Mac micro (lees voor alle details het artikel van Michael) op 24 April 2015, en een nieuwe Apple Edition Mac Pro op 1 juni 2015 uit te brengen. Het krachtige Mac-paradepaardje is niet geheel van goud gemaakt, maar bedekt met 18 karaats roze of geel goud. Dit om gebruik te kunnen blijven maken van de aluminium thermo-kern, die de warmte kan afvoeren zonder de gebruikelijke hoeveelheid koelplaten en ventilatoren.

Ook dit product heeft een voorganger in de Project (RED)-veiling, een rood-getint aluminium model dat voor 977.000 dollar verkocht werd aan voormalig Apple-topman en Nest ontwikkelaar Tony Fadell.

De Apple Edition Mac Pro is maar in één configuratie verkrijgbaar en die heeft een 3,5 GHz 6-core Intel Xeon E5-processor, 32 GB RAM, Dual AMD FirePro D500 met 3 GB GDDR5 video-processoren en 512 GB solid state opslag. De prijs is $ 28.999.

“Jony Ive heeft onze computers ontworpen om er van alle kanten goed uit te zien, al sinds de Twentieth Anniversary Mac,” aldus Apple-directeur Tim Cook. “Een Mac is de beste persoonlijke computer die je op je bureau kunt zetten, maar ook een persoonlijk statement.”

Grappig genoeg heeft Apple kennelijk overwogen om een gouden iMac te maken, maar is dat idee afgeketst op de hoeveelheid goud die nodig was om het grote oppervlak aan de achterkant te bedekken die doorgaans niet eens zichtbaar is. Bovendien waren, volgens sommige bronnen bij Apple, Ive en zijn team niet blij met het feit dat veel mensen Post-it-geeltjes op het goud onder het beeldscherm zouden gaan plakken.

Ook zal Apple het goud in hun laptoplijn beperkt houden tot de geanodiseerd gouden aluminium variant die momenteel wordt geboden bij de nieuwe 12 inch-MacBook. (Zie ook Nieuwe 12 inch-MacBook voegt zich bij updates van MacBook Air en MacBook Pro,", 9 maart 2015.) Hoewel een puur gouden MacBook prachtig zou zijn, zou het een behoorlijke toename in gewicht betekenen bij apparaten die juist opvallen omdat ze dun en licht zijn.

Een gouden zonsopgang -- Deze gouden producten zijn het begin van een intrigerende nieuwe aanpak voor Apple dat zich ongetwijfeld al tijden groen en geel ergerde aan bedrijven als Brikk die hun mooi ontworpen producten volhangen met goud en diamanten. Net zoals Apple heeft besloten zijn eigen iPhone-hoezen te maken in plaats van die hele markt over te laten aan derden, biedt Apple nu luxe versies van zijn producten op een manier die alleen Apple voor elkaar krijgt.

TidBITS Volglijst: belangrijke software-updates, 1 april 2015

Pixelmator 3.3.2 -- Het Pixelmator-team heeft versie 3.3 (met als bijnaam SamanthaFox) van de gelijknamige beeldbewerk-app uitgebracht, met ondersteuning voor de Force Touch-trackpads in Apples nieuwe 12 inch-MacBook en 13 inch-MacBook Pro met Retina-display (zie Force Touch-trackpad maakt MacBooks overtuigender", 20 maart 2015). De tekengereedschappen in de beeldbewerk-app zijn nu drukgevoelig voor Force Touch-gebruikers, met verschillende niveaus van haptische feedback voor elk gereedschap. Pixelmator voor Mac voegt ook ondersteuning toe voor het gebruik van Pixelmator voor iOS op je iPad, waardoor deze als een tekentablet bij de pc kan fungeren, zowel via wifi als via Bluetooth. ($ 29,99 nieuw in de Mac App Store, gratis update, 42,9 MB, toelichting, 10.9.5+)

Minecraft 1.9 -- Microsoft heeft voor het eerst sinds de overname van Mojang een versie uitgebracht van Minecraft, het 3D constructie-spel. Deze versie krijgt versienummer 1.9 (zie a href="http://nl.tidbits.com/TidBITS-nl-1241.html#5">FunBITS: een flitscursus Minecraft," 19 september 2014), waarin eindelijk het personage Herobrine aan het spel is toegevoegd. (Eerder stond de broncode het niet toe dat een personage optrad als Herobrine, hoewel het iconische, slechte personage erg populair is in door fans gemaakte fictie.) Microsofts versie van Herobrine is goedaardiger, en is een knipoog naar een ander populair stuk Microsoft-geschiedenis: Clippy. Door het donkere, korrelige gelaat van Herobrine te vervangen door de o zo bekende grote ogen van Clippy, een vriendelijke glimlach en "handige tips" tussendoor, hoopt Microsoft dat het altijd aanwezige personage nieuwe spelers zal helpen snel een aantal van de geavanceerdere aspecten van het spel te leren (van het vervaardigen van bakstenen tot het oproepen van een Enderdraak). Voor Minecraft 1.9 is Microsoft overgestapt van het door misbruik geteisterde Java naar het eigen Silverlight, kun je nu rechtstreeks schermafbeeldingen sturen naar Microsoft Office-toepassingen, is er ondersteuning voor Skype om te communiceren met andere spelers, en is er een speciale Redmond-biotoop. ($ 26,95, 1,2 GB, toelichting, 10.6.8+)

ExtraBITS, 12 april 2015

In de ExtraBITS van deze week krijgt de Apple TV meer kanalen, kondigt Adobe Flash aan voor de Apple Watch, overweegt Apple om iCloud weer van naam te veranderen en verzet regelgeving zich tegen een nieuw product van Apple.

Apple TV krijgt meer kanalen -- Apple heeft negen nieuwe kanalen toegevoegd aan de Apple TV: TED, Tastemade, Young Hollywood, The Home Shopping Network, QVC, The Game Show Network, SQUIRREL TV, The Indonesian Plumbing Channel en Extreme Curling. Alle kanalen vereisen activering door een kabelbedrijf of satelliet-leverancier. Comcast wordt niet ondersteund.

Adobe kondigt Flash aan voor de Apple Watch][2] -- Adobe heeft verrassend genoeg aangekondigd dat hun geplaagde platform Flash ondersteuning gaat krijgen van de Apple Watch zodra deze geïntroduceerd wordt. Hoewel Flash publiekelijk geweerd werd van iOS door voormalig Apple-directeur Steve Jobs, vertelde Adobe-directeur Shantanu Narayen dat Apple bij zijn nieuwste product Flash "met open armen verwelkomt". Apples Vice President of Technology Kevin Lynch, onder wiens leiding de Apple Watch ontwikkeld werd, zei: Apple Watch-gebruikers zullen het geweldig vinden om Flash-spelletjes op hun pols te kunnen spelen . Voordat Lynch in 2013 bij Apple kwam, was hij Chief Technology Officer bij Adobe en een uitgesproken voorstander van Flash.

Apple overweegt iCloud te hernoemen naar eWorld -- De geruchten-sites staan bol van het nieuws dat Apple schijnt te overwegen hun online dienstenpakket iCloud te hernoemen naar eWorld. Sommigen zullen zich nog wel herinneren dat eWorld de oorspronkelijke naam was van Apples eerste stappen in de online wereld, medio jaren negentig (zie "An Electronic World," 7 februari 1994). Naar verluidt is Apple-directeur Tim Cook bezorgd dat het merk iCloud bezoedeld is geraakt door berichten over onbetrouwbaarheid en veiligheidsproblemen (zie "Fout in iCloud niet het aangrijpingspunt voor fotodiefstal beroemdheden," 2 september 2014). Apple hoopt met deze stap eindelijk een goed functionerende online dienst te hebben.

Dit is TidBITS, een gratis wekelijkse technologie-nieuwsbrief met recent nieuws, bekwame analyse en grondige besprekingen voor de Apple internet-gemeenschap. Geef hem gerust door aan je vrienden; beter nog, vraag of ze een abonnement willen nemen!

Niet-winstgevende en niet-commerciële publicaties en websites mogen artikelen overnemen of een koppeling maken indien de bron duidelijk en volledig vermeld wordt. Anderen gelieve ons te contacteren. We kunnen de precisie van de artikelen niet garanderen. Caveat lector. Publicatie-, product- en firmanamen kunnen gedeponeerde merken zijn van hun ondernemingen.